UN VERANO MÁGICO

FECHA DE ESTRENO
7 de julio de 1963
TÍTULO ORIGINAL
Summer Magic
DIRECCIÓN
James Neilson
PRODUCCIÓN
Walt Disney
GUION
Sally Benson
Basado en la novela de Kate Douglas Wiggin
REPARTO
Hayley Mills (Nancy Carey), Burl Ives (Osh Popham), Dorothy McGuire (Margaret Carey), Deborah Walley (Julia Carey), Una Merkel (Mariah Popham), Eddie Hodges (Gilly Carey), Michael J. Pollard (Digby Popham), Peter Brown (Tom Hamilton), James Stacy (Charles Bryant), Jimmy Mathers (Peter Carey), O.Z. Whitehead (Señor Perkins), Wendy Turner (Lallie Joy Popham,), Harry Holcombe (Henry), Hilda Plowright (Mary)
CINEMATOGRAFÍA
William Snyder
MÚSICA
Buddy Baker
DISTRIBUCIÓN
Buena Vista Distribution
DURACIÓN
110 minutos
 

MARGARET CAREY: Nancy, trata de comprender que el caso de Julia es muy triste. No llegó a conocer a su madre, y cuando su querido padre murió, los Ferguson tuvieron la bondad de acogerla.
NANCY CAREY: ¿La bondad de acogerla? George Fergusont tenía mala conciencia. Sabía que las acciones que le vendió su padre valían tan poco como las nuestras.
GILLY CAREY: Los Ferguson son los responsables. ¿Por qué nos la mandan a nosotros?
MARGARET CAREY: Porque George dice que ya no la puede mantener. Ha hecho… otra mala inversión. Pero nosotros sí la vamos a acoger con todo cariño, con mucho cariño. Es vuestra prima y la pobre no tiene ninguna otra casa en la que vivir.
NANCY CAREY: Nosotros tampoco teníamos casa en la que vivir, pero no fuimos por ahí mendigando a nuestros parientes que nos recogieran.
MARGARET CAREY: ¿Es que lo habéis olvidado? Estábamos juntos.

 
DIGBY POPHAM: Recuerdo que la víspera de irme, estuve hablando con mi padre de las luces de la ciudad y de las chicas. ¿Sabes lo que me dijo? Me dijo: "por muchos placeres y palacios que puedas conocer, no olvides jamás que no hay nada como tu hogar".
GILLY CAREY: ¿Era una canción?
DIGBY POPHAM: No, sus palabras. Siempre nos lo dijo. ¿Sabes qué? Si mi padre hubiese querido, habría sido un gran filósofo.
 
 
CURIOSIDADES
La película esta basada en la novela "Mother Carey's Chickens", escrita por Douglas Wiggin y publicada en el año 1911. La novela ya había sido llevada al cine con la película "Dos hermanas rebeldes" (1938), protagonizada por Anne Shirley. La versión de Disney la transformó en un musical, y llevó a cabo varios cambios. La familia Carey pasó de estar compuesta por cuatro a tres hijos, eliminando a Jane. 

La trama de enredo con el alquiler, centrada en el personaje de Osh fue creada para la película, que más que centrase en los verdaderos problemas de la pobreza, decidió crear una comedia. El protagonismo se centró mucho más en el personaje de Nancy, ya que era interpretada por Hayley Millls.  De hecho, esta fue la cuarta de seis películas por las que la joven actriz había firmado para Disney.
El guion fue adaptado por Sally Benson, quien había sido autora de las historias cortas que habían sido la base de la película "Cita en St Louis" (1944), protagonizada por Judy Garland y Margaret O'Brien. Hayley Mills fue elogiada por su trabajo en la película, y recibió una nominación a mejor actriz en comedia y musical para los Globos de Oro, aunque perdió contra Shirley MacLaine por su trabajo en "Irma la dulce". A pesar de esto, Mills declaró que de las seis películas que había protagonizado para Disney, esta era la que menos le había gustado. Esta también fue la segunda película de Deborah Walley para Disney. La primera había sido "Los conflictos de papá" (1962). 

Las canciones de la película fueron compuestas por los hermanos Sherman. A Disney no le gustó la canción "Ugly Bug Ball", en la que Osh describía insectos de la naturaleza como las orugas. Sin embargo, Robert Sherman le explicó que la canción abordaba que la belleza estaba en los ojos de cada uno. Aunque las orugas nos parecían feas, entre ellas no tenían ese concepto. Disney la aceptó y se convirtió en una de las canciones más populares de aquel año. Robert Sherman llegó a declarar que "On the Front Porch" se había convertido en su canción favorita.
 
NOTA PERSONAL
Es curioso, pero me pasa como a la propia Hayley Mills. Esta me parece su película más floja de las seis que protagonizó para Walt Disney. La historia tiene su encanto y no se concentra tanto en el problema de la pobreza. 

No me parece una mala elección, ya que Disney tampoco quería amargarle la vida a los niños y chavales. De hecho, me parece que la película tiene personajes secundarios memorables, especialmente Deborah Walley como la insufrible Julia, con la que me desternillé en repetidas ocasiones. Sin embargo, creo que el personaje de Nancy no esta demasiado bien elaborado, y no ayuda que el elemento romántico no aparezca hasta el final de la película. Pasa lo mismo con el personaje de Gilly, que me encantó en todas sus escenas. Su relación con Lallie Joy se deja para el final y el personaje apenas se desarrolla. Más bien parece que el protagonista en cubierto sea el propio Osh Popham. Las canciones también me parecieron pobres, con la excepción de "On the Front Porch" y la divertida "Pink of Perfection" que hace referencia a la mencionada Julia. Ojo, me sigue pareciendo una película entrañable, y en ocasiones realmente divertida. Jimmy Matthers también es muy divertido, aunque me faltó que Peter acabara encajando con los niños del pueblo. 

