GREASE 2

FECHA DE ESTRENO
11 de junio de 1982
TÍTULO ORIGINAL
Grease 2
DIRECCIÓN
Patricia Birch
PRODUCCIÓN

Robert Stigwood & Allan Carr
GUION
Ken Finkleman
REPARTO
Maxwell Caulfield (Michael Carrington), Michelle Pfeiffer (Stephanie Zinone), Adrian Zmed (Johnny Nogerelli), Lorna Lufft (Paulette Rebchuck), Peter Frechette (Louis DiMucci), Maureen Teefy (Sharon Cooper), Christopher McDonald (Goose McKenzie), Alison Price (Rhonda Ritter), Pamela Segall (Dolores Rebchuck), Leif Green (Davey Jaworsky), Didi Conn (Frenchy), Eve Arden (Directora McGee), Sid Caesar (Entrenador Calhoun), Dody Goodman (Blanche Hodel), Tab Hunter (Señor Stuart), Aidan McDonnell (Vira L.P. Enguin), Connie Stevens (Señorita Yvette Mason), Eddie Deezen (Eugene Felsnic), Dennis C. Stewart (Balmudo), Jean & Liz Sagal (Las gemelas)
CINEMATOGRAFÍA
Frank Stanley
BANDA SONORA
Louis St. Louis
DISTRIBUCIÓN
Paramount Pictures
DURACIÓN
115 minutos
PRECEDIDA POR:
Grease

STEPHANIE ZINONE: Tu sí que eres fenomenal, sabes de que va todo este rollo de la literatura.
MICHAEL CARRINGTON: En el fondo no creas que se mucho más que tú. Lo que ocurre es que se algunas palabras técnicas que impresionan a profesores como la señorita Mason.
STEPHANIE ZINONE: A mí me impresionas, y yo le concedo méritos a quien me parece.
MICHAEL CARRINGTON: ¿A quién?
STEPHANIE ZINONE: ¡A quien! ¡A quien! ¿A quién va a ser? ¡A ti! Aprende a aceptar cumplidos. ¿No?
MICHAEL CARRINGTON: Aceptado.

PAULETTE REBCHUCK: Rhonda, yo en tu lugar no jugaría con la madre naturaleza.
RHONDA RITTER: Tú has jugado hasta con el padre de la madre naturaleza, Paulette.

CURIOSIDADES

Se trata de una de las primeras secuelas musicales desde los seriales musicales de Broadway pertenecientes a las décadas de los años veinte, treinta y cuarenta. Sin embargo, y quizás en parte debido al apabullante existo de la primera, una de las más criticadas de manera negativa por parte de la crítica. Muchos desconocen que esta secuela fue concebida como parte de una franquicia que vería una tercera y cuarta parte (cuatro años del instituto americano), y una serie de televisión posterior intentando repetir el éxito de Fama. El fracaso de la película hizo que todos estos planes fueran cancelados. Sin embargo se realizó un gran esfuerzo por establecer una fuerte relación entre ambas partes. De hecho el reparto del profesorado regresó, con alguna que otra adición. El personaje de Michael Carrington se suponía primo del personaje interpretado por Olivia Newton-John en la primera parte. Sin embargo hubo errores de continuidad como el regreso de Frenchy al instituto para recibir su diploma, cuando supuestamente la acción transcurre dos años después de la primera película.

Patricia Birch fue la encargada de la dirección de la película, habiendo sido la directora de coreografía de la primera parte. Esta alegó que para cuando comenzó el rodaje, aún no contaba con un guion completo, lo cual desencadeno alguna incongruencia en la trama y continuidad de la película. John Travolta y Olivia Newton John tuvieron una reunión con el estudio para considerar la posibilidad de que sus personajes tuvieran una aparición breve en la secuela, pero después de esa primera reunión, no se volvió a contactar con ellos después de la misma. El guion original consideraba el contar también con Jeff Conaway (Kenichie), para que apareciera como el encargado de la bolera donde se reunían los estudiantes, pero la idea fue también descartada. Algunas fuentes aseguran que el mayor problema era la imposibilidad de poder contar con el actor. Adrian Zmed, que interpretaba a Johnny Nogerelli, había interpretado el papel de Danny Zuko en el musical de Broadway de los años setenta, y volvió a hacerlo en el nuevo lanzamiento del musical en los años noventa.

Para enfatizar esta relación se pensó en hacer que su personaje fuera primo de Danny Zuko en la película, pero al ser Michael primo de Sandy se descartó, por miedo a que pareciera demasiado rebuscado. La película se tuvo que rodar en 58 días, y surgieron varios problemas durante el rodaje. Además del guión incompleto, hubo repetidas discusiones acerca del título de la secuela. Este iba a ser originalmente “Son of Grease”, pero los productores alegaron que era un titulo demasiado confuso y decidieron dejarlo en “Grease 2”. Maxwell Caulfield prefería el titulo original e intento convencer en repetidas ocasiones convencer a los productores para que no usaran “Grease 2”, título que el definía como demasiado aburrido, pero no lo consiguió. Pamela Seagull, que interpretaba a la mascota Dolores, sufrió un accidente de coche a mitad del rodaje. Afortunadamente casi todas sus escenas habían sido rodadas, para las que faltaban, como en el concurso de talentos, se usó un doble.

