GLADIATOR

FECHA DE ESTRENO
1 de Mayo de 2000
TÍTULO ORIGINAL
Gladiator
DIRECCIÓN
Ridley Scott
PRODUCCIÓN
Douglas Wick, David Franzoni, Branko Lustig
GUION
David Franzoni, John Logan, William Nicholson
REPARTO
Russell Crowe (Máximo), Joaquin Phoenix (Cómodo), Connie Nielsen (Lucila), Oliver Reed (Próximo), Richard Harris (Marco Aurelio), Derek Jacobi (Graco), Djimon Hounsou (Juba), David Schofield (Falco), John Shrapnel (Gaio), Tomas Arana (Quinto), Ralf Moller (Hagen), Spencer Treat Clark (Lucio), David Hemmings (Casio), Tommy Flanagan (Cicerón), Sven-Ole Thorsen (Tigris)
CINEMATOGRAFÍA
John Mathieson
MÚSICA
Hans Zimmer, Lisa Gerrard
DISTRIBUCIÓN
Universal Pictures
DURACIÓN
155 minutos
SUCEDIDA POR:
Gladiator II
 

CÓMODO: “Tienes tu fama bien merecida Hispano. No creo que haya existido un gladiador como tú. Éste jovencito insiste en que eres Héctor encarnado. ¿O era Hércules? ¿Por qué el héroe no se descubre y nos revela su nombre? Tendrás un nombre.”
MÁXIMO: “Mi nombre es Gladiador.”
CÓMODO: “Como osas darme la espalda. ¡Esclavo! Te ordeno que te descubras y me digas tu nombre.”
MÁXIMO: “Me llamo Máximo Décimo Meridio, comandante de los ejércitos del norte, general de las Legiones Fénix, leal servidor del verdadero Emperador Marco Aurelio, padre de un hijo asesinado, marido de una mujer asesinada, y alcanzaré mi venganza en esta vida o en la otra.”
 
CURIOSIDADES
David Franzoni escribió el borrador del guion de la película. En el año 1972, viajaba por Europa del Este, donde observó la gran cantidad de arenas que había. 

Durante una parada en Bagdad, Iraq, comenzó a leer la novela “Aquellos Que Van a Morir” escrita por Daniel P Mannix en 1958. Fue entonces cuando tuvo la idea de crear “Gladiador”. Veinticinco años después, Franzoni escribió el guion de la película “Amistad” (1997) para Steven Spielberg. Aunque tuvo un éxito moderado, DreamWorks Pictures quedó impresionado con el guion de Franzoni y le otorgó un contrato para tres películas como guionista y coproductor. Al recordar su viaje de 1972, le mostró su idea de “Gladiador” a Spielberg, quien le dijo que escribiera el guion inmediatamente. Tras leer el texto de la antigua Roma titulado “Historia Augusta”, Franzoni decidió centrar la historia en Cómodo. El protagonista era Narciso, un luchador que había estrangulado a Cómodo hasta la muerte, según los antiguos historiadores Herodiano y Dion Casio. Los productores de DreamWorks, Walter F Parkes y Douglas Wick, sentían que Ridley Scott era el director ideal para dar vida al proyecto de Franzoni. 

Le mostraron una copia del cuadro de 1872 “Pollice Verso” de Léon Gérôme y Ridley la describió como la imagen que mostraba el Impero Romano en todo su esplendor y decadencia. Quedó tan cautivado por la imagen que accedió a dirigir la película de forma inmediata. Cuando Parkes le hizo ver que no sabía nada de la historia, el director replicó que no le importaba y la haría.
Tras unirse al proyecto, Scott y Franzoni se pusieron a debatir sobre películas que podrían influenciar a “Gladiador”, como “Alguien Voló Sobre el Nido del Cuco” (1975), “La Dolce Vita” (1960) y “El Conformista” (1970). Sin embargo, Scott creía que al dialogo de Franzoni le faltaba sutileza, por lo que contrató a John Logan para reescribir el guion. Logan reescribió gran parte del primer acto, y tomó la decisión de matar a la familia de Máximo para incrementar su deseo de venganza. Antes de que Russell Crowe fuera contratado para interpretar a Máximo, se consideraron otros actores como Antonio Banderas, Mel Gibson o Tom Cruise. Sin embargo, los productores tenían a Crowe en lo alto de su lista después de su interpretación en “LA Confidential” (1997). 

