LAS OLIMPIADAS DE LA RISA

TÍTULO ORIGINAL
Laff-A-Lympics
DIRECCIÓN
Ray Patterson, Carl Urbano, Charles August Nichols
CREADORES
Joe Ruby, Ken Spears
PRODUCCIÓN
Alex Lovy, Don Jurwich
REPARTO (Voces)
Daws Butler (Oso Yogi, Canito, Hucklelberry Hound, Tiro Loco McGraw, Lagarto Juancho, Melquíades, Jinx, Dixie, Lobo Hokey, Súper Fisgón, Despistado, Scooby-Dum, Despreciable Dalton), Don Messick (Scooby-Doo, Patán, Bubú, Pixie, Sucio Dalton, Señor Tenebroso, Junior Tenebroso, Comentarista), Julie Bennet (Osa Cindy), John Stephenson (Canuto, Lobo Mildew, Barón Muerte, Fondoo), Frank Welker (Yakky Doodle, Pelirrojo, Dinamita, Conejo Mágico, Cochinón), Mel Blanc (Capitán Cavernícola, Speed Buggy), Bob Holt (Simiolón, Grandote Dalton, Pulpo), Vernee Watson-Johnson (Dee Dee Skyes), Marilyn Schreffler (Brenda Chance, Daisy Mayhem), Laurel Page (Taffy Dare, Señora Tenebroso), Scatman Crothers (Hong Kong Phooey), Gary Owens (Halcón Azul), Cassey Cassem (Shaggy Rogers), Joe Besser (Babú)
FECHA DE ESTRENO Y FINAL
Del 10 de septiembre de 1977 al 28 de octubre de 1978
CANAL DE EMISIÓN
ABC
COMPOSITOR DEL TEMA MUSICAL
Hoyt Curtin
NÚMERO DE EPISODIOS
TEMPORADA 1: 16 episodios
TEMPORADA 2:   8 episodios
Un total de 24 episodios de treinta minutos de duración aproximada cada uno
 
CURIOSIDADES

La serie fue concebida como una parodia de los Juegos Olímpicos, y sirvió como un crossover en el que múltiples personajes de Hannah-Barbera aparecían simultáneamente. También quiso parodiar la serie "Battle of the Network Stars" (1976), que se había estrenado un año antes. Dicha serie contaba con estrellas televisivas de las cadenas ABC, CBS y NBC compitiendo entre ellas. De hecho, no era la primera vez que Hanna-Barbera decidía hacer que diferentes personajes compitieran en diferentes pruebas. Uno de los motivos que llevó a la creación de la serie fue el gran éxito que habían tenido con "Los autos locos" (1968), en la que once coches competían en diferentes carreras por el mundo. La serie de Hannah-Barbera contó con un total de cuarenta y cinco personajes de sus diferentes series de dibujos animados. Estos personajes estaban divididos en tres equipos: los Súper de Scooby-Doo, los Yogi Yogis y los Súper Malos. Sin embargo, la inmensa mayoría de los personajes del equipo de los Súper Malos fueron creados para esta serie. 

Al no contar con los derechos para usar a Pierre Nodoyuna y Patán, que estaban repartidos con Heatter-Quigley Productions, se crearon dos imitaciones. El Barón Sangre representaba a Pierre Nodoyuna y Patán fue reemplazado por su supuesto primo el Inspector Risitas. Esto fue un revés, por los personajes habían logrado una gran fama en "Los autos locos" (1968). A pesar de estos cambios, el doblaje castellano cometió el error de seguir denominando a Risitas como Patán. Los Hermanos Dalton eran los únicos miembros de los Súper Malos que habían aparecido anteriormente en series de Hanna-Barbera, el resto fueron creados especialmente para la serie. Estas nuevas creaciones se inspiraban en otros personajes, en ocasiones convirtiéndolos en villanos para la serie. Los tres equipos competían en diferentes pruebas por todo el mundo para adquirir medallas de oro, plata y bronce respectivamente. El equipo de Scooby-Doo fue quien más medallas ganó con diferencia. Como es de entender, los Súper Malos hacían trampas y siempre quedaban los últimos. 

A pesar de esto, la serie permitió que en escasas ocasiones ganaran medallas de oro, tres en total. Como solo había tres equipos compitiendo, todos ganaban medallas, y en ocasiones se producían empates en la puntuación.
El equipo de Scooby Doo contaba con personajes que participaban en series que giraban sobre la resolución de misterios. El equipo de Yogi contaba con los personajes animales antropomórficos más populares de Hanna-Barbera. Inicialmente se consideró añadir un cuarto equipo que sería denominado los Dabba Doozies. Dicho equipo sería liderado por Pebbles y Bam-Bam, hijos de los Picapiedra y los Mármol, convertidos en adolescentes. El equipo habría contado con los personajes de la Tortuga D'Artagnan, Leoncio, los Supersónicos Judy y Elroy con su perro Astro, Mandibulín, Magila Gorila, Pepe Pótamo, Don Gato, Tom y Jerry. Sin embargo, se optó por descartar a este equipo, pues se pensaba que con cuarenta y cinco personajes ya era suficiente. La protagonista de la serie "Jeannie" (1973), así como los de "Josie y las Melódicas" (1970) iban a aparecer como miembros del equipo de Scooby-Doo y, de hecho, aparecieron en varias campañas de publicidad y en anuncios. 

Sin embargo, Jeannie era propiedad de Columbia Pictures y Alex, Alexandra y Melody era propiedad de Archie Comics, con quienes no se pudo llegar a un acuerdo. Aunque Don Gato era parte del cuarto equipo que acabó descartado, se decidió que sería una gran adición para el equipo de Yogi. Sin embargo, el actor que le proporcionaba la voz, Arnold Stang, no estaba disponible. Por ese motivo se decidió utilizar a Super Fisgón. Melquiades y el Lobo Mildew eran los jueves y comentaristas, por lo que llevaban chaquetas amarillas similares a las de los comentaristas de ABC Sports. Pedro Picapiedra y Pablo Mármol también llevaron a cabo alguna aparición ocasional, en la que explicaban detalles de alguna norma en las pruebas.
A pesar de la cancelación, Hanna-Barbera decidió probar con otro crossover, aunque en esa ocasión de menor magnitud. Se trató de "La carrera espacial de Yogi" (1978), en la que seis naves competían en carreras por el espacio. Solo duró trece capítulos de una sola temporada.

 
NOTA PERSONAL
Uno siempre sabe que puede contar con Hanna-Barbera, especialmente por la gran variedad de personajes entrañables que han creado. No hace mucho discutía con alguien sobre la calidad de la animación de esta compañía. Es cierto que era muy básica, y que los personajes siempre corrían sobre el mismo fondo repetido una y otra vez. Pero esto es que lo hacía que sus series fueran dignas de tanta admiración, porque funcionaban y entretenían. Cuando tienes grandes personajes, y sabes usarlos en historias entretenidas y divertidas, la animación es lo de menos. De hecho, yo sigo sin poder conectar del todo con las series de dibujos animados actuales. Hanna-Barbera contaba con todo tipo de personajes, pero es que además tuvo la idea de ponerlos a competir entre sí. No es de extrañar que tras el éxito de "Los autos locos" (1968), a alguien se le ocurriera la idea de unir a los personajes más emblemáticos y hacerlos competir en unas olimpiadas desternillantes.