Hayley Mills vuelve a brillar a pesar del poco elaborado personaje. Quizás uno de los problemas sea la gran cantidad de personajes, pues también me quedé con ganas de ver más sobre Digby Popham, que curiosamente tiene los diálogos más profundos de toda la película. Sin embargo, tengo que reconocer que tenía mucho más potencial que el resultado final.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
A principios del siglo XX, en la ciudad de Boston, Margaret Carey acaba de quedarse viuda y al cuidado de sus tres hijos Nancy, Gilly y Peter. La familia atraviesa serios problemas financieros, por lo que Margaret se ve obligada a vender la casa y la mayor parte de sus posesiones. Nancy es la mayor de los hermanos, aficionada a las historias y algo dramática aunque de buen corazón. Gilly aspira a convertirse en compositor, por lo que lamenta perder su preciado piano; pero a cambio reciben una pianola que les anima a cantar junto a las doncellas que componen el servicio y que ya han encontrado otros trabajos. 

Margaret llega a casa para revelar que a penas les queda dinero y Nancy propone una solución. Ha descubierto que una casa amarilla que visitaron hace tiempo en Beulah, Maine, esta disponible. Escribió una carta a Osh Popham, administrador del señor Hamilton, dueño de la casa, dramatizando todavía más la situación de la familia. El administrador explica que Hamilton estará más que dispuesto a alquilarla por tan solo sesenta dólares al mes. A Gilly no le entusiasma la idea, pero Margaret cree que es lo que su marido hubiera deseado para su familia, una vida simple pero apacible en el campo.
A su llegada a Beulah, los Careyes se dan cuenta de que van a experimentar un cambio bastante radical, Sin embargo, los habitantes del pueblo los reciben con amabilidad y son recogidos por el joven Digby. En la casa son recibidos por Osh, quien se percata de que Nancy dramatizó la situación de la familia, pero se muestra comprensivo con ellos y se ofrece a ayudarlos con las reparaciones un precio reducido. Gilly también conoce a su hija Lallie Joy, con quien se muestra amable y educado. 

De camino de vuelta a su casa, Osh descubre que Digby desea mudarse a la ciudad, donde cree que podrá encontrar un trabajo que le pague al día lo que gana en una semana en Beulah. Osh piensa que podría ofrecerle su trabajo a Gilly, y Lallie Joy declara que le ha gustado el joven. En su nueva casa, Margaret se para a pensar que probablemente han tomado la mejor decisión posible.
Al día siguiente, Digby comienza a enseñar a Gilly a conducir con la idea de que ocupe su puesto como repartidor. Sin embargo, el joven no se muestra muy habilidoso en su primer intento y pincha la rueda. Aunque Lallie Joy se prepara para cambiarla, como hace siempre, Gilly convence a Digby de que es necesario que aprenda a hacerlo. Por su parte, Nancy conoce a la señora Mariah Popham, quien se muestra demasiado contenta con la excesiva amabilidad de su marido, que también ofrece a los Carey descuentos en la tienda que regentan. Peter tiene problemas con los chicos del pueblo, quienes lo llaman niña por su peinado bostoniano. 

Mariah le exige a Osh que confiese si Hamilton ha accedido a alquilar la casa. Osh admite que, aunque le escribió, no ha recibido respuesta y ha asumido su consentimiento. Osh también descubre que Peter ha conseguido un corte de pelo al hacerse pasar por hermano de otros cuatro jóvenes, y que desea trabajar. A cambio de su traje elegante, Osh le entrega un par de monos de trabajo y una moneda de veinticinco centavos. Con ese dinero, Peter paga el corte de pelo que ha obtenido.
Nancy se pone manos a la obra para reformar la casa, encargándose de empapelar las paredes. Peter llega con un perro llamado Sam, cuyo dueño pagara al niño a cambio de que lo cuide. Osh aparece con un carta urgente para Margaret, de los padres adoptivos de Julia, prima de los chicos. Sus padres adoptivos, los Ferguson, han perdido todo el dinero que los padres de Julia dejaron. Por este motivo, envían a Julia a vivir con los Carey, aunque Nancy y Gilly no se muestran contentos por este motivo. Julia no les cae nada bien y les parece arrogante y snob. 

Al día siguiente, los dos hermanos acuden a recoger a Julia, y descubren que es peor de lo que recordaban. Julia desprecia el pueblo y tanto Gilly como Nancy la asustan con historias de animales salvajes y un viaje lo menos cómodo a casa. Julia aburre a la familia con historias sobre la opulencia en la que han vivido, y sus primos siguen intentando asustarla con historias de osos que podrían entrar en la casa. Esa misma noche, Sam le pega un gran susto al confundirse de habitación y entrar en la suya. Margaret intenta consolar a Julia, y Nancy se siente mal por lo ocurrido. Nancy también tiene que sacar a Peter de la caseta de Sam, para que vuelva a la cama.
Al día siguiente, Peter comienza a disfrutar en su trabajo, ayudando a Osh con la carpintería. Osh también le enseña los distintos insectos que se pueden encontrar en el campo, y que Peter no conocía en la ciudad. Julia persiste en su actitud caprichosa, y obliga a Lally Joy a ayudarla a bañarse en la cocina, negándose a llevar cubos de agua caliente al piso de arriba. 

