13 de Agosto de 1953
TÍTULO ORIGINAL
The War of the Worlds
DIRECCIÓN
Byron Haskin
PRODUCCIÓN
George Pal
GUION
Barré Lyndon
Barré Lyndon
Basado en la novela de H.G. Wells
REPARTO
Gene Barry (Doctor Clayton Forrester), Ann Robinson
(Sylvia van Buren), Les Tremayne (General Mann), Bob Cornthwaite (Doctor
Pryor), Sandro Giglio (Doctor Bilderbeck), Lewis Martin (Padre Matthew
Collins), Housely Stevenson Jr (Ayudante del General Mann), Paul Frees (Periodista
de la radio), Bill Phipps (Wash Perry), Vernon Rich (Coronel Ralph Heffner),
Henry Brandon (Policía), Jack Kruschen (Salvatore), Cedrick Hardwicke
(Narrador)
CINEMATOGRAFÍA
George Barnes
BANDA SONORA
Leith Stevens
DISTRIBUCIÓN
Paramount Pictures
Paramount Pictures
DURACIÓN
85 minutos
85 minutos
SYLVIA VAN BUREN: “Sí, así es.”
DOCTOR CARMICHAEL: “El Doctor
Bilderbeck ha calculado cuanto tiempo queda para que los marcianos dominen todo
el globo.”
DOCTOR BILDERBECK: “Si falla la
bomba de hidrógeno, creo que pueden apoderarse de nuestro planeta en seis
días.”
SYLVIA VAN BUREN: “El mismo
tiempo que Dios tardó en crearlo.”
Se trata de la primera adaptación cinematográfica de la
clásica novela de ciencia ficción escrita por Herbert George Wells y publicada
en el año 1898. El film ha pasado a ser conocido como una de las mejores
películas de ciencia ficción de la década de 1950. El productor George Pal tuvo
la idea inicial de que el último tercio de la película fuera rodada en el
entonces nuevo proceso 3D, para incrementar visualmente el ataque de los
Marcianos sobre Los Ángeles. La idea terminó por ser descartada antes de que
comenzara la producción de la película, debido a que era excesivamente cara
para el presupuesto adquirido.
Se utilizó metraje real de la Segunda Guerra Mundial
para crear un montaje de destrucción que mostrara la invasión a nivel mundial,
con ejércitos de todas las naciones forjando alianzas para combatir a los
invasores.
Pacific Tech fue el nombre escogido para describir el
instituto al que el personaje del Doctor Forrester y sus colegas pertenecían.
Su nombre completo es el de Instituto Pacífico de Ciencia y Tecnología, y sería
utilizado en el futuro por directores, productores y guionistas necesitaban
hacer referencia a una universidad de ciencia en California, sin usar un nombre
real de alguna institución. La ciudad californiana de Corona fue utilizada para
rodar las escenas del pueblo ficticio de Lida Rosa. En Los Ángeles, se escogió
la Iglesia Católica de Saint Brendan para rodar la escena final en la que
Clayton y Sylvia se encuentran entre una multitud de ciudadanos reunidos para
rezar. El productor George Pal era un muy buen amigo de Walter Lantz, creador
del Pájaro Loco. Debido a esto siempre intentaba que el personaje tuviera un
cameo en sus producciones.
Se puede ver al personaje, con dificultad, en lo
alto de un árbol centrado en la pantalla, cuando el primer meteorito marciano
se atraviesa el cielo cerca del comienzo de la película.
La película contiene muchas diferencias con respecto a la
novela original. La mayor de estas diferencias es su actitud en relación a la
religión, y la forma en la que los personajes religiosos son descritos. Wells
era laico de forma incondicional, motivo por el que describía a los curas en la
novela como personajes cobardes e incapaces de inspirar valor a los ciudadanos.
El narrador de la novela señala dichas faltas de forma insistente, invitando al
lector a que esté de acuerdo con él. Sin embargo, esto se cambió de forma
radical en la película, esencialmente con el personaje del Padre Collins,
empático y heroico, que se convierte en un mártir al intentar establecer paz
con los Marcianos. Esto se vuelve a señalar en el final de la película en la
iglesia, donde se ve a varios curas ayudando a la gente que ha acudido para buscar
consuelo ante la inminente destrucción.
Ya en el último párrafo del narrador,
se señala que las criaturas más pequeñas creadas por Dios, virus y bacterias,
son las salvadoras de la humanidad.
La adaptación cinematográfica también contiene otras diferencias
notables con relación a la novela. Los extraterrestres de la película son
ciertamente Marcianos e invaden la Tierra por los mismos motivos descritos en
la novela. El estado del Planeta Marte ha empeorado hasta el punto de no ser
capaz de albergar vida, motivo por el que deciden invadir la Tierra, para
convertirla en su nuevo hogar. Aterrizan en el mismo lugar y del mismo modo que
en la novela, aunque en la novela las naves son proyectiles en forma de
cilindros, disparados desde la superficie de Marte con una especie de cañones.
En la película se optó porque los cilindros llegaran camuflados con la forma de
meteoritos. Sin embargo, la forma en la que los Marcianos emergen del cilindro
es exactamente igual, desenroscando una escotilla circular. Aunque en la
película parece que los Marcianos no encuentran utilidad alguna en los humanos,
en la novela se les observa alimentándose de los humanos absorbiendo su sangre
mediante pipetas directamente a sus cuerpos.