La canción “Let’s Do It for Our Country” había sido concebida como un dueto entre Frechette y Teefy, pero esta última no llegó al estudio a tiempo para la grabación de la misma con lo que tuvo que ser adaptada para que la cantará Frechette en la banda sonora original.
La película fue un desastre financiero recaudando solo quince millones de dólares alrededor del mundo, habiendo costado trece y medio. 
La semana del estreno fue un completo desastre, entre otras cosas porque le tocó compartir cartel con “E.T. el Extraterrestre”Aunque la banda sonora ha sido elogiada, se criticó la falta de conexión entre la mayoría de las letras y la trama, cosa que estaba muy bien cuidada en la original. Sin embargó es recordada en parte por contener una de los primeros papeles estelares de Michelle Pfeiffer, que fue nominada a mejor actriz en los “Premios a Jóvenes Artistas”.

NOTA PERSONAL 

Antes de nada, y sin que sirva de precedente, le dedico este post a Astrakus, que para eso es quién más comentarios ha dejado en este blog.
Dicho esto, aquí va mi opinión sobre esta película. 
No es una mala película, y la idea original es buena, si bien hay aspectos que podían haberse pulido y que Patricia Birch no supo dirigir bien. 
Las canciones y coreografías me parecen logradas, y en ocasiones hasta sumamente divertidas. Creo que la película tiene un tono mucho más cómico que su predecesora, recurso que es intencionado.
Son particularmente divertidos números musicales como “Reproduction”, o “Let’s Do It For Our Country”, aunque efectivamente no tengan demasiada relación con la trama de la historia. Simplemente se plantean como canciones divertidas. 

Y quiero tocar el tema de la diversión, porque me parece que esa es la línea que no está nada bien definida en la película. 
Mientras que en la primera parte, los personajes estaban bien definidos mientras que rozaban la hilaridad con sumo cuidado, en esta no se consigue lo mismo. 
“Los Pájaros” resultan bastante ridículos como pandilla rebelde del instituto, cada uno de sus componentes es plano y en demasiadas ocasiones meramente ridículo. No sé cómo haría Adrian Zmed de Danny Zuko en Broadway, pero en esta película su personaje resulta demasiado blandengue y risible. 
Resulta más duro de pelar el personaje de Michelle Pfeiffer que el de ninguno de los componentes masculinos.
Un ejemplo de credibilidad lo encontramos en el personaje de Eve Arden, la directora McGee, que resulta verdaderamente divertido sin perder el necesario realismo. Por cierto esta fue su última película.
Las Damas Rosa me parecen algo más logradas, pero si las comparamos con las originales pierden en contraste. 

Me gusta, y me parece divertido, el personaje de Paulette, pero Mauren Teefy no ha logrado nunca convencerme de que sepa hacer otra cosa que de la famosa Doris de “Fama”. Sin embargo el romance de la película siempre me ha gustado bastante, quizás por las clarísimas y descaradas referencias kriptonianas (Superman), que tiene. Tenemos al tímido, inteligente y sensible Michael, que solo necesita ponerse unas gafas y un casco, para convertirse en un aguerrido motorista… ¡al que nadie reconoce! Solo faltaba que alguien dijera algo como “cada vez que aparece el misterioso motorista, Michael no está en ningún sitio”, para que fuera más descarado.
La inclusión del personaje de Frenchy en la película me parece completamente innecesaria, entre otras cosas porque no aporta absolutamente nada a la trama de la película, de hecho no entiendo porque sigue en Ridell, si había recibido su diploma al final de la primera película.
Creo que se consideró que al haber dejado sus estudios en la primera película, se consideró que se había quedado atrás en sus estudios con respectos  a sus compañeros. 

Sin embargo, se veía claramente como recogía su diploma al final de la primera película. Caulfield hace un buen trabajo interpretando a Michael, pero es eclipsado por Michelle Pfeiffer. Y es que esta película es ante todo la película de Pfeiffer, cuyo personaje si recuerda constantemente a los de la primera parte. En términos generales es una película divertida, incluso con estos pequeños defectos, que tiende a desinflarse al compararla con la original.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento) 

La historia comienza en otoño de 1961, dos años después de la primera parte, comenzando un nuevo curso académico en el Instituto Rydell. Los Pájaros y las Damas de Rosa siguen existiendo, aunque como es lógico sus componentes son completamente diferentes.
Los pájaros están compuestos por su líder Johnny, Louis, Goose y Davey. Las Damas Rosa por su líder Stephanie, Paulette, Sharon, Rhonda, y su mascota Dolores. 

Johnny y Stephanie han puesto punto final a su relación para disgusto del muchacho que intenta en vano reconciliarse con ella. Al mismo tiempo llega al instituto procedente de Inglaterra, Michael Carrington, primo de la ya graduada Sandy. Michael es recibido por Frenchy que ha regresado al instituto para terminar de sacar su título, y le ha prometido a Sandy encargarse de su joven primo. Michael no tarda en fijarse en Stephanie, a pesar de las advertencias de Frenchy de que según “las normas”, las Damas Rosas son propiedad exclusiva de los Pájaros. Michael también observa a la pandilla de moteros rival de los Pájaros liderados, por Balmudo. Michael se hace amigo de la mascota de las Damas Rosas, Dolores, e intenta conseguir una cita con Stephanie que le rechaza alegando que no está dispuesta a salir con nadie que pueda ser definido como ordinario, y que su sueño es salir con un motorista.
El joven no se rinde y comienza a realizar los deberes escolares de los Pájaros, que le han apodado Shakespeare por su habilidad académica, a cambio de compensaciones académicas. 