Margaret se reúne con Osh y le explica que no podrá hacer más arreglos en la casa por falta de dinero, ya que todavía le debe al señor Hamilton el alquiles del mes. Osh asegura que Hamilton esta contento por la reforma, que revalúa la casa, y que no les cobrara el alquiler a cambio de que busquen un lugar para el retrato de su madre en una ceremonia el día de Halloween. Sin embargo, su esposa Mariah llega dispuesta a contar toda la verdad a los Carey, pero Osh finge una caída para que tenga que llevarlo a casa antes de revelar nada.
Al día siguiente, los Carey acuden a misa, donde Margaret conoce al nuevo y joven profesor de la escuela, el señor Charles Bryant. Nancy y Julia se fijan en el apuesto profesor y le invitan a una fiesta al aire libre en su casa esa misma tarde. Mientras tanto, Osh busca algún viejo cuadro que pueda presentar como la difunta madre del señor Hamilton, y le explica a Nancy que estaba oculto en la leñera. El señor Bryant llega a la fiesta en su bicicleta, pero para disgusto de Nancy, el profesor se fija en la elegante Julia. 

Nancy persiste intentando impresionarle con su amor a la literatura, y elogiándole al reconocerlo como jugador de football en la Universidad de Brown. Los tres juegan un rato al croquet, pero Bryant termina por centrar toda su atención en Julia, para disgusto de Nancy. Al anochecer, Osh toca la guitarra y canta para todos en el porche de la casa. Los celos impiden que Nancy disfrute de la velada. Al acabar la fiesta, Nancy se encuentra enfadad y decide revelarle a Julia que los Ferguson perdieron todo su dinero en el juego y que la abandonaron en manos de los Carey. También que los Ferguson arruinaron a su padre, provocando que su familia acabara en Beulah. Julia le pide a Margaret que confirme la verdad, pero la señora Carey le explica que las cosas le van mejor a los Ferguson y que si quiere puede volver con ellos. Arrepentida, Nancy le pide a Julia que se quede con ella, y ambas acaban convirtiéndose en amigas. La familia se prepara la una gran fiesta de Halloween. Digby ha regresado a Beulah, pero trabajará en el aserradero, por lo que Gilly podrá conservar su trabajo. Una avergonzada Lally Joy le muestra el horrible vestido que su madre ha creado a Nancy y Julia. 

Las dos se ofrecen a rediseñarlo y le explican como comportarse de una forma más femenina para conquistar a Gilly. Un apuesto joven llega a la casa y se encuentra con Nancy, quien le explica la celebración que tendrá lugar en honor de la madre del señor Hamilton. El joven se marcha y va directo a la tienda de Osh, ya que se trata del mismísimo Tom Hamilton. Osh confiesa todo el engaño que ha construido para ayudar a los Carey, y admite que aunque le escribió, nunca envió las cartas al no saber como reaccionaría. Tom decide llevarse las cartas para leerlas, pero no se marcha de la tienda contento por lo ocurrido. Durante la fiesta de Halloween, Gilly no se muestra contento con la idea de llevar a Lally Joy, pero queda impresionado al verla en su rediseñado vestido y la acompaña encantado. Bryant llega para acompañar a Julia, y Nancy se queda a disgusto al darse cuenta de que es la única sin pareja. Tras hablar con su madre, Nancy se hace con ánimo para ir a la fiesta, aunque sea sola. Al bajar por las escaleras pierde un zapato y e encuentra con Tom, quien vuelve a ponérselo y la acompaña a la fiesta. Nancy le explica toda la ayuda que Osh le ha prestado a su familia. Durante la fiesta, Nancy descubre el supuesto retrato de la madre de Tom, que resulta ser el de una mujer bastante fea. Indignado, Tom le recuerda que su madre sigue felizmente con vida, y le revela su identidad a Nancy. Sin embargo, decide sacarla a bailar porque desde que la vio se sintió atraído hacia ella. Osh baila con Mariah y le recuerda que siempre ha mantenido que todo acaba por arreglarse.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.

CLEOPATRA

FECHA DE ESTRENO

12 de junio de 1963

TÍTULO ORIGINAL

Cleopatra

DIRECCIÓN

Joseph L. Mankiewicz

PRODUCCIÓN

Walter Wanger

GUION 
Joseph L. Mankiewicz, Ranald MacDougall, Sidney Buchman

REPARTO

Elizabeth Taylor (Cleopatra), Richard Burton (Marco Antonio), Rex Harrison (Julio César), Roddy McDowall (Octavio), Martin Landau (Rufio), Hume Cronyn (Sosígenes), George Cole (Flavio), Carroll O’Connor (Servilio Casca), Andrew Keir (Agripa), Gwen Watford (Calpurnia), Kenneth Haigh (Bruto), Pamela Brown (Alta Sacerdotisa), Cesare Danova (Apolodoro), Robert Stephens (Germánico), Francesca Annis (Eiras), Richard O’Sullivan (Faraón Ptolomeo XIII), Gregoire Aslan (Potino), Martin Benson (Ramos), Herbert Berghof (Teodoto de Quíos)

CINEMATOGRAFÍA

Leon Shamroy

BANDA SONORA

Alex North

DISTRIBUCIÓN
20th Century Fox

DURACIÓN 
248 minutos

AGRIPA: ¿Fue una acción digna por parte de tu ama?

SIRVIENTA CARMIÓN: Muy digna en verdad, como correspondía a la última Reina de tan noble estirpe.

CURIOSIDADES

Esta no fue la primera película realizada sobre la mítica Reina de Egipto. La primera fue una película muda estrenada en 1917, con la legendaria actriz conocida como Theda Bara, gozando de un gran éxito. Otra versión se estrenó en 1934, interpretada por Claudette Colbert. En el año 1958, al fijarse en el éxito de ambas producciones, ejecutivos de la 20th Century Fox contrataron al productor veterano de Hollywood Walter Wanger para realizar esta tercera versión que nos ocupa hoy. Aunque el estudio deseaba realizar una producción relativamente barata, con dos millones de dólares de presupuesto, Wanger concibió una versión épica de gran opulencia. A mediados del año 1959, había logrado negociar un aumento del presupuesto, que quedó en cinco millones. Rouben Mamoulian fue seleccionado para dirigir la película, y Elizabeth Taylor fue escogida para interpretar a Cleopatra, con un sueldo record de un millón de dólares. 

