Knight Ryder
CREADOR
Glen Albert Larson
PRODUCCIÓN
Glen A. Larson Productions, Universal Television
REPARTO ORIGINAL
David Hasselhoff (Michael Knight, Garthe Knight),
Edward Mulhare (Devon Miles), Patricia McPherson (Doctora Bonnie Barstow),
William Daniels (Voz de KITT), Rebecca Holden (April Curtis), Peter Parros
(Reginald Cornelius III), Richard Basehart (Wilton Knight)
FECHA DE ESTRENO Y FINAL
Del 26 de Septiembre de 1982 al 4
de Abril de 1986
CANAL DE
NBC
COMPOSITOR DEL TEMA MUSICAL
Stu Phillips
NÚMERO DE EPISODIOS
TEMPORADA 1: 22 episodios
TEMPORADA 2: 24 episodios
TEMPORADA 3: 22 episodios
TEMPORADA 4: 22 episodios
Un total de 90 episodios de tres
cuartos de hora de duración aproximada cada uno
La idea de la serie y del
personaje de KITT surgió de la mente de Glen A Larson tras ver la película “El
Rally del Escarabajo” (1971). El episodio piloto incluyó al actor Larry
Anderson para interpretar a Michael Long, que se vería obligado a someterse a
cirugía plástica para convertirse en Michael Knight, interpretado por David
Hasselhoff. Este último dobló las frases de Anderson, para que la transición
del personaje fuera creíble. Debido a este motivo, Larry Anderson prefirió que
no fuera acreditado en el piloto de la serie. El coche que se utilizó para que
fuera KITT en la serie era un modelo deportivo Pontiac Firebird personalizado
de 1982. Se gastaron un total aproximado de cien mil dólares en construirlo. El
aspecto final y el interior del coche fueron diseñados por Michael Scheffe.
Larson había creado la serie “Galáctica: Estrella de Combate” (1978), por lo
que tomó prestado en escáner en movimiento del capot del coche, del casco de
los Centuriones Cylones de la serie. Inicialmente, KITT tenía una luz roja
cuadrada en el cuadro de mandos del coche, que parpadeaba mientras hablaba.
Se
denominaba su modulador de voz y fue cambiado hacia la mitad de la primera
temporada. Fue sustituido por las tres líneas verticales divididas en varias
células.
Como antagonista del coche se
creó a KARR en la primera temporada, concebido como el prototipo inicial de
KITT y con el mismo diseño. Inicialmente se consideró que el color de KARR
fuera blanco para contratar con el de KITT, de igual forma que las piezas de
ajedrez. Sin embargo la idea fue rechazada precisamente porque el coche era el
prototipo de KITT, porque se requerirían costes adicionales, y porque a los
productores no les gustaba la idea de que el blanco simbolizara maldad y el
negro bondad. Al final de la primera temporada, la actriz Patricia McPherson
fue despedida de la serie debido a una discusión con el productor Robert
Foster. McPherson sería sustituida por Rebecca Holden en la segunda temporada,
pero regresaría para la tercera y cuarta. Su regreso se debió en parte a Hasselhoff,
que se enfureció por el despido de McPherson. Aunque en la primera temporada no
tenía el suficiente peso para presionar a los productores, continuó haciéndolo
de forma insistente durante la muy exitosa segunda temporada.
A lo largo de la cuarta
temporada, dicho interés continuó disminuyendo hasta el punto de tener que
cancelar la serie. Se intentó rescatar la serie con personajes nuevos como el
de Reginald, y otorgando nuevas habilidades a KITT y la capacidad de que e
convirtiera en descapotable, pero no fue suficiente. Al ver que la cancelación
era inminente, Hasselhoff intentó crear un episodio final junto a su esposa
Hickland.
La idea era que Michael Knight y Stevie Mason terminaran por casarse,
y que el asesinato de ella hiciera que Knight optara por regresar a la
Fundación que había decidido abandonar. Sin embargo, los productores
consideraron que era demasiado dramático para un gran final y decidieron que el
capítulo se incluyera a mitad de la temporada. El episodio “Voodoo Knight” pasó
a ser el último de la serie, que quedó sin cierre sólido.
La serie no tardó en convertirse
en franquicia, generando varios spinoffs en forma de películas y series. Las
series fueron “El Equipo Fantástico” (1997-1998) y “El Coche Fantástico”
(2008-2009). Las películas fueron realizadas para la televisión con los títulos
de “KITT 2000” (1991), que volvía a contar con Hasselhoff, y “Knight Ryder
2010” (1994). Todas estas creaciones no lograron destacar, y las series fueron
canceladas tras una sola temporada de emisión. Sin embargo, la serie original
sigue siendo recordada y considerada un clásico de culto por muchos.