En cuanto ha reunido el suficiente dinero se hace con una motocicleta de segunda mano, la cual repara y aprende a manejar durante parte del curso académico. Durante una noche en la bolera, las pandillas descubren que Balmudo y sus moteros se han apostado a las puertas del establecimiento. 
Los Pájaros no pueden hacer nada al estar en desventaja numérica, y el joven Davey está a punto de llevarse una paliza. 
Es entonces cuando un misterioso motorista hace su aparición y se enfrenta a solas contra Balmudo y sus secuaces, dejando a Stephanie estupefacta. Tras este evento Michael se aproxima a Stephanie en la gasolinera donde trabaja, bajo su identidad secreta, y ambos tienen su primera cita romántica. Esto despierta la ira de Johnny, que a pesar de estar saliendo con Paulette, no está dispuesto a permitir que alguien ajeno a los Pájaros salga con Stephanie. Michael se halla en un dilema, ya que no quiere arriesgarse a revelar su identidad a Stephanie por miedo a que esta le rechace. 

Sin embargo, cuando esta tiene problemas con su trabajo de literatura, Michael aprovecha para ofrecerle su ayuda. 
Stephanie aprende a apreciar las cualidades de Michael, y ambos se convierten en buenos amigos.
Durante el Concurso Anual de Talentos, para el cual ambas pandillas se han estado preparando, Johnny contempla al Misterioso Motorista junto a Stephanie. 
Los Pájaros salen en persecución de este, que se ve forzado a saltar “La Curva del Hombre Muerto”.
Los Pájaros y las Damas de Rosa llegan al lugar dando por sentado que el Misterioso Motorista no ha podido sobrevivir a semejante salto.
Ambas pandillas regresan al instituto para formar parte del Concurso de Talento, donde Stephanie acaba realizando una improvisación dentro del número musical de sus compañeros debido al dolor que siente por la pérdida de su nuevo amor.

Tras el concurso, Johnny y Stephanie son coronados como rey y reina del concurso, en la celebración de la fiesta de “Rock-a-Hula Luau”. Balmudo y sus secuaces irrumpen con la intención de arruinar la fiesta del Instituto Rydell en sus motos, creando varios destrozos. 
Es entonces cuando el Motorista Misterioso reaparece, habiendo sobrevivido a “La Curva del Hombre Muerto”, y consigue derrotar y humillar a Balmudo y sus secuaces él solo, forzándoles a escapar. Tras esto Michael revela su verdadera identidad ante los perplejos alumnos de Rydell, y el profesorado. Al preguntarle a Stephanie si está decepcionada, esta alega que se lleva dos por el precio de uno. Johnny, que ha acabado por aprender a valorar a Paulette, le hace entrega a Michael de una chaqueta que le convierte en miembro oficial de los Pájaros. La película finaliza con la graduación de la nueva promoción de Rydell.

ESCENA
Sin duda mi canción favorita “Cool Rider”. 

ASESINATO EN EL ORIENT EXPRESS

FECHA DE ESTRENO
24 de noviembre de 1974

TÍTULO ORIGINAL

Murder on the Orient Express

DIRECCIÓN

Sidney Lurnet

PRODUCCIÓN

John Brabourne

GUION

Paul Dehn & Anthony Shaffer

Basado en la novela de Agatha Christie

REPARTO

Albert Finney (Hercule Poirot), Lauren Bacall (Harriet Belinda Hubbart), Sean Connery (Coronel Arbuthnott), Ingrid Bergman (Greta Ohlsson), Michael York (Conde Rudolf Andrenyi), Vanessa Redgrave (Mary Debenham), Jacqueline Bisset (Condesa Elena Andrenyi), Richard Widmark (Rachett / Cassetti), John Gielgud (Edward Beddous), Anthony Perkins (Hector McQueen), Martin Balsam (Bianchi), Rachel Roberts (Hildegarde Schmidt), Wendy Hiller (Princesa Natalia Dragomiroff), Denis Quilley (Gino Foscarelli), Colin Blakely (Cyrus Hardman), Jean-Pierre Cassel (Pierre Michel), George Coulouris (Doctor Constantine)

CINEMATOGRAFÍA

Geoffrey Unsworth

BANDA SONORA

Richard Rodney Bennett

DISTRIBUCIÓN
EMI Films & Paramount Pictures

DURACIÓN

128 minutos

HARRIET HUBBART: Estuve cerca de su asesino.

BIANCHI: ¿Quiere decir que vio usted al hombre, que puede identificar al asesino?

HARRIET HUBBART: No quiero decir nada de eso. Quiero decir que anoche había un hombre en mi departamento, estaba muy oscuro y yo tenía los ojos cerrados por el miedo.

BIANCHI: ¿Entonces como sabe que era un hombre?

HARRIET HUBBART: Porque he tenido relaciones muy íntimas con mis dos maridos.

BIANCHI: Con los ojos cerrados.

HARRIET HUBBART: Eso ayudaba.

 

BIANCHI: ¿Me permite que le presente al gran investigador Hercule Poirot?

PRINCESA DRAGOMIROFF: Hildegarde solía leerme muchos de sus casos en los periódicos, pero últimamente se lo he prohibido. Hoy en día es la única literatura que me mantiene despierta, y por encima de todo yo necesito conciliar lo que llamo mi sueño de belleza.