Los equipos estaban muy bien diseñados. El equipo de Scooby-Doo contaba con personajes menos conocidos, algunos de ellos como el Capitán Caverna o el perro Dinamita estrenaban sus series de forma simultánea. Pero básicamente teníamos a un equipo adolescente que molaba mucho, y que estaba liderado por Scooby-Doo, uno de mis personajes favoritos. El equipo de Yogi era mi favorito, y es que sus personajes son los animales antropomórficos con los que más me identificaba de mi infancia. De hecho, recuerdo que compraba un tebeo llamado "Copito", en el que aparecían muchos de esos personajes emblemáticos. Es cierto que eché de menos a algunos de mis favoritos como Magila Gorila, Don Gato o Pepe Pótamo. Sin embargo, también entiendo que es sumamente complicado el combinar a tantos personajes. Ejemplo de esto es uno de mis favoritos, Hong Kong Phooey, que apenas aparece como miembro del equipo de Scooby. 

Como adulto, me encantó revisitar al equipo de los Súper Malos. Y es que no me había dado cuenta de salvo alguna excepción, todos eran personajes originales creados para la serie. Lógico, si uno se para pensar que no hay tanto villano en el mundo de Hanna-Barbera.
Todo esto se combina en una serie de competiciones que resultan de lo más desternillantes. Y es que la serie cuenta con una ventaja sobre "Los autos locos", ya que en unas Olimpiadas no te limitas a carreras de coches. Básicamente, la serie tiene la idea base de transmitir el buen hacer en las competiciones. Una vez más se nos muestra que hacer trampas sale caro. Para un niño es importante aprender que lo importante es participar, pues ya habrá tiempo que descubra la importancia de ganar.  
 
HISTORIA (Resumen breve, debido a la extensión de la serie)

TEMPORADA 1: Las Olimpiadas de la Risa se celebran entre tres equipos de personajes creados por Hannah-Barbera. Las distintas pruebas se celebran en distintos lugares del mundo. El equipo vencedor obtiene 25 puntos, el segundo lugar obtiene quince y el tercero diez. Algunas pruebas de extrema dificultad pueden proporcionar un bonus de 50 puntos para el ganador en lugar de los 25 habituales. Las trampas pueden restar puntos dependiendo de su seriedad. Los eventos son presentados por Melquíades y el Lobo Mildew, acompañados de un comentarista sin identificar. Pedro Picapiedra y Pablo Mármol también aparece esporádicamente para comentar las competiciones y dar alguna explicación en caso de que sea necesario.
Los tres equipos son los siguientes. Tenemos a los Súper de Scooby-Doo, que es el capitán del equipo. Sus miembros son Shaggy Rogers, Scooby Dum (primo algo torpe y lento de Scooby), el superhéroe Halcón Azul y Dinamita, el perro maravilla. Además están el Capitán Cavernícola y los Ángeles Adolescentes. Estas son Brenda Chance, Dee Dee, y Taffy Dare. 

Finalmente, el equipo cuenta También tenemos a Pelirrojo y el coche Speed Buggy, Hong Kong Phooey y un genio algo torpe llamado Babú. El siguiente equipo es el delos Yogi Yogis, cuyo capitán es el oso Yogi. Sus miembros cuentan con el oso Bubú y la osa Cindy, que es novia de Yogui. Otros miembros son el perro Hucklelberry Hound, Canuto y Canito, el gato Jinks y sus ratones Pixie y Dixie, y el gorila Simiolon. Completan la lista el Lagarto Juancho, Tiro loco McGraw, el lobo Hokey, Súper Fisgón y Despitado, y Yakky Doodle. Por último esta el equipo de los Súper Malos, liderados por el perro Patán (en realidad era el Inspector Risitas, pero el doblaje se confundió). Sus miembros incluyen al Barón Muerte, el mago siniestro Fondoo y el Conejo Mágico, y los Dalton. Estos son el Depreciable Dalton, el Grandote Dalton, y el Sucio Dalton. Completan la lista el Señor Tenebroso, la Señora Tenebroso y Junior Tenebroso, Daisy Mayhem, Cochinón y el Pulpo.

Durante las pruebas en los Alpes Suizos y Tokio los Súper ganan el oro, los Yogis ganan la plata y los Malos el bronce. En Florida y China, el oro es para los Súper, la plata para los Yogis y el bronce para los Malos. En Acapulco e Inglaterra los Súper ganan el oro, pero hay un empate en la plata para los Yogis y los Malos. En el desierto del Sahara y Escocia los Yogis ganan su primera medalla de oro, los Súper consiguen la plata y el bronce es para los Malos. En Francia y Australia los Súper ganan el oro, los Yogis la plata y los Malos el bronce. En Atenas y las Montañas Ozark, los Súper consiguen el oro, los Yogis la plata y los Malos vuelven a quedar en último lugar con el bronce. En Italia y Kitty Hawk (Carolina del Norte), los Súper vuelven a ganar el oro, pero los Malos sorprenden logrando ganar la medalla de plata, dejando a los Yogis en tercer lugar con el bronce. En Egipto y el Bosque de Sherwood pasa exactamente lo mismo, oro para los súper, plata para los Malos y bronce para los Yogis. En España y los Himalayas el oro cae en los Súper, los Yogis vuelven a quedar en segundo lugar con la plata y el bronce cae en los Malos. 

En India e Israel, los Yogis ganan el oro, los Malos consiguen la plata, y los Súper quedan en último lugar por primera vez. En África y San Francisco, los Yogis se hacen con el oro, dejando a los Súper con la plata y a los Malos con el bronce. En el Gran Cañón e Irlanda, los Yogis consiguen el oro, los Súper se hacen con la plata y los Malos quedan terceros con el bronce. En Hawái y Noruega los Súper siguen con la racha ganando una medalla de oro, los Yogis consiguen la plata y los Malos el bronce, En el Polo Norte y Tahití, los Súper ganan de nuevo el oro, los Yogis se hacen con la plata y los Malos quedan en último lugar con el bronce. En Arizona y Holanda, los Súper se consolidan como campeones haciéndose con el ojo, los Yogis consiguen la plata y no muy detrás en el marcador quedan los Malos con el bronce. En Quebec y Bagdad los Súper vuelven a ganar, pero tanto los Malos como los Yogis empatan en el segundo puesto y consiguiendo una medalla de plata.
TEMPORADA 2: Las competiciones de las Olimpiadas de la Risa siguen adelante. La competición se traslada a Rusia y El Caribe, donde los Súper siguen demostrando su superioridad ganando el oro, los Yogis ganan la plata y los Malos quedan en último lugar con el bronce. 

En Nueva York y Turquía los Malos hacen historia al conseguir su primera medalla de oro, dejando a los Súper en segundo lugar con la plata, y a los Yogis en último con el bronce. Al trasladarse a Sudamérica, el equipo visita la Argentina y Brasil, y concluye la competición en Transilvania. Los Yogis consiguen el Oro, los Súper se hacen con la plata, y los Malos vuelven a quedar en último lugar con el bronce. En la Rivera Francesa y Nueva Zelanda los Súper consiguen ganar el oro, los Yogis quedan en segundo lugar con la plata y los Malos se quedan con el bronce. Las siguientes pruebas tienen lugar en Nueva Orleans y la legendaria Atlántida, donde los Yogis se hacen con el oro. La plata recae en los Súper y los Malos, que quedan empatados a puntos. En Marruecos y Washington, los Malos consiguen el oro por segunda vez; mientras que los Súper y los Yogis quedan empatados con la plata. En Canadá y Varsovia los Yogis se hacen con el oro, los Súper con la plata y los Malos quedan en último lugar con el bronce. La última competición comienza en Siam, y acaba en una carrera espacial con destino a la Luna. Por primera y última vez, los tres equipos quedan empatados consiguiendo la medalla de oro.

