LUKE CAGE

TÍTULO ORIGINAL
Luke Cage
CREADORES
Cheo Hodari Coker
PRODUCCIÓN
Aïda Mashaka Croal, Akela Cooper, Gail Barringer
REPARTO
Mike Colter (Luke Cage), Mahershala Ali (Cornell “Cottonmouth” Stokes), Simone Missick (Misty Knight), Theo Rossi (Hernan “Shades” Alvarez), Erik LaRay Harvey (Willis Stryker / Diamondback), Rosario Dawson (Claire Termple), Alfre Woodard (Mariah Dillard), Gabrielle Dennis (Tilda Johnson), Mustafar Shakir (John “Bushmaster” McIver)
FECHA DE ESTRENO Y FINAL
30 de Septiembre de 2016 al 22 de Junio de 2018
CANAL DE EMISIÓN
Netflix
COMPOSITOR DEL TEMA MUSICAL
Adrian Younge, Ali Shaheed, Muhammad
NÚMERO DE EPISODIOS
TEMPORADA 1: 13 episodios
TEMPORADA 2: 13 episodios
Un total de 26 episodios de cincuenta minutos de duración aproximada cada uno
 
CURIOSIDADES

Es la tercera de las series emitidas por Netflix, que están incluidas dentro del Universo Cinematográfico de Marvel. La primera fue “Daredevil” (2015) y la segunda “Jessica Jones” (2015). Fue en mayo de 2013, cuando Marvel Studios logró recuperar los derechos del personaje de Luke Cage, los cuales eran propiedad de Sony Pictures Entertainment y Columbia Pictures. Esta última había intentado llevar a cabo una película sobre el personaje desde el año 2003, sin resultado alguno. En octubre de 2013, Marvel Televisión ya había comenzado a preparar cuatro series dramáticas y una miniserie que sumarían sesenta episodios, y que serían presentada a proveedores como Netflix, Amazon y WGN America. Unas semanas más tarde, Marvel y Disney anunciaron que Marvel Television y ABC Studios le proporcionarían a Netflix seres de acción real centradas en Daredevil, Jessica Jones, Luke Cage e Iron Fist. Los personajes acabarían unidos en otra miniserie titulada “The Defenders”. Para la serie de Luke Cage, Marvel comenzó a buscar un showrunner en 2014. A finales de marzo de 2015, Netflix y Marvel anunciaron que Cheo Hodari Coker ocuparía dicho puesto, y el título de la serie sería “Luke Cage”.

Coker se vio inspirado a aceptar el puesto al darse cuenta de las ramificaciones de una serie acerca de un hombre negro dotado de una piel impenetrable, y como eso le daría el poder de acabar tanto con criminales como un figuras de autoridad corruptas. El concepto que presentó a Netflix era un examen de Harlem, similar al que la serie “The Wire” (2002) había presentado de Baltimore. Inicialmente, esta iba a ser la cuarta serie de las anunciadas, después de la de Iron Fist, pero se adelantó para que fuera la tercera. El personaje de Luke Cage fue presentado en la serie de “Jessica Jones” (2015), y tuvo un éxito inmediato. Este fue el motivo por que el Marvel quiso aprovechar el filón. Coker también creí un guion que sirvió como una especie de biblia para la serie, y que ayudó a que cambiara de puesto en el orden con Iron Fist.
La primera temporada tuvo un gran éxito y cada uno de sus trece capítulos recibió el título de una canción de Gang Starr. Esto provocó que se aprobara una segunda temporada, pero entre ambos la trama de Luke Cage continuó en el crossover de “The Defenders” (2017). 

Dicha miniserie mostraba como Cage acababa saliendo de prisión, que es donde acababa en la primera temporada. El actor Mike Colter explicó que el guion de la segunda temporada cambiaba porque todo el entorno del superhéroe y sus personajes ya eran conocidos. Tras la primera temporada y la miniserie de “The Defenders”, el personaje de Luke Cage tenía una nueva perspectiva acerca de la vida en Harlem y ya no tendría que enfrentarse al sistema judicial. La trama no se basó en ninguna de los cómics, sino que se desarrolló a partir de cada uno de los personajes que aparecían. También se profundizaba más en los personajes de Luke Cage, Misty Knight y Mariah Dillard. Se decidió mostrar la forma en que Misty Knight recibía el brazo mecánico que siempre poseía en los cómics. Se presentaron nuevos villanos y cada uno de los trece episodios recibió el título de una canción de Pete Rock & CL Smooth. Toda la serie se rodó en Nueva York, mayoritariamente en Harlem donde la acción tiene lugar, para dotarla de un realismo social y cultural significativo.