CURIOSIDADES

Agatha Christie se había mostrado hasta la fecha en contra de toda adaptación cinematográfica de sus novelas, considerando que ninguna había logrado hacer justicia a las mismas. Por estos motivos después de muchas versiones fallidas de los años sesenta se negó en rotundo a vender los derechos de su trabajo para futuros proyectos. Nat Cohen intercedió en nombre del productor John Brabourne intentando que Christie les cediese permiso para su proyecto de “Asesinato en el Orient Express”. Fue necesaria la ayuda de Louis Mountbatten, miembro de la familia real Británica, para convencerla.

Agatha Christie accedió a vender los derechos, e incluso vio la película calificándola como una adecuada adaptación, a la que puso una objeción. El bigote de Hercule Poirot, no estaba logrado, ya que ella había dejado claro en todas sus novelas, que este era un rasgo siempre perfecto del personaje.

Sin embargo calificó a Albert Finney como el mejor Poirot representado en el cine. Dos años después, la afamada escritora fallecía.

El eslogan de la película fue: "el mayor reparto de personajes sospechosos que hayan sido involucrados en un asesinato". Esto hacía referencia al impresionante reparto que se había reunido para el proyecto, cuyo inmenso presupuesto fue dedicado en particular al afamado reparto. Por supuesto en los años setenta ya no existía el Orient Express, pero el equipo lo diseño a escala real basándose en vagones que se encontraban en distintos museos, la mayoría en Bélgica. Sin embargo si se utilizó la verdadera locomotora en varios planos, aunque esta no pudo viajar demasiado tiempo debido a la inactividad, y riesgo sobre la misma.

Mucho se giró en torno al reparto. Ingrid Bergman fue la primera opción para interpretar a la Princesa Dragomiroff, pero declinó a favor del personaje de Greta Ohlson, lo cual probó ser todo un acierto cuando su interpretación le hizo ganar el Oscar de la Academia a la mejor Actriz de reparto.

El único de las seis nominaciones que recibió la película, y que curiosamente se basa en el interrogatorio del personaje a manos de Poirot. Albert Finney fue la tercera opción para interpretar a Poirot, siendo las dos primeras Alec Guinness y Paul Scofield, que no estaban disponibles en ese momento. Finney fue nominado a mejor actor, pero no logró hacerse con la estatuilla que fue a parar a Art Carney aquel año.

Realizar la película dentro de estrechos vagones supuso una complicación particular, forzando a realizar infinidad de ángulos y puntos de vista para hacer creíble la acción en un espacio tan comprimido. La escena más complicada resultó ser la final en la que Poirot expone la solución del caso. Esto se debía de nuevo a lo estrecho del vagón, y la presencia de dieciséis personajes que debían estar presentes en la escena.

La película fue todo un éxito, mayormente por la ostentosa reunión de las mayores estrellas de Hollywood en un mismo proyecto, estilo que se intentó reutilizar en repetidas ocasiones a partir de entonces. Al mismo tiempo resucitó en interés en el cine detectivesco.

Muchos proyectos basados en obras de Agatha Christie comenzaron a surgir a partir de entonces, el más popular de ellos fue “Muerte en el Nilo”, en el que Peter Ustinov heredó el papel de Poirot, pero ninguno logró repetir el impresionante éxito del primero.

NOTA PERSONAL

Ya no se realizan películas de este estilo, en las que se presta más atención a las excepcionales interpretaciones del reparto más que a los efectos de la misma. Y es que “Asesinato en el Orient Express” es ante todo una reunión de los mayores intérpretes de la época. Cada vez que uno cree ver una escena de inmejorable labor interpretativa, esta se sucede con otra que resulta igualmente calificable. Todos los personajes están logrados a la perfección y resultan creíbles al cien por cien.

El estilo de la película le sumerge a uno en el misterio que la rodea, y no puedo si no sentir pena por aquel que con anterioridad hubiera leído el libro antes de verla. La mayoría de las películas detectivescas, carecen de una trama fácil de seguir por el espectador, ante todo por su emisión de muchos aspectos.

Pero este no es el caso aquí, la trama es narrada con sumo cuidado, y prestando atención a los detalles y las pistas en la misma, uno no puede evitar empezar a sacar las mismas conclusiones que Poirot. Uno puede hasta sentir estar viajando en el mismo tren, que se nos muestra con una calidad de realismo irreal para la época. El sonido, el humo, el traqueteo del tren, el movimiento interior en los vagones, no hay detalle que se le escape al director.

El Orient Express se nos muestra con todo lujo de detalle, no solo en su aspecto físico, pero también en el exquisito detalle de todos sus lujos y beneficios de viajar en el en aquella época. Formidables escenas, como la selección de alimentos del Cheff en la estación en los momentos previos a la salida, nos muestran hasta qué punto el detalle y el lujo se fusionaban.

Nadie, a pesar de los innumerables actores de calidad que lo han hecho, ha logrado emular la fantástica labor de Albert Finney en su representación de Poirot.

Este logra mostrarnos todos los aspectos del mismo, desde su desidia y falta de interés por aquello indigno de su interés, hasta la ilusión casi infantil que desarrolla mientras estudia con interés un caso que se le ha presentado como un reto. Memorable resulta la escena que nos muestra sus histriónicas preparaciones a la hora de irse a dormir en su vagón particular.

Si bien la película fue reconocida en su momento, creo que no lo fue lo suficiente. El impresionante despliegue de actores bien podría haber acaparado nominaciones para las categorías de actores y actrices secundarias, sin ningún problema, y por muy incorrecto que esto hubiera podido parecer.