El rodaje comenzó en Inglaterra, pero en enero de 1961 Elizabeth Taylor se puso muy enferma, por lo que la producción fue detenida. Tras dieciséis semanas y un gasto de siete millones de dólares, solo se habían producido diez minutos de la película. Fox recibió un reembolso por parte de la compañía de seguros, y Mamoulian fue despedido.

Joseph L. Mankiewicz fue contratado para ocupar su lugar y el decorado fue trasladado a Cinecittà, a las afueras de Roma. Peter Finch y Stephen Boyd interpretaban a Julio César y Marco Antonio, pero tuvieron que dejar el proyecto debido a otros compromisos. Rex Harrison y Richard Burton les sustituyeron en los respectivos papeles. Durante el rodaje, Elizabeth Taylor conoció a Burton y ambos iniciaron una relación adúltera. El escandalo fue cubierto en todos los titulares por todo el mundo, ya que ambos estaban casados con otras personas y la aventura proporcionó mala publicidad a una producción que ya tenía problemas. Mankiewicz fue despedido durante la etapa de montaje, pero volvió a ser contratado para volver a rodar las escenas de la batalla del principio del film, en España.

La versión que el director presentó al estudio era de seis horas de duración, y fue reducida a cuatro horas para su estreno inicial. Sin embargo y a pesar de las quejas de Mankiewicz, el estudio exigió que la película recibiera cortes adicionales para quedar en tres horas, y así permitir que los cines pudieran aumentar el número de proyecciones por día. Mankiewicz intentó convencer al estudio para que dividiera la película en dos pares, y así preservar el corte original. Deseaba que se emitieran por separado como “César y Cleopatra” y “Antonio y Cleopatra”, pero no tuvo éxito.

Al final, la película llegó a tener un coste de treinta y un millones de dólares, convirtiéndose en la producción más cara de su tiempo, y dejando a 20th Century Fox cerca de la bancarrota. El estudio se vio obligado a cancelar un  buen número de producciones para usar su dinero en “Cleopatra”. Una de esas producciones fue "Something's Got To Give” protagonizada por Marilyn Monroe. Según Norman Mailer, la actriz se suicidó debido a la cancelación de este proyecto. 

Elizabeth Taylor también pasó a formar parte del Libro Guinness de los Récords por batir el record de vestuario utilizado por un actor o actriz. En la película hacía uso de sesenta y cinco vestidos. Ese record fue superado en la película “La Estrella” (1968), en la que Julie Andrews hizo uso de ciento veinticinco vestidos.

La película recibió nueve nominaciones a los Oscar, ganando la estatuilla a la Mejor Cinematografía, Mejor Diseño de Producción, Mejor Vestuario y Mejores Efectos Visuales. Perdió en las categorías de Mejor Película y Mejor Banda Sonora contra “Tom Jones”, y en las categorías de Mejor Sonido y Mejor Montaje contra “La Conquista del Oeste”. Rex Harrison fue nominado como Mejor Actor, pero perdió contra Sidney Poitier, primer actor afroamericano en lograron por “Los Lirios del Valle”. Aunque batió records de taquilla en todo el mundo, la película no logró compensar todo lo invertido hasta pasados muchos años, gracias a los datos de alquiler.

NOTA PERSONAL

Esta es una de esas películas que fui viendo a cachos durante años, hasta que por fin senté y vi la versión de cuatro horas. Es sin duda una de las producciones más suntuosas que he podido ver en la historia del cine, y probablemente una de las que se enfrentó a la mayor cantidad de dificultades en su época. La verdad es que me sorprendió que Elizabeth Taylor no recibiera una nominación a los Oscar, ya que tiene momentos magistrales en la película. Es verdad que como toda actriz de aquella época, tiene algún momento sobreactuado, pero estos quedan eclipsados por otros formidables. La primera parte de la película con el gran actor Rex Harrison como Julio César me pareció la mejor sin lugar a dudas. Es curioso que Richard Burton y Elizabeth Taylor fueran amantes, ya que me pareció que tenían menos química que Taylor y Harrison. De hecho creo que Burton es con diferencia el actor más sobreactuado de la película. Sin embargo, en términos generales es innegable que la película es toda una joya del cine. El guion esta tan lleno de elaborados y eficientes diálogos, que opté por seleccionar solamente la cita final sobre la dignidad de la muerte de la Reina de Egipto. 

En cuanto escenas, hay que destacar sin duda la magistral entrada de Cleopatra en Egipto, que sin duda forma ya parte de la historia del cine. Pero sería injusto no señalar los decorados, las batallas navales, y el cuidado a la hora de abordar eventos históricos, aun tomándose ciertas licencias aceptables. Es una de esas pruebas de una era en las que las superproducciones eran arriesgadas. Los estudios asumían riesgos reales, creando planes de contingencia cuando no salían bien como en este caso. Ahora parece que todos son remakes, reinvenciones, y miedo a perder dinero. Quizás por eso el cine clásico sigue teniendo ese toque de magia que ningún remake ha logrado imitar.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

Tras la Batalla de Farsalia, en el año 48 AC, las legiones de Julio César derrotan a las de Pompeyo, dominio de César sobre Roma ya es absoluto. 

Sin embargo, Pompeyo ha logrado escapar a Egipto, lo que continúa preocupando a César. Al mismo tiempo, Egipto está al borde de una guerra civil entre el joven Faraón Ptolomeo y su hermana Cleopatra, que ha sido expulsada de Alejandría, César decide viajar a Egipto y poner fin a todas estas crisis.