Aunque existían planes para una tercera temporada, y ya existían guiones para diez episodios, la serie fue cancelada de igual forma que el resto de las series de Netflix. Aunque los personajes formaban parte del Universo Cinematográfico de Marvel, y el de Daredevil si ha vuelto a aparecer en series Disney, este no ha sido el caso con el de Luke Cage.
 
NOTA PERSONAL
Mi primer contacto con el personaje de Luke Cage fue a través del cómic “Heroes for Hire” que coprotagonizaba con Puño de Hierro. También tengo que admitir que no los leí todos, solamente algunos sueltos. Sin embargo era suficiente para conocer al personaje y a la gran mayoría de sus personajes secundarios. También leí sus apariciones en otros cómics que sí seguía como “Los Defensores” o “Los Cuatro Fantásticos”, pues había sido miembro de ambos. Ya más recientemente se convirtió en miembro famoso de los Vengadores y los Thunderbolts, en los cómics. Por no conocer mucho del origen real del personaje, me enfrenté a esta serie de Netflix con un enorme interés, ya que sabía que iba a ser abordada con sumo afecto al introducirse en la cultura afroamericana de Harlem. 

Y la verdad es que no quedé nada decepcionado, pues la serie me pareció sobresaliente. Yo no conocía al elenco de villanos clásicos de Cage como Cottonmouth, Black Mariah, Shades o Bushmaster, así que la historia me pareció más interesante todavía. Mike Colter realiza un excelente trabajo como Cage, pero tengo que reconocer que los interpretes de los villanos me dejaron con la boca abierta. Mahershala Ali, Alfre Woodard, Erik LaRay Harvey y Mustafar Shakir llevan a cabo un trabajo de matricula de honor. Se nota el respeto, se nota el cuidado y lo elaborado del guion, lo que convierte a la serie en algo mucho más grande que una simple historia de superhéroes.
Me encanta como se aborda el racismo tanto fuera como dentro de las minorías. También la importancia de preservar y enriquecer la cultura minoritaria. En ese sentido tenemos genialidades como la participación de diferentes bandas musicales a lo largo de la serie. Tras verla, comencé a leer los cómics originales, y esto fue todo un regalo. Mi única pega con las series de Netflix es que se vieran interrumpidas por la serie “The Defenders” (2017), la cual debería haber sido dejada para el final. 

De este modo acabamos con la primera temporada en la que Cage entra en prisión, para verlo libre en la segunda. Lo mismo se puede aplicar a otras tramas como la del brazo de Misty Knight, a quien sí conocía bastante de sus apariciones en Spider-Man. Por lo demás, siempre me pareció una pena que el proyecto de estas series se viera interrumpido.
 
HISTORIA (Resumen breve, debido a la extensión de la serie)
TEMPORADA 1: Carl Lucas nace hijo del Reverendo James Lucas, y es considerado un niño milagro pues su madre no parecía ser capaz de tener hijos. Sin embargo, dos años antes, el Reverendo había tenido una aventura con su secretaria, de la cual había tenido un hijo ilegitimo llamado Willis Stryker. James Lucas rechazó a este hijo ilegitimo y su origen permaneció oculto para todos, incluido su hermano paterno Carl. A pesar de esto, Carl y Willis se hicieron buenos amigos, y el segundo enseñó a boxear al primero. La pareja de jóvenes robó un coche y los dos fueron arrestados. James Lucas convenció al juez para que Carl evitara la cárcel uniéndose a los marines, y Willis acabaría en la cárcel jurando vengarse. 

