EN BUSCA DEL VALLE ENCANTADO

FECHA DE ESTRENO
18 de Noviembre de 1988
TÍTULO ORIGINAL
The Land Before Time
DIRECCIÓN
Don Bluth
PRODUCCIÓN
Don Bluth, Gary Goldman, John Pomeroy
GUION
Stu Krieger
REPARTO (Voces)
Gabriel Damon (Piesito), Candy Hutson (Cera), Judith Barsy (Patito), Will Ryan (Petrie), Helen Shaver (Madre de Piesito), Burke Byrnes (Daddy Tops), Bill Erwin (Abuelo), Pat Hingle (Narrador, Hocicos)
CINEMATOGRAFÍA
Inaplicable
MÚSICA
James Horner
DISTRIBUCIÓN
Universal Pictures
DURACIÓN
69 minutos
SUCEDIDA POR:
En Busca del Valle Encantado 2: Aventuras en el Gran Valle
 

HOCICOS: “¿Pero qué te pasa? No te has hecho nada.”
PIECITO: “No hay derecho. Ella tenía que saberlo. Fue Dienteagudo. Todo es culpa suya.”
HOCICOS: “¿Culpa de quién?”
PIECITO: “De mamá.”
HOCICOS: “Ohhh, ya veo, ya veo.”
PIECITO: “¿Por qué me alejaría tanto de casa?”
HOCICOS: “Oh, no es culpa tuya; ni es culpa de tu madre. Tú solo haz caso al viejo Hocicos.”
PIECITO: “Pero…”
HOCICOS: “No es culpa de nadie. El gran círculo de la vida ha comenzado. Pero no todos llegaremos juntos al final.”
PIECITO: “¿Qué voy a hacer? La extraño demasiado.”
HOCICOS: “Y siempre la extrañarás, pero ella siempre estará contigo mientras recuerdes las cosas que te enseñó. En cierto modo, nunca se separarán porque son parte el uno del otro.”
 

CURIOSIDADES
Dirigida por Don Bluth, esta es la única de sus películas animadas de la década de 1980 en la que no participó con Dom DeLuise. El actor había colaborado con el director en las películas “NIHM: El Mundo Secreto de la Señora Brisby” (1982) y “Fievel y el Nuevo Mundo” (1986). En esta ocasión no pudo contribuir con su vez al estar trabajando el clásico de Disney, “Oliver y Su Pandilla” (1988). “En Busca del Valle Encantado” también destacó por no ser un musical como la película de Fievel, ni contener canción alguna como el caso de la película de NIHM, que contenía una nana cantada por la Señora Brisby. Las dos anteriores películas de Bluth tampoco fueron estrenadas en cines del todo el mundo, ya que hubo países que escogieron lanzarlas directamente en video. Sin embargo, esta tercera película fue estrenada en cines a nivel mundial, así como la última distribuida por Universal Pictures. La película también destacó por su enorme éxito llegando a generar una franquicia de un total de trece películas hasta la fecha. 

Las doce siguientes fueron lanzadas directamente en video. La franquicia también gozó de una serie de televisión estrenada en 2007, con dos temporadas que contenían un total de veintiséis episodios. Steven Spielberg y George Lucas sirvieron como productores ejecutivos de la película, aunque no se involucraron en todo el material posterior generado por la franquicia.
La idea de la película surgió durante la producción de “Fievel y el Nuevo Mundo”. El equipo comenzó a discutir sobre posibles tramas para la siguiente película y tanto Bluth como Spielberg deseaban crear una historia similar a la de “Bambi” (1942), utilizando dinosaurios. George Lucas se sintió interesado en la idea y decidió unirse al proyecto. Los tres convencieron a los guionistas de “Fievel y el Nuevo Mundo”, Judy Freudberg y Tony Geiss para que crearan un guion para la película. Ambos tenían experiencia trabajando en “Barrio Sésamo” (1969) y crearon un borrador basándose en las ideas que les proporcionaron. El resultado fue considerado demasiado infantil, por lo que Stu Krieger fue contratado para aportar nuevas ideas. El concepto inicial narraba la historia de un grupo de jóvenes dinosaurios que buscaban a otro anciano y más sabio. 

Sin embargo, la trama fue modificada para mostrar a un grupo de dinosaurios de diferentes especies que no se llevaban bien, llegando incluso a odiarse. Desde que nacían, estos dinosaurios eran educados para aprender que no debían relacionarse con otras especies, lo cual abordaba el problema del racismo. El título inicial era “The Land Before Time Began”. Curiosamente, Bluth, Spielberg y Lucas tuvieron la idea de que la película no tuviera dialogo, inspirándose en el segmento “La Consagración de la Primavera” incluida en la película “Fantasía” (1940). Dicho segmento mostraba la aparición y extinción de los dinosaurios, de una forma bastante cruda. Este fue el motivo por el que los tres decidieron otorgar voces a los personajes, para que la historia fuera más atractiva para los niños. A medida que se avanzaba en la elaboración, Bluth decidió delegar responsabilidades en el equipo de animadores, para crearan arte conceptual por su cuenta. Del mismo modo que había trabajado en películas anteriores, Bluth ultimó los detalles finales del guion gráfico, pero permitió que Larry Leker llevara a cabo algunas revisiones finales. 