Para ser una película basada en diálogos, y poca acción, consiguió atraparme, y a día de hoy aún lo hace, impidiendo que me mueva del sofá cuando la veo.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

La película comienza mostrándonos los eventos de un secuestro a través de las imágenes de periódicos. Alrededor del año 1930, Daisy Armstrong, una pequeña niña hija de unos famosos millonarios es secuestrada. Los secuestradores atan a la niñera a una silla, y se llevan a la niña. El mayordomo es golpeado intentando detenerlos, y la cocinera de la mansión observa como huyen. Fuera los secuestradores toman un coche y huyen a las tres de la madrugada ante la presencia de la doncella Pollet que se encuentra en el jardín. Al huir se cruzan con el chofer de la familia al que fuerzan a salir de la carretera. Los Armstrong deciden pagar el rescate por su hija, pero esta aparece muerta. Pollet es falsamente acusada de cómplice, por estar a sospechosas horas en el jardín, y se suicida angustiada por la presión. La señora Armstrong fallece tras dar a luz a un niño que se malogra, y el señor Armstrong impresionando por los eventos se pega un tiro. Los eventos del secuestro han logrado acabar con la vida de cinco personas.

Han pasado cinco años, el famoso detective Hercule Poirot se dirige de vuelta a casa después de una misión en Estambul, para lo cual pretende tomar el famoso Orient Express.

En la estación se encuentra con un antiguo amigo llamado Bianchi que dirige el mencionado servicio y que le garantiza que viajara en primera clase. Sin embargo, y para sorpresa de Bianchi, debido a que se encuentran en pleno invierno y es inusual, el vagón de primera clase va completamente lleno. Bianchi cede su litera a Poirot.

Durante el viaje Poirot conoce a un hombre llamado Rachett. Este solicita sus servicios como guardaespaldas, ya que su vida ha sido amenazada a través de varios anónimos, todos son frases cortas con doce letras cada una. Poirot se muestra desinteresado, y rechaza el trabajo. Esa misma noche, el detective escucha a su vecino, Rachett, despertarse agitado por una pesadilla, a una viajera llamada Hubbard quejarse de haber visto a un hombre en su compartimento, y a una silueta femenina caminar con una bata decorada con animales salvajes.

A la mañana siguiente, el tren se ha quedado parado por una avalancha de nieve que corta la vía.

Rachett aparece muerto por doce puñaladas, y Poirot decide ayudar a Bianchi a evitar un escándalo, y tener el caso resuelto antes de llegar al destino. Con ayuda del médico de un vagón deduce que Rachett fue drogado, y después apuñalado. En los restos de un mensaje aparece el nombre Daisy Armstrong, por lo cual Poirot deduce que Rachett es en realidad un mafioso llamado Cassetti, responsable del secuestro y muerte de Daisy Armstrong, y de todos los eventos fatales que sucedieron a este incidente. Poirot comienza a interrogar a los doce pasajeros del vagón, y se da cuenta de que todos tienen un motivo para haber asesinado al criminal, mientras que los sucesos de la noche anterior son meras distracciones, para que el detective deduzca que el asesino sea otro miembro de la mafia inspirado por alguna vendetta.

Hector Moqueen, secretario de Rachett, había conocido a la señora Armstrong, durante la búsqueda de Daisy, y se había enamorado de ella, sorprendido por el interés de la mujer por su carrera aún dadas las circunstancias.

Pierre Michell, el encargado del vagón, y empleado del Orient Express le explica que su hija falleció de escarlatina, pero Poirot deduce que su hija era en realidad la doncella Pollet, falsamente acusada del secuestro de Daisy, y que había cometido suicidio.

Edward Beddoes, mayordomo personal de Rachett, resulta también ser el mayordomo de los Armstrong golpeado por los secuestradores. Poirot lo deduce al ver la señal del golpe que recibió en la nuca.

Belinda Hubbard, la charlatana del tren que aseguraba haber visto al asesino, se delata por sus aptitudes interpretativas, como la famosa actriz, madre de la Señora Armstrong, que se había casado por segunda vez ocultando su identidad.

Greta Ohlsson, que se hace pasar por una misionera algo retrasada, resulta ser la niñera de Daisy a la que los secuestradores maniataron para huir con la niña.

Elena Adrenyi, acompañada de su esposo el Conde Rudolf, resulta ser la hermana pequeña de la señora Armstrong, y tía de Daisy.

Poirot lo descubre al ver como su nombre de soltera se ha tratado de borrar parcialmente en su pasaporte con una mancha.

La Princesa Dragomiroff resulta ser la madrina, y aquí es la propia princesa la que lo admite, de la Señora Armstrong. Al preguntarle por el resto del personal de la casa, Poirot no recibe nada más que evasivas que le hacen sospechar.

Hildergarde Schmidt, asistente personal de la Princesa, admite haber sido amiga de Pollet, y cuando Poirot alaba su arte en la cocina, se delata como la que fue entonces cocinera de los Armstrong.

El Coronel Arbuthnott resulta haber servido junto al Coronel Armstrong en la India, y haber además sido su mejor amigo. Mary Debenham, amante en secreto del coronel, resulta haber sido la secretaria personal de la Señora Armstrong, y ama de llaves de la mansión de la familia. Gino Foscarelly se delata como el chofer de los Armstrong que se cruzó con los secuestradores la noche que tomaron a Daisy, y le hicieron salir de la carretera. Por último Cyrus Hardman resulta ser el novio de Pollet, con la cual se había reunido en secreto la noche del secuestro, levantando las sospechas de la Doncella en relación al mencionado secuestro.