Jude Law se presentó a las pruebas por el papel de Cómodo, pero se escogió a Joaquin Phoenix después de que enviara una fantástica cita de prueba.
La película consiguió doce nominaciones a los Oscars, de los cuales ganó cinco a Mejor Película, Mejor Actor (Russell Crowe), Mejor Sonido, Mejor Vestuario y Mejores Efectos Visuales. Perdió en las categorías de Mejor Director, Mejor Actor Secundario (Joaquin Phoenix) y Mejor Montaje contra “Traffic”. En las categorías de Mejor Banda Sonora, Mejor Diseño de Producción y Mejor Cinematografía perdió contra “Tigre y Dragón”. En la categoría de Mejor Guion Original perdió contra “Casi Famosos”. La película fue todo un éxito de taquilla que encumbró a Crowe, y generó una secuela veinticuatro años después.
 
NOTA PERSONAL

Siempre he sido un gran fan del cine de espada y sandalia, y esta película me pareció una verdadera obra maestra. Añadido a esto, acometió el riesgo al devolver a la vida este género que parecía haber quedado olvidado de la gran era de Hollywood. Russell Crowe realiza una labor magistral, y quizás una de sus mejores. Sin embargo, tengo que señalar a Joaquin Phoenix, quien lo da todo para crear a un monstruo creíble y aterrador. Ya presagiaba el gran actor en el que se iba a convertir. La película tiene un reparto de lo más destacable, señalando principalmente a Richard Harris y Derek Jacobi. Todos llevan a cabo un trabajo encomiable. Al margen de ser una historia sobre venganza, la película me fascinó por como mostraba el cambio en el mundo de los gladiadores. Máximo logra contagiar ese sentido del honor que siempre le ha caracterizado, convirtiéndolos en un ejército nombre y leal. Connie Nielsen también consigue transmitir el terror de su personaje, cercada por el monstruo de su hermano.

Todas las escenas en la arena son espectaculares, y muestran la capacidad del Coliseo para establecer diferentes amenazas, obstáculos o peligros. De igual forma, la batalla inicial resulta ser una escena igualmente espectacular. Los entornos están francamente logrados, pero destacaría esa inmortal banda sonora que todavía logra conmoverme. ME pareció imperdonable que ni Phoenix ni la Banda Sonora se hicieran con un Oscar. Veinticuatro años después, no han logrado repetir la hazaña.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
Durante la cúspide de su poder, el Imperio Romano se extendía desde los desiertos de África hasta las fronteras del norte de Inglaterra. Más de una cuarta parte de la población mundial moría y vivía bajo el poder de los Césares. Durante el invierno del año 180 DC, la campaña del Emperador Marco Aurelio contra los tribus bárbaras de Germania esta a punto de acabar. 

El General Máximo Décimo Meridio lidera al ejército romano contra el último baluarte bárbaro en Vindobona, donde consigue la victoria para el Imperio Romano. Marco Aurelio convoca a sus hijos Cómodo y Lucila. Cómodo esta convencido de que su padre se esta muriendo y le declarará nuevo Emperador. Máximo solo sueña volver a su hogar junto a su esposa e hijo, donde disfruta como campesino. Sin embargo, Marco Aurelio tiene otros planes. Convencido de que Cómodo no está preparado ni es digno para gobernar, pues carece de moral. Por este motivo elige a Máximo como regente para restaurar la gloria de Roma, las Republica, y acabar con la corrupción que la ha debilitado. Por su parte Lucila, antigua amante de Máximo, ha quedado viuda y tiene un hijo de ocho años llamado Lucio. Sin embargo, Cómodo se enfurece al descubrir que no será Emperador, y asesina a su padre en secreto. Tras esto. Cómodo se autoproclama Emperador de Roma y exige la lealtad de Máximo, quien se la niega. Lucila se da cuenta de lo que ha hecho su hermano, pero le declara su lealtad por miedo. 