A su llegada a Egipto, Ptolomeo recibe a César con algo de hostilidad, asegurándole que Cleopatra ha muerto tras intentar envenenarle. César no tarda en descubrir que Cleopatra sigue viva con sus tropas, y le recuerda a Ptolomeo que su padre dejo claro que ambos debían gobernar juntos y que roma es tutora de ese testamento. El joven Faraón también le regala la cabeza de Pompeyo, algo que disgusta a César. Esa misma noche, Apolodoro ayuda a Cleopatra a reunirse con César en el palacio de Ptolomeo. César se enfrenta a la amenaza de Aquiles, que fracasa en su intento de sitiarle. Potino utiliza a la catadora de Cleopatra para intentar envenenarla de nuevo, pero fracasa en ese nuevo intento. 

Como resultado de esto, César condena a Potino a muerte y envía Ptolomeo al exilio con Aquiles, donde dicho ejército se enfrenta a una muerte segura contra Mitrídates.

Cleopatra es coronada Reina de Egipto e inicia una relación con César, tras confesar haberle espiado y descubierto su epilepsia. Cleopatra continúa teniendo dueños de aún más grandeza y termina por casarse con César, cuando este descubre que espera un hijo suyo. Al nacer, el niño es reconocido públicamente por César, y es nombrado Príncipe Cesarión. Esto provoca murmuraciones entre los miembros del Senado, preocupados por los futuros planes del dictador. Marco Antonio también expresa su preocupación a Calpurnia, esposa de César en Roma.

César abandona Egipto para embarcarse en más campañas y regresa a Roma dos años después. Allí es declarado dictador vitalicio de Roma, tras lo cual decide convocar a Cleopatra a Roma. La Reina de Egipto realiza una espectacular entrada en Roma con un exótico y lujoso desfile, logrando ganarse el favor del pueblo romano. 

Sin embargo, cuando César se dirige al Senado en su residencia exigiendo que le hagan Emperador, algo provoca malestar y hace que los invitados se retiren. Los miembros del senado comienzan a conspirar, al negarse a aceptar el concepto de Rey de Roma. En el Idus de Marzo del año 44 AC, César se dirige al Senado para ser declarado Emperador, pero es asesinado por los miembros del senado. Cleopatra es testigo de este suceso a través de una visión inducida por su Suma Sacerdotisa. Cuando Marco Antonio lee el testamento de César, declarando a Octavio como su legítimo heredero en lugar de a Cesarión, la enfurecida Cleopatra regresa a Egipto. Marco Antonio la ayuda a marcharse de forma segura, y le promete reunirse con ella en Alejandría para hablar sobre el futuro.

Durante dos años las legiones de Octavio se alían con las de Marco Antonio y las de Lépido para acabar con los asesinos de César. Los tres forman un Triunvirato, dividiendo la república entre ellos. Sin embargo, un año después Octavio le arrebata a Lépido su poder y le destierra. 

Marco Antonio se está preparando para una campaña contra los Partos, pero no tiene el suficiente dinero y suministros para financiarla. Sin otra posibilidad y a pesar de no desear hacerlo, Marco Antonio se da cuenta de que necesita a Cleopatra. La Reina de Egipto se niega a acudir al encuentro de Marco Antonio, a pesar de las constantes peticiones del Comandante Rufio. Al final, cede y se reúne con Marco Antonio en Tarso. Marco Antonio cede y se reúne con ella en su barco, que es territorio egipcio. Ambos inicial una aventura amorosa, en la que Cleopatra no deja de asegurarle que es más que el mero reflejo de César, manipulándole en contra de Octavio.

Nuevas tensiones en el Senado obligan a Marco Antonio a regresar a Roma. Una vez allí y para evitar conflictos, se ve obligado a casarse con Octavia, hermana de Octavio. Esto enfurece a Cleopatra, que debe recibir a Marco Antonio para sellar la alianza entre Roma y Egipto. Marco Antonio se ve obligado a acudir a Cleopatra para sellar el pacto entre ambos poderes, en lo que resulta un encuentro tenso.

Cleopatra exige nuevos territorios a cambio del apoyo económico y de suministros de Egipto. Con el paso de los días, Cleopatra logra convencer a Marco Antonio para que vuelva a aliarse con ella, y ceda esos nuevos territorios a Cesarión. Marco Antonio y Cleopatra terminan dicha reconciliación casándose, y dejando a Octavia abandonada. Octavio se enfurece ante estos hechos e intenta convencer al Senado para que Roma declare la guerra a Egipto. Los senadores dudan al ser conscientes que eso les llevará a la guerra contra Marco Antonio. Pero cuando Octavio revela que Marco Antonio ha pedido ser enterrado en Egipto a su muerte, se decide declarar la guerra. Sosígenes, consejero de Cleopatra, llega en ese momento a Roma para pactar la paz, pero es asesinado por Cleopatra.

Marco Antonio, en contra del consejo de sus generales, decide enfrentarse a las legiones de Octavio en el mar. En la Batalla de Accio, la flota de Marco Antonio es derrotada por la de Octavio, bajo el mando de Agripa. Todos dan por muerto a Marco Antonio, y el barco de Cleopatra se retira. 

Cuando Marco Antonio se da cuenta de esto, queda sumamente afectado y se niega a seguir luchando. Agripa se presenta ante Cleopatra para ofrecerle la paz por parte de Octavio, a cambio de la cabeza de Marco Antonio, pero la Reina se niega a aceptar. Meses después, Cleopatra consigue que Marco Antonio se recupere y tome el mando de sus tropas para enfrentarse a las de Octavio, ya en camino. Cleopatra se prepara para una posible derrota y decide enviar a Cesarión fuera de Alejandría.