La producción sufrió un retraso de varios meses, cuando el estudio se trasladó a Irlanda. De esta forma, el proyecto comenzó a ser desarrollado en la primavera de 1987, pocos meses después del estreno de “Fievel y el Nuevo Mundo”. Antes de iniciar la producción, el equipo realizó una amplia investigación, la cual incluyó varias visitas a los museos de historia natural de Nueva York, Chicago, Los Ángeles, y el Instituto Smithsoniano de Washington DC. Estudiaron esqueletos, fósiles y ate paleolítico para poder crear animales y paisajes que resultaran creíbles en la películas. La investigación se amplió al estudio de metraje sobre animales cuadrúpedos modernos, como los elefantes o las jirafas.
Uno de los problemas derivó en que la película acabara siendo considerablemente reducida a una duración de poco más de una hora. Inicialmente había un metraje que llegaba hasta ochenta minutos de duración. Sin embargo, cuando Spielberg y Lucas vieron el resultado completo, consideraron que múltiples escenas asustarían demasiado a los niños, y enfurecerían a sus padres. 

Bluth estaba acostumbrado a incluir escenas de dicho nivel en sus películas, pero no puso problema a la hora de ceder. De esta forma se cortaron escenas que sumaban unos veinte minutos de duración. Dichas escenas mostraban a las crías de dinosaurios escapando del T-Rex. La escena de la madre de Piecito luchando contra el T-Rex también sufrió un corte. En particular se trató de una escena en que recibía un mordisco mortal, que curiosamente si apareció en un tráiler. También se eliminó una escena que incluía el origen del T-Rex.
La música de la película fue compuesta por James Horner, que también se había encargado de la banda sonora de “Fievel y el Nuevo Mundo”, y fue interpretada por la Orquestra Sinfónica de Londres y el Coro de King’s College. Se distribuyó la banda sonora de la película en casete y vinilo en noviembre de 1988. Más adelante, MCA Records la distribuiría en CD. La canción principal de la película se tituló “If We Hold on Together”, escrita por Horner y Will Jennings, e interpretada por Diana Ross.

 
NOTA PERSONAL
Puede que esta sea una de las películas más flojas de Don Bluth, aunque curiosamente fue la que más éxito tuvo en su momento, generando una gran franquicia. Creo que el problema radica en la corta duración, a lo que se añade cierto grado de cursilería en determinados momentos. Es algo que sorprende, pues utilizando dinosaurios el potencial era considerablemente mayor. De hecho, el contraste entre la mencionada cursilería y las escenas de acción, que efectivamente pueden ser aterradoras para un niño, es excesiva. A pesar de esto, debo reconocer que tengo cariño por esta película. Don Bluth vuelve a realizar un excelente trabajo con la animación y los dinosaurios están muy logrados. El resto de la franquicia me pareció bastante inferior en calidad.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

Durante la Era de los Dinosaurios, una creciente hambruna ha comenzado a provocar que manadas de dinosaurios comiencen a desplazarse en busca de comida. Los dinosaurios se autodeterminan como comedores de hojas, dotados de dientes planos y siendo exclusivamente herbívoros, y los dienteagudos, carnívoros que se alimentan de los comedores de hojas. Una manada sufre un ataque que provoca la destrucción de todos los huevos menos uno, que se convierte en su única esperanza para la futura y recibe el nombre de Piecito. De toda la manada solo sobrevive su madre y sus abuelos, que se encargan de protegerlo y comienzan a ayudarlo a sobrevivir. Su madre le explica que todos los dinosaurios se dirigen al Gran Valle, pues la tierra ha cambiado y ya no queda comida, donde hay comida y agua fresca en plenitud. Para llegar deben seguir la puesta de sol durante varios días. Piecito pregunta si han estado alguna vez en el Gran Valle, y su madre le contesta que no, ante lo cual el joven duda de su existencia. Sin embargo, su madre le explica que es algo que se sabe desde el corazón. 

Piecito no tarda en conocer a una cría de “tres cuernos” (Triceratops) llamada Cera, que se muestra descarada y agresiva. El padre de Cera también aparece para recordarle que su especie no se junta con los “cuello largos” (Apatosaurios). Su madre le recoge y explica que las diferentes especies nunca se han unido, algo que Piecito no logra entender.
Al anochecer, Piecito vuelve a encontrarse con Cera mientras persigue a una rana. Las dos crías terminan por unirse en sus juegos, hasta que son atacados por un dienteagudo (T-Rex). Piecito y Cera son rescatados por la madre del primero, que ataca al Dienteagudo. Sin embargo, un nuevo terremoto provoca una enorme fisura por la que la madre de Piecito consigue arrojarlo. El terremoto es producido por un gran choque de continentes, que provoca que las manadas queden separadas. Cera queda separada de sus padres, mientras la madre de Piecito muere a consecuencia de las heridas que ha sufrido. Antes de morir, le recuerda a Piecito las instrucciones para llegar al Gran Valle, para reunirse con sus abuelos, aconsejándole que siempre escuche a su corazón. 