Esta es una de esas series que me
fascinaban siendo un niño pero que, a pesar de seguir apreciándolas, ya no
mantengo en gran alta estima. La serie sigue estando bastante bien, y
recientemente tuve la oportunidad de verla de nuevo por completo. Hubo aspectos
que me seguían entreteniendo y otros divirtiendo, pero aprecie ciertas
carencias, sobre todo comparándola con las series actuales. Las series de
acción de la década de 1980 se caracterizaban por consistir en episodios
independientes, sin una trama general que los conectara a través de las
distintas temporadas. Uno podría coger todos los episodios de la serie,
lanzarlos al aire y verlos en el orden en el cayeran, y no afectaría la
narrativa de la serie de forma alguna. Eso puede ser una ventaja, pero también
obliga al espectador a pensar… “no pasa nada si me pierdo el episodio de esta
semana”. Creo que este es el motivo por el que muchas de estas series tenían
una vida muy corta.
Por otro lado, el personaje de
Bonnie siempre me gustó mucho, y su sustitución en la segunda temporada fue un
error descomunal. El personaje de Devon nunca me pareció muy bien aprovechado,
y no me disgustó la aparición de Reginald en la cuarta temporada, pues creo que
la serie necesitaba de un reparto más amplio. Los capítulos en los que KITT se
enfrentaba a KARR eran geniales, y siempre me sorprendió que no usaran más el
coche malvado, aunque me imagino que sería cuestión de presupuesto. Los efectos
eran obvios en ocasiones, y en algún salto de KITT se podía apreciar la rampa
utilizada, pero en el fondo nos daba igual. Como buena serie de los años
ochenta, se hacía uso de canciones pop populares de la época, aunque a menudo
eran de estilo country. En términos generales es una
serie que no ha envejecido tan mal como algunos pretenden.
Simplemente creo que
el estilo de episodios independientes no funciona tan bien en una serie de
acción en la actualidad. Pero nadie me quitara de la cabeza, que esta ya es una
serie de culto.
HISTORIA (Resumen breve, debido a
la extensión de la serie)
PRIMERA TEMPORADA: Michael Arthur Long
es un oficial de policía que tiene la misión de proteger a Tanya Walker y Charles
Acton, ejecutivos de la Corporación Consolidated Chemical. Aparentemente la
empresa está siendo víctima de espionaje industrial. Sin embargo, Tanya
traiciona a Michael Long, revelando que está compinchada con los criminales, y
le dispara en la cabeza. Michael es rescatado por miembros de una organización
conocida como la Fundación para la Ley y el Orden. La fundación ha sido creada
por un multimillonario y filántropo llamado Wilton Knight, que se está muriendo
y desea iniciar una nueva fase de su lucha contra el crimen. Michael se
recupera en la mansión del filántropo, donde es sometido a una operación de
cirugía estética que le otorga un nuevo rostro.
El mejor amigo de Wilton
Knight, Devon Miles, crea una nueva identidad para el joven, que pasa a ser
conocido como Michael Knight, y le muestra un coche de alta tecnología e
inteligencia artificial, capaz de grandes proezas. Wilton le propone a Michael
que se una a la fundación para usar el coche y ayudar a los indefensos. Antes
de aceptar, Michael desea capturar a Tanya y comienza a usar al coche, al que
llama KITT como abreviación de “Knight Industries Two Thousand”. Aunque al
principio es reacio al coche, por tener inteligencia artificial, termina por
desarrollar una buena relación con la máquina, a la que incluso llega a
apreciar. Tras capturar a Tania, Michael acepta la oferta de Wilton, que
fallece dejando a Devon como nuevo Presidente de la Fundación.
El coche suele ser reparado no
solo en la Fundación, sino también en un camión en constante movimiento, donde
la brillante ingeniera Bonnie Barstow suele actualizar sus programas. Michael
comienza a usar el coche para ayudar a aquellos que lo necesitan.
Una de esas
personas es la antigua prometida de Michael Long, Stephanie Mason. La joven
termina por descubrir quién es Michael Knight en realidad, aunque ambos se ven
forzados a seguir caminos diferentes. Michael también descubre que existió otro
prototipo previo a KITT, llamado KARR (Knight Automated Roving Robot). Dicho
coche se convierte en una amenaza al aliarse con criminales, y estar programado
exclusivamente para la auto preservación. Sin embargo, Michael consigue
destruirlo con ayuda de KITT. Las misiones de Knight varían desde ayudar a
personas anónimas a importante dignatarios, logrando tener gran éxito. También
consigue salvar a la Fundación de ser absorbida por el criminal Doctor Graham
Deauville, de la Sociedad Helios.
SEGUNDA TEMPORADA: Devon es
traicionado por Elizabeth Knight, viuda de Wilson. Elizabeth le droga para
lograr hacerse con el blindaje molecular de KITT. También prepara el rescate de
su hijo criminal y psicópata Garthe Knight.
Michael descubre que el rostro que
Wilson Knight le dio es en realidad el de su hijo, a quien no consideró digno
del proyecto de la Fundación. Elizabeth y Garthe utilizan el blindaje para
crear un camión indestructible y dotado de numerosas armas, llamado Goliat. Su
plan es venderlo como arma a potencias extranjeras. En su primer
enfrentamiento, KITT queda completamente destruido al enfrentarse a Goliat.
April Curtis es la nueva ingeniera jefe de la Fundación, y se encarga de
reparar a KITT y proporcionarle un arma láser. En un segundo enfrentamiento contra
Goliat, Michael utiliza el láser para separar el camión de su carga. Tras esto
se enfrenta a Garthe cuerpo a cuerpo, logrando derrotarle. Madre e hijo son
arrestados.
A lo largo de varias misiones,
April va mejorando los sistemas de KITT, logrando llegar a hacerle navegar por
el mar en una ocasión. Otra amenaza aparece en la forma de Adrianne Margeaux,
que logra robar el coche, aunque sin el núcleo que contiene la programación de
KITT. Adrianne intenta manipular a impresionable adolescente, genio de la informática,
para que la ayude a controlar el coche.
Michael consigue rescatar al
adolescente y hacer que arresten a Adrianne. Sin embargo, la joven termina por
escapar y prepara también la liberación de Garthe para vengarse de la
Fundación. Garthe y Adrianne organizan un ataque sobre la Fundación,
secuestrando a Devon y April. Tras recuperar a Goliat, Garthe se prepara para
vengarse al culpar a Michael de la muerte de su madre, que falleció en prisión.
Tras rescatar a Devon y April, Michael se enfrenta de nuevo a Goliat, logrando
que acabe cayendo desde lo alto de un barranco a un río. Garthe y Adrianne iban
a bordo de Goliat y pierden la vida.
Poco después, Michael se alía con
un agente y antiguo veterano David Dalton, que posee habilidades acrobáticas
impresionantes. Michael y David ayudan a una mujer llamada Joanna St John
contra un criminal mexicano llamado Eduardo O’Brian, que asesinó a su marido.
Tras tener éxito en su misión, Dalton y Joanna establecen una nueva empresa
para luchar contra el crimen. En distintas misiones, Michael se ve obligado a
tomar distintas personalidades, llegando a tener que hacerse por un cantante
pop.
Sin embargo, otra amenaza surge
ante el regreso de KARR, que logra embaucar a un joven llamado John Stanton
para cometer crímenes y mejorar sus capacidades con los beneficios. Finalmente,
KITT y KARR se enfrentan el uno al otro en una tremenda colisión, en la que
KARR resulta destruido.
En otra misión, Michael y Devon pactan un plan para que
el primero parezca haber desertado de la Fundación para unirse a un señor del
crimen de la droga. Al final el plan es revelado y el criminal arrestado. Al
caer en una piscina de ácido, KITT resulta prácticamente destruido, y Bonnie
debe traer al equipo original de la fundación para reconstruirlo. Sin embargo,
será Michael quien tenga que ayudar al coche a enfrentarse a sus miedos.
Michael también está a punto de
morir envenenado durante una misión para capturar a un asesino. Al borde de la
muerte, Michael es capaz de encontrar el antídoto para salvar su vida y el de
una joven. Michael también ayuda a un joven genio puesto a prueba por la
fundación, al que anima a encontrar el valor que verdaderamente posee. La
Fundación también logra arrestar a un famoso criminal llamado el Camaleón, salvar
a una línea de camioneros independientes de un desaprensivo magnate y otras
misiones. En un toque divertido, Michael se hace pasar por el Hombre Turbo para
infiltrarse en un circo y descubrir quien ha estado cometiendo actos de
sabotaje.
Para impedir que una peligrosa
bacteria sea enviada a otro país, Bonnie se hace pasar por una miembro de la
alta sociedad, y Michael por un sicario. De esta forma se infiltran en una
embajada extranjera y a pesar de tener problemas, logran tener éxito al final.
Tras estar a punto de morir al enfrentarse a un peligroso genio criminal,
Michael decide dejar la Fundación. Devon le vuelve a reunir con Stephanie
Mason, y la pareja reanuda su relación decidiendo finalmente casarse. Sin
embargo, el criminal y su banda irrumpen en la boda para matar a Michael,
aunque Stephanie sacrifica su vida para evitarlo. Tras el funeral, Michael
logra capturar al criminal y se percata que no tiene otro lugar que la
fundación. Una experta en computadoras, logra hackear a KITT y controlarlo para
sus propios propósitos, pero Michael logra recuperar el control de KITT con
ayuda de Bonnie.
Entre sus últimas misiones,
Michael y KITT logran delatar a un productor de cine que está intentándose
hacer pasar por un fantasma para arruinar la producción. También ayudan a
restaurar la democracia en un país sudamericano donde el ejército realiza un
golpe de estado. En su última misión, los miembros de la Fundación colaboran
para detener a una supuesta hechicera del vudú llamada Harana. Sin embargo,
pronto descubren que utiliza tecnología incorporada en unos pendientes, que
someten a sus víctimas bajo su control. Aunque Michael se convierte en una de
sus víctimas, Bonnie desarrolla una interferencia para que KITT rompa el
control de Harana, que acaba siendo derrotada.
ESCENA
Aunque este en inglés, siempre me
gustó mucho, sobre todo de pequeño, la lucha final entre KITT y KARR.