Esto sí se mostró en el remake de
la película protagonizado por Tom Cruise en 2005. La novela también muestra la
idea de que algunos humanos serán utilizados como esclavos para cazar a
cualquier superviviente que quede tras la conquista del planeta. Los marcianos
terminan siendo derrotados por los microorganismos de la Tierra en la película
y en la novela. Sin embargo, en la película mueren a los tres días del
aterrizaje de su primera nave, mientras que en la novela mueren a las tres
semanas de haber invadido Inglaterra.
Fue durante mi época universitaria cuando me sumergí en el mundo
de la ciencia ficción de los años cincuenta, y las décadas previas. Yo ya era
un gran fan del género y había visto múltiples películas de la década de 1970 y
posteriores, especialmente de la década de 1980.
Sin embargo, debo reconocer
que no fue hasta que cumplí aproximadamente los veintidós años que pude ver
esta genial, aunque no perfecta película. La ciencia ficción de la década de
1950 tenían una gran limitación, los medios. Sin embargo, creo que esta película
logró grandes logros con unas naves muy bien traídas, y unas escenas de
destrucción verdaderamente logradas. Como la película conoce sus propias
limitaciones, tenemos grandes escenas de relleno, metraje bélico reutilizado, y
un narrador que nos acompaña durante la trama para narrar ciertos aspectos del
film. Sin embargo, más que una trama encontré que esto ayudaba a un buen
desarrollo de los personajes. El Doctor Forrester y Sylvia son personajes
empáticos, bien desarrollados, con los que el espectador conecta empáticamente
a lo largo de la trama.
Como no había leído la novela, y reconozco que todavía no lo he
hecho, recuerdo como el final me dejó bastante sorprendido, por abordar un tema
completamente inesperado. En un final bastante abrupto, diferenciándose de
otros finales en la ciencia ficción que han tendido a ser mucho más elaborados.
Pero en términos generales, creo que sigue siendo una gran película, que
inspiró a muchas posteriores.
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
Los habitantes del Planeta Marte han estado observando a la
humanidad durante la primera mitad del Siglo XX. Buscan otros planetas a los
que poder emigrar, a pesar de estar dotados de una tecnología muy superior a la
nuestra. No pueden ir a Plutón debido a
su distancia y sus bajas a temperaturas. No pueden ir a Neptuno y Urano
debido a que el planeta está prácticamente siempre sometido a la oscuridad, y
la atmosfera de gas metano y de vapor de amoniaco irrespirable. Aunque
consideraron el Planeta Saturno las temperaturas sequian siendo excesivamente
bajas. El mundo más cercano a Marte era Júpiter, pero la presión atmosférica y
la lava del planeta lo hacen inhabitable. En cuanto al planeta más cercano al
Sol, Mercurio, carece de aire y las temperaturas son extremadamente altas. De
todos los mundos disponibles, solo la Tierra era una opción viable.
El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos rodea el lugar del
impacto, mientras que surgen incidentes parecidos en otros puntos del mundo, y
Clayton confirma la idea de que procedan de Marte. Declaran que más meteoros se
han estrellado en Burdeos, España e Italia. El Coronel Heffner informa de la
llegada de un avió que lanzara bengalas para iluminar el lugar del meteoro,
pero el avión es atacado y derribado. Más refuerzos militares llegan al lugar,
donde Clayton ofrece sus servicios como científico, y Sylvia decide ayudar como
enfermera. El General Mann llega también al lugar anunciando que otro meteoro
ha caído en Santa Mónica y en otros lugares del mundo como Santiago, Londres o
Nápoles. Mann también comenta que su mayor dificultad es ignorar las fuerzas de
los supuestos marcianos.
La ciudad de Los Ángeles es evacuada, por lo que el equipo
científico de Clayton decide escapar para establecer un laboratorio en las
Montañas Rocosas. Sin embargo, la evacuación desemboca en el caos, y el camión
de los científicos es atacado. Clayton termina separado de Sylvia y sus
colegas, y todo el material y equipo científico es robado o destruido. Clayton
se queda en la ciudad buscando a Sylvia, rechazando ser evacuado por dos
militares.
Finalmente, deduce que se encuentra en una iglesia al recordar una
historia que le contó de cuando era pequeña. Tras buscar en varias iglesias,
termina por encontrarla en una mientras los marcianos continúan con la
destrucción de la ciudad. Los marcianos comienzan a atacar la iglesia, pero en
ese momento, las naves marcianas comienzan a perder poder y estrellarse, una
tras otro. Clayton observa como un marciano intenta salir de una de las naves,
pero muere antes de lograrlo.
Los científicos del planeta determinan que, aunque la tecnología
marciana era muy superior, sus cuerpos extraterrestres terminaron por sucumbir
a los virus y bacterias de las atmosfera terrestre. Sus cuerpos carecían de la
inmunidad que los hombres habían desarrollado durante siglos. La humanidad se
salva gracias a los seres más pequeños que Dios puso sobre la Tierra.
ESCENA
Aunque está en inglés, me quedo con el ataque inicial de los
Marcianos al ejército, tras acabar con el Padre Collins.
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