LA ÚLTIMA NOCHE DEL TITANIC

FECHA DE ESTRENO

3 de julio de 1958

TÍTULO ORIGINAL

A Night to Remember

DIRECCIÓN

Roy Ward Baker

PRODUCCIÓN

William MacQuitty

GUION
Eric Ambler

Basado en la novela de Walter Lord

REPARTO

Kenneth More (Segundo Oficial Charles Lightoller), Ronald Allen (Señor Clarke), Robert Ayres (Mayor Arthur Peuchen), Honor Blackman (Señora Liz Lucas), Anthony Bushell (Capitán Arthur Rostron), John Cairney (Señor Murphy), Jill Dixon (Señora Clarke), Jane Downs (Sylvia Lightoller), James Dyrenforth (Coronel Archibald Gracie), Michael Goodliffe (Thomas Andrews), Kenneth Griffith (Jack Philips), Harriette Johns (Lady Richard), Frank Lawton (Bruce Ismay), Richard Leech (William Murdock), David McCallun (Harold Bride), Alec McCowen (Harold Thomas Cottam), Tucker McGuire (Molly Brown), John Merivale (Robbie Lucas), Ralph Michael (Señor Yates), Laurence Naismith (Capitán Smith), Russell Napier (Capitán Stanley Lord),

CINEMATOGRAFÍA

Geoffrey Unsworth

BANDA SONORA

William Alwyn

DISTRIBUCIÓN
The Rank Organization

DURACIÓN 
123 minutos

CHARLES LIGHTOLLER: De haber navegado a menor velocidad, o de haber visto ese iceberg unos segundos antes, tal vez no hubiéramos chocado. O llevando las lanchas que precisaba el barco y no las justas para cumplir con el reglamento. Hubieran sido diferentes las cosas.

CORONEL GRACIE: Es posible, pero usted no tiene nada que reprocharse. Ha hecho cuanto ha podido y más. Usted no es… iba a decir que usted no es ningún dios.

CHARLES LIGHTOLLER: Ningún marinero se cree un dios. Estoy en el mar desde niño, navegué en veleros, y éste no es mi primer naufragio. Sé lo que el mar puede hacer. Pero esto es distinto.

CORONEL GRACIE: ¿Por chocar con un iceberg?

CHARLES LIGHTOLLER: No, porque estábamos tan Seguros, porque ha sucedido y sigue siendo increíble. Ya no volveré a sentirme seguro. No lo olvidaré.

CURIOSIDADES

La película está basada en la novela “Una Noche Para Recordar” escrita por Walter Lord y publicada en el año 1955. Lord declaró que cuando escribió su novela  no existía un gran interés en la historia del Titanic, y había sido el primer escritor en cuatro décadas en intentar crear una historia a gran escala del desastre, resumiendo fuentes escritas y declaraciones de los supervivientes. Lord había estado interesado en el Titanic desde la niñez, al igual que el productor William MacQuitty, que a la edad de seis años había sido testigo presencial de como el Titanic zarpaba de Belfast en 1912, así como de su botadura un año antes. El guionista Eric Ambler también había sido testigo de ambos eventos, y los dos lo recordaban vívidamente.

La novela de Lord ya había sido adaptada como una producción en vivo proyectada el 28 de marzo de 1956 por NBC TV y patrocinada por Kraft Foods como parte de la serie Kraft Television Theatre. Fue una producción muy cara y de gran lujo dirigida por George Roy Hull mientras Claude Rains ejercía de narrador. 

Siguió el mismo estilo del libro, careciendo de protagonistas y mezclando multitud de escenas, conectadas por la narración de Rains. La producción fue todo un éxito atrayendo a veintiocho millones de espectadores y disparando las ventas de la novela. La adaptación cinematográfica que hoy abordamos surgió cuando el director Roy Ward Baker y el productor William MacQuitty adquirieron copias de la novela, y decidieron hacerse con los derechos para crear una película. Se reunieron con Lord y lo contrataron como asesor. La película se diferenció del libro y la mencionada producción al concentrarse en un personaje central y real, el del Segundo Oficial Charles Lightoller, interpretado por Kenneth More. La conclusión se concentró en el mensaje histórico del escritor sobre como el desastre había cambiado el mundo para siempre. Esto se hizo mediante una conversación entre los supervivientes, Lightoller y el Coronel Archibald Gracie, ambos reales. 

MacQuitty había contactado previamente con la compañía “Shaw, Savill & Albion Line” para usar su antiguo buque insignia, el QSMV Dominion Monarch, para rodar escenas de la película. Sin embargo la compañía se echó atrás en el último minuto, declarando que no deseaban utilizar uno de sus buques para recrear el hundimiento del Titanic. MacQuitty declaró que el verdadero motivo era que la compañía estaba dirigida por Basil Sanderson, hijo de Harold Sanderson. Éste último era el director de la White Star Line en Estados Unidos cuando tuvo lugar el hundimiento del Titanic. Sanderson también sustituiría a Bruce Ismay como presidente de la Compañía Marina Mercantil, un conglomerado propiedad de la White Star Line. Según MacQuitty esa había sido la verdadera conexión que había provocado ese cambio de decisión. Finalmente logró un permiso de “Ship Breaking Industries” en Faslane, Escocia, para rodar escenas a bordo del RMS Asturias, un buque de la década de 1920 que estaba siendo desguazado. La zona de babor había sido demolida, pero la de  estribor estaba intacta. 

MacQuitty hizo que estudiantes de arte pintaran el buque con los colores de la “White Star Line” y utilizó espejos para recrear las escenas de babor. Se construyeron treinta decorados basados en los planos de construcción originales del Titanic.