Con las competiciones concluidas el medallero queda de la siguiente forma. Los ganadores absolutos con los Súper de Scooby Doo con un total de quince medallas de oro. Además tienen ocho medallas de plata y una de bronce. Solo han quedado en último lugar una sola vez. En segundo lugar quedan los Yogi Yogis, que han conseguido un total de siete medallas de oro. Además tienen trece medallas de plata, siendo el equipo que más veces ha quedado en segundo lugar. Finalmente tenemos a los Super Malos, que tan solo han logrado hacerse con tres medallas de oro de las veinticuatro competiciones de toda la serie. Han conseguido cinco medallas de plata, pero la mayoría empatando en el segundo lugar. Es el equipo que en más ocasiones ha quedado en último lugar, con un total de quince medallas de bronce. En muchas ocasiones, esto se ha debido a su mal hacer y algunas sanciones por hacer trampas. Durante las competiciones, los tres equipos conocen a Mandibulín, un tiburón pacífico que sigue de cerca las competiciones.
 
TEMA DE CABECERA
Introducción a los capítulos de la serie durante la primera temporada.

EL HOBBIT

FECHA DE ESTRENO
27 de noviembre de 1977
TÍTULO ORIGINAL
The Hobbit
DIRECCIÓN
Arthur Rankin Jr, Jules Bass
PRODUCCIÓN
Arthur Rankin Jr, Jules Bass
GUION
Rome Muller
Basado en la novela de JRR Tolkien
REPARTO (Voces)
Orson Bean (Bilbo Baggins), John Houston (Gandalf), Hans Conried (Thorin Oakenshield), Richard Boone (Smaug), Cyril Ritchard (Elrond), Otto Preminger (Rey Elfo), Brother Theodore (Gollum), Paul Frees (Bombur, Troll), Jack DeLeon (Dwalin, Fili, Kili, Oin, Gloin, Nori, Ori, Bifur, Bofur, Troll), Don Messick (Balin, Trasgo, Señor de las Águilas, Troll), John Stephenson (Dori, Bard, Gran Trasgo), Glenn Yarbrough (Trovador), Thurl Ravenscroft (Trasgo)
CINEMATOGRAFÍA
Inaplicable
MÚSICA
Maury Laws
DISTRIBUCIÓN
NBC
DURACIÓN
77 minutos
SUCEDIDA POR:
El retorno del rey
 

SMAUG: Tú me conoces, pero no recuerdo haberte olido antes. ¿Quién eres y de dónde vienes?
BILBO: Vengo de debajo de la colina, y por debajo de las colinas y sobre las colinas me condujeron los senderos. Y por el aire, soy el que camina sin ser visto.
SMAUG: ¿Acertijos eh? ¿Cómo te llamas?
BILBO: Soy el número de la suerte, el corta telarañas, la mosca del aguijón.
SMAUG: Hermosos títulos.
BILBO: Soy el que ahoga a sus amigos vivos, y el que los saca vivos otra vez de las aguas. Soy el invitado de las águilas, el ganador del anillo y el porta fortuna, el que haya indicios y el cabalga barriles.
SMAUG: ¿Cabalga barriles? Entonces ya he resuelto tu acertijo. Eres uno de esos miserables comerciantes de cubas del lago. Tú y tu ciudad pagareis cara esta intromisión. ¿Cómo osáis venir a por mis tesoros?
 

CURIOSIDADES
La película fue producida y dirigida por Rankin y Bass en Nueva York, para ser estrenada en televisión. La adaptación corrió a manos de Romeo Muller, pero Rankin insistió en que no se añadiría nada a la historia que no formara parte de ella. Rankin adoraba los trabajos de Tolkien, y fue capaz de realizar la película porque los derechos de la novela todavía eran de dominio público, a pesar de las contradicciones de quienes mantenían el copyright. La película costó alrededor de tres millones de dólares. La animación tuvo lugar por Topcraft en Tokio, un estudio de animación que ya no existe y cuyo equipo se uniría para establecer Studio Ghibli bajo el liderazgo de Hayao Miyazaki. Según Rankin, el estilo visual de la película se inspiró en las ilustraciones de Arthur Rackham. Sin embargo, el arte conceptual fue creado en el estudio Rankin/Bass antes de pasar a manos de la empresa japonesa. El artista Lester Abrams se encargó de los diseños iniciales de la mayoría de los personajes.  

Jules Bass adaptó las letras de la canciones originales de Tolkien en la novela para crear interludios musicales en la película. La mayor parte de las canciones aparecían en la novela, y recibió la ayuda del compositor de Rankin/Bass, Maury Laws para crear una canción original. Dicha canción fue “The Greatest Adventure (The Ballad of the Hobbit)”, que fue interpretada por Glenn Yarbrough. Harry N Abrams publicó una edición grande del libro que incluyó conceptos artísticos y fotogramas de la película. Antes del estreno de la película en la cadena NBC, Rankin/Bass ya había comenzado a preparar la secuela. Sin embargo, United Artists estrenó en los cines “El Señor de los Anillos” (1978), una película animada dirigida por Ralph Bakshi. Iba a ser a la primera parte de dos películas, pero United Artists canceló la segunda parte debido a desacuerdos con Bakshi. Por este motivo, Ralph/Bakshi decidió continuar la trama del film de Bakshi en la película “El Retorno del Rey” (1980).
 

NOTA PERSONAL
Voy a comenzar reconociendo que la película tiene sus defectos, aunque creo que es una gran producción televisiva y es bastante fiel a la novela. Hay críticos que la han calificado de “execrable”, algo que me parece exagerado. Yo la vi después de ver “El Señor de los Anillos” (1978) de Bakshi, y claro esta que la animación no es comparable. Hay diseños que no me convencieron nada como los de los Elfos del Bosque o Gollum pero por lo que al resto se refiere no tengo queja alguna. El mayor fallo es omitir el robo de la Piedra del Arca por parte de Bilbo, y su uso para intentar detener la guerra. Creo que es u acto que dice mucho de Bilbo Bolson y lamenté que se omitiera. Sin embargo, creo que la película esta impregnada de la atmosfera de un cuento, e incluir las canciones fue algo que me encantó. Sé que a muchos no les gustaron pero para mi las canciones siempre han sido un elemento esencial de Tolkien. Smaug esta muy logrado, si bien hubiera omitido los faros de luz saliendo por los ojos. 

Pero sobre todo agradecí que la película no incluyera invenciones en la narrativa, algo que siempre me ha irritado por parte de Jackson. Así que en términos generales me pareció una buena adaptación y además entrañable, convirtiendo el trabajo en una película infantil muy apta para los niños.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
En un agujero en el suelo vivía un Hobbit. Durante la era de Tierra Media, los hombres convivían con Elfos, Enanos, Magos, Trasgos, Dragones y Hobbits. En la región conocida como La Comarca, vivía un Hobbit llamado Bilbo Bolson. Durante una tranquila tarde, Bilbo recibe la visita del Mago Gandalf, quien le propone ser contratado para participar en una aventura como saqueador. Bilbo lleva una vida tranquila y no desea aventuras, pero recibe la visita de trece enanos liderados por Thorin Oakenshield. El resto de los enanos son Dwalin, Fili, Kili, Oin, Gloin, Ori, Nori, Bifur, Bofur, Balin, Dori y Bombur. Los trece enanos se autoinvitan a cenar en la casa de Bilbo, donde este descubre que Gandalf les ha hablado sobre sus supuestas habilidades como ladrón. 

Thorin le explica que desean reclamar el tesoro de los enanos que se encuentra en la Montaña Solitaria. Antaño, era el hogar de los enanos bajo la guía del Rey Bajo la Montaña. Los enanos eran conocidos por sus habilidades como mineros, forjadores y creadores de tesoros y joyas. Esto atrajo al dragón Smaug, que atacó el Valle de Dale en la falda de la Montaña Solitaria, donde se encontraba una ciudad poblada por hombres que se vieron obligados a escapar. Después tomó la Montaña Solitaria y expulsó a los enanos, que se convirtieron en errantes sin su reino. Bilbo recibirá una catorceava parte del tesoro, y Gandalf se apresura a decidir por él, al ver que el joven Hobbit comienza a dudar ante los inevitables peligros. A la mañana siguiente, Bilbo se encuentra a todos listos para partir, y sin tiempo para pensar, decide acompañarlos en su aventura.
Tras la primera jornada de viaje, y debido a una gran tormenta, el grupo decide acampar. Sin embargo, descubren que hay tres Trolls que están acampados cerca. 