Carl se convirtió en policía, pero acabó siendo acusado de un crimen que no había cometido y enviado a prisión. Allí sufrió abusos por parte del oficial Albert Rackham, que lo obligaba a participar en combates ilegales. La psicóloga Reva Connors es la única que lo apoya y le solicita al Doctor Noah Burstein que lo someta a un experimento para generar un factor curativo. A cambio de someterse a los experimentos, Carl puede obtener una reducción de su condena. Rackham sabotea el experimento, pero esto provoca que Carl desarrolle una fuerza sobrehumana e invulnerabilidad. Gracias a sus poderes, Carl escapa de prisión e inicia una nueva vida bajo la identidad de Luke Cage con Reva. Aunque los dos se casan, Reva acaba muriendo en un supuesto accidente de autobús.
Pasado un tiempo, Luke regresa a Harlem, donde comienza a trabajar en la peluquería de Pop, un antiguo criminal que se reformó y que intenta ayudar a que los jóvenes de Harlem sigan ese camino. Sin embargo, Harlem esta controlada por la familia criminal y mafiosa de los Stokes. 

Cornell Stokes, apodado Cottonmouth para su disgusto, maneja los bajos fondos desde su local nocturno “El Paraíso de Harlem”. Su prima Mariah pretende ejercer ese control como candidata a concejala, recibiendo subvenciones gracias a los robos de su primo. La líder original de esta familia criminal era la abuela de ambos Mamá Mabel, con ayuda de su cuñado Pistol Pete. Mama Mable descubre que Pete ha traicionado a la familia y violado a Mariah en repetidas ocasiones. Por este motivo hace que Cottonmouth lo mate ante la presencia de Mariah. Willis Stryker, que ya ha salido de prisión, comienza a trabajar con los Stokes traficando con armas bajo la identidad de Diamondback. Una operación que sale mal provoca una serie de tiroteos y la muerte de Pop cuando su peluquería sufre un tiroteo. Luke comienza a intentar ayudar a la gente de Harlem, con ayuda de la enfermera Claire Temple. La Detective Misty Knight también investiga a los Stokes, aunque pronto descubre que su compañero Scarfe ha sido comprado por los criminales, lo que desemboca en su muerte. 

Diamondback envía a su agente Shades a controlar la situación con los Stokes, mientras Mariah comienza a sentirse frustrada al ver que su carrera política se ve en riesgo por los asesinatos cometidos por su primo. En un ataque de ira, Mariah termina asesinando a Cottonmouth, y Shades comienza a manipularla para Diamondback. Éste regresa para intentar asesinar a Luke, y esta a punto de lograrlo usando la Bala Judas, creada por metales de los alienígenas que intentaron invadir Nueva York controlados por Loki. Luke sobrevive con ayuda de Claire y descubre que Diamondback es su hermano paterno. Diamondback utiliza una armadura creada con el metal alienígena para enfrentarse a Luke, pero acaba siendo derrotado. Sin embargo, antes de ser arrestado revela que Luke es Carl Lucas. Mariah es arrestada por el asesinato de Stokes, gracias a una testigo que ha contactado con ella. Sin embargo, Shades asesina a la testigo y Mariah es puesta en libertado. Tras esto, Luke es arrestado por su fuga de prisión, y Claire le asegura que contactara con el abogado Matt Murdock. Shades comienza a trabajar para Mariah en el Paraíso de Harlem, mientras que Burstein visita a Diamondback en el hospital.

TEMPORADA 2: Luke Cage ya ha salido de prisión. Tras su aventura con los Defensores se ha convertido en el nuevo héroe de Harlem, y ha iniciado una relación con Claire. Misty Knight se tiene que acostumbrar al hecho de que ha perdido su brazo derecho, y descubre que por culpa de su compañero corrupto Scarfe, muchos de los criminales que había detenido han sido puestos en libertad. Por su parte, Mariah ha visto como su carrera política ha terminado por culpa de lo ocurrido, e intenta salir del mundo del crimen para llevar una vida legitima. Sin embargo, no duda en usar chantaje y extorsión para hacerlo con ayuda de Shades, ya que ambos han comenzado una relación. Sin embargo, una nueva amenaza llega a Harlem en la forma de Bushmaster. Su nombre verdadero es John McIver, y viene con ganas de vengarse de Mariah por lo que la familia Stokes le hizo a la suya. Bushmaster consume una planta conocida como “Sombra Nocturna” que le ha dado superpoderes. Su consumo le confiere cierto grado de invulnerabilidad y fuerza sobrehumana. Poco a poco va acabando con todos los criminales que están ligados a Mariah. 