Este se delata cuando Poirot le cuela por sorpresa una foto de Pollet.

Acabado el interrogatorio, Poirot reúne a todos en el vagón restaurante y expone dos soluciones al caso. La primera es la que le han intentado hacer creer, que un miembro rival de la mafia entro en el tren y asesinó a Cassetti. La segunda es que la madre de la Señora Armstrong, y abuela de Daisy, Belinda Hubbard organizó una venganza reuniendo a las doce personas que sufrieron los acontecimientos del secuestro. Juntos drogaron a Cassetti, y cada uno de ellos le asestó una puñalada, doce en total. De esta manera había actuado como un jurado de doce personas, pero también como verdugos de su sentencia. Poirot decide que el Señor Bianchi decida la solución más conveniente, pero admite que la policía preferirá la simplicidad de la primera. Bianchi está de acuerdo, y las doce víctimas de la tragedia de Daisy Armstrong brindan al poder dejar descansar sus fantasmas personales, al tiempo que la vía queda libre de nieve, y el Orient Express reanuda su marcha.

ESCENA

Poirot entrevista a Greta Ohlsson. Ingrid Bergman ganó un Oscar a la mejor actriz de reparto en 1975 por esta interpretación.

SALEM'S LOT

TÍTULO ORIGINAL
Salem’s Lot

CREADOR

Mikael Salomon, Stephen King, Peter Filardi

PRODUCCIÓN

Jeffrey M. Hayes, Brett Popplewell, Marc vun Buuren, Mark Wolper

REPARTO

Rob Lowe (Ben Mears), Dan Byrd (Mark Petrie), Andre Braugher (Matt Burke), Donald Sutherland (Richard Straker), Samantha Mathis (Susan Norton), Rutger Hauer (Kurt Barlow), James Cromwell (Padre Callahan), Robert Mammone (James Cody), Andy Anderson (Charlie Rhodes), Robert Grubb (Larry Crockett), Steven Vidler (Sheriff Parkins), Brendan Cowell (Dud Rodgers), Christopher Morris (Mike Ryerson), Todd MacDonald (Floyd Tibbits), Bree Desborough (Sandy), Paul Ashcroft (Royce), Elizabeth Alexander (Ann Norton), Julia Blake (Eve Prunier), Tara Morice (Joyce Petrie), André de Vanny (Danny Glick), Zac Richmond (Ralphie Glick), Rebecca Gibney (Marjorie Glick), Joe Petruzzy (Tony Glick)

FECHA DE ESTRENO Y FINAL

Primer episodio: 20 de junio de 2004

Segundo episodio: 21 de junio de 2004

CANAL DE EMISIÓN

TNT

COMPOSITOR DEL TEMA MUSICAL

Patrick Cassidy, Lisa Gerrard, Christopher Gordon

NÚMERO DE EPISODIOS

Miniserie de dos episodios de noventa minutos de duración aproximada cada uno

CURIOSIDADES

“Salem’s Lot” es uno de los muchos remakes realizados sobre producciones ya existentes basadas en obras de Stephen King. En este caso tenemos la segunda miniserie basada en la novela del mismo nombre, la primera siendo otra miniserie estrenada en 1979, y cuya ficha podéis encontrar en este mismo blog por el título de “El Misterio de Salem’s Lot”.

Dicha serie se desviaba radicalmente de ciertas tramas indispensables de la novela, y aunque fue un éxito en 1979, muchos fan del libro quedaron decepcionados por muchos de esos cambios.

Salomon tuvo claro desde un principio que quería rectificar esos cambios que habían decepcionado a los fans. El primero fue con el personaje de Kurt Barlow, el vampiro que llega a Salem’s Lot. En la primera versión se le presentó como un descerebrado Nosferatu azul, que más bien parecía la mascota de Straker. Salomon decidió que el personaje debía ser retratado tal y como aparecía en la novela.

Un elegante caballero, en extremo elocuente, y con Straker como su sirviente, tal y como debía de ser. Los fans agradecieron este retorno, y recuperación del personaje que era el mayor villano de la historia.

Por otro lado, la miniserie de 1979 eliminaba una gran cantidad de personajes de la novela. De nuevo en esta ocasión se recuperaron una enorme cantidad de esos personajes, y se tomó el tiempo necesario para darles un poco de historia. Esto no fue en exceso fiel a la novela, cuya mayor dificultad a la hora de ser leída es la inmensa cantidad de personajes que esta contiene.

Otros aspectos basados en el destino de muchos personajes fueron retratados con absoluta fidelidad al libro. Estos incluían las muertes de Barlow, Straker o Susan Norton entre otras muchas.

El estreno de la serie se siguió con gran expectación, sobre todo considerando el soberbio reparto que Salomon había logrado reclutar para la serie. De hecho muchos críticos alabaron el hecho de que por fin se volviera a la antigua tradición de agrupar actores de sobra conocidos en un proyecto de esta envergadura.

Sin embargo hubo quien lamento que la mayor parte del presupuesto se dedicara al reparto, sacrificando unos efectos especiales, que podían haber sido de mucha mejor calidad, y podían haber ayudado a un proyecto que se suponía era una miniserie de terror.