La trama siguió los sucesos reales del hundimiento, aunque con varios cambios para crear más drama. Con excepción de los Strauss, Guggenheim, Molly Brown y el Coronel Gracie, el resto de los pasajeros fueron amalgamas de los verdaderos. La película no logró cumplir las expectativas esperadas en taquilla, pero fue aclamada por la crítica.

NOTA PERSONAL

Como ya he mencionado en otras ocasiones, siempre he tenido un gran interés en el Titanic, y he realizado algún estudio sociológico al respecto. La película que analizo hoy triunfa en ciertos aspectos, aunque fracasa en otros. 

Principalmente desatacaría el como muestra eventos a menudo ignorados en otras ocasiones, como el papel que jugó el Californian en el desastre, o la propia reacción del Carpathia y el cómo acudió al rescate. También incluye algo genial, y se trata de una escena de la botadura del famoso, aunque en realidad se trata de la botadura del Queen Elizabeth de 1938. Hay errores históricos, aunque estos son los mínimos, y los sucesos se respetan bastante en general. El gran fallo es que la película no elaboró ni desarrolló tramas de personajes lo suficientemente emocionales. La trama salta de personaje a personaje, sin concentrarse demasiado en ninguno. Cuando llega el momento del desastre el espectador no ha desarollado demasiada empatía hacia ninguno.

Este es un fallo que otras interpretaciones como “El Hundimiento del Titanic” (1953), cuyos personajes eran mucho más empáticos. También creó que fue un error elegir a un personaje real como protagonista, el Segundo Oficial Lightoller, ya que al saber su destino desde el principio, el espectador no siente tensión alguna a lo largo de toda la trama. 

Quizás por ese motivo esta producción no recibiera nominación alguna a los Oscars. A pesar de esto no deja de ser una película histórica fascinante y de lo más recomendable.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

El 31 de Mayo de 1911 tiene lugar la botadura de un nuevo barco que adquiere el nombre de Titanic, descrito como un barco incapaz de hundirse. Más de cien mil personas están presentes para tal acontecimiento. El diez de Abril de 1912 tiene lugar el comienzo de su viaje inaugural. El segundo oficial Charles Lightoller se dirige para ocupar su puesto como miembro de la tripulación. Entre los pasajeros que se dirigen a embarcarse en el viaje inaugural se encuentran los pasajeros de primera Sir Richard y Lady Richard, matrimonio de alta clase social y fortuna. Los recién casados Señor y Señora Clarke también acuden como pasajeros de segunda clase. Entre los pasajeros de tercera clase se encuentran en Señor Murphy, el Señor Gallagher y el Señor James Farrel, que acuden a América para hacer fortuna. 

El Capitán Smith se reúne con Bruce Ismay, representante de la compañía White Star y el señor Thomas Andrews, constructor del barco. El Capitán Smith mantiene que pueden llegar antes de lo previsto a Nueva York, aunque Andrews recomienda prudencia en el viaje inaugural. El barco zarpa rumbo a su destino.

El domingo, catorce de abril, el barco Californian avista varios icebergs en su ruta, y el Capitán Lord envía varios mensajes de advertencia por telegrafía. Solo unos pocos de estos mensajes llegan a manos del Capitán Smith, que ordena que se vigile el mar estrechamente, pero decide no variar ni rumbo ni velocidad. Esa misma noche el Californian divisa más icebergs e intenta enviar nuevos mensajes al Titanic. A bordo del barco, los pasajeros de tercera disfrutan de una fiesta en la que Murphy se fija en una joven polaca, y la saca a bailar. Mientras tanto en primera, Molly Brown explica como su marido, que no se encuentra a bordo, encontró un filón que le convirtió en millonarios. En la sala de calderas Andrews realiza una revisión en la que es informado de que el barco navega sin problema alguno. 

En la cabina de telegrafía, los operarios Jack Phillips y Harold Sydney Bride cambian de turno. Phillips recibe un mensaje de advertencia sobre los icebergs, pero este se pierde entre los numerosos mensajes personales de los pasajeros. Al ver un banco hielo, el Californian decide detenerse al ser demasiado peligroso seguir adelante. Se envía un nuevo mensaje al Titanic, pero debido a que los dos barcos están cada vez más cerca, el mensaje es transmitido demasiado alto y Phillip responde de forma grosera que le dejen en paz.

En el Titanic la cena ha terminado y, mientras algunos se retiran a dormir, otros como Hoyle y Jay Yates se quedan para jugar a las cartas y apostar dinero. Los vigías divisa un iceberg a proa, y a pesar de maniobrar para intentar esquivarlo, el Titanic colisiona lateralmente. El iceberg crea una brecha lateral por la que el barco comienza a inundarse. Mientras nadie parece tomarse lo ocurrido como algo preocupante, el Capitán Smith llama a Andrews para informarle de lo ocurrido. 

Mientras Ismay está preocupado por el retraso que el accidente puede provocar, Andrews examina los daños  y determina que el barco se hundirá en menos de dos horas. También indica que el Titanic carece de suficientes botes salvavidas para todos. El Capitán Smith informa a la tripulación de lo ocurrido y ordena que comiencen los preparativos para evacuar el barco, y a los telegrafistas que envíen un mensaje de socorro. Aunque el Californian se encuentra visible a diez millas de distancia, el telegrafista se ha acostado ya y no escucha la llamada de socorro. Los pasajeros comienzan a ser convocados a cubierta llevando puestos sus chalecos salvavidas. El mensaje de socorro termina por ser recibido por el telegrafista del Carpathia, que informa de lo ocurrido a su Capitán Arthur Rostron. Éste ordena que el barco cambie de rumbo y acuda en ayuda del Titanic, pero desafortunadamente se encuentra a cincuenta y ocho millas de distancia y tardará cuatro horas en llegar.