Desolado, Piecito se encuentra con un viejo dinosaurio llamado Hocicos, que le consuela asegurándole que lo ocurrido no es culpa suya, y que no se puede detener el ciclo de la vida. También le señala que su madre siempre estará con él. Guiado por la voz de su madre, Piecito decide seguir el sol hasta más allá de la roca que parece un “cuello largo” y las rocas que arden, para llegar al Gran Valle. Piecito se encuentra con Cera, que también esta buscando a su manada. Aunque Cera se niega a ayudarlo y se comporta de forma desagradable, Piecito sigue su viaje solo. Poco después se encuentra con una “bocazas” (saurolophus) llamada Patito, que también se ha quedado sola tras el terremoto. Piecito le explica que se dirige al Gran Valle a encontrar a sus abuelos, e invita a Patito a acompañarlo pues su familia también estará allí. Los dos se encuentra con un “volador” (Pteranodon) llamado Petrie, que también esta solo y tiene problemas para volar.

Mientras tanto, Cera se encuentra con el supuesto cuerpo del Dienteagudo, que resulta haber sobrevivido y comienza a perseguirla. Cera logra escapar y se encuentra con el grupo de Piecito, y les advierte que Dienteagudo ha sobrevivido asegurando haber sido muy valiente. Piecito no la cree, mientras Patito encuentra un huevo de “bola de púas” (Stegosaurus), que termina de eclosionar. Patito lo bautiza como Púas y los cinco forman la primera manada diversa, uniendo sus fuerzas para buscar el Gran Valle. El grupo encuentra un pequeño grupo de árboles, al que se dirigen pensando erróneamente que han llegado al Gran Valle. Sin embargo, una manada de dinosaurios hambrientos se les adelanta y acaban con las hojas de todos los árboles. Piecito consuela al grupo indicando que no se trataba del Gran Valle, y todos unen sus esfuerzos para conseguir algo de comida meno Cera, que sigue mostrándose arrogante y distante. Sin embargo, Piecito la engaña haciéndole creer que ha encontrado algo verde de comer, cuando en realidad se lo ha proporcionado a él. 

Sin embargo, Piecito sigue convencido de que Dienteagudo no ha sobrevivido, y se siente triste al ver que el resto prefiere dormir con Cera, al sentirse más protegidos por ella. Durante la noche, todos cambian de opinión y duermen con Piecito, incluida Cera tras sentir frio por estar sola.
A la mañana siguiente, el Dienteagudo encuentra y ataca al grupo, que logra escapar por un túnel por el que no puede seguir. Piecito se disculpa por no haber creído a Cera, pero encuentra la roca con forma de “cuello largo” indicando que van en el camino correcto. Tras subir las montañas, ven que todavía no han llegado, por lo que Cera se enfurece y mete con la madre de Piecito, provocando una pela entre ambos. Tras la pelea, Piecito se sorprende al ver que el resto ya no quiere seguirlo, y optan por seguir a Cera. Al adentrarse en una zona volcánica, Petrie cae en un pozo de alquitrán y Patito y Púas acaban aislados por la lava en una roca, mientras Cera los ignora y continúa. Piecito oye sus gritos y acude a rescatar a Patito y Púas, derribando una roca que sirva de puente, y después rescatan a Petrie. 

Mientras tanto, Cera es atacada por Pachycephalosaurus, pero el resto acude a salvarla simulando ser un monstruo al estar cubiertos de alquitrán. Cera se muestra demasiado orgullosa para aceptar haberse equivocado de camino, pero se derrumba en lágrimas al encontrarse sola. Al ver que Dienteagudo sigue persiguiéndolos, Piecito decide que deben librarse de él para seguir su camino, y le prepara una trampa con ayuda de todos. Patito se encarga de atraer a Dienteagudo hasta la base de una montaña, desde la cual Piecito y Púas empujan una enorme roca. Petrie consigue volar y entretener a Dienteagudo, que se ha subido a la roca, mientras Cera regresa para ayudar al grupo a empujarla., arrojando a Dienteagudo al agua, donde muere ahogado.
Piecito vuelve a escuchar la voz de su madre, que con la forma de una nube le guía hasta el lugar donde se encuentra el Gran Valle. El resto del grupo sigue a Piecito hasta el Gran Valle, donde encuentran a sus familias. Piecito también se encuentra con sus abuelos. Los cinco amigos continúan unidos formando un sólido grupo de amigos, mientras generaciones futuras recibirán la historia de como lograron llegar unidos al Gran Valle.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.