A pesar de mantenerse más fiel a la novela, y de corregir ciertos errores, hubo ciertos logros de la primera miniserie que no se lograron repetir, y otros errores que se cometieron a pesar de eliminar los anteriores. Mayormente, los fans coincidieron en que los vampiros de la primera miniserie estaban mucho más logrados, y conseguían causar miedo, mientras que los de esta miniserie no lograban ni de cerca causar e mismo efecto. Tampoco ayudaba una banda sonora que en esta ocasión inspiraba más melancolía que pánico.

Así como se recuperó la historia original de algunos personajes, se modificó la de otros. Ejemplos de esto los tenemos en el Profesor Matt Burke que de repente se convertía en un personaje gay, o en el destino del Padre Callahan, que quizás haya sido el cambio más criticado de toda la serie.

Por otro lado Salomon quiso traer la novela, que transcurría en 1975, a la época actual con todo lo que esto conllevaba. Creo de esta manera un pasado para Ben Mears como escritor que había triunfado escribiendo un libro de sus experiencias como reportero en la guerra de Afganistán, que irritó bastante gente.

La serie fue acogida con mucha expectación, y hubo reacciones para todos los gustos. En el presente está disponible en DVD.

NOTA PERSONAL

Sinceramente, dudo que este remake, a pesar de sus evidentes logros, consiga convertirse en un clásico del nivel de la primera miniserie, que a día de hoy, casi treinta años después, muchos recuerdan.

Adquirí el DVD hace cosa de un año, después de acabar de leer la novela por primera vez. Me llamó sobre todo la atención la presencia de actores tales como Rob Lowe, Donald Sutherland, Rutger Hauer o James Cromwell, entre muchos otros.

Si estoy de acuerdo con algo mencionado por la crítica, es en lo excepcional del reparto, sobre todo considerando que se trataba de un proyecto para la televisión, y no para el cine.

Sin embargo, tengo que estar de acuerdo en que a pesar de seguir la novela con mayor fidelidad, se pierde el elemento de terror, hasta tal punto, que incluso nos encontramos con algunas escenas completamente hilarantes.

No me convenció tampoco demasiado el traslado cronológico de los eventos al presente, pues una estética más basada en los años setenta, hubiera contribuido más a un ambiente de terror. Sobre todo porque este cambio hace que la Casa Marsten quede completamente desfasada al lado de un pueblo moderno del siglo veintiuno.

La serie comienza en un futuro próximo para luego narrarnos los eventos anteriores en forma de flashbacks, lo cual es también completamente innecesario, porque revela determinados aspectos de la historia al espectador que no esté familiarizado con la novela.

La serie transcurre con ritmo adecuado, primeramente introduciéndonos al pequeño pueblo de Salem’s Lot a través de los ojos de Ben Mears, que regresa para enfrentarse a antiguos demonios mayormente relacionados con la Casa Marsten. Comprobamos la personalidad de una serie de personajes, y aspectos varios de su pasado, mientras se nos refuerza el concepto del pueblo pequeño repleto de secretos. Poco a poco la ciudad se ve invadida por vampiros que crean una situación de desasosiego general. Sin embargo, es al final del último capítulo cuando las cosas parecen tomar, muy de vez en cuando, un tono que raya lo humorístico en exceso.

Sin embargo debo decir que me gustaron las interpretaciones, y prácticamente casi todos los personajes me parecieron muy conseguidos. Se logra combinar una generación de antiguos y experimentados actores con otra, de jóvenes promesas, de una manera francamente efectiva.

Supongo que lo mejor es intentar no comparar las cosas, si la historia que está detrás del proyecto le puede parecer a uno interesante. Ese el caso de la creación vampiriza de Stephen King, que a día de hoy me sigue pareciendo formidable. También tengo que recomendar la novela, que aunque puede resultar complicada por su excesivo número de personajes, tiene momentos verdaderamente terroríficos, y se ha convertido en uno de mis libros de terror favoritos.

HISTORIA (Resumen breve, debido a la extensión de la serie)

A un pequeño albergue donde se da de comer a los pobres llega un vagabundo. Este se asoma por la ventana y observa a un cura que está dando de comer a los necesitados. Se pone a la cola, y al llegar hasta el, el cura sale corriendo aterrado, hacia el piso de arriba. El vagabundo le alcanza para acabar recibiendo un disparo del cura, pero incluso herido se abalanza sobre él, y ambos caen por la ventana.

Los dos son llevados a un hospital donde un joven enfermero se pregunta porque ha de merecer la pena salvar la vida de ese vagabundo. Este comienza a narrarle su historia al enfermero.

El nombre del vagabundo es Ben Mears, escritor, que no hace mucho tiempo se dirigió de vuelta a su pueblo natal, Salem’s Lot, con la intención de escribir un nuevo libro. Nada más llegar se dirige al hombre más poderoso del pueblo Larry Crockett, con quien ha apalabrado el alquiler de la misteriosa Casa Marsten, famosa por haber pertenecido al depravado Marsten que acabó por ahorcarse dentro de ella. Ben tuvo que entrar de niño en la casa en respuesta a un reto, y sufrió una experiencia aterradora de la cual no le gusta hablar. Crockett le comunica que ha vendido la casa a una pareja de hombres que han abierto una tienda de antigüedades en el pueblo, Richard Straker y Kurt Barlow, que aún no ha llegado al pueblo.