Máximo también es consciente de que Cómodo ha asesinado a Marco Aurelio e intenta contactar con los Senadores Graco, Gaio y Falco. Sin embargo, su compañero Quinto lo arresta y ordena su ejecución revelando que se ha ordenado la muerte de su esposa e hijo.
Máximo consigue acabar con sus ejecutores y herido escapa rumbo a su hogar en Turgalium, con la esperanza de salvar a su familia. Sin embargo, al llegar descubre que su esposa e hijo han sido ejecutados, quemados, y colgados. Máximo se encarga de enterrar sus cuerpos y pierde el conocimiento debido al agotamiento. Un grupo de mercaderes de esclavos o encuentra y se lo llevan a Zuccabar en el norte de África, en la provincia romana de Mauritania Cesariense. Allí es vendido a Próximo, un entrenador de gladiadores. Máximo se niega a mostrar sus habilidades ante Próximo, quien ordena que su entrenador de gladiadores Germano deje de golpearle. Al día siguiente, Máximo y el resto de los prisioneros comprados por Próximo son puestos a prueba en la arena local. 

Máximo lucha encadenado a un númida llamado Juba, y demuestra sus habilidades cooperando con él para vencer y sobrevivir. Mientras tanto, Cómodo regresa a roma, donde es recibido como Emperador, donde se impone a los Senadores mostrándose amenazante. Lucila intercede para calmar los ánimos, pero Cómodo parece dispuesto a acabar con el Senado. Para ganarse el favor del pueblo, Cómodo organiza ciento cincuenta días de juegos en honor de su padre.
Máximo se he hecho famoso luchando como gladiador, y el público le otorga el apodo de El Hispano. Sin embargo, se muestra desafiante contra sus seguidores, asqueados por su deseo de sangre. Próximo le revela que acudirán a Roma, para participar en los juegos de Cómodo. Marco Aurelio había prohibido los juegos, y Próximo le explica a Máximo que él mismo fue gladiador. Luchó en el Coliseo, y Marco Aurelio le otorgó la libertad al entregarle una espada de madera. Máximo accede a luchar bajo los consejos de Próximo, para enfrentarse al nuevo Emperador. 

Juba también revela que tiene esposa e hija, a las que no cree volver a ver. Le asegura a Máximo que algún día volverá a ver a su esposa e hijo, pero aún no. Mientras tanto, Lucila ha comenzado a preocuparse ante la evidencia demencia de su hermano, y se reúne con los senadores Graco y Gaio. Les revela que Cómodo planea disolver el Senado y esta pagando los juegos con el grano de Roma y sus habitantes pasaran hambre. Lucila también teme por la vida de Lucio, ya que es el heredero de Roma. Les explica que Cómodo debe morir, pero los Senadores le explican que de momento deben esperar, pues la guardia pretoriana de Quinto tomaría el control en caso de que esto sucediera.
El pequeño Lucio ha oído hablar de El Hispano, y acude a conocerlo antes del combate. Máximo descubre que el niño estará presente durante los juegos, pues Cómodo opina que hacerlo le hará fuerte. Llegado el momento de salir a la arena del Coliseo, Máximo se cubre el rostro con un casco dotado de máscara. 

Gracias a su experiencia como general, Máximo lidera a sus compañeros gladiadores contra carros de combate con éxito en una recreación de la Batalla de Zama en Cartago. Máximo se gana el favor de los espectadores, y un impresionado Cómodo decide bajar a la arena para conocerle. Máximo esta a punto de matarlo, pero al ver que Lucio también ha bajado se contiene. Inicialmente, Máximo se presenta como Gladiador, pero ante la exigencia de Cómodo se descubre y revela su identidad ante toda la gente, así como su intención de cobrar venganza. Debido a la presión del pueblo, Cómodo se ve obligado a dejarlo con vida. Esa noche, admite ante Lucila haber matado a su padre, porque según él sus planes habrían provocado la caída del Imperio. Lucila visita a Máximo y le asegura que vive aterrorizada, por lo que le ofrece su ayuda. Intenta concertar un encuentro entre Máximo y Graco, pero el gladiador desconfía y rechaza su ayuda.

