TARZÁN Y LAS SIRENAS

FECHA DE ESTRENO
27 de abril de 1948
TÍTULO ORIGINAL
Tarzan and the Mermaids
DIRECCIÓN
Robert Florey
PRODUCCIÓN
Sol Lesser
GUION
Carroll Young
REPARTO
Johnny Weissmuller (Tarzán), Brenda Joyce (Jane), Linda Christian (Mara), George Zucco (Palanth, el Gran Sacerdote), Andrea Palma (Luana), Fernando Wagner (Varga), Edward Ashley (Comisario), John Laurenz (Benji), Gustavo Rojo (Tiko), Matthew Boulton (Inspector General Británico)
CINEMATOGRAFÍA
Jack Draper
MÚSICA
Dimitri Tiomkin
DISTRIBUCIÓN
RKO Radio Pictures Inc
DURACIÓN
68 minutos
PRECEDIDA POR:
Tarzán y la cazadora
SUCEDIDA POR:
Tarzán y la fuente mágica
 

JANE: Una perla negra, es maravillosa Mara, pero no puedo aceptarla.
MARA: Siento mucho que no te guste.
JANE: No Mara, es muy bonita. Pero no la puedo aceptar porque es de mucho valor.
MARA: Es raro ver valor en una perla. Yo solo veo belleza. Si tiene valor para ti y no para mí, debe ser tuya.
JANE: Es preciosa.
TARZÁN: No, no cojas perla.
MARA: No es un regalo de Mara sino de las profundidades del mar. Por favor acéptala.
 
TARZÁN: ¿Buscas a Balu? Él esta ahora contando tus perlas.
PALANTH: No hables así de nuestro dios o su venganza te destruirá.
TARZÁN: ¿Cuándo vuelva a vivir?
PALANTH: ¿Te burlas de nuestro dios?
TARZÁN: Balu se mueve, anda, duerme en una cama, come, guarda perlas. ¿Qué hace con ellas?

PALANTH: Todo aquel que entra en esta isla expone su vida. Esta isla es tabú.
TARZÁN: Tu dios no vive en el templo ahora. No hay tabú.
PALANTH: Si nuestro pueblo supiera que alguien ofende a Balu, le destruiría.
TARZÁN: Si sabe que Balu es un hombre, te destruirá a ti.
 
CURIOSIDADES
Se trata de la décimo segunda y última película de la franquicia de Tarzán protagonizada por Johnny Weissmuller. El título de la película puede dar lugar a engaños, pues las sirenas que menciona no son los famosos seres mitológicos. Se trata de una tribu que habita en unas islas en el mar, y cuyas mujeres se dedican a sumergirse en las profundidades para recoger perlas. El personaje de Benji describe a una de ellas como sirena, tras contemplar su habilidad para la natación cuanto intenta escapar de Tarzán. Esta película que abordamos fue la primera desde 1939 en no contar con el personaje de Boy, hijo adoptivo de Tarzán y Jane, interpretado por Johnny Sheffield. 

La ausencia del personaje se justificó explicando que Boy había abandonado la selva para asistir al colegio. Sin embargo, el motivo real fue que se había optado por no renovar el contrato de Sheffield con la RKO. Por este motivo, el joven actor firmó un contrato con Monogram Pictures, que se dedicaba a la producción de películas de serie B. Allí, Sheffield protagonizó una serie de películas como Bomba, un personaje que intencionadamente era similar al de Boy en las películas de Tarzán. A pesar de la marcha Weissmuller, la franquicia siguió adelante y produjo dieciséis películas más, dieciocho incluyendo dos remakes. En estas películas se contó con varios actores aunque se siguió una sola continuidad cronológica. La siguiente película fue titulada “Tarzán y la fuente mágica” (1949), en la que el actor Lex Barker pasó a interpretar a Tarzán, aunque Brenda Joyce continuó interpretando a Jane.
“Tarzán y las sirenas” fue rodada en México por RKO en colaboración con Churubusco Studios en Acapulco, Teotihuacan y Ciudad de México. 