Gandalf ha desaparecido, por lo que Bilbo es enviado a robar carne ya que el hurto es su supuesta habilidad como saqueador. Bilbo es descubierto por los Trolls y capturado, y los enanos fracasan en si intento de escapar. Mientras los Trolls capturan a los enanos, Bilbo escapa. Los Trolls discuten la forma de cocinar a los enanos, pero Gandalf llega anunciando el amanecer, y la luz del sol los convierte en estatuas de piedra. En la cueva de los Trolls, Bilbo se encuentra un gran tesoro con armas forjadas por Elfos. Bilbo escoge una pequeña daga, que para el sirve como espada. Gandalf aprovecha para entregarles un mapa de la Montaña Solitaria que el padre de Thorin le entregó cien años atrás. Bilbo descifra una entrada secreta en el mapa, y Gandalf entrega también una llave que abrirá la puerta. El problema es que la puerta tiene el aspecto de la ladera de la montaña, y es difícil de encontrar. Gandalf guía al grupo hasta Rivendel, morada de los Elfos liderada por el sabio Elrond, quien les da la bienvenida y les invita a cenar. 

Elrond examina las armas que han adquirido y confirma que la espada de Thorin es Orcrist, la hendedora de Trasgos. La que Gandalf ha cogido es Glamdring, martillo de enemigos. Elrond también examina el mapa y traduce las runas lunares, que solo pueden leerse al contraluz de la luna. De esta forma revela que para encontrar la puerta secreta deben estar cerca de la piedra gris cuando llame el zorzal, y solo iluminará la cerradura.
Continuando el viaje a través de montañas, el grupo se refugia en una cueva para descansar. Gandalf vuelve a ausentarse, y Bilbo observa como se abre una apertura en al cueva y los Trasgos roban los ponis. Los enanos corren detrás de ellos para recuperar sus monturas, pero quedan encerrados y son capturados por los Trasgos. Aunque Thorin intenta convencerlos de que solo buscaban refugio, el Rey Trasgo se enfurece al ver que llevan las armas de los Elfos. Gandalf llega en ese momento empuñando a Glamdring, y consigue liberar al grupo, que corre tras él para escapar. Sin embargo, Bilbo cae por una fisura durante la fuga. 

Bilbo cae cerca de un lago subterráneo, donde reside una criatura llamada Gollum. Allí encuentra un anillo que decide conservar, pero Gollum se presenta dispuesto a devorarlo. Bilbo se defiende con su espada y le pide que le muestre el camino de salida. Gollum le reta a una competición de acertijos. Si Gollum gana podrá devorarlo; pero si Bilbo gana le mostrará el camino de salida. Los dos resultan hábiles con los acertijos, hasta que Bilbo le pregunta que tiene en el bolsillo. Gollum no acierta, pero antes de llevarle a la salida, decide ir en busca de su anillo, que tiene el poder de hacerlo invisible. Al ver que lo ha perdido, deduce que Bilbo lo tiene en el bolsillo. Bilbo se pone el anillo y descubre que lo hace invisible. Al no verlo, Gollum deduce que Bilbo ha huido por la puerta secreta y se dirige hacia allí, Bilbo le sigue y consigue escapar, mientras Gollum jura odiarlo para siempre.
Bilbo se reencuentra con Gandalf y los enanos y narra lo ocurrido, pero guarda la existencia del anillo en secreto. A lomos de wargos, los Trasgos persiguen a la compañía hasta un pinar. 

El grupo se refugia en lo alto de los pinos, pero los Trasgos prenden fuego al bosque. Afortunadamente, las Águilas llegan para transportarlos a todos a un lugar seguro, en la frontera del Bosque Negro. Gandalf debe partir al sur para cumplir unos compromisos, y les indica que deben atravesar el bosque según indica el mapa, y sin salirse en ningún momento del camino. Durante el viaje, Bilbo subió a la copa del árbol más alto para ver cuanto habían avanzado, y se ve rodeado de mariposas. Al despertar la mañana siguiente, Bilbo descubre que los enanos han sido capturados por arañas gigantes. Bilbo escapa con su espada, a la que decide llamar Aguijón. Los enanos han sido capturados en capullos de telaraña, pero Bilbo utiliza el anillo para hacerse invisible De esta forma, ahuyenta a las arañas y libera a los enanos para que escapen mientras se enfrenta con Aguijón a las arañas. Al regresar con los enanos, descubre que han sido capturados por los Elfos del bosque. Los enanos son llevados al palacio del Rey Elfo, y Bilbo los sigue todavía invisible. 

Cuando Thorin se nieva a explicar por qué estaban en el bosque, el Rey Elfo los encierra en prisión. Todavía invisible, Bilbo descubre que los hombres utilizan un río para transportar barriles de vino para los Elfos. Bilbo libera a los enanos y todos escapan al ocultarse en los barriles, que navegan río abajo. De esta forma llegan a la Ciudad del Lago, habitando por los hombres descendientes de la arrasada Dale. Thorin es recibido por el guardia Bardo, quien le da la bienvenida feliz de que haya llegado para matar a Smaug. Los hombres les alimentan y les proporcionan armas, tras lo cual Bilbo Bolson y los Enanos parten a la Montaña Solitaria.
Bilbo se percata de la presencia del zorzal y la luz ilumina la cerradura de la entrada secreta a la montaña. Thorin abre la puerta con su llave, pero decide enviar a Bilbo, pues es su misión como saqueador para entrar y robar algo. Una vez dentro, Bilbo encuentra a Smaug dormido y se pone el anillo para hacerse invisible. 

Smaug declara que aunque no puede verlo, puede olerlo. Bilbo intenta adularlo, pero no funciona y Smaug asume que es un hombre de la Ciudad del Lago. Bilbo declara que viene buscando venganza, y Smaug se enfurece y escupe fuego por toda la sala. Bilbo descubre que falta una escama en el pecho del dragón, lo cual lo hace vulnerable. Tras robar una copa, Bilbo escapa a la salida y se reencuentra con los enanos. Sin embargo, un enfurecido Smaug abandona la Montaña y le ataca, obligándolos a refugiarse en su interior. Smaug bloquea la entrada y parte a arrasar la Ciudad del Lago. Bilbo envía al zorzal a avisar a Bardo y mostrarle el punto débil del dragón. Smaug hacer arder la ciudad, pero Bardo consigue acabar con su vida al disparar su flecha negra a través del punto débil del dragón. Smaug cae en el lago y muere.
Una semana después, los enanos disfrutan del tesoro que han recuperado, pero reciben la visita de Bardo. Les informa de la muerte de Smaug y que su pueblo le ha nombrado Rey. Bardo les pide parte del tesoro para reconstruir la ciudad, pero Thorin se niega a dar nada. 

El Rey Elfo también llega para pedir una compensación por lo que han sufrido por culpa de Smaug. Thorin niega ceder nada ante un triste Bilbo, que no entiende porque no se puede compartir un tesoro tan grande. Elfos y Hombres declaran la guerra a la Montaña Solitaria. El primo de Thorin, Dain de las Montañas de Hierro, llega con un ejército para ayudarlos. Los ejércitos de hombres y elfos se enfrentan al de los enanos, pero Gandalf los interrumpe para anunciar la llegada de un ejército de Trasgos que quieren hacerse con el tesoro. Elfos, Hombres y Humanos se unen para enfrentarse a los Trasgos, pero se ven superados por su mayor número. Sin embargo, las Águilas llegan para ayudarlos y los Trasgos son derrotados. Solo siete de los enanos han logrado sobrevivir. Antes de morir, Thorin se disculpa por haber llamado cobarde a Bilbo, y le agradece su ayuda.
Bilbo regresa a casa con dos pequeños cofres de oro y su espada como recompensa. Gandalf le escolta y le explica que no todas sus aventuras han sido fruto de la casualidad. Bilbo le revela que colocará su anillo mágico sobre su chimenea y escribirá sus aventuras. Gandalf le comunica que un día un pariente seguirá sus aventuras, cuando descubra el verdadero origen del anillo.
 
TRÁILER
A falta de tráiler, dejo el comienzo de la película en inglés.

LA BESTIA DEL REINO

FECHA DE ESTRENO
28 de marzo de 1977
TÍTULO ORIGINAL
Jabberwocky
DIRECCIÓN
Terry Gilliam
PRODUCCIÓN
Sandy Lieberson
GUION
Charles Alverson, Terry Gilliam
REPARTO
Michael Palin (Dennis Cooper), Harry H Corbett (Escudero), John Le Mesurier (Chambelán), Warren Mitchell (Señor Fishfinger), Max Wall (Rey Bruno el Cuestionable), Rodney Bewes (Otro escudero), John Bird (Primer Heraldo), Bernard Bresslaw (Posadero), Anthony Carrick (Tercer mercader), Peter Cellier (Primer mercader), Deborah Fallender (La Princesa), Derek Francis (Obispo), Terry Gilliam (Hombre de la roca)), Neil Innes (Segundo heraldo), Terry Jones (Cazador furtivo), Bryan Pringle (Guardia de la Puerta), Frank Williams (Segundo mercader), Glenn Williams (Guardia de la puerta), Simon Williams (Principe), Annette Badland (Griselda Fishfinger), Kenneth Colley (Fanático), Brenda Cowling (Señora Fishfinger), Graham Crowden (Lider de los fanáticos), Paul Curran (Señor Cooper), Alexandra Dane (Mujer del posadero)
CINEMATOGRAFÍA
Terry Bedford
MÚSICA
Se utilizan clásicos
DISTRIBUCIÓN
Columbia-Warner Distributors
DURACIÓN
106 minutos
 

GUARDIA: Bien, siguiente. ¿Qué tienes? ¿Granos, verduras?
DENNIS COOPER: No, en realidad no tengo nada, pero es muy importante que entre en la ciudad.
GUARDIA: Eso es lo que dicen todos. Lárgate.
DENNIS COOPER: No, no lo entiende. Vengo a buscar trabajo. Voy a empezar una nueva vida. Tengo muchas y buenas ideas, y creo que cuando este dentro podré…
GUARDIA: Oye muchacho, desaparece, ¿eh? Un momento, ¿que tienes ahí? ¿Qué esto? Y dijiste que no tenías nada, ¿eh? (Le quita la patata)
DENNIS COOPER: No es para comer.
GUARDIA: ¿Qué quieres decir? Podría durarnos una semana. Espera un minuto. ¿Qué estas planeando chico?
DENNIS COOPER: Oh, nada, nada. Es un recuerdo.
GUARDIA: ¿Un recuerdo?

DENNIS COOPER: Me la dio mi amada antes de marcharme.
GUARDIA: ¿Te dio eso?
DENNIS COOPER: Sí. Devuélvemela por favor.
GUARDIA 2: Oh, debe quererte mucho.
DENNIS COOPER: ¿De veras lo crees?
GUARDIA 2: Sí, se me revuelve todo por dentro solo con pensar en ello. Desde luego tienes suerte.
GUARDIA: Venga, corta ya. No entrará.
 
CURIOSIDADES
La película es muy similar en el tono de la comedia y el estilo a la “Los Caballeros de la Mesa Cuadrada” (1975), en la que Terry Gilliam había trabajado como codirector. Además de Michael Palin, que en esta ocasión protagonizaba el film, también contaron con Terry Jones y Neil Innes, colaboradores frecuentes de Monty Python. 

Muchas escenas tomaron ideas de la anterior película mencionada, como la de elegir campeón mediante un juego del escondite después del torneo. En su estreno americano, la película fue promocionado incluyendo el nombre de Monty Python en el título, a pesar de las protestas de Gilliam. La película fue rodada el Gales, e incluye dos castillos llamados Embroque y Chepstow. Las escenas de la batalla contra la bestia tuvieron lugar en una antigua cantera de piedra de Pembroke. El título original usa el nombre de la bestia, Jabberwocky, aunque no se menciona en la película. De hecho esa bestia en particular esta inspirada en la que aparece en un poema en la obra “A través del Espejo” de Lewis Carroll. Se intentó que la bestia tuviera el aspecto más parecido posible a una de las ilustraciones del libro.
Con un presupuesto limitado la bestia fue creada como un traje para ser utilizado por un solo hombre, de forma similar al clásico monstruo japones Godzilla. Para recrear la ilustración del monstruo del poema del siglo XIX, el traje fue diseñado para que el hombre que lo llevara caminara hacia atrás. 

Esto se debía a que la cadera y las rodillas estaban invertidas para darle el aspecto de una criatura parecida a un ave. La cabeza del actor estaba oculta tras el torso del traje. La cabeza estaba diseñada como una marioneta en un cuello de serpentina, controlada fuera de la pantalla por algunos palos y cables, que a veces se pueden ver en el metraje. Unas garras se extendían desde los talones del disfraz parecidas a las de las rapaces, y sus brazos se convertían en las alas de la bestia. La velocidad del metraje fue alterada en algunas escenas para conseguir que los movimientos de la bestia fueran más lentos. También se jugó con distintos ángulos de la cámara para manipular la perspectiva y que así la bestia pareciera más inmensa. Gillian explicó que la muerte de la bestia se rodó de forma accidental durante el rodaje, cuando el actor tropezó y se cayó el suelo. La caída les pareció tan natural que decidieron usarla para la película.  
La película es una sátira dividida en tres categorías principales. La primera es una crítica al comercio, ya que Dennis es incapaz de proseguir su carrera de tonelero gracias a la incomprensión de su padre. 

Sus ideas revolucionarías tampoco son aceptadas en la ciudad, donde los mercaderes prefieren seguir estancados en sus métodos. La segunda crítica va dirigida a la burocracia. El Rey Bruno no es llamado el cuestionable por nada. Tanto él como su consejero Passelewe son lideres estancados en un palacio que cae e cachos. Es especialmente decrepito en comparación con el resto de la ciudad. Sus sistemas para solucionar la crisis de la bestia tampoco funcionan. Finalmente se aborda el concepto de la felicidad no elegida que podría ser la verdadera. Dennis está enamorado de una campesina con sobrepeso que lo ignora y desprecia, pero acaba compartiendo su vida con una Princesa supuestamente hermosa que no desea.
 
NOTA PERSONAL

Ésta fue la primera película de Monty Python que vi al alquilarla en video. Ni siquiera me di cuenta de que era de Monty Python hasta que vi “Los Caballeros de la Mesa Cuadrada”. Es curioso porque era un chavalín, y la película me arrancó alguna carcajada pero se me hizo larga en ocasiones. Al volver a verla como adulto la cosa cambió radicalmente y la verdad es que entendí todas las críticas y sátiras que intentaba abordar. No paré de reírme, especialmente con el personaje del Rey Cuestionable y la Princesa que parecían vivir en un mundo aislado al del resto de los personajes. La ambientación es perfecta y refleja lo que realmente debería ser la Edad Media. Dientes podridos, basura y mierda por todos los lados. Me encanta que esto se refleje así en contraste con otras películas clásicas con personajes con dientes y permanentes perfectas. El concepto de la bestia me pareció genial para ser tan simple y cutre. No podría funcionar mejor. Acabando con el protagonista, Dennis me parece el clásico pringado incapaz de ver o apreciar quien lo necesita de verdad. 

En ocasiones es irritable, pero en otras es francamente divertido. Su adoración por la patata podrida que le arroja Griselda es algo que no dejó de hacerme reír en todo momento. Además el equipo se encarga de que patata este cada vez más podrida y siga germinando a lo largo de la película. Es curioso que esta sea una de las películas más despreciadas de Monty Python, ya que personalmente creo que no tiene desperdicio y sus críticas tienen validez a día de hoy.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
Durante los Años Oscuros, una bestia horrible ha asolado los dominios del Rey Bruno el Cuestionable. La mayor parte de la población se ha refugiado en la ciudad amurallada y abandonado los bosques, pero algunos pueblos aislados han logrado escapar a la ira de la bestia. En uno de esos pequeños pueblos, el joven e inocente Dennis Cooper vive con su padre en un pequeño taller, donde aspira a convertirse en tonelero. 

A Dennis le llegan rumores sobre el ataque de la bestia de un cliente llamado Fishfinger. Sin embargo, su padre no acepta a fabricar barriles por precios baratos, a pesar de que los clientes solo desean que duren para llegar a la ciudad. Dennis esta enamorado de una joven carente de gracia o encanto que se llama Griselda, no parece tener mucho interés en el joven, y es hija de Fishfinger. Después de visitarla, Dennis descubre que su padre ha sufrido un ataque y esta a punto de fallecer. Sin embargo, su padre decide desheredar a Dennis tras despreciar e insultarle. Desprovisto de un futuro, Dennis decide trasladarse a la ciudad para hacerse rico y pedir la mano de Griselda. El joven acude a despedirse de Griselda, quien le ignora y arroja una patata podrida. Dennis interpreta esto como un gesto de amor y se queda la patata como recuerdo.
Mientras tanto, el Rey Bruno sufre terribles pesadillas sobre la bestia en la ciudad, cada vez más llena de refugiados. 

Los únicos que parecen felices con la situación son varios mercaderes que se aprovechan de los refugiados vendiendo sus mercancías a precios cada vez más altos. El Rey convoca a todos los mercaderes a un consejo, en el que se discute la preocupante situación que ha provocado la bestia. Passelewe, consejero del Rey, le propone que celebren un torneo para seleccionar un campeón que se encargue de acabar con la bestia, pero decide que sea a muerte y no con armas falsas como propone. El Rey visita a la Princesa para informarle de sus planes y de que el campeón se casará con ella. Sin embargo, la Princesa se encuentra en contra de la idea ya que desea casarse con un Príncipe. Bruno llega a la ciudad, donde los guardias no le dejan entrar, aunque uno queda impresionado al ver que su amada le ha regalado una patata. Abandonado bajo la lluvia al otro lado de las murallas, donde unos mendigos le envían a recoger leña a cambio de sopa. En el bosque, es testigo de como la bestia devora a un campesino y regresa corriendo a los límites de la muralla.

A la mañana siguiente, Dennis consigue colarse en la ciudad cuando un guardia sale a mear por una pequeña puerta. Se encuentra con un tonelero que se ha cortado el pie y que le indica que le será imposible encontrar trabajo si no pertenece al gremio. Es entonces cuando el Heraldo del Rey anuncia que se celebrará un torneo para elegir al campeón que acabe con la bestia y se case con la princesa. Durante la justa, Dennis conoce a Ethel, el escudero del Caballero del Arenque Rojo, quien simpatiza con él al ver como desata el caos en una herrería y le invita a comer. Sin embargo, Ethel seduce a una la esposa del dueño de la taberna donde se encuentran, y el tabernero culpa a Dennis y se enzarza en una pelea con él. Los guardias de la puerta reconocen a Dennis, pero el Rey escucha el alboroto y exige que traigan a ambos para recibir su justicia. El tabernero provoca una pelea y Dennis consigue escapar en la confusión y se esconde en la torre. Allí encuentra a la princesa desnuda mientras se bañaba, y la joven asume que se trata de un Príncipe que se hace pasar por un plebeyo. 

Cuando la Princesa decide que deben casarse, Dennis le confiesa que ya esta enamorado. Compadecida, le pide a una de las monjas que la cuidan que entregue su habito para poder escapar. Sin embargo, la Princesa se queda con su patata, deseando tener un recuerdo suyo. Sin embargo, un grupo le ve quitándose los hábitos e interpreta que es un diablo vestido de monja y lo entregan a unos fanáticos para que lo sacrifiquen. Cuando otro fanático exige que lo sacrifiquen en su lugar, Dennis aprovecha la oportunidad para escapar.
Al día siguiente, Passelewe declara su preocupación por lo sangrienta que esta siendo la justa y la cantidad de caballeros que acabarán muertos o incapacitados. Sin embargo, el Rey desprecia esa opinión y al ver a la Princesa con una patata, se la arrebata y la tira por la ventana. La patata cae en el hombro de Dennis, que recupera el recuerdo de su amada. La justa continúa y al ver la masacre que se esta cometiendo, Passelewe le convence que elijan su campeón mediante un juego del escondite y el Caballero del Arenque Rojo se hace con la victoria. Esto disgusta a Ethel, quien deseaba quedarse en la ciudad y seguir su aventura con la mujer del tabernero. 

Sin embargo, tendrá que acompañar a su Caballero mientras vela sus armas antes de enfrentarse a le bestia. Dennis accede a ocupar su lugar mientras Ethel se acuesta con la mujer del tabernero. Sin embargo, el tabernero sale de prisión y al saltar a la cama con su esposa, aplasta y mata a Ethel escondido debajo. El Rey recibe al Caballero del Arenque Rojo para encomendarle matar a la bestia. El Caballero no se percata de que Dennis no es su escudero y se lo lleva con él. La Princesa sí lo reconoce pero no es capaz de llegar hasta él.
De camino, El Caballero del Arenque Rojo y Dennis se encuentran a Fishfinger, Griselda y su familia atacados por bandidos. El Caballero cae accidentalmente sobre el líder de los vampiros acabando con él, y Dennis libera a la familia. Sin embargo, Griselda se ve más interesada en el Caballero y Fishfinger se queja de haber recibido un corte al liberarlo. Fishfinger se ve más interesado en prometer a Griselda por el Caballero, que se marcha despreciándolos. Dennis le sigue después de ser insultado y agredido por Fishfinger y su familia. 

Mientras tanto, los mercaderes se reúnen preocupados por perder fortuna si el monstruo perece. Para evitarlo contratan a un guerrero conocido como el Caballero Negro. Éste alcanza al Caballero del Arenque Rojo y Dennis justo cuando han llegado a lo que parece la guarida de la bestia, y logra acabar con su vida al batirse en duelo Cuando esta a punto de matar a Dennis, la bestia aparece mostrando el aspecto de un hibrido parte ave parte dragón y se enfrenta al Caballero Negro. Tras una lucha épica, la bestia es herida de muerte, pero consigue arrojar al Caballero Negro a su muerte por un precipicio. La bestia ataca a Dennis, pero el joven acaba con su vida accidentalmente al atravesarla con una espada que estaba sosteniendo.
Dennis corta la cabeza de la bestia y la lleva hasta el Rey, mientras es aclamado por todos los habitantes de la ciudad. Griselda y Fishfinger muestra interés en Dennis, y aseguran que ambos se casaran. Dennis se muestra feliz y encantado, pero a punto de besar a Griselda, es interrumpido por el Rey. Éste cumple su promesa y le entrega la mitad del reino y la mano de la Princesa. Griselda y los Fishfinger quedan decepcionados y Dennis, desolado, se casa con la Princesa. Mientras parte a su luna de miel, observa a Griselda llorando y vestida con hábitos de novicio.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.
 