El Capitán Smith ordena que lancen cohetes para intentar comunicarse con el Californian y le indica a Lightoller y Murdock que deben comenzar a bajar los botes salvavidas con mujeres y niños primero. Andrews accede a contarle la verdad a Robert Lucas, un pasajero de primera, que sin preocupar a su esposa y tres hijos les indica que deben subir a los botes salvavidas. Los pasajeros de tercera son retenidos tras una verja mientras el resto del barco comienza a subir a los botes salvavidas. Aunque en el lado de Lightoller, éste cumple las órdenes de mujeres y niños primero a raja tabla, Murdock se muestra más flexible al otro lado. El jefe panadero del barco Charles Joughin cede su puesto a una mujer para que acompañe a su hija, alegando que al no ser marinero no serviría de gran ayuda. Tras esto decide darse a la bebida. Robert Lucas consigue que su familia suba a un bote salvavidas, consciente de que no volverá a verles. Murphy, Gallagher y Farrel ayudan a la joven polaca y su madre a encontrar un camino hasta cubierta, y logran subirlas a un bote salvavidas. Sin embargo la Señora Strauss se niega a subir un bote, decidiendo quedarse junto a  su marido. 

Murdoch permite que Lord Richard, Lady Richard y Hoyle suban a un bote salvavidas. Yates le entrega una carta a una mujer, que sube a un bote salvavidas, para su hermana.

El caos comienza a desatarse y los oficiales deciden armarse para impedir problemas. Ismay decide subirse a un bote salvavidas y el oficial organizando el descenso del bote opta por permitírselo. Cuando el caos se desata Lightoller realiza varios disparos para dispersar a la multitud. Molly Brown ha subido a un bote y anima a las mujeres a bordo del mismo para que ayuden a remar. La banda decide tocar en cubierta para intentar calmar los nervios de los pasajeros a bordo del barco. Andrews conversa con los Clarke, que se han quedado a bordo, y les aconseja que no se queden en el barco hasta el final para evitar se engullidos con él. Con la proa casi sumergida por completo, Lightoller intenta botar los dos botes plegables restantes. El Capitán Smith permanece en el puente, hasta que este se hunde acabando con su vida. Lightoller es arrojado del barco por una ola. Andrews decide quedarse en la sala de fumadores de primera clase, lamentando su fracaso. 

Los Clarke intentan nadar para alejarse del barco, pero mueren aplastados por la caída de una de las chimeneas. Finalmente el Titanic se hunde por completo.

Molly Brown indica que deben acudir al rescate de los náufragos en el mar, amenazando al marinero que fracasa al intentar detenerla. Pero otros botes no acuden al rescate, prefiriendo escuchar a pasajeros como Lady Richard. El Californian se percata de que ya no divisa barco alguno, y el capitán se limita a indicar que lo anoten en el diario de abordo. Yates intenta subir a un bote plegable que ha quedado boca abajo, pero le niegan acceso. Lightoller no consigue impedir que se vaya, pero logra subir al bote y ponerse al mando para que no vuelque con las personas a bordo, pero Yates muere ahogado. Robert Lucas y Farrel fallecen de hipotermia, mientras que Murphy, Gallagher y Joughin sobreviven logrando llegar al bote volcado. Lightoller consigue que varios botes se unan y pronto divisan cohetes lanzados por el Carpathia cuando por fin llega al lugar del desastre.

Tras rezar en grupo conos supervivientes, Lightoller es informado por el Capitán Rostron que de mil quinientas personas han muerto y solo setecientas cinco han sobrevivido. También reciben un mensaje del Californian, que por fin se ha enterado del desastre del Titanic, pero ya no puede hacer nada por ayudar.

ESCENA

Me quedo con el momento en el que el Titanic colisiona con el iceberg, y las primeras reacciones que esto provoca.

DRÁCULA

FECHA DE ESTRENO

8 de mayo de 1958

TÍTULO ORIGINAL

Dracula

DIRECCIÓN

Terence Fisher

PRODUCCIÓN

Anthony Hinds

GUION
Jimmy Sangster

Basado en la novela de Bram Stoker

REPARTO

Peter Cushing (Abraham Van Helsing), Christopher Lee (Conde Drácula), Michael Gough (Arthur Holmwood), Melissa Stribling (Mina Holmwood), Carol Marsh (Lucy Holmwood), John Van Eyssen (Jonathan Harker), Janina Faye (Tania), Charles Lloyd-Pack (John Seward), George Merritt (Policía), George Woodbridge (Posadero), George Benson (Oficial de aduana), Miles Malleson (Enterrador), Geoffrey Bayldon (Porteardor), Olga Dickie (Gerda), Barbara Archer (Inga), Valerie Gaunt (Novia de Drácula)

CINEMATOGRAFÍA

Jack Asher

BANDA SONORA

James Bernard

DISTRIBUCIÓN
Rank Organization, Universal International

DURACIÓN
82 minutos

SUCEDIDA POR:

Las novias de Drácula

CONDE DRÁCULA: ¿Su esposa?

ABRAHAM VAN HELSING: Mi prometida.

CONDE DRÁCULA: Es usted muy afortunado. ¿Su nombre?

ABRAHAM VAN HELSING: Lucy, Lucy Holmwood.

CONDE DRÁCULA: Encantadora, encantadora.

ABRAHAM VAN HELSING: Es lógico que no consiga comprender. ¿Cómo podría usted entenderlo en tan poco tiempo? Pero ya ha leído y visto lo suficiente para saber que hay que destruir a ese engendro del mal. Espero que me ayude a hacerlo.

ARTHUR HOLMWOOD: Haré lo que usted diga doctor.

CURIOSIDADES

Basada en la novela de Bram Stoker del mismo título, esta fue la primera de una serie de películas de terror inspiradas en el personaje de Drácula, producidas por “Hammer Horror Films”. 

Aunque inicialmente recibió el título de “Dracula” en los Estados Unidos, se terminó por cambiar el título por el de “Horror of Dracula”. La razón no era otra que un intento de evitar cualquier tipo de conexión o confusión con la película “Drácula” del año 1931, en la que Bela Lugosi interpretaba al famoso vampiro. El proceso de producción comenzó en los Estudios Bray de Inglaterra, el diecisiete de Noviembre de 1957. El proyectó contó con una inversión de ochenta y un mil libras de presupuesto.

Aunque Christopher Lee interpretó al personaje protagonista, fue Peter Cushing quien figuró como actor principal por su interpretación del legendario Abraham Van Helsing. De hecho, Christopher Lee solo tiene trece frases en toda la película, hablando exclusivamente con el personaje de Jonathan Harker. En su autobiografía, Christopher Lee aseguró que solo había cobrado setecientas cincuenta mil libras por su interpretación de Drácula, remarcando que la película había llegado a recaudar hasta veinticinco millones de dólares americanos con el paso del tiempo. La película difirió bastante de la novela de Stoker. 

La trama no tenía lugar en el Reino Unido, sino en Alemania. Harker llegaba al castillo consciente de que Drácula era un vampiro y como aliado previo de Van Helsing. Mina no era su prometida, sino Lucy. De hecho el personaje de Mina ya estaba casado con el personaje llamado Arthur, hermano de Lucy. Drácula no tenía tres novias sino una sola en el castillo. También se mantuvo el mito de que la luz del sol pudiera matarle, sacado de previas películas, algo que no ocurría en la novela.

Los exteriores del castillo de Drácula no son ubicaciones reales, sino decorados construidos en los Estudios Bray, al igual que las estancias interiores. Existen algunas curiosidades en relación a la escena de la destrucción final de Drácula. La escena incluía una toma en la que la piel de Drácula se desprende de su cuerpo. Esto se logró mediante la inclusión de una capa de maquíllate rojo sobre el rostro de Christopher Lee, tras lo cual fue cubierta de una pequeña capa de cera de funeraria para equilibrar el tono natural de su piel. Cuando hundía sus dedos en la cera, se podían apreciar marcas bajo la misma. 

Esta escena fue considerada como demasiado desagradable e inicialmente fue cortada. Sin embargo, se restauró para la edición posterior en Blu-Ray. Al final de la película, Drácula es destruido sobre una rueda zodiacal grabada en el suelo, la cual poseía varias citas en latín y griego. El círculo interno de la rueda tiene una cita en griego de “La Odisea” de Homero, mientras que el círculo externo posee una cita  del “De proprietatibus rerum” ("Sobre las propiedades de las cosas") de Bartholomeus Anglicus.

El éxito de la película fue tan notorio, que “Hammer Horror Films” llegó a producir ocho secuelas de la película. Seis de esas películas contaron con Christopher Lee en el papel del Conde Drácula, mientras que cuatro contaron con Peter Cushing en el papel de Abraham Van Helsing.

NOTA PERSONAL

Que el cine de terror ha evolucionado considerablemente es un hecho irrefutable. 

Señalo esta evidencia porque el género de terror puede ser con facilidad el que más haya sufrido dicha evolución. Personalmente encuentro que hay pocas películas de terror del pasado que me sigan asustando, quizás porque el estilo era muy diferente. Dicho esto, debo señalar que esta fue la primera película de “Drácula” que vi en mi vida. Incluso me acuerdo perfectamente de cuando y donde sucedió. Tenía catorce años y la vimos en casa de mis tíos, todos en familia. Mi padre siempre solía contarnos historias del Conde Drácula, y me acuerdo que nos llevaba a ver una casa indiana asegurando que era la morada del vampiro. Mi madre se enfadaba mucho, pero la verdad es que a nosotros nos encantaban esas historias. Cuando vi la película del brillante Christopher Lee, pase considerable medio y me quedé bastante impresionado, aun siendo ya un preadolescente de catorce años. Creo que a fecha de hoy sigue siendo mi película favorita del famoso vampiro, quizás por los recuerdos que me trae.

Christopher Lee siempre me ha parecido el mejor Drácula con diferencia, con una presencia arrebatadora. Es cierto que Bela Lugosi realiza una extraordinaria labor, pero no lo veo al mismo nivel. Sin embargo, hay que ser justo y percatarse de que hay un espacio de veintisiete años entre la versión de Lugosi y la de Lee. Esto nos hace ver que dichos espacios de tiempo cambian los estilos considerablemente. El Drácula de Christopher Lee disparó todavía más mi interés y afición hacia el vampiro. Lo siguiente que hice fue leer la novela, que devoré con gran interés. Aprecié las diferencias en la trama, pero a pesar de esto me pareció que la adaptación de 1958 era muy buena, con un buen ritmo y una trama que enganchaba.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

En el mes de Mayo de 1885, Jonathan Harker abandona el pequeño pueblo de Klausenburg, llegando al castillo del Conde Drácula. 

Allí, debe asumir su nuevo puesto de trabajo como bibliotecario del castillo. El castillo tiene aspecto inofensivo a la luz del día, y Harker entra en su interior. En el salón encuentra una nota del Conde Drácula, quien se disculpa por no poder recibirla y le insta a comer y ponerse cómodo. Mientras se prepara para comer algo, Harker se encuentra con una misteriosa y hermosa joven. Ésta le pide ayuda para escapar del castillo, asegurando que Drácula la mantiene como su prisionera Sin embargo, la mujer se marcha de forma repentina, justo en el momento en el que aparece el Conde Drácula. Éste le da bienvenida al castillo, y le acompaña hasta su habitación. Tras despedirse y explicar que estará ausente hasta el anochecer del día siguiente, Drácula se percata de la foto de la prometida de Harker, Lucy Holmwood. Sin embargo, Drácula decide dejar a Harker encerrado en su habitación tras marcharse. Sin embargo, Harker ha viajado hasta el castillo para asesinar a Drácula, consciente de que es un vampiro.

Por la noche, alguien deja la puerta del dormitorio de Harker abierta. 

Harker se aventura por el castillo y vuelve a encontrar a la misteriosa mujer. Harker le pide que le explique los motivos por los que quiere ser liberada, pero ella se niega a explicarse. Sin embargo, al verla tan desesperada, Harker accede a ayudarla. Justo en ese momento, la joven muestra sus colmillos y muerde a Harker. Drácula aparece con la boca llena de sangre y mostrando sus colmillos, deteniendo a la joven. Cuando Harker intenta enfrentarse al vampiro, este lo abate sin dificultad llevándose a la joven, mientras Harker termina por perder el sentido.

A la mañana siguiente, Harker se despierta en su habitación y encuentra la marca de la mordedura de la joven en el cuello. Harker escribe todo lo ocurrido en su diario, reconociendo la posibilidad de estar condenado a convertirse en vampiro. Tras explicar su misión, Harker decide ocultar su diario en un altar de la Virgen María fuera del castillo. Tras esto, Harker se aventura en la cripta del castillo, donde localiza a Drácula y la joven mujer durmiendo en sus ataúdes. 

Haciendo uso de una estaca atraviesa el corazón de la mujer, la cual envejece ante sus ojos hasta ser destruida. Sin embargo, mientras realiza esto el sol se pone, y Harker encuentra el ataúd de Drácula vacío. El vampiro cierra la puerta de la cripta, con Harker dentro, que se sume en la oscuridad.

Unos días más tarde, el Doctor Van Helsing llega al pueblo de Klausenburg, buscando a Harker. En una posada pregunta por Harker, pero el posadero no se muestra dispuesto a cooperar, negándose a explicar la presencia de ajo por toda la posada. Sin embargo, la hija del posadero decide ayudar a Van Helsing, entregándole el diario de Harker que su padre había encontrado en el altar. Van Helsing se dirige al castillo encontrándolo desierto, solamente viendo como un carruaje que porta un ataúd sale del mismo. Van Helsing encuentra el dormitorio de Harker desordenado, y la fotografía de Lucy ha desaparecido del marco quebrado. En la cripta, Van Helsing encuentra a Harker descansando y convertido en vampiro. Horrorizado, Van Helsing atraviesa su corazón con una estaca y abandona el castillo.

De regreso en casa, Van Helsing se reúne con Arthur Holmwood, hermano de Lucy, y su esposa Mina, para explicarle que Harker ha fallecido sin dar mayores detalles al respecto. Sin embargo, Lucy se encuentra enferma, por lo que se decide no comunicarle la noticia a la joven por el momento. Por la noche, Lucy se quita el crucifijo que cuelga de su cuello y deja la ventana abierta. Tumbándose en la cama, descubre su cuello que ya posee la marca del vampiro. Drácula no tarda en aparecer, entrando en la habitación y mordiendo a Lucy una vez más. Al día siguiente, Nina se percata de que Lucy no mejora en su supuesta anemia. La sobrina de Lucy, Tania, también está preocupada; el Doctor Seward anima a Nina a consultar con otro médico por precaución. Mina visita a Van Helsing, quien accede a reconocer a Lucy, quien ya ha deducido la muerte de Harker. Van Helsing se percata de la marca del cuello de Lucy, que Nina confirma apareció al poco de enfermar. Van Helsing ordena que ventanas y puertas del dormitorio permanezcan cerradas con ristras de ajo adheridas a las mismas. 

Sin embargo, durante la noche, Lucy le ordena a su doncella Gerda que retire el ajo y deje abiertas las ventanas.

A la mañana siguiente, Lucy ha fallecido y Van Helsing es consciente de que se alzara como vampira. Gerda confiesa haber retirado el ajo y abierto las ventanas. Van Helsing le entrega a Arthur el diario de Harker, explicando la verdad acerca de su muerte. Poco después, un policía lleva a Tania de vuelta a casa. La niña explica que Lucy le pidió que fuera de paseo con ella, y que escapó al ver a otra persona dejándola sola. Esa noche, Lucy vuelve a llevar a Tania de paseo, pero Arthur les sigue al ver que el ataúd de Lucy está vacío. Cuando Lucy está a punto de atacar a Arthur, Van Helsing aparece y la obliga a volver a su cripta usando un crucifijo. Arthur se  ve obligado a aceptar el vampirismo de Lucy, y Van Helsing le explica que Drácula la desea para reemplazar la mujer que Harker destruyó. Arthur lleva a Tania de vuelta a casa y regresa para ver como Van Helsing se encarga de destruir a Lucy.

Van Helsing le explica a Arthur todos sus conocimientos sobre los vampiros, y Arthur se ofrece a ayudarle a destruir a Drácula. 

Ambos acuden a la oficina de aduanas en Ingstadt para seguir el rastro del destino del ataúd de Drácula una vez abandonó Klausenburg. Ambos sobornan al oficial y descubren que el ataúd fue enviado a una dirección en Karlstadt. Mientras tanto, un muchacho visita a Nina y le informa que Arthur desea encontrarse con ella en Karlstadt. Nina acude al lugar, donde Drácula está esperando por ella. A la mañana siguiente, Nina regresa a casa y se encuentra con Arthur y Van Helsing, quienes se percatan de que esta pálida y se comporta de forma extraña. Los dos hombres parten a Karlstadt, pero no hay rastro alguno del ataúd de Drácula. Sospechando que Drácula ha trasladado el ataúd, deciden inspeccionar el cercano cementerio de San José. Antes de partir intentan entregar un crucifijo a Nina, pero este quema la mano de la mujer revelando que se está convirtiendo en vampiro.

Durante la noche, Van Helsing y Arthur vigilan la ventana de la habitación de Nina pero el vampiro logra entrar en la casa y vuelve a morderla. 

Van Helsing consigue salvar la vida de Nina realizando una transfusión de sangre con Arthur como voluntario. Cuando Arthur le pide a Gerda que coja una botella de vino de la bodega, la doncella explica que Mina le ha prohibido ir allí. Van Helsing se percata de que el ataúd de Drácula se encuentra allí, en la misma casa. El ataúd se encuentra vacío y Van Helsing deja un crucifijo en su interior, mientras Drácula escapa con Mina como prisionera. Van Helsing se da cuenta de que Drácula solo puede regresar a su castillo.

Van Helsing y Arthur acuden a Klausenburg en persecución de Drácula, que ha llegado a su castillo justo cuando está amaneciendo. Drácula intenta enterrar viva a Mina fuera de la cripta, pero Van Helsing y Arthur llegan a tiempo. Mientras Arthur cuida de Mina, Van Helsing persigue a Drácula al interior del castillo. Ambos se enfrentan en combate hasta que Van Helsing arranca las cortinas de las ventanas, dejando que entre la luz del sol. Van Helsing crea un crucifijo con dos candelabros, y el vampiro queda reducido a polvo, dejando solo un anillo atrás. Mientras tanto, Mina se recupera en brazos de Arthur, libre ya de la infección.

ESCENA

Aquí dejo el tráiler original en inglés, pero subtitulado en español.

SIMBAD Y LA PRINCESA

FECHA DE ESTRENO

23 de diciembre de 1958

TÍTULO ORIGINAL

The 7^th Voyage of Simbad

DIRECCIÓN

Nathan H. Juran

PRODUCCIÓN

Charles H. Schneer, Ray Harryhausen

GUION
Kenneth Kolb

REPARTO

Kerwin Matthews (Simbad), Kathryn Grant (Princesa Parisa), Richard Eyer (Genio de la lámpara), Torin Thatcher (Sokurah el Mago), Alec Mango (Califa), Danny Green (Karim), Harold Kasket (Sultán), Alfred Brown (Harufa), Nana DeHerrera (Sadi), Nino Falanga (Marinero), Luis Guedes (Marinero), Virgilio Teixeira (Ali)

CINEMATOGRAFÍA

Wilkie Cooper

BANDA SONORA

Bernard Herrmann

DISTRIBUCIÓN
Columbia Pictures

DURACIÓN
88 minutos

SUCEDIDA POR:

El viaje fantástico de Simbad

PRINCESA PARISA: Una lámpara preciosa. Si hubiera sabido lo bonita que es, hubiera venido antes a verte. Debes ser muy feliz aquí.

GENIO DE LA LÁMPARA: La prisión más confortable sigue siendo una prisión.

PRINCESA PARISA: ¿Pero no te mandan a veces a nuestro mundo para realizar maravillas?

GENIO DE LA LÁMPARA: Me llaman como si yo fuera un esclavo, y tengo que obedecer al que posee la lámpara. Yo quisiera ser libre, correr aventuras y surcar los mares, como el Capitán Simbad. Pero eso es para niños de verdad, no para un Genio.

PRINCESA PARISA: ¿Y no hay forma de que escapes a tu esclavitud?

GENIO DE LA LÁMPARA: Tal vez algún día. Pero no podré salir al mundo hasta que alguien me llame por mi nombre.

PRINCESA PARISA: ¿Cómo te llamas?

GENIO DE LA LÁMPARA: Barani.

CURIOSIDADES

Se trata de la primera película de la trilogía de Simbad creada para Columbia Pictures, que fue seguida de “El Viaje Fantástico de Simbad” (1973) y “Simbad y el Ojo del Tigre” (1977). Las tres películas fueron concebidas por Ray Harryhausen, quien utilizó la técnica de animación “stop motion” en color, conocida como Dynamation. La traducción original del título sería “El Séptimo Viaje de Simbad el Marino. Sin embargo, la trama no sigue la historia de dicho cuento, teniendo más en común con “El Quinto Viaje de Simbad el Marino”, que incluía el ave gigante conocida como Roc, y su polluelo siendo masacrando y consumido por la tripulación de Simbad.

Las secuencias de animación en “stop-motion” fueron lo más complicado de la película. Ray Harryhausen precisó de once meses para poder completarlas en color. El logo del nuevo estilo conocido como Dynamation fue utilizado por primera vez en esta película. A la hora de crear al Cíclope, Harryhausen decidió dotarle de un cuerno central, piernas de cabra peludas y pezuñas hendidas, características del concepto del dios Griego conocido como Pan. 

Gran parte del diseño de la criatura, en especial el torso, pecho, brazos, posturas y estilo de movimientos, surgieron de su concepto de la criatura Venusiana, Ymir, de su trabajo anterior “A 20 Millones de Millas de la Tierra” (1957). Utilizó la misma armadura para ambas figuras, aunque tuvo que eliminar el cuerpo de látex de Ymir. Para realizar la escena en la que Sokurah entretenía al Califa y el Sultán convirtiendo a Sadi en una Mujer Cobra, Harryhausen decidió investigar. Se concentró en el arte del baile del vientre, observando a una bailarina en Beirut, Líbano. Durante dicha actuación, el director declaró que le salía humo de la chaqueta. Inicialmente pensó que estaba quemando, hasta que se percató de que había un hombre detrás fumando de una cachimba. El Cíclope se convirtió en la criatura más popular de la película, pero la favorita de Harryhausen siempre fue la Mujer Cobra.

El guion original de la película incluía un clímax que mostraba a dos Cíclopes luchando entre sí. Sin embargo, en la versión final se optó por que un Cíclope se enfrentara al Dragón de Sokurah. 

El modelo del Dragón era de casi un metro de longitud, por lo que animarlo supuso todo un reto para el equipo. La secuencia de dicha lucha llevó casi tres semanas de trabajo hasta que Harryhausen fue capaz de completarla. Originalmente se había planeado que el Dragón escupiera fuego durante toda la secuencia, pero el plan se descartó debido a los elevados costes. En las secuencias en las que el Dragón sí escupía fuego al enfrentarse a Simbad, Harryhausen utilizó un lanzallamas, disparando llamaradas de hasta doce metros de longitud contra el cielo durante la noche. Tras esto, superpuso el fuego rodado para que pareciera salir de la boca del Dragón. El combate entre Simbad y el Esqueleto Guerrero alcanzó tal popularidad con los espectadores, que Harryhausen recreó y expandió la escena cinco años más tarde. En esa ocasión creó un ejército de esqueletos que se enfrentaba al héroe griego Jason en la película “Jasón y los Argonautas” (1963), dirigida por Don Chaffey.

La banda sonora de la película fue compuesta por Bernard Herrmann, más conocido por su colaboración con Alfred Hitchcock. Herrmann continuó cooperando con Harryhausen en repetidas ocasiones, pero el director siempre consideró que su trabajo con “Simbad u la Princesa” fue el mejor debido a la empatía del compositor con el tema aventurero de la película.

NOTA PERSONAL

Siempre me han fascinado este tipo de películas de aventuras fantásticas, con criaturas mitológicas que bien parecen estar hechas de plastilina. Recuerdo haber visto las películas de Simbad cuando solo era un crío, y contenían todo lo que puede hacer soñar un niño con explorar el mar y descubrir criaturas de toda clase. Siempre he mantenido que dichos efectos especiales poseen un encanto muy especial, aunque muchos los puedan considerar cutres a día de hoy. En lo relativo a los personajes, siempre me quedaré con Kerwin Matthews en el papel de Simbad, y el genial Torin Thatcher como el excepcional villano, el mago Sokurah. 

Tanto los personajes de la Princesa como el del Genio siempre me han parecido algo empalagosos.

Todas las criaturas me parecen formidables. No voy a negar que el Cíclope sea formidable, pero he visto muchas criaturas de ese estilo en muchas películas. Personalmente me quedé muy impresionado con la escena de la Mujer Cobra, por lo que puedo decir que en ese sentido estoy de acuerdo con el director. La escena del esqueleto guerrero también me impresionó, aunque debo reconocer que esta fue superada con creces por la de “Jason y los Argonautas”.

En definitiva, lo que me enamora de estas películas es que no importa cuando las vea, siempre consiguen llevarme a ese tiempo en el que era un niño soñando con aventuras.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

Simbad el marino se encuentra navegando en su barco con su tripulación, perdido debido a la intensa niebla. 

Tras realizar un sondeo de profundidad, Simbad se percata de que se aproximan a una isla desconocida. A bordo del barco se encuentra la Princesa Parisa y su dama de compañía Sadi. Durante el viaje, Simbad y Parisa se han enamorado, y se dirigen a Bagdad para casarse. Dicho matrimonio establecerá la paz entre Persia y el Reino del padre de Parisa, el Sultán. Simbad le informa a Parisa que han localizado una isla, pero Sadi se muestra contrariada por que la Princesa haya accedido a realizar el viaje para terminar perdiéndose.

A la mañana siguiente, la tripulación desembarca en la isla en busca de provisiones. Allí divisan una extraña gruta de la que sale un mago con una lámpara mágica, perseguido por un enorme Cíclope. La isla resulta ser Colossa, hogar de los Cíclopes. El mago convoca al Genio de la lámpara, ordenándole que establezca una barrera entre la tripulación y el Cíclope. El Genio tiene éxito, y el mago y la tripulación escapan en un bote. Sin embargo, el Cíclope arroja una enorme roca sobre el bote, y todos caen al agua. 

Aunque todos logran llegar al barco, la lámpara cae en la profundidad del mar, y es recogida por el Cíclope. El mago se presenta como Sokurah, y le ofrece a Simbad una fortuna para regresar a la isla y recuperar la lámpara. Sin embargo, Simbad no quiere arriesgar retrasar su matrimonio y la paz que el mismo conlleva, por lo que se niega a regresar.

El barco logra llegar a Bagdad, donde Simbad y Parisa son recibidos por el Califa. Sokurah también se reúne con el Califa, quien le solicita que haga una demostración de sus poderes durante las festividades. Sokurah accede y solita un barco para regresar a Colossa y recuperar la lámpara, pero siguiendo el consejo de Simbad el Califa no accede. A las festividades llega el Sultán, padre de Parisa. Sokurah realiza su demostración de magia con ayuda de Sadi, fusionándola con una cobra. Sadi está a punto de perecer cuando está a punto de ser estrangulada por su nueva cola reptil. Sokurah evita el desastre y vuelve a solicitar medios para regresar a Sokurah. El Califa se niega de nuevo y solicita a Sokurah que prediga el futuro de Bagdad. 

Sokurah predice un gran desastre como consecuencia de la guerra entre Bagdad y el Reino del Sultán, así como que la boda entre Simbad y Parisa no tendrá lugar. Simbad agrede a Sokurah, quien se ofrece a evitar el desastre con su magia, a cambio de que le concedan la expedición a Colossa. El Califa se niega enfurecido y le expulsa amenazando con arrancarle los ojos si regresa.