Fue la primera película oficial de Tarzán en ser rodada fuera de los Estados Unidos, desde la película protagonizada por Herman Brix, “Tarzán en la ciudad muerta” (1935). La producción también se enfrentó a numerosos problemas. Muchos de los decorados fueron destruidos por una serie de tormentas. El productor Sol Lesser sufrió un infarto que provocó que tuviera que ser evacuado. Johnny Weissmuller también sufrió quemaduras solares, y fue necesario que necesitara usar maquillaje por primera vez en toda su carrera. Dos miembros del equipo murieron durante la producción. Uno de ellos era mexicano y acabó aplastado por una lancha motora. Un especialista en buceo llamado Ángel García, que doblaba a Weissmuller durante un salto de gran altura, sobrevivió a dicho salto pero murió al ser arrastrado por el oleaje hasta las rojas bajo el acantilado.
A pesar de todo, la película es recordada por la cinematografía de Gabriel Figueroa, los exóticos escenarios mexicanos y litorales, la banda sonora de Dimitri Tiomkin y canciones a coro por parte del elenco. 

De su primera película en 1932 hasta esta de 1948, Johnny Weissmuller pasó dieciséis años de su vida interpretando al personaje. Se enamoró de Acapulco durante el rodaje de esta película y se convirtió en copropietario del hotel Los Flamingos junto a John Wayne. Pasó a realizar más películas de Jim de la Jungla para Columbia. Su carrera como actor finalizó en 1956 tras una breve temporada en televisión. Una serie de malas decisiones empresariales provocó que perdiera todo su dinero, y estuvo casado un total de cinco veces. Falleció debido a un edema pulmonar en su casa de Acapulco en enero de 1984 a los setenta y nueve años de edad. Siguiendo sus deseos, se reprodujo una grabación de su famoso grito de Tarzán mientras su ataúd descendía a su tumba.
 
NOTA PERSONAL

Con esta película pongo punto final al repaso de la carrera de Johnny Weissmuller realizó interpretando a Tarzán, que ya empecé hace más de una década. Es evidente que la calidad de las películas iba decreciendo no solo a nivel de guion sino también a nivel cinematográfico. Aquí se nota que se intentaron aprovechar más los medios rodando en lugares de gran belleza de Acapulco, Teotihuacan y Ciudad de México. Hay conceptos que me encantaron como los criminales personificando a un dios local para explotar y controlarlos. Sin embargo, ha varios fallos en la película, que no deja de ser interesante. La desaparición del personaje de Boy me pareció un desacierto, ya que el crecimiento del actor era compatible con el del personaje. Chita ya casi no aparece con sus momentos cómics, que por algún motivo son reemplazados por Benji y sus insufribles canciones. El único animal salvaje que aparece es un falso pulpo gigante. La acción también disminuye, aunque tengamos una buena dosis de momentos “culturales” que nos muestran la vida de los Aquátidas. 

Pero lo principal es el fallo de usar el termino de sirenas en el título, cuando las grandes criaturas mitológicas no aparecen en la película. Y a pesar de todo, la película no pierde ese toque entrañable de las películas de Weissmuller que yo recuerdo de mi infancia con muchísimo cariño. Y es que Tarzán es uno de mis personajes de ficción, y personalmente apreció todas las creaciones derivadas del mismo.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
Desde el puerto comercial de Nyaga, el río Nigu navegable surca a través de las selvas africanas. Un poco más allá del hogar de Tarzán, se convierte en un torrente que atraviesa pantanos y desconocidas cuevas para perderse en un laberinto de pequeñas islas que lo conduce hasta el mar por un paso subterráneo. En estas islas ocultas al resto del mundo habita una tribu de nativos conocidos como los Aquátidas. Son muy valientes y viven de la generosidad del mar, y consiguen formidables perlas sumergiéndose en las aguas repletas de exóticos monstruos. 

Entregan esas perlas como ofrenda a su dios Balu. Hace muchos años llegaron unos extranjeros que destruyeron sus cabañas, deformaron sus perlas y transformaron a su conveniencia a aquel dios. Le levantaron un templo en una de las islas que fue considerada como tabú y prohibida. Transmitían sus órdenes a través de un hechicero al que llamaban Gran Sacerdote, quien con sus hechizos otorgaba movimiento al dios Balu como si estuviese vivo. Esto provocó que todos los acuátidas desarrollaran un absoluto fanatismo por el dios Balu. La joven Mara es prometida en matrimonio al dios Balu, mientras que su amado Tiko es enviado al exilio en la selva. Mara reniega de la existencia de Balu como dios, algo que disgusta a su madre, quien considera debe obedecer los deseos de Balu. Cuando Mara llega al encuentro del Gran Sacerdote, en la isla de Balu, decide escapar. Los acuátidas se sumergen tras ella para intentar capturarla, pero no logran encontrarla. Mientras tanto, el supuesto dios Balu entra en su templo, donde retira su máscara para revelar que no es más que un ser humano disfrazado.

En la selva, Tarzán y Jane comentan que Boy lleva un tiempo en un colegio de Inglaterra, y que hace una semana que no tienen noticias de él. La pareja espera la llegada de Benji, una especie de cartero que navega por el río. Sin embargo, a su llegada revela que se ha olvidado de la carta de Boy, pero por lo menos la ha memorizado. Boy transmite que esta feliz y su profesor de gimnasia desea que participe en los juegos olímpicos. Benji también comunica que hay un nuevo comisario en Nyaga que desea mejorar la ciudad para sus habitantes. Al acudir a pescar, Tarzán atrapa de forma accidental a Mara con sus redes. La joven escapa pero Tarzán la persigue y captura para llevarla hasta su casa, donde Benji declara que ha atrapado a una sirena. Tras recuperarse, Mara revela que ha escapado de Aquatania, isla prohibida que Tarzán conoce. Mara explica que Balu no es más que un hombre que se hace pasar por su dios; y Tarzán declara que ayudara a la joven. 

Mientras tanto en Aquatania, el supuesto dios Balu no es más que un ladrón llamado Vargas, quien ha realizado un trato con el Gran Sacerdote, un hombre llamado Palanth. En dicho trato, Vargas se queda con las perlas que roban a los nativos; mientras que Palanth disfruta del poder que tiene sobre los Aquátidas.
En casa de Tarzán, Mara le regala a Jane una valiosa perla negra. Jane le sugiere a Tarzán enviar la perla al nuevo Comisario, quien podría venderla para edificar una escuela y un hospital. Tarzán le encarga a Benji que envíe la perla al Comisario, y le entrega una carta para que la envíe a Boy. Benji se despide de todos cantando. Poco después, los Aquátidas llegan a la casa de Tarzán y consiguen capturar a Mara, a la que se llevan en una canoa mientras Tarzán lucha contra más de sus hombres. Tras ayudar a Jane a recuperarse del ataque, Tarzán se sumerge en las complicadas corrientes del río para perseguir a los Aquátidas, a los que sigue a través de las cuevas secretas que llevan a sus islas en el mar hasta Aquatania, para ver como Mara es devuelta a su madre. 

Mientras tanto, Benji llega a Nyaga y le entrega la perla negra al Inspector local. El Comisario le propone investigar la procedencia de la perla, ya que el contrabando de perlas lleva tiempo dañando la exportación local. En cas de Tarzán, Jane se encuentra con Tiko, quien revela estar buscando a Mara después de ver su piragua, y decide ayudarle.
En Aquatania, Tarzán se introduce en el templo donde descubre el traje de Balu. Varga le esta explicando a Palanth su plan de marcharse con las perlas y con Mara, y Tarzán logra escuchar la conversación, descubriendo el engaño que han elaborado los dos impostores. El Comisario llega a la casa de Tarzán, donde decide unirse a Tiko, Benji y Jane para partir en busca de Mara y de una explicación sobre el contrabando de perlas. Sin embargo, los cuatro son capturados por los Aquátidas nada más llegar a Aquatania. Palanth declara que han de ser sentenciados a muerte. Sin embargo, Tarzán utiliza en traje de Balu para declarar que todos deben ser liberados y que el mundo exterior debe conocer la existencia de las perlas. 

También declara que no desea a Mara como esposa y que debe casarse con Tiko. Mara es liberada y se reencuentra con Tiko, pero Palanth sospecha un engaño y descubre a Tarzán saliendo a nado de la isla. Sin embargo, Tarzán se enfrenta al falso sacerdote, y le hace ver que si los Aquatidas descubrieran el engaño acabaría siendo destruido.
Mientras tanto, Varga ha llegado a Nyaga, donde descubre que una de sus perlas negras ha llegado a manos del Inspector. Éste no sospecha que se trata del contrabandista que llevan tiempo buscando. Al darse cuenta de que todo su engaño y la operación están en peligro, Varga parte rápidamente de regreso a Aquatania. Allí, Tiko y Mara se preparan para contraer matrimonio. En las celebraciones, los hombres Aquátidas compiten en una lucha en la proa de sus piraguas, y Benji acepta participar aunque intenta escabullirse después de su fanfarronería y no tarda en caer derrotado al agua. Después, todos disfrutan de un a serie de saltos de exhibición al agua desde grandes alturas. Los mejores saltan desde la gran roca, y Tarzán decide hacerlo también impresionando a todos los presentes. 

Mientras tanto, Varga llega a Aquatania y Palanth le revela todo lo que ha ocurrido en su ausencia. Varga vuelve a ponerse el traje de Balu y Palanth anuncia su presencia. Pensando que se trata de Tarzán, todos acuden a Aquatania, donde Balu declara que todos los forasteros deben morir, pues ha mirado en sus corazones y ha determinado que deben ser arrojados al mar por traidores.
Tarzán observa todo desde la gran roca y salta al mar, donde logra escapar de cuatro hombres de Varga que lo estaban esperando. Sin embargo, es atacado por un pulpo gigante que habita en las profundidades, Tarzán consigue derrotarlo y vuelve a evadir a sus captores buceando por debajo de ellos. Tras esto, logra llegar nadando hasta Aquatania, donde desenmascara a Varga delante de todos los Aquátidas. Enfurecidos, los Aquátidas acaban con la vida de Palanth. Cuando Varga intenta disparar sobre Tarzán, este le propina un puñetazo por el cual cae desde lo alto de la isla hasta su muerte. Ya sin la amenaza de los impostores, los Aquátidas quedan libres y celebran la boda de Tiko y Mara, quienes se besan felices. Tarzán y Jane ríen al ver como Chita toca la guitarra de Benji, que en su canoa se lleva la máscara del falso dios.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.

SUPERMAN

TÍTULO ORIGINAL

Superman

DIRECCIÓN

Spencer Gordon Bennet, Thomas Carr

CREADORES

Lewis Clay, Royal K. Cole, Arthur Hoerl, George H. Plympton, Joseph F. Poland

Basándose en los creadores de Superman: Jerry Siegel y Joe Shuster

PRODUCCIÓN

Sam Katzman

REPARTO 

Kirk Alyn (Superman / Clark Kent), Noel Neill (Lois Lane), Pierre Watkin (Perry White), Tommy Bond (Jimmy Olsen), Carol Forman (Mujer Araña), Herbert Rawlinson (Doctor Graham), Forrest Taylor (Profesor Arnold Leeds), Nelson Leigh (Jor-El), Luana Walters (Lara), Edward Cassidy (Eben Kent), Virginia Caroll (Martha Kent)

FECHA DE ESTRENO Y FINAL

Del 5 de enero de 1948 al 12 de abril de 1948

CANAL DE EMISIÓN

Serial cinematográfico

COMPOSITOR DEL TEMA MUSICAL

Mischa Bakaleinikoff

NÚMERO DE EPISODIOS

Un total de quince episodios de veinte minutos de duración aproximada cada uno

CURIOSIDADES

Los seriales cinematográficos fueron los precursores de las series de televisión, emitiéndose semanalmente en salas cinematográfica. El serial “Superman” (1948) supuso la primera interpretación real de Superman por parte de un actor, Kirk Alyn. “Republic Pictures” intentó crear un  serial cinematográfico sobre Superman en dos ocasiones. El primer intentó acabó siendo cancelado cuando fracasaron las negociaciones con la compañía propietaria del personaje “National Comics” (Que más adelante sería conocida como “DC Comics”). En el segundo intento surgieron dos obstáculos. “National Comics” insistió en tener control absoluto sobre el guion y el proceso de producción; y los derechos de Superman ya habían sido comprometidos con un serial de dibujos animados de Paramount. Sam Katzman se hizo con los derechos de acción real en 1947 e intentó venderlos a Universal Pictures. Sin embargo el estudio ya no realizaba seriales en aquel entonces.

También intentó venderlos a “Republic”, pero aseguraron que era imposible adaptar la historia de un superhéroe capaz de volar, a pesar de haberlo logrado ya con “Las Aventuras del Capitán Marvel” (1940). Como Republic ya no estaba interesado, Columbia decidió comprar los derechos de acción real.

Tras mirar varias fotografías, Sam Katzman dio con una de Kirk Alyn, y le pareció perfecto para interpretar a Superman. Sin embargo tuvo dificultades para convencer de esta idea a Whitney Ellsworth, representante de “National Comics” en el proyecto. La situación empeoró cuando Kirk Alyn llegó para una prueba de cámara, luciendo bigote y perilla. Sin embargo, esas dudas iniciales fueron superadas y Alyn terminó por hacerse con el papel, convirtiéndose en el primer actor en interpretar a Superman. Los anuncios por parte de “Columbia” aseguraban que  no habían logrado encontrar a un actor para interpretar a Superman, por lo que habían contratado al superhéroe, y que Kirk Alyn solo interpretaba a Clark Kent. George Plympton decidió añadir una broma en el guion al estilo del “Hi-Yo Silver!” del Llanero Solitario. 

De esta forma, Superman utilizaría la frase “Up, Up and Away”. El uniforme de Superman que Alyn llevaba era gris y marrón en lugar de rojo y azul, porque esos colores quedaban grabados mejor en una película en blanco y negro.

Las secuencias de vuelo de Superman eran dibujos animados en lugar de acción real debido a la dificultad de la segunda opción. Harmon y Glut consideraron que ese era el punto más débil del serial, explicando que los efectos de vuelo creados por “Republic” para “Las Aventuras del Capitán Marvel” eran muy convincentes. Aunque existían otros efectos especiales convincentes en el serial, opinaban que el escaso uso de dibujos animados los dañaba. El equipo de producción puso a prueba un método alternativo para rodar las secuencias de vuelo. Kirk Alyn pasó todo un día colgado de cables visibles en frente de una proyección de nubes en movimiento, y sufriendo grandes dolores. Descontento con el resultado, Katzman despidió a todo el equipo involucrado con las secuencias de vuelo, y decidió utilizar los dibujos animados. 

Una característica peculiar de mezclar dibujos animados con acción real fue que los despegues de Superman casi siempre eran visibles en primer plano, mientras que sus aterrizajes casi siempre ocurrían detrás de objetos como coches aparcados, rocas o edificios. Era más fácil pasar de acción real con el despegue de Kirk Alyn a la animación, de lo que era pasar de la animación a la escena de despegue. Como consecuencia de tener que ocultar los aterrizajes, Superman siempre tenía que hacerlo a distancia de su objetivo para luego ir corriendo al mismo. Las limitaciones del presupuesto también provocaron que hubiera que reutilizar metraje, especialmente con las escenas de Superman volando. Un ejemplo era una escena que mostraba a Superman volando por encima por una colina. Había sido rodada en el Valle San Fernando de Chatsworth, California; y fue utilizada por lo menos una vez en casi todos los episodios del serial.

El serial también incluyó personajes populares como Lois Lane, Jimmy Olsen o Perry White. 

Sin embargo, no hizo uso de ninguno de los villanos clásicos del personaje, introduciendo en su lugar a la Mujer Araña como enemiga principal del héroe. El serial cinematográfico fue todo un éxito financiero y fue emitido en cines de primera que jamás antes habían accedido a emitir seriales. Tan fue la fama del serial que logró hacer que Kirk Alyn se convirtiera en un actor muy popular. También hizo que la carrera de Noel Neill, que interpretaba a Lois Lane, despegara al éxito. El éxito provocó que se aprobara crear un segundo serial titulado “Atom Man vs. Superman”, también dirigido por Bennet y estrenado en el año 1950.

NOTA PERSONAL

La verdad es que para ser un gran fan del personaje de Superman, desconocí la existencia de estos seriales hasta hace relativamente poco. Es curioso porque en cuanto a las series de televisión se trata, fui viendo de las más modernas a las más antiguas. 

“Smallville” (2001) fue la primera que pude ver, seguida de “Lois & Clark: Las Nuevas Aventuras de Superman” (1993), “Las Aventuras de Superboy” (1988), y luego “Las Aventuras de Superman” (1952). Finalmente logré hacerme con este serial, y el siguiente. Evidentemente el serial es uno de esos clásicos que no ha envejecido demasiado bien, pudiendo disfrutarse desde el concepto de la nostalgia, pero se puede apreciar perfectamente por qué fue todo un éxito en su momento.

Comenzaré con los fallos. Aunque la Mujer Araña funciona como villana del serial, debo admitir que ya existían numerosos villanos que podrían haberse adaptado con mayor facilidad que Superman. Por otro lado, las tramas de los episodios tendían a ser excesivamente repetitivas, y en algún momento tediosas. En cuanto aciertos, me sorprendí con la interpretación de Kirk Alyn, mucