TARZÁN, EL HOMBRE MONO

FECHA DE ESTRENO
7 de agosto de 1981
TÍTULO ORIGINAL
Tarzan, the Ape Man
DIRECCIÓN
John Derek
PRODUCCIÓN
Bo Derek
GUION
Tom Rowe, Gary Goddard
REPARTO
Bo Derek (Jane), Richard Harris (Parker), John Phillip Law (Holt), Miles O'Keeffe (Tarzán), Akushula Selayah (África), Steven Strong (Rey del Marfil), Maxime Philoe (Riano), Leonard Bailey (Feathers), Wilfrid Hyde-White (Miembro del club), Laurie Mains (Miembro del club), Harold Ayer (Miembro del club), C.J. (Orangután)
CINEMATOGRAFÍA
John Derek, Wolfgang Dickmann
MÚSICA
Perry Botkin Jr.
DISTRIBUCIÓN
United Artists
DURACIÓN
115 minutos
 

JANE: ¿Qué ha sido eso?
PARKER: Eso querida, creo que es Tarzán.
JANE: ¿Cómo?
PARKER: Te lo he dicho. Creo que es Tarzán.
JANE: Pero yo no sé qué es un Tarzán.
HOLT: Es un gran simio blanco. Al parecer de unos tres metros de altura.

PARKER: Es un gran hombre blanco, al parecer de unos treinta metros de altura.
HOLT: Bueno es una leyenda. Es medio hombre y medio mono, gigantesco.
PARKER: Ja, ja, tonterías.
 
JANE: ¿Tiene miedo, señor Holt?

PARKER: Claro que tiene miedo. Tiene que tener miedo. Es lo divertido de esto. Tiene miedo, ¿verdad Holt? Tiene miedo Holt, ¿verdad? Tiene miedo; sí, tiene miedo. Hoy esta vivo. Su sangre le hierve en las venas. Su corazón le salta en el pecho al pensar en que tiene que ir ahí arriba. Y en este momento esta más vivo de lo que lo ha estado en toda su vida, porque tiene miedo. Sí Holt, porque tiene miedo. Y el miedo es intoxicante, miedo a la oscuridad, miedo a la muerte, miedo a lo desconocido, miedo a un monstruo blanco de ciento cincuenta metros. Fue el miedo lo primero que introdujo a los dioses en el mundo.
 
CURIOSIDADES
Fue la primera película de Tarzán en centrarse en el punto de vista de Jane Porter, que pasó a ser llamada Jane Parker para la producción. También es la primera película al margen de la era del cine mudo, en la que Tarzán no habla en ningún momento. 

A principio de la década de 1980, Bo Derek se había convertido en una actriz extremadamente popular después de su aparición en la película "10, la mujer perfecta" (1979). Después de aparecer en "Solo para adultos" (1980), la idea era que apareciera en la película "La gran ruta hacia China" (1983). Sin embargo, decidió salir del proyecto y declaró que había decidido que solo aparecería en películas dirigidas por su marido, John Derek. En febrero de 1980, Metro-Goldwyn-Mayer anunció que el estudio estaba llevando a cabo una película de Tarzán con los Derek. Warner Bros. emitió una queja porque el estudio también estaba desarrollando una película de Tarzán con Robert Towne que se titularía "Greystoke: La leyenda de Tarzán, rey de los monos" (1984). Por este motivo tenían los derechos, adquiridos directamente de la administración de Edgar Rice Burroughs. Metro-Goldwyn-Mayer argumentó que la película de Derek sería en segundo remake de su adaptación "Tarzán de los monos" (1932), primera película interpretada por el popular Johnny Weissmuller. 

Para realizar aquel clásico habían establecido un contrato con Burroughs en 1931. Tras esto, ya habían realizado un primer remake "Tarzán de los monos" (1959). La administración Burroughs demandó a la Metro-Goldwyn-Mayer, pero perdió y el estudio pudo iniciar su proyecto con los Derek.
Gary Goddard y Tom Rowe se encargaron de elaborar el guion. Goddard declararía años después que originalmente había sido contratado para elaborar otro guion para Bo Derek. Se trataba de un guion sobre la superheroína Dazzler de Marvel Cómics. Escribió un borrador de treinta páginas antes de que el proyecto fuera cancelado, y procedió a trabajar en el proyecto de Tarzán. El título inicial fue "Yo, Jane", para reflejar que la película se centraría en el personaje de Jane Porter, que serviría de escaparate central para Bo Derek. Goddard completó el guion en dos semanas, y más adelante sería conocido por su trabajo en parques de atracciones. El rodaje tuvo lugar en Sri Lanka durante el mes de febrero de 1981. 

Inicialmente, Tarzán iba a ser interpretado por Lee Canalito. Sin embargo, el actor sufrió una lesión en su rodilla en 1980, lo cual lo volvió demasiado dependiente en un especialista, quien a su vez tuvo que ser operado de apendicitis de urgencia cuando el rodaje había comenzado. Esto provocó que Canalito fuera reemplazado por el entonces desconocido Miles O'Keeffe. Sin embargo, Bo Derek dio otra versión sobre como Canalito había sido reemplazado. Explicó que Lee era demasiado gordo para el papel y que esto se apreciaba en sus movimientos durante las primeras escenas. Richard Harris declaró haber disfrutado trabajando con los Derek, y conocía a Bo Derek porque había tenido un pequeño papel en su película "Orca, la ballena asesina" (1977).
La película fue destruida por la crítica y los fans de los libros por su trama, trabajo interpretativo y erotismo. Fue considerada como una de las peores películas jamás llevadas a cabo. Bo Derek ganó el premio a la peor actriz en los Golden Raspberry Awards. 

A pesar de esto, fue un gran éxito de taquilla, recaudando treinta y seis millones y medio de dólares, con un presupuesto de seis millones y medio.
 
NOTA PERSONAL
Tengo que empezar dejando las cosas claras, la película es mala a más no poder. Llega a limites insospechados y se toman decisiones de lo menos acertadas. Aunque hay muchas películas que tienen un tono similar, el problema con esta película es que resulta evidente que se toma mucho en serio a si misma. De primeras parece una película dedicada al exhibicionismo de Bo Derek, que no duda en salir desnuda en repetidas ocasiones. También está cargada de un erotismo inusual, que resulta evidente en las escenas en las que Tarzán y Jane van intimando. Sin embargo, estas cosas no me parecerían tan importantes si no fuera por otros errores de mayor calado. Las escasas escenas de acción no pueden ser peores, especialmente la lucha entre Tarzán y la serpiente, rodada de una forma que marea. Los elefantes llegan a la tribu del marfil para no hacer absolutamente. Incluso en las películas de Weissmuller las batallas finales eran mejores.

Pero es que lo que más me irritó fue ver como destruían al personaje del padre de Jane, y lo convertían en un excéntrico al borde de la locura. Usar orangutanes en África tampoco resulta serio. Sin embargo, la versión resulta tan curiosa e inusual, que no puedo evitar encontrarla interesante y seductora. Miles O'Keeffe me dejó impresionado como Tarzán, y es que creo que es el actor más escultural para el papel. También creo que realiza un buen trabajo, aunque el pobre ni siquiera llame a Jane por su nombre. Los Derek se excedieron con escenas picantes o eróticas, en detrimento de una película que debía de haberse centrado en el genero de acción. Sin embargo, sigue siendo una de mis placeres ocultos.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
En el año 1910, Jane Parker acaba de llegar al África Occidental para conocer a su padre James. Jane acaba de perder de su madre, y James Parker abandonó a ambas cuando Jane era solo una niña. 

James viajó a África, donde comenzó a trabajar como cazador y a buscar un lugar mítico de la selva a donde los elefantes acudían a morir. Jane esta dotada de una gran belleza que no pasa desapercibida entre los lugareños. Sin embargo, cuando dos entran a la fuerza en su habitación, la joven no duda en disparar sobre ellos. Tras navegar a lo largo de un río, Jane por fin llega a su destino y se reencuentra con su padre al que no ha avisado de su visita. James se muestra sorprendido, pero indiferente ante la llegada de su hija, a la que ignora. Su ayudante Harry Holt se muestra más amable, y le presenta a Nambia de la tribu masái. Es la amante de James, quien ha decidido llamarla África. Durante la cena, James presenta a Jane, quien no duda en recriminarle que las abandonara, y le comunica el fallecimiento de su madre. James no puede evitar mostrar lo mucho que esta noticia le ha afectado, pues en el fondo nunca dejó de quererla. A pesar de ver esto, Jane no duda expresar su descontento con la actitud de su padre, al que admite odiar. También revela que al heredar la fortuna de su madre, se ha convertido en una mujer muy rica.

A la mañana siguiente, Jane se reúne con Holt, quien revela la obsesión de la expedición por encontrar el escarpado donde los elefantes van a morir. Jane le comunica a su padre que ha decidido acompañarlo en su expedición. Aunque se muestra en contra, James le entrega un par de revólveres para su protección. En una conversación Holt, Jane admite envidiar a los hombres por la libertad que tienen. Durante el camino, Jane observa sorprendida como su padre se acerca a un elefante de gran tamaño sin miedo. Finalmente llegan a los pies de la inmensa montaña, el escarpado que oculta su objetivo. Durante la noche escuchan un grito. James y Holt revelan que ese era Tarzán, y que la leyenda dice que es un hombre blanco gigante, medio hombre y medio mono. Los hombres de la expedición le tienen miedo, y África indica que nadie ha regresado nunca del escarpado. Sin embargo, James no se toma la leyenda en serio, y declara que el miedo a lo desconocido le impulsa a vivir y explorar. Gracias a un cañón que ha adquirido, James logra lanzar cuerdas a lo alto para iniciar el ascenso. 

Una vez consiguen hacerlo, James inicia la búsqueda de lo que llama el Mar de Tierra Adentro. La expedición camina por un río hasta que consigue encontrar el mencionado mar. James comienza a buscar otro río, y Jane se detiene un momento para bañarse en el mar desnuda.
Un león llega a la playa, impidiendo que Jane salga del agua, pero el hombre llamado Tarzán llega a la playa y se limita a sentarse junto al animal. Jane descubre que se trata de un hombre blanco salvaje, pero no la criatura que muchos habían descrito. Tarzán la saca del agua temiendo que pueda ahogarse, y la protege del león que parece obedecer sus órdenes. James y Holt aparecen en ese momento y ahuyentan a Tarzán y el león con disparos, recuperando a Jane. La expedición acampa y James declara que matara a Tarzán, porque desea a Jane, a pesar de que la joven insiste en que no le ha hecho daño. Al reanudarse la expedición, James declara que algo no parece ir bien. Y es que el reducido grupo esta siendo observado por nativos a distancia. 

Los miembros de la tribu nativa comienzan a capturar a miembros de la expedición, y entre ellos capturan a África. James saca la conclusión de que Tarzán es el responsable y jura matarlo. Por la noche, James encuentra el cadáver de un miembro de la tribu, y Jane señala que pueden ser los responsables. James se niega a considerar esta posibilidad y continúa convencido de que Tarzán es el responsable.
Durante una parada, Jane aprovecha para llenar su cantimplora en el río, pero Tarzán surge del río y se la lleva en un momento en el que Holt esta distraída. Dentro de la selva, Jane saca su revolver y realiza un disparo de advertencia, pero provoca que Tarzán se marche. Sola en la selva, Jane intenta realizar disparos para que la expedición la encuentre, pero es atacada por una serpiente pitón. Tarzán regresa a tiempo de acabar con la serpiente y salvarle la vida. Agotado por el esfuerzo, Tarzán cae en la selva, donde un orangután, un elefante y unos chimpancés acuden a ayudar y recogerlo. Jane decide seguirlos. Mientras tanto, la expedición de James ha intentado seguir al dirección del disparo, pero observan que Jane ya no responde a los disparos. 

El elefante deja a Tarzán al lado de una charca, donde Jane intenta ayudarle a recuperarse, ganándose la confianza de los chimpancés y el orangután. Tarzán se recupera y se sumerge en la laguna. Jane decide seguirlo, y Tarzán las sube a un árbol tirando de una liana a la que se aferra. Una vez allí, los dos se quedan dormidos. Mientras tanto, un enfurecido James decide acampar y enciende una gran hoguera con la esperanza de que Jane la vea.
A la mañana siguiente, James reanuda la búsqueda. Tarzán y Jane también despiertan y se dan un baño en la laguna. Los dos se muestran fascinados el uno por el otro, Jane empieza a sentir una evidente atracción hacia el hombre mono. En su intento de comunicarse con él intenta enseñarle a sonreír. Las cosas comienzan a tomar un cariz más intimo que Jane acepta, pero la joven escucha los disparos de la expedición que sigue buscándola. Tarzán acepta llevarla de regreso desplazándose mediante el uso de lianas. Al encontrarlos Jane corre hacia ellos con Tarzán detrás y James asume que esta siendo perseguida. A pesar de que Jane le implora que se detenta, James continúa disparando y Tarzán se marcha. Justo en ese momento, la tribu ataca a la expedición y masacra a todos excepto a Jane, James y Holt. 

Un chimpancé observa lo que ha ocurrido y acide a avisar a Tarzán. El hombre mono consigue entender lo que se le ha comunicado y parte para ayudarlos, convocando a animales con su grito para que lo ayuden.Los prisioneros son llevados al poblado de la tribu, ubicado en el cementerio de elefantes, donde África continúa con vida. Jane es desnudada, atada y bañada por las mujeres del poblado, que después proceden a pintar todo su cuerpo de blanco. Todo el ritual se lleva a cabo para entregar a la joven al corpulento líder de la tribu, el Rey del Marfil. James intenta detenerlo, pero es golpeado y el Rey del Marfil lo atraviesa con un cuerno de marfil de elefante. Tarzán llega en ese momento acompañado de varios elefantes y se enfrenta al Rey del Marfil en combate. Tras una encarnizada batalla, Tarzán consigue estrangularle y acabar con su vida al romperle el cuello. Jane consigue despedirse de su padre, antes de que su herida mortal acabe con su vida. Antes de morir, James se muestra arrepentido por haber querido matar a Tarzán, pero por lo menos logró encontrar el cementerio de los elefantes. Jane le encarga a Holt que narre lo que James Parkerha conseguido cuando regrese a casa. Jane decide quedarse en la selva con Tarzán, ambos se sumergen en la laguna para que la joven se desprenda de la pintura, Tarzán sonríe por primera vez, y la pareja por fin acaba besándose. Tras esto, comienzan una vida idílica en la selva.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.