Mientras tanto, Mariah planea abrir un centro de ayuda para las familias negras de Harlem. Para ello se reúne con su hija Tilda, que se ha convertido en médico y lleva una tienda de plantas medicinales. Tilda tiene serias dudas acerca de su madre, pero accede a volver con ella cuando le revela que intenta dejar su pasado criminal atrás. Colleen Wing comienza a entrenar a Misty, que a su vez recibe un nuevo brazo mecánico de Danny Rand. Cage se reencuentra con su padre, pero se niega a reconciliarse con él. Claire termina por romper con Cage al darse cuenta de que esta perdiendo el control y volviéndose agresivo. Para empeorar las cosas, Bushmaster consigue derrotar a Cage en la calle como primera advertencia para que no intervenga en sus asuntos. Durante la inauguración de su centro, Mariah Dillard se encuentra con las cabezas decapitadas de tres de sus colaborades dentro, algo que queda expuesto a la prensa al tratarse de la inauguración.
Bushmaster desea vengarse de Mariah por lo que Mama Mabel le hizo a su familia. Después de que Buggy Stokes y Quincy McIver se mataran el uno al otro. 

Mama Mable viajó a Jamaica con Pistol Pete y los entonces niños Cornell y Mariah. Allí se reunió para negociar con la esposa de Quincy, Gwen. Ésta exigía el negocio del ron Bushmaster creado por su familia y parte de las ganancias del Paraíso de Harlem. Mama Mabel se negó y prendió fuego a su casa, matando a Gwen mientras el joven Bushmaster se salvaba. Años después, Pete disparó sobre el joven, pero fue llevado ante una curandera que usó nightshade para salvarlo. Para vengarse, Bushmaster ata a Mariah y Tilda y prende fuego a su casa para quemarlas vivas. Sin embargo, Cage llega a tiempo para salvarlas y las protege con ayuda de su padre, con quien se reconcilia. Sin embargo, Mariah responde con crueldad y mata al tío de Bushmaster quemándolo vivo, y masacrando a todos los presentes en el restaurante de su familia. Tilda acaba horrorizada al comprobar la crueldad de su madre. También acaba renegando de ella al descubrir que es la hija de Pistol Pete, producto de sus repetidas violaciones a Mariah. Para empeorar las cosas, Mariah niega haberla querido nunca, pues le recuerda las violaciones que sufrió a manos de su tío. 

Tilda responde salvándole la vida a Bushmaster con más nightshade, quien está a punto de fallecer tras escapar haciendo estallar una granada. Horrorizado por lo que Mariah ha hecho, Shades decide traicionarla y se entrega a Misty Knight, confesando todos los crímenes que ha cometido junto a Mariah. Danny Rand también visita a Luke Cage y le ayuda a acabar con una plantación de nightshade de Bushmaster. Tilda también le advierte a Bushmaster que el uso repetido de nightshade le hace más dependiente pero afecta a su salud dañando sus órganos. Antes de poder arrestar a Mariah con ayuda de Shades, Misty se ve obligada a protegerla de un nuevo ataque de Bushmaster con ayuda de Luke Cage. Bushmaster queda debilitado pero Tilda vuelve a ayudarlo a recuperarse, y él decide regresar a Jamaica. Antes le recuerda a Tilda que Mariah debe arder. Tilda visita a Mariah en prisión y le transmite un veneno al besarla. El veneno hace efecto cuando Cage visita a Mariah, que pierde la vida, Y Shades es arrestado. Tilda se enfurece al descubrir que Mariah le ha dejado el Paraíso de Harlem a Cage, que decide aceptarlo y convertirse en Sheriff de Harlem. Misty se muestra preocupada ante el hecho de que puede descender al crimen.
 
TEMA DE CABECERA
Introducción a los capítulos de la serie durante la primera temporada.