Por la noche, Sokurah visita los aposentos de la Princesa mientras duerme, y utiliza su magia para reducir su tamaño. A la mañana siguiente, Simbad descubre a la diminuta Princesa Parisa. Esto provoca la furia del Sultán, quien decide declarar la guerra a Bagdad. Simbad le pide ayuda a Sokurah, quien explica que puede realizar una poción para curar a Parisa. Sin embargo, requiere la cascara de un ave gigante llamada Roc, que reside en Colossa. El Califa accede a organizar una expedición, preparando un barco con los diseños de una ballesta gigante creados por Sokurah. El mago también declara que Parisa debe acompañarles, pues tiene que beber la poción en su palacio. 

Para completar su tripulación, Simbad recluta prisioneros del Califa a cambio de su libertad. Con todo preparado, el barco de Simbad parte hacia la Isla de Colossa. Parisa es transportada en una diminuta caja elaborada por un joyero.

A punto de llegar a Colossa, parte de la nueva tripulación se amotina atacando al propio Simbad. Los convictos logran hacerse con el barco, a pesar de la maldición que Sokurah lanza contra ellos. Los convictos encierran a Simbad, su segundo al mando y Sokurah en la bodega y cambian el rumbo. Sokurah le explica a Simbad que al sur de Colossa se encuentra una isla maldita habitada por demonios, cuyos gritos provocan la locura y que los hombres estrellen sus barcos en sus costas. Simbad utiliza cera para tapar sus oídos y los de sus aliados. Poco después, una gran tormenta lleva al barco a la isla, donde la tripulación de convictos enloquece debido a los gritos de los demonios. Simbad consigue hacerse con el control del barco y desviarlo de regreso a la Isla de Colossa.

Una vez allí, Simbad y sus hombres desembarcan en la isla preparando la ballesta gigante diseñada por Sokurah. 

Simbad y algunos de sus hombres exploran el Valle de los Cíclopes y localizan un enorme tesoro escondido en una gruta. Simbad intenta que todos salgan de la cueva y sigan con la misión, pero sus hombres se revelan. Para empeorar la situación todos son localizados por el Cíclope, que logra capturarles. Solo Sokurah y unos cuantos hombres permanecen libres. Sokurah decide no liberar a Simbad y sus hombres de la jaula en la que se encuentran, pero la diminuta Princesa consigue abrir el cerrojo de la jaula y liberarles. Mientras tanto, Sokurah busca la lámpara en la gruta del Cíclope, y consigue hacerse con ella. Simbad le localiza, y tras cegar al Cíclope con una antorcha, le arrebata la lámpara a Sokurah. Finalmente, Simbad guía al Cíclope ciego con sus gritos hasta un acantilado, por el que monstruo cae perdiendo la vida.

Simbad decide guardar la lámpara, al no fiarse de Sokurah. La expedición sigue adelante por un acantilado, hasta divisar un huevo de Roc que no es válido al estar a punto de eclosionar. Dos hombres hambrientos deciden partirlo, y del huevo surge una cría de Roc de dos cabezas, al que aniquilan. 

Simbad se hace con un trozo de cascaron de un huevo valido y todos se dirigen al palacio de Sokurah localizado en la isla. Simbad no se fía del mago, por la que la Princesa Parisa se introduce en la lámpara con la intención de conocer sus secretos. Allí se encuentra con el Genio, que revela que siempre se ha sentido como un esclavo, y que desea ser libre. La única forma es que alguien le convoque por su propio nombre, Barani. Parisa le promete ayudarle a cambio de las palabras que permitan a Simbad controlar el poder de la lámpara.

Justo entonces, la expedición es atacada por la Roc adulta. Simbad intenta convocar al Genio, pero la lámpara se le cae y Sokurah intenta hacerse con ella. Simbad consigue hacerse con la lámpara, pero el Roc lo lleva hasta su nido, mientras Sokurah captura a la Princesa. Simbad logra escapar del nido y convoca al Genio, quien le indica cómo llegar al palacio de Sokurah, oculto en una cueva. Allí, Simbad se encuentra con un dragón guardando la entrada, pero consigue evitarlo con ayuda del Genio. Simbad logra entrar en el palacio y localiza a Sokurah y la cautiva Princesa. 

Sokurah le comunica que ya preparado la poción, pero que desea la lámpara a cambio. Sokurah utiliza la poción para restaurar el tamaño de la Princesa, y Simbad le comunica que tendrá la lámpara cuando estén a salvo en el barco. Sokurah convoca a un esqueleto guerrero para que mate a Simbad, pero el héroe consigue destruirle. Sokurah decide escapar y utiliza su magia para bloquear la salida para Simbad y Parisa. La Princesa convoca al Genio, quien les ayuda a escapar de la cueva. Al observar un río de lava, la Princesa recuerda unos versos en el interior de la lámpara, y deduce que debe arrojarla para liberar al Genio. Tras hacerlo, la pareja elude al dragón de nuevo y sale de la cueva.

Una vez fuera de la cueva, Simbad y Parisa se encuentran con otro Cíclope y deciden liberar al dragón para ambos monstruos se enfrenten entre sí. Mientras las criaturas luchan, la pareja escapa y el dragón acaba con el Cíclope. Sokurah le ordena a su dragón que acabe con Simbad y Parisa, quienes se encuentran con el resto de la tripulación en la playa. Allí, utilizan la ballesta gigante para acabar con el dragón que cae sobre el mago Sokurah acabando con su vida. El barco de Simbad parte con Barani a bordo, que ha quedado libre y se convierte en grumete de Simbad. Como agradecimiento y regalo de boda, Barani ha subido al barco todo el tesoro de los Cíclopes.

ESCENA

Simbad se enfrenta al Esqueleto Guerrero convocado por el traicionero mago Sokurah.