Ben conoce a una joven estudiante de arte llamada Susan Norton, y ambos sienten una atracción mutua inmediata para disgusto de la madre de la muchacha. Después de esto se instala en la pensión de Eve Prunier. Mientras tanto Straker le encarga a Crockett que consiga dos muchachos para trasladar un arcón de considerable tamaño a la casa Mastern.

Crockett contrata a Floyd, exnovio de Susan, y Mike para realizar el trabajo, pero les advierte que no quiere que vuelvan a trabajar con el retrasado y jorobado Dud que anda detrás de su hija Ruthy.

La misma noche en la que llega el arcón el jovén Ralphie Glick desaparece y su hermano Danny acaba en estado de shock. Dud, que reside en el vertedero recibe la visita del recién llegado Kurt Barlow que le promete que no volverá a sentirse inferior a los demás. Barlow es un vampiro y ha empezado a convertir al pueblo. Ralphie convertido, ataca a su hermano en el hospital, y Dud convierte a Ruthy y a Floyd.

Mientras, Ben vuelve a reunirse con su antiguo profesor Matt y acepta dar una conferencia a su clase de alumnos. Durante una cena con Ben, Susan y Matt descubren que Ben pretende escribir un libro sobre la maldad de Salem’s Lot. Ben no es muy popular, y menos debido al libro que escribió sobre sus experiencias como prisionero en Afganistán donde muchos soldados perdieron la vida para rescatarle.

Durante el entierro del joven Glick, Mike se convierte en su víctima y empieza a sentirse mal. Matt Burke le permite pasar la noche en su casa. Esa noche Matt oye a un niño visitar a Mike en la habitación de invitados, y al día siguiente este aparece muerto. Matt recibe la visita del joven convertido en vampiro que intenta seducirle a sabiendas de que el profesor es gay, pero Matt le niega su invitación, para después sufrir un ataque al corazón.

Ben es agredido por Floyd y ambos pasan la noche en prisión, durante esa noche Ben comprueba horrorizado como el joven logra introducirse en el respiradero diminuto que llega hasta su celda, pero Ben no le invita a entrar. A la mañana siguiente, Floyd ha desgarrado sus propias muñecas para consumir su propia sangre. Esa misma noche Danny Glick visita a su amigo Mark que consigue ahuyentarle con un crucifijo. Ralphie ataca a su madre Marjorie.

Ben y Susan se reúnen con Matt en el hospital y la palabra vampiros surge en la conversación por primera vez.

Deciden reclutar al Padre Callahan y al Doctor Cody que ha notado como la gente está falleciendo sin explicaciones aparentes. Aunque los dos últimos se muestran reticentes a creer la teoría vampírica, no la descartan del todo.

El joven Mark se encuentra con Susan merodeando la Casa Marsten, ambos entran dentro de ella para ser sorprendidos por Straker que lleva a Susan al sótano y a Mark a una habitación en la segunda planta. Mark consigue desatarse y golpear a Straker para escapar, pero Susan cae víctima de Barlow en el sótano.

Haciendo guardia al cadáver de Marjorie Glick, Ben y Cody comprueban como esta regresa de entre los muertos como vampiro, y acaban con ella clavándole una estaca en el corazón.

Mark contacta Ben, Matt, Cody y Callahan que a la mañana siguiente se dirigen a la Casa Marsten donde encuentran a todos los vampiros convertidos en el sótano. Tras acabar con todos ellos se dan cuenta de que Barlow no está en la Casa, y que ha ido a esconderse a otro lugar. En su ataúd encuentran a Susan, a la que Ben pide, no destruyan todavía por si la muerte de Barlow le devuelve la normalidad.

También descubren que Straker ha sido desangrado por su amo por su incompetencia.

Mark y el Padre Callahan se dirigen a la casa del chico para avisar a su madre, pero son atacados por Barlow que asesina a la mujer y convierte a Callahan en su nuevo sirviente dejando que Mark escape. Una vez convertido, el Padre Callahan se dirige al hospital, donde asesina a Matt Burke.

El Sheriff del pueblo lo abandona al descubrir que fue el propio Larry Crockett el que invitó a Barlow al pueblo, iniciando el desastre presente. Crockett encuentra a su hija ya convertida en vampiro, y a Dud, pero en lugar de convertirle le devoran, como castigo al trato déspota del hombre hacia Dud.

Ben, Mark y Cody consiguen deducir que Barlow se está ocultando en el sótano de la pensión de Eve Prunier. Al llegar allí, Cody cae en una trampa, ya que los vampiros han aserrado las escaleras que llevan al sótano, y el médico cae sobre unas sierras pereciendo.

Ben y Mark localizan y acaban con Barlow, pero descubren que su muerte no ha revertido el estado de los demás vampiros que han tomado Salem’s Lot. Al huir se cruzan con Susan, convertida en vampiro, y Mark le clava una estaca acabando con ella. Ben y Mark prenden fuego al pueblo y huyen, mientras los vampiros supervivientes se agrupan en torno a su guardián mortal, el Padre Callahan.

La historia acaba, y el enfermero se da cuenta de que Callahan corre peligro. Al llegar a su habitación, descubre que alguien le ha asfixiado con su almohada. Este ha sido Mark, que se despide de Ben diciéndole que ya puede descansar en paz. Tras esto Ben muere. El enfermero alcanza al joven Mark, pero temiendo que la historia que ha oído sea cierta, decide dejarle marchar.

ESCENA

La única escena que he encontrado en español, Mike visita a Matt Burke una vez ha sido convertido, aunque no es enteramente consciente de ello.