SIMBAD Y EL OJO DEL TIGRE

FECHA DE ESTRENO

12 de agosto de 1977

TÍTULO ORIGINAL

Sinbad and the Eye of the Tiger

DIRECCIÓN

Sam Wanamaker

PRODUCCIÓN

Ray Harryhausen, Charles H. Schneer

GUION
Ray Harryhausen, Beverly Cross

REPARTO

Patrick Wayne (Simbad), Taryn Power (Dione), Margaret Whiting (Zenobia), Jane Seymour (Farah), Patrick Troughton (Melanthius), Kurt Christian (Rafi), Nadim Sawalha (Hassan), Damien Thomas (Kassim), Bruno Barnabe (Balsora), Bernard Kay (Zabid), Salami Coker (Maroof), David Sterne (Aboo-Seer)

CINEMATOGRAFÍA

Ted Moore, BSC

BANDA SONORA

Roy Budd

DISTRIBUCIÓN
Columbia Pictures

DURACIÓN
113 minutos

PRECEDIDA POR:

El viaje fantástico de Simbad

BALSORA: La maldición eterna caerá sobre las cabezas de todos nosotros si derramas una sola gota de sangre de un miembro de la familia real.

FARAH: Solo por esa razón no ha matado ella a Kassim. Es astuta como una serpiente y perversa como una hiena. Pero Rafi nunca será Califa.

ZENOBIA: Nadie podrá impedir que lo sea.

FARAH: Melanthius lo impedirá.

ZENOBIA: Melanthius es un mito y sus poderes una leyenda. No ha existido nunca.

SIMBAD: Pronto descubriremos si ese mito y esa leyenda existen. Zarparemos esta noche.

FARAH: Amor mío, que Ala te acompañé y te guie.

ZENOBIA: Ve a Rodas o a Trípoli, allí encontrarás mejores mercancías. Si vas en busca de Melanthius no hallarás más que horrores y desesperación.

CURIOSIDADES

Se trata de la tercera y última película de la trilogía de Simbad creada para Columbia Pictures por Harryhausen. Fue precedida por “Simbad y la Princesa” (1958) y “El Viaje Fantástico de Simbad” (1976). Las tres películas fueron concebidas por Harry Hausen, quien hizo uso de la técnica de animación “stop motion” en color, conocida como Dynamation. El gran éxito de taquilla de “El Viaje Fantástico de Simbad” provocó que los ejecutivos de Columbia Pictures ordenaran que se comenzara a trabajar en la tercera entrega de forma inmediata. De hecho la segunda película todavía se estaba proyectando en los cines cuando la tercera se encargó. El plan era alejarse de algunas de las criaturas mitológicas que habían aparecido en las películas previas, y hacer uso de animales prehistóricos más reconocibles. El actor Peter Mayhew, de dos metros veinte de altura, debutó en la película interpretando al Minoton en algunas secuencias de acción real, aunque no recibió crédito por ello. Su siguiente papel sería el de Chewbacca en la película “La Guerra de las Galaxias” en el mismo año. 

Patrick Troughton interpretó a Melanthius. Previamente había interpretado a Phineas, constantemente acosado por las Arpías, en “Jason y los Argonautas” (1963). Kurt Christian había interpretado a uno de los hombres de Simbad en “El Viaje Fantástico de Simbad”. Para esta tercera película, cambió de bando interpretando al hijo malvado de Zenobia, Rafi.

La película se embarcó en el proceso de producción con el título “Simbad en el Fin del Mundo”. La acción real se rodó en Almería, España, en Malta y Jordania. El Tesoro de Petra tiene una breve aparición en una escena de la película. Varios castillos cerca de Mdina, Malta, se utilizaron como fondos y fueron insertados en la película utilizando “Exposición Triple”.  Las escenas de los barcos en alta mar se rodaron en un enorme tanque acuático en Mdina. La mayoría de las secuencias interiores se rodaron en los Estudios Verona cerca de Madrid, España. El rodaje principal de la película tuvo lugar entre Junio y Octubre de 1975. Algunos de los decorados se basaron en previas películas de una gran variedad de géneros. 

Las gigantescas puertas y cerrojos del antiguo santuario de los Arimaspos en el ártico, se basaron en un decorado similar a las puertas de la película “King Kong” (1933). El interior del santuario era muy parecido al decorado del santuario de la película “La Diosa de Fuego” (1935), incluyendo las empinadas escaleras de la pirámide, un vórtice de luz que procedía  de arriba, y un Smilodon atrapado en hielo. La fuente de poder del santuario de los Arimaspos fue construida con hilo dental. Harryhausen y su equipo colocaron docenas de fibra de hilo dental alrededor de una construcción cilíndrica compuesta de gasas. Esta fue colocada sobre un mecanismo que giraba y en frente de un terciopelo negro. Tras esto se desenfocó su toma para crear una luz oscura y brillante.

Inicialmente, Harryhausen tenía la idea de incluir un Arsinoitherium en la película. El inmenso rinoceronte de dos cuernos iba a luchar contra el troglodita en el antiguo santuario de los Arimaspos en el ártico. 

Harryhausen creó diseños de preproducción que mostraban a la bestia derrotando al troglodita, para luego perecer en un pozo de alquitrán caliente. Harryhausen también tenía la idea de una escena en la que Simbad luchara contra un yeti en el ártico, pero fue rechazada a favor de utilizar una morsa gigante. El trabajo de animación mediante stop-motion duró desde Octubre de 1976 hasta Marzo de 1977. La figura de stop motion del troglodita utilizada en la película fue canibalizada para crear al personaje de Calibos en la película de Harryhausen “Furia de Titanes” (1981).

La película no disfrutó del inmenso éxito de su predecesora. La razón principal era que tres meses antes se había estrenado “La Guerra de las Galaxias”, que acaparó las taquillas de tal forma que las películas de esa temporada sufrieran en taquilla.

NOTA PERSONAL

Quizás se pueda argumentar que esta sea la película más floja de la trilogía de Simbad realizada por Harryhausen. No deja de estar bien, aunque se nota que ya existía menos esfuerzo del habitual con las escenas de stop motion. Otros fondos de la trama también estaban superpuestos de manera algo descarada. En cuanto al Simbad interpretado por Patrick Wayne, debo reconocer que el actor me pareció el más apropiado para el papel en toda la trilogía. La trama sigue el clásico estilo del largo viaje con una misión que debe culminarse al final del mismo. Aunque la villana bruja Zenobia está muy bien interpretada por Margaret Whiting, el personaje podría haber sido más aprovechado ya que pasa toda la película en constante persecución. El personaje de Melanthius también me pareció bastante irritante, tanto debido al guion como a la interpretación sobreactuada de Patrick Troughton. Parece que lo único útil que hace es proporcionar un mapa, siendo su presencia innecesaria en el resto de la historia. Sin embargo, la película sigue siendo entretenida y contiene geniales con criaturas grabadas en “stop-motion”. 

Es una lástima que se abandonara a este fantástico personaje y todas sus posibilidades. Les tengo un gran cariño a estas películas por despertar la imaginación que tuve siendo niño. Sería formidable que con los medios actuales retomaran las aventuras de este fantástico personaje.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

El navegante y Principe de Bagdad, Simbad, atraca en la ciudad de Charak para ver a la Princesa Farah. Sin embargo descubren que no dejan entrar en la ciudad tras la puesta de sol debido a la peste. Simbad también descubre que el hermano de Farah, Kassim, todavía no ha sido nombrado Califa tras la muerte de su padre tres meses atrás. Un hombre llamado Rafi les explica la situación les invita a su tienda y fracasa en su intento de envenenar a Simbad y sus hombres, siendo derrotado. Tras esto, una bruja aparece en la tienda para proteger a Rafi e invoca a tres demonios que atacan a Simbad y sus hombres. Simbad logra derrotar a los demonios derribando varios troncos sobre ellos y se encuentra con la Princesa Farah. 

Ambos escapan al barco de Simbad, siendo observados por la bruja desde el puerto. En el barco, Farah revela que Kassim está en peligro, ha sido hechizado, y que no hay peste en la ciudad. Balsora gobierna la ciudad durante el día, pero esta cae en el control del mal. Simbad revela que ha regresado para pedirle a Kassim permiso para casarse con Farah.

Al día siguiente, Simbad se reúne con Balsora que confirma los problemas de Charak. Simbad considera que pueden pedir la ayuda de un mago y alquimista llamado Melanthius, que vive en la isla llamada Casgar. Simbad también es visitada por Zenobia, madrastra de Farah. Esta advierte a todo que Kassim perderá el derecho a ser Califa si en siete lunas no se ha liberado del hechizo, su hijo se convertirá en Califa de Charak. Farah hace que trasladen un mandril a bordo del barco, al que trata con extremo cariño. Zenobia no es otra que la bruja que atacó a Simbad, y Rafi su hijo. Zenobia le comunica que hará todo lo posible para que Simbad no lleve a cabo su misión de encontrar a Melanthius. Zenobia y Rafi deciden seguir a Simbad en un barco propulsado por un Minotauro de bronce llamado Minoton que la ha bruja ha dotado de vida.

Ya en alta mar, Simbad deduce que el mandril es el Principe Kassim, una vez su marinero Hassan le ve jugando al ajedrez. Al día siguiente de su partida, Simbad, Farah, el mandril Kassim y la tripulación desembarcan en la Isla de Casgar. Allí encuentran un templo tallado en la roca, y una hermosa joven impide que los nativos de la isla les ataquen. La joven se presenta como Dione y les lleva ante Melanthius, con quien se comunica telepáticamente, y que resulta ser su padre. Tras examinar al mandril y quedar convencido de que se trata del Principe Kassim, Melanthius accede a ayudarle. También advierte que cuanto más se retrase la transformación humana de Kassim, más perderá su humanidad. Melanthius explica que deben viajar a la tierra de Hiperbórea, donde residen los Arimaspos. En Hiperbórea existe un templo cuya llave Melanthius posee, con el poder de restaurar a Kassim. Zenobia llega a Casgar demasiado tarde, observando como el barco de Simbad parte con nuevo rumbo.

Zenobia se transforma en gaviota, logrando llegar al barco de Simbad. Allí recupera su forma humana, aunque en miniatura, para espiar a Simbad. Sin embargo, Kassim se percata de la presencia de Zenobia y se la indica a todos. Gracias a esto, Zenobia es capturada y encerrada en un frasco de cristal. Melanthius amenaza a Zenobia con meter una avispa en el frasco, para que la bruja revele el secreto de sus poderes metamorfos. Sin embargo, Zenobia ha perdido su medallón, el cual contenía una poción para recuperar su tamaño. Melanthius lo encuentra roto y con poco líquido y decide probarlo con la avispa, que adquiere un tamaño gigante atacándole. Durante la confusión, Zenobia escapa del frasco volcado y bebe restos de la poción convirtiéndose en gaviota. Simbad mata la avispa con un cuchillo, pero Zenobia logra escapar a su barco con información acerca del rumbo de Simbad y su tripulación. Allí bebe la poca poción que queda en su medallón, y recupera su forma humana. Sin embargo no es suficiente y su pierna derecha adquiere la apariencia de una pata de gaviota.

Tras un largo viaje, el barco de Simbad llega al polo norte, repleto de cascotes de hielo e icebergs. El barco navega entre el hielo pero no logra llegar hasta el túnel que conduce a la tierra de los Arimaspos. Durante el viaje han construido trineos que utilizan para seguir su viaje por las tierras heladas hasta que son atacados por una morsa gigante. Simbad y sus hombres consiguen retener a la morsa brevemente con una enorme red, pero el gigantesco animal termina por escapar. Dos hombres de Simbad fallecen durante el ataque. Finalmente el grupo llega al valle de Hiperbórea, al otro lado de las montañas donde el clima ya es agradable. Sin embargo, el grupo se encuentra con un troglodita de cuatro metros de altura, pero Melanthius le aconseja a Simbad que no ataque y hace que Dione hable con la criatura. Tras lograr calmar al troglodita, que es una criatura amigable, Kassim logra comunicarse con ella. El Troglodita demuestra conocer el camino a Hiperbórea. Mientras tanto, Zenobia encuentra un túnel de hielo que comunica con la tierra de los Arimaspos. 

Como el barco es de bronce, Zenobia, Rafi y el Minoton son capaces de llegar por el túnel hasta unas escaleras subterráneas que les llevan al valle en la superficie.

El troglodita lleva a Simbad y sus hombres hasta la puerta del templo, pero se niega a acompañarles por miedo a lo que haya al otro lado. A pesar de esto, les ayuda abriendo la enorme puerta y ante ellos aparece el Templo de los Cuatro Elementos, un santuario en forma de pirámide de los Arimaspos. Aunque Zenobia, Rafi y el Minoton llegan antes a la pirámide, no poseen la llave y la bruja utiliza un elixir mágico para que un bloque de piedra ceda y sea extraído por el Minoton. Aunque se descubre una entrada, el Minoton resulta aplastado por el enorme bloque de piedra. Llegando tras ellos, Melanthius se lamenta de que hayan forzado la entrada ya que esto ha alterado los poderes del templo. En el interior, Simbad y el resto llegan hasta la cámara principal del templo, cuyo interior está cubierto de huelo. El templo está custodiado por un Smilodon que ha quedado congelado en un bloque de hielo. Melanthius explica que Kassim debe ser introducido en una jaula que después deberá atravesar un rayo de luz mágica capaz de restaurar su forma humana.

Sin embargo, Zenobia y Rafi revelan su presencia ante el rayo de luz mágica. Rafi intenta apuñalar a Melanthius, pero es atacado por Kassim y fallece al caer por las escaleras del altar. Kassim es colocado en la jaula, que es colocada dentro del rayo azul de poder, procedente de Apolo. Al bajar la jaula de nuevo, Kassim ha recuperado su forma humana. Sin embargo, la alteración provocada en el templo provoca que su poder comience a ser inestable amenazando con destruirlo en cualquier momento. Devastada por la pérdida de Rafi y enfurecida, Zenobia adopta forma de espíritu y se introduce en el Smilodon congelado logrando liberarlo para enfrentarse a Simbad y vengarse. El troglodita aparece entonces con la lanza del Minoton y se enfrenta al Smilodon, que termina por desarmar y matarle al hacer presa con sus dientes de sable sobre el cuello del troglodita. Simbad recoge la lanza y consigue atravesar el cuerpo del Smilodon acabando con su vida. Sin embargo, otro hombre de Simbad llamado Maroof perece durante el combate y el templo comienza a derrumbarse. Simbad, Kassim, Farah, Melanthius, Hassan y Dione logran escapar del templo antes de que este se derrumbe. Pero Hiperbórea queda sometida a las inclemencias heladas al desaparecer el poder del templo. De regreso en Charak, Kassim se convierte en Califa, mientras Simbad y la Princesa Farah se funden en un beso. 

ESCENA

Genial stop-motion con la escena de la lucha entre el Troglodita y el Smilodon.