Al llegar al campamento de sus dos últimas legiones, Marco Antonio se percata de que todos sus hombres y soldados, excepto Rufio, ya no sienten una lealtad fervorosa. Al amanecer, descubre que sus legiones le han abandonado y Rufio se ha quitado la vida. Las legiones de Octavio llegan al lugar, y Marco Antonio fracasa en su intento de retar a nadie en combate personal, y se ve obligado a huir a Alejandría. Las legiones de Octavio siguen su marcha encontrando y asesinando a Cesarión en el camino. Cuando Marco Antonio llega al palacio, Apolodoro decide mentirle y decirle que ha muerto, al considerarle indigno de su Reina. 

Al oir esto, Marco Antonio se clava su propia espada, aunque no termina con su vida, ante lo cual Apolodoro decide confesar la verdad y le lleva al mausoleo donde se oculta Cleopatra. Una vez allí, Marco Antonio muere en brazos de Cleopatra. Apolodoro también se quita la vida con veneno.

Octavio y sus legiones llegan a Alejandría, donde descubren lo que ha sucedido. Octavio le comunica a Cleopatra que seguirá reinando en Egipto, convertido en provincia romana. A cambio de esto, tendrá que acompañarle a Roma una segunda vez. Octavio también le enseña el anillo de Cesarión, y Cleopatra se percata de que su hijo ha muerto. Cleopatra le pregunta si su hijo podrá reinar en Egipto, y Octavio le asegura que hará lo posible. Al oírle mentir, Cleopatra les ordena a sus doncellas que hagan los preparativos para ayudar en su suicidio. Las doncellas le traen una cesta de fruta que también contiene un áspid, que muerte a la Reina de Egipto. Las doncellas proceden a entregar un mensaje a Octavio, en el que Cleopatra le pide ser enterrada junto a Marco Antonio. Octavio y Agripa  se dirigen a su encuentro, para encontrarla ya muerta mientras la serpiente repta por el suelo.

ESCENA

Sin duda tiene que ser la espléndida entrada de Cleopatra en Roma.

LOS PÁJAROS

FECHA DE ESTRENO

28 de marzo de 1963

TÍTULO ORIGINAL

The Birds

DIRECCIÓN

Alfred Hitchcock

PRODUCCIÓN

Alfred Hitchcock

GUION
Evan Hunter

Basado en la novela de Daphne du Maurier

REPARTO

Tippi  Hedren (Melanie Daniels), Suzanne Pleshette (Annie Hayworth), Rod Taylor (Mitch Brenner), Jessica Tandy (Lydia Brenner), Veronica Cartwright (Cathy Brenner), Ethel Griffies  (Señora Bundy), Charles McGraw (Sebastian Sholes), Doreen Lang (Madre histerica), Ruth McDevitt (Señorita MacGruder), Joe Mantell (Hombre de negocios), Malcolm Atterbury (Al Malone), Karl Swenson (Borracho), Elizabeth Wilson (Helen Carter), Lonny Chapman (Deke Carter), Doodles Weaver (Pescador), John McGovern (Encargado de correos), Richard Deacon (Vecino de Mitch), Bill Quinn (Sam)

CINEMATOGRAFÍA

Robert Burks

BANDA SONORA

Inaplicable

DISTRIBUCIÓN
Universal Pictures

DURACIÓN
119 minutos

SEBASTIAN SHOLES: Tal vez nos hemos dejado llevar por la fantasía. Admito que algunos pájaros actuaron de un modo extraño, pero no hay motivo para que…

MELANIE DANIELS: Repito que no se trata de unos cuantos pájaros. Había gaviotas, cuervos, vencejos…

SEÑORA BUNDY: Nunca he oído decir que se hayan aliado distintas especies, es de todo punto inimaginable. Porque si eso ocurriese, no habría solución. ¿Cómo podríamos luchar contra ellos?

SEBASTIAN SHOLES: De ningún modo. Tiene usted razón Señora Bundy.

MADRE EN RESTAURANTE: ¿Por qué están haciendo esto? ¿Por qué lo hacen? Dicen que empezó todo al llegar usted aquí. ¿Quién es usted? ¿Qué es usted? ¿De dónde viene? Creo que usted es la causa de todo esto. Es usted infernal, perversa.

CURIOSIDADES

El 18 de agosto de 1961, los habitantes de Capitola, en California, se despertaron para encontrar a varias aves estrellándose contra sus tejados, y sus calles estaban cubiertas de pájaros muertos. Las noticias sugirieron que la causa había sido envenenamiento por Acido Domoico. De acuerdo a un periódico local, Alfred Hitchcock solicitó una copia del noticiario en 1961 para usarla como fuente de información para su nuevo thriller. A finales del mismo mes, Hitchcock contrató a Evan Hunter para que adaptara la novela de Daphne du Maurier, “Los Pájaros”, que había sido publicada en 1952. Previamente, Hunter había escrito “Círculo Vicioso” para la Revista de Misterio de Alfred Hitchcock, la cual él adaptó para la serie de televisión antológica “Alfred Hitchcock Presenta”. También adaptó la historia de Robert Turner “Cita a las Once”, para la misma serie de televisión. Más adelante, Hunter sospechó que había sido contratado porque había demostrado que podía escribir suspense, y porque su novela “Semilla de Maldad”, había recibido alabanzas por parte de la crítica.

La relación entre Hitchcock y Hunter consistió en una serie de correspondencias entre el escritor y Peggy Robertson, ayudante de Hitchcock.

Hunter comenzó a trabajar en el guion en septiembre de 1961. Hunter y Hitchcock desarrollaron la historia, sugiriendo bases como la de que los habitantes del pueblo tuvieran un secreto de culpabilidad que ocultar, y que los pájaros fueran instrumentos para su castigo. Hunter sugirió que la película comenzara utilizando elementos del género de comedia, y que evolucionara para adoptar el género de terror. Esto llamó la intención del director porque se adecuaba a su idea del suspense. El título y la publicidad ya habrían anunciado a los espectadores de que los pájaros realizarían ataques, pero que no sabrían en que momento lo harían. El humor inicial seguido del terror convertiría el suspense en un shock. Hitchcock solicitó las impresiones de varias personas en lo relativo al primer borrador del guion realizado por Hunter.

Consolidando sus críticas, Hitchcock escribió a Hunter, sugiriéndole que el guion, particularmente la primera parte, era demasiado largo, contenía insuficiente caracterización de los dos protagonistas, y que algunas escenas carecían de drama e interés por parte de la audiencia. En las últimas etapas del proyecto, Hitchcock consulto con sus amigos V.S. Pritchett y Hume Cronyn, cuya esposa Jessica Tandy interpretaba al papel de Lydia. Ambos le ofrecieron amplias reflexiones sobre su trabajo. Cuando Hunter y Hitchcock desarrollaban el guio, imaginaron a Grace Kelly y Cary Grant en los dos papeles protagonistas. Sin embargo, Hitchcock fue incapaz de contratarles, por lo que contó con Rod Taylor y Tippi Hedren, ambos firmando contratos personales con el director. Solamente Hedren volvió a aparecer en películas de Hitchcock. Para Tippi Hedren, la escena del ataque de los pájaros en el dormitorio fue la peor de su carrera. Se le había asegurado que iban a ser pájaros mecánicos, pero al entrar en el cuarto, varios especialistas lanzaron aves de verdad contra la actriz, que sufrió algún corte y estuvo a punto de perder un ojo. Para Hitchcock solo fue un día más de rodaje.

Muchos de los efectos de sonido fueron creados mediante el Mixtur-Trautonium, un instrumento musical electrónico desarrollado por Oskar Sala. Hitchcock decidió no hacer uso de una banda sonora en la película. En lugar de ello, hizo uso de efectos sonidos como contrapunto a calculados silencios. Los efectos especiales de los ataques de los pájaros fueron realizados en los Estudios Walt Disney por el animador y técnico Ub Iwerks, quien usó el proceso de vapor de sodio, pantalla amarilla, que había ayudado a desarrollar. Dicho proceso rodaba el sujeto contra una pantalla de luces vapor de sodio de espectro estrecho. Iwerks recibió una nominación al Oscar por Mejores Efectos Especiales, pero la perdió contra “Cleopatra”.

NOTA PERSONAL

Probablemente uno de los mejores thrillers que he visto nunca, “Los Pájaros” fue una película que me dejó completamente impresionado cuando solo era un adolescente.

La vi por primera vez en la televisión, y hubo varios aspectos que me fascinaron. Evidentemente, los efectos especiales eran impresionantes para la época, pero lo que me cautivó fue la ausencia de explicación alguna sobre los motivos que desembocan la trama de la película. Dicho esto, el film desató numerosas conjeturas sobre las razones de los ataques de los pájaros, aunque Hitchcock ha declarado en numerosas ocasiones que no existe ninguna.

Sin embargo, es inevitable que cualquier fan de la película saque sus conclusiones propias. En mi caso, siempre he prestado atención a los periquitos, que siempre me han parecido muy sospechosos. Me llamó la atención la escena en la que Melanie los lleva en el coche, y se inclinan de forma paralela cada vez que ella toma una curva. La teoría de los periquitos es una muy extendida, ahora bien, no hay explicación oficial al respecto. Por otro lado tenemos la fascinante relación de Mitch con las mujeres de la película, la exnovia Annie, la madre posesiva Lydia, la vulnerable hermana pequeña Cathy y la nueva posibilidad, Melanie.

La película contiene una tensión sexual considerable, la cual contrarresta de forma peculiar la amenaza de los pájaros.

La película está llena de escenas memorables, particularmente todas las de los ataques de los pájaros. Entre todas ellas creo que prefiero la del ataque a la escuela, la cual fue la que peor rollo me provocó por la presencia de los niños, aunque debo reconocer que la más espectacular fue la del ataque al pueblo. Sin embargo, el realismo del ataque que sufre Melanie en la casa de los Brenner se lleva la palma con diferencia, sobre todo considerando las circunstancias del rodaje de la misma.

Aunque muchos, incluido el propio Hitchcock, la consideran un thriller, para mi es una de las mejores películas de terror de la historia… cuestión de opiniones.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

Melanie Daniels acude a una pajarería, donde conoce a un hombre llamado Mitch Brenner, quien desea comprar un par de periquitos para el décimo primer cumpleaños de su hermana pequeña. Melanie se hace pasar por encargada de la tienda para atender a Mitch, dejando libre a un canario accidentalmente. Mitch solventa la situación, y admite haber reconocido  a Melanie, mujer famosa por crear bromas que la han llevado a varios juicios. Melanie se ofende al ser reconocida por Mitch, pero al mismo tiempo queda fascinada por el hombre. Por este motivo decide comprarle una pareja de periquitos. Al llevarlos a su apartamento, descubre que Mitch ha salido para pasar el fin de semana en Bahía Bodega, por lo que decide acudir al pueblo para entregarle el regalo, conduciendo durante dos horas.

Una vez en Bahía Bodega, descubre que el nombre de la hermana de Mitch es Cathy, gracias a una joven maestra llamada Annie Hayworth, y alquila una lancha motora para llegar a su casa, al otro lado de la bahía.

Tras dejar los periquitos en casa de Mitch regresa al bote, pero el hombre se percata de su presencia y acude en coche hasta el puerto para recibirla. A punto de llegar, Melanie es atacada por una gaviota, que le provoca un corte en la frente. Mitch atiende su herida en una cafetería, donde se presenta su madre Lydia. Esta se muestra fría ante la presencia de Melanie, pero cuando Mitch decide invitar a la joven a cenar, para corresponder a su detalle, no tiene más remedio que aceptar. Durante la cena, Melanie conoce a la pequeña Cathy, quien se muestra entusiasmada de conocerla. Sin embargo, Lydia se muestra distante con Melanie, consciente de como acabó zambulléndose en una fuente de Roma, evento que fue publicado por los periódicos.

Tras la cena, Melanie pasa la noche en casa de Annie, quien le revela que fue amante de Mitch, pero que la relación finalizó debido a la absorbente Lydia, quien teme a cualquier mujer que pueda arrebatarle a su hijo. Mitch llama a Melanie por teléfono para invitarla a la fiesta de cumpleaños al día siguiente, a lo que la joven accede.

Antes de ir a dormir, las dos mujeres oyen un ruido en la puerta, y descubren que una gaviota ha perecido tras estrellarse contra la misma. Durante la fiesta de cumpleaños, una bandada de gaviotas atacan a los niños, quienes son protegidos y llevados a casa por los adultos. Tras el incidente, Melanie se queda a cenar en casa de los Brenner. Melanie, Mitch, Lydia y Cathy son atacados por una bandada de gorriones que se introducen en la casa por la chimenea. Tras el incidente, Mitch contacta con el sheriff, pero este no parece considerar que los ataques sean algo de lo que preocuparse.

Al día siguiente, Lydia visita a un vecino, para descubrir que ha sido atacado y asesinado por varios pájaros, los cuales también le han arrancado los ojos. Lydia regresa a casa aterrada, ante lo cual Mitch y Melanie descubren lo ocurrido. Mitch acude con la policía a casa del vecino, mientras Melanie cuida de la afectada Lydia. Sin embargo, Lydia está preocupada por la seguridad de Cathy en el colegio, ante lo que Melanie accede a ir a buscarla.

Mientras espera a que finalice la clase, una inmensa bandada de cuervos se concentra alrededor de la escuela. Al percatarse de ello, Melanie avisa a Annie, y juntas evacuan a los niños de la escuela. Sin embargo, los cuervos proceden atacar provocando heridas en varios de ellos.

Melanie se  refugia en un restaurante local donde se encuentra con Mitch. Varios de los habitantes del pueblo comienzan a explicar que también han tenido encuentro violento con distintos pájaros. Un borracho asegura que es el indicio del inminente Apocalipsis, mientras un hombre de negocios asegura que deberían exterminarlos a todos. Una ornitóloga amateur considera que los ataques son ficticios, y debate la imposibilidad de semejante con Melanie. Al mismo tiempo, una madre comienza a preocuparse por el cariz de la conversación, y les pide que dejen de asustar a los niños con sus teorías. Justo en ese momento, un motorista fuera del restaurante es atacado por una gaviota, lo que provoca que la gasolina comience a derramarse por toda la calle.

Cuando un peatón enciende un cigarro, provoca que la gasolina comience a arder, y la gasolinera estalla en una gran explosión. El grupo sale del restaurante para evaluar los daños.

Justo en ese momento, una inmensa bandada de todo tipo de pájaros realiza un ataque masivo sobre Bahía Bodega. Melanie se refugia en una cabina de teléfono, que acaba rodeada por varias gaviotas. Mitch logra rescatarla y llevarla de vuelta al restaurante, donde la madre histérica la acusa de ser la causa de los ataques, mientras la pedante ornitóloga permanece callada. Como respuesta, Melanie abofetea a la madre. Tras el final del ataque, Mitch y Melanie deciden acudir a casa de Annie para recoger a Cathy. Al llegar a la casa, descubren el cadáver de Annie en el porche. Cathy está a salvo dentro de la casa, y explica como ambas fueron atacadas por los pájaros al salir tras escuchar el sonido de la explosión de la gasolinera. Annie logró que Cathy se refugiara en la casa, perdiendo la vida en el proceso.

De regreso en la casa de los Brenner, Mitch instala protección cubriendo las ventanas con tablones de madera. Se establece un ataque masivo en el que los pájaros están a punto de taladrar las mismísimas puertas con sus picos, y alguno logra entrar por las ventanas obligando a Mitch a expulsarlos.

Tras el cese del ataque, Melanie escucha sonidos en uno de los dormitorios de arriba. Al entrar, descubre que los pájaros han logrado abrir una brecha en el tejado. Melanie es atacada y está a punto de fallecer, aunque Mitch consigue rescatarla a tiempo. Lydia, quien ha cambiado de actitud, atiende a las múltiples heridas de Melanie, quien ha quedado en estado de shock. Sin embargo, Mitch le señala la necesidad de llevarla a un hospital, siendo el más cercano el de San Francisco.

Para ello, Mitch decide usar el coche de Melanie, pues es el más rápido. Al salir de la casa, la encuentra rodeada de hordas de pájaros, aunque estos parecen haber cesado los ataques. Tras llegar al garaje, coge el coche y lo lleva hasta el porche de la casa. También escucha en la radio que los pájaros han atacado a comunidades científicas. No se ha logrado explicar la razón de los ataques, y se está considerando solicitar la ayuda del ejército. Mitch consigue llevara a Melanie, Lydia y Cathy hasta el coche. Cathy le pide que puedan llevarse los periquitos con ellos, y Mitch accede. Los cuatro parten en el coche a través de un páramo repleto de miles de diferentes especies de pájaros, que por el momento parecen tranquilos.

ESCENA

Melanie y Annie evacuan a los estudiantes de la escuela, para ser atacados por una bandada de cuervos.