Enfurecido, Cómodo ordena a Quinto que ejecute a sus hombres, que asumieron la muerte de Máximo. En los siguientes juegos, Cómodo organiza un combate entre el invicto Tigris de la Galia y Máximo, a quien sabe que no puede matar sin antes acabar con el apoyo que la plebe le tiene. El combate tiene la dificultad añadida de tener que sortear tigres encadenados. Máximo derrota a Tigris, pero a pesar de la orden de Cómodo se niega a ejecutarlo. Sin embargo, la plebe le proclama como Máximo el Compasivo. Enfurecido, Cómodo intenta provocarlo para que lo ataque, narrando como murió su familia. Sin embargo, Máximo consigue contenerse y le asegura que sus días como César pronto verán su fin. Entre la plebe, Máximo encuentra a su antiguo ayudante Cicerón, quien revela que sus legiones le son todavía fieles y están acampadas en Ostia. También le entrega las pequeñas figuras de su familia talladas en madera. Cada vez más paranoico, y aconsejado por el Senador Falco, Cómodo decide mantener a todos los Senadores vigilados. Sin embargo, se niega a ejecutar a Máximo para evitar que se convierta en un mártir.

Siguiendo las instrucciones de Máximo, Cicerón contacta con Lucila para comunicarle que se reunirá con Graco. Máximo le explica que necesita llegar a Ostia para liderar a su ejército contra Cómodo. Una vez tomada la ciudad, su gobierno pasará a manos del Senado. Graco decide confiar en él, y le pide dos días para comprar su libertad. Máximo también le comunica el plan a Próximo, a quien revela que Cómodo mató al hombre que lo hizo libre. Sin embargo, la guardia pretoriana arresta a Graco, y Cómodo se lo comunica a Lucila, a quien esta a punto de besar. Lucila visita a Máximo para explicarle lo ocurrido, y organiza su fuga para esa misma noche. Lucila también confiesa seguir queriéndole, y ambos se besan. Cómodo descubre a Lucio jugando a ser Máximo, salvador de Roma, por lo que sospecha una conspiración. Esto provoca que Cómodo amenace a Lucila con su vida y la de su hijo en caso de traición, delante del niño. Aterrorizada, Lucila confiesa la conspiración. La Guardia Pretoriana ataca las barracas de los gladiadores, pero Próximo y sus hombres se sacrifican para permitir que Máximo escape. Máximo se encuentra con Cicerón, solo para ser capturado y ver como su leal ayudante muere.

Cómodo decide mantener a Lucio como rehén, exigiendo el amor de Lucila y que le proporcione un heredero de sangre pura. Para recuperar el favor del pueblo Cómodo reta a Máximo a un duelo en el Coliseo, pero le apuñala antes para tener ventaja en el combate en presencia de Quinto. A pesar de estar en gran desventaja por su herida, Máximo consigue desarmar a Cómodo, que exige otra espada. Sin embargo, Quinto se niega a entregarle un arma. El traidor Cómodo saca un cuchillo oculto y ataca a Máximo, quien le golpea hasta someterlo y obligarlo a clavarse su propio cuchillo en la garganta. Cómodo cae muerto y Máximo le pide a Quinto que libere a Graco y sus compañeros gladiadores. También declara que el deseo de Marco Aurelio era que Roma volviera a ser una Republica ante todo el pueblo presente. Tras esto cae y Lucila corre para decirle que ya puede volver con su familia. Máximo muere y se reúne con su esposa e hijo en la otra vida. Lucila le pide al pueblo de Roma que honre su sacrificio, mientras Graco, Quinto y Lucio son tres de muchos que se ofrecen a portar su cuerpo, abandonando el del demente Cómodo. En el abandonado Coliseo, por la noche, Juba entierra las figuras de la madre e hijo de Máximo en el lugar donde el gladiador falleció.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.