Atom Man vs. Superman
DIRECCIÓN
Spencer Gordon Bennet
CREADORES
David Mathews, George H. Plympton, Joseph F. Poland
PRODUCCIÓN
Sam Katsman
REPARTO
Kirk Alyn (Clark Kent / Superman), Noel Neill (Lois
Lane), Lyle Talbot (Lex Luthor / Hombre Átomo), Tommy Bond (Jimmy Olsen),
Pierre Watkin (Perry White), Jack Ingram (Foster), Don C. Harvey (Albor), Rusty
Wescoatt (Carl), Terry Frost (Baer), Wally West (Dorr), Paul Stader (Killer
Lawson), George Robotham (Earl)
FECHA DE ESTRENO Y FINAL
Del 20 de Julio al 26 de Octubre
de 1950
CANAL DE EMISIÓN
Serial cinematográfico
COMPOSITOR DEL TEMA MUSICAL
Mischa Bakaleinikoff
NÚMERO DE EPISODIOS
Un total de quince episodios de
veinte minutos de duración aproximada cada uno
Los seriales cinematográficos
fueron los precursores de las series de televisión, emitiéndose semanalmente en
salas cinematográficas. El serial “Atom vs. Superman” (1950) supuso la segunda
interpretación real de Superman a manos de Kirk Alyn, que ya lo había hecho anteriormente
en el serial “Superman” (1948). Este serial supuso la primera aparición
cinematográfica del villano Lex Luthor, interpretado por primera vez por Lyle
Talbot. Anteriormente, el actor había interpretado al Comisario Jim Gordon en
el serial cinematográfico de Columbia, “Batman & Robin” (1949). En el
segundo serial de Superman, mantenía la
identidad de Luthor y la del Hombre Átomo, para poder cometer sus crímenes
haciendo creer que Luthor se había reformado. En su identidad de Hombre Átomo,
Lyle Talbot tenía que llevar una enorme y exagerada máscara y hacía uso de un
acento alemán. La máscara fue diseñada a partir de la del Hombre Metallogen del
serial “The Monster and the Ape” (1945), que había sido abandonada. Lyle Talbot
llevó un cuero cabelludo de plástico para dar la impresión de ser calvo, al
igual que en los cómics.
Kirk Alyn y Lyle Talbot forjaron una sólida amistad
durante el rodaje del serial, debido a que compartían una gran afición a la
cocina, intercambiando numerosas recetas entre escena y escena. Noel Neill, Tommy
Bond, y Pierre Watkin regresaron para volver a interpretar a los personajes de
Lois Lane, Jimmy Olsen y Perry White respectivamente.
Los efectos de vuelo mejoraron un
poco con respecto al anterior serial, mediante la simple técnica de girar la
cámara de lado a lado. Kirk Alyn se mostraba con sus brazos en alto en frente
de un ciclorama, mientras un enorme ventilador y un generador de humo se
encontraban por encima. Esto proporcionaba una ilusión de vuelo barata para los
planos cortos. Sin embargo, para los metrajes más extensos de vuelo,
continuaron usándose dibujos animados del hombre acero, incluyendo una escena
en la que llevaba a Lois Lane en sus brazos. En el primer episodio se incluía
una escena en la que Luthor destruía un puente. La escena era metraje real del
colapso del Puente Tacoma Narrows, que
había sido inaugurado en julio 1940 y se había venido abajo en noviembre del
mismo año, tras haber sufrido intensas vibraciones que habían hecho oscilar el
asfalto.
El hundimiento del puente había sido grabado por Barney Elliott,
propietario de una tienda de fotos local. El último episodio añadió efectos
especiales que incluían la ciudad de Metrópolis siendo atacada por platillos
volantes, animados de forma menos realista, y un torpedo en el que Superman
acababa cabalgando para desviar su trayectoria.
La crítica elogió este segundo
serial, considerándolo muy superior al primero a niveles narrativos y efectistas.
De hecho este fue el serial cinematográfico que más beneficios en taquilla
logró recaudar, en toda la historia de los seriales.
NOTA PERSONAL
Reconozco que el estilo de estos
seriales cinematográficos puede resultar chocante para un espectador actual.
Los episodios son muy trepidantes, con acción constante y tramas que se desarrollan
a partir de la principal.
También es evidente que algunos recursos de los
héroes para salir de situaciones peligrosas, son cuanto menos inverosímiles y
en ocasiones incluso ridículas. Sin embargo soy de los que opinan que no dejan
de tener cierto encanto, por lo menos nostálgico. La acción no cesa, las
relaciones entre los personajes está muy bien cuidada, y cada episodio incluye
un final al más estilo “cliffhanger” para mantenerte en vilo y convencerte de
que debes volver.
Este serial me pareció muy
superior al anterior, mayormente por lo que consideró el mejor Lex Luthor que
he visto nunca en la pequeña o grande pantalla. Por fin se nos presentaba un
Luthor despiadado, sin atisbo alguno de toques de comedia. Esto último siempre
me ha irritado mucho, porque Luthor no es divertido nunca. Talbot Lyle realizó
una labor magistral, y su aspecto también fue el más logrado con comparación a
los cómics, sobre todo los de la década en la que se creó el serial. Otros
aspectos de su personalidad también fueron muy cuidados, como su faceta de
hombre de negocios hábil y sin escrúpulos. La Mujer Araña del serial anterior
nunca me había convencido ni parecido interesante.
El único fallo fue la
máscara de su identidad como Hombre Átomo, que la verdad despierta más
carcajadas que otra cosa. Otro elemento que me encantó fue la inclusión de la
kriptonita, que también aparece por primera vez en la gran pantalla. Aunque la
resolución de Superman contra dicha efectiva arma, artificial en este serial,
me pareció bastante conveniente y poco acertada.
Así que esta es una de las
ocasiones en las que la secuela superó a su predecesora, aunque el estilo fuera
bastante parecido. Siempre me ha parecido curiosa la idea de ver series de
televisión en el cine, de forma semanal. No creo que fuera viable a día de hoy,
pero al mismo tiempo hay algunas series que se apreciarían mucho más en la gran
pantalla. Yo desde luego pagaría entrada para ir a verlas al cine.
HISTORIA (Resumen breve, debido a
la extensión de la serie)
La ciudad es víctima de una serie
de robos, y la policía sospecha de la banda del genio científico criminal
conocido como Lex Luthor.
A pesar de esto, Perry White del Daily Planet
sospecha que puede haber otra persona responsable. Sin embargo Luthor emite un
anuncio a través de la radio anunciando que los robos son obra suya. El demente
científico también exige todo el dinero de la Compañía Fiduciaria de
Metrópolis, amenazando con destruir un puente si no se le entrega. Cuando dicho
botín no le es entregado, Luthor dispara un rayo destructivo sobre el puente.
Superman llega al puente a tiempo de impedir que se colapse, dando tiempo a la
policía para evacuarlo. Tras esto, Superman logra encontrar a Lex Luthor y le
entrega a las autoridades. Poco después tiene lugar una segunda ola de crímenes
en la ciudad, pero Luthor está fuera de toda sospecha al estar en una celda de
aislamiento en prisión. Clark Kent, Jimmy Olsen y Lois Lane reciben la misión
de investigar esta nueva serie de crímenes. Mientras tanto, Luthor ha conseguido
negociar una libertad condicional a cambio de que entregue un valioso invento
al gobierno de los Estados Unidos, a cambio de su libertad. El responsable de
la nueva ola de crímenes resulta ser el Hombre Átomo, cuya banda no duda en
capturar a Jimmy Olsen.
Mientras tanto Superman se ve obligado a rescatar a
civiles de un barco en llamas, gracias a lo cual los hombres del Hombre Átomo
se introducen en el Daily Planet. Allí intentan localizar una moneda que
contiene un mecanismo de teletransportación, y que Lois ha encontrado. Al
localizar a la periodista, deciden matarla mientras Superman consigue rescatar
a Jimmy Olsen. Tras el rescate, Superman vuela a toda velocidad para rescatar a
Lois, que es arrojada desde una ventana del Daily Planet. Tras mitigar el
incendio en un pozo petrolífero, Clark Kent acude al encuentro de Luthor, que
finalmente ha sido liberado de prisión. Una vez allí evita que Luthor sea
asesinado, pero Clark continua sospechando que su supuesta reforma es falsa.
Sus sospechas son ciertas, ya que Luthor regresa a su base secreta
reencontrándose con su banda. Por su parte, Perry White envía a Lois y Jimmy en
avión, para visitar a un grupo de científicos que analicen la misteriosa moneda
de teletransportación.
Luthor provoca una explosión,
obligando a Superman a acudir al rescate de Jimmy Olsen. Mientras tanto y
gracias a la distracción, los hombres de Luthor consiguen hacerse con el radio
necesario para completar la Kriptonita sintética. Cuando Superman es invitado a
la inauguración de una nave que llevará el nombre de “Hombre de Acero” en su
honor, un esbirro de Luthor se acerca con la Kriptonita, provocando que pierda
el conocimiento.
Una ambulancia se lleva al inconsciente Superman hacia el
hospital, mientras el hombre de Luthor consigue escapar. Los hombres de Luthor
capturan la ambulancia y la llevan hasta la guarida de Luthor, que se presenta
ante el héroe bajo la identidad de Hombre Átomo una vez más. Con el uranio, el
Hombre Átomo ha completado su máquina y consigue transportar a Superman a una
dimensión conocida como “Perdición del Vacío”. Superman continúa manifestándose
en la Tierra, pero invisible al ojo humano e intangible. Como Clark también ha
desaparecido, Perry White comienza a sospechar que es en realidad Superman, y
le ordena a Lois que escriba la historia. Jimmy realiza una llamada imitando la
voz de Clark para impedirlo. Superman consigue comunicarse con Lois a través de
su máquina de escribir, logrando escribir instrucciones. En ellas le indica donde
está la cueva del Hombre Átomo, por lo que Lois y Jimmy se dirigen allí para
liberar a Superman de la “Perdición del Vacío.” Sin embargo, Lois y Jimmy
fracasan al verse enfrentados al Hombre Átomo y sus hombres, viéndose obligados
a escapar.
Sin embargo, Lois y Perry crean un plan para liberar a Superman con
la ayuda del héroe, que vuelve a comunicarse con ellos a través de la máquina
de escribir. Con imágenes grabadas, se emite un programa de televisión que hace
entender que Superman esta libre. Para comprobarlo, Luthor envía un hombre a
comprobarlo en la “Perdición del Vacío”. Superman aprovecha la aparición del
esbirro para regresar a la Tierra usando el rayo de transporte que ha usado. La
Kriptonita sintética pierde su potencia al quedar expuesta al aire, pero el
Hombre Átomo logra escapar de nuevo. Clark le comunica a Perry que sospecha que
el Hombre Átomo es en realidad Luthor, pero necesitan probarlo ya que Luthor ha
estado dirigiendo una cadena televisiva sin crear problema alguno. Clark y
Perry crean un plan en el que despiden a Lois del Daily Planet, sabiendo que
buscará trabajo en la nueva empresa de comunicación de Luthor.
Superman se ve obligado a
rescatar a Lois y Jimmy cuando se ven en problemas al perseguir a un grupo de
atracadores.
Lois informa a Luthor de que los atracadores realizan sus
fechorías cada vez que su equipo de entrevistas distrae a la gente. Luthor
decide lidiar con esos atracadores para limpiar su nombre. Lois cree que Luthor
es en realidad un hombre reformado y honesto, pero Clark sigue sin confiar en
quien ha sido su mayor enemigo. Para eludir las sospechas, Luthor convoca una
conferencia de prensa en la que anuncia que hará lo posible para detener al
Hombre Átomo. También llega a fingir ser víctima de varios ataques a manos del
Hombre Átomo, lo cual convence a Lois todavía más de su inocencia. Tras este
evento, Superman acude a ayudar en los esfuerzos para rescatar a inocentes de
una gran inundación. Cuando Superman rescata a Lois de la inundación, ambos
registran la caravana informativa de Luthor. Allí encuentran un compartimento
secreto que indica que Luthor ha seguido manteniendo actividades ilegales. Al
descubrirlo, Luthor ordena un ataque masivo sobre el Daily Planet, que acabe
con todos sus reporteros. También realiza un ataque contra Superman.
ESCENA
Luthor, bajo la identidad de Atom Man, logra derrotar a Superman y enviarle a otra dimensión. Lamentablemente no he encontrado escenas en español.
Luthor, bajo la identidad de Atom Man, logra derrotar a Superman y enviarle a otra dimensión. Lamentablemente no he encontrado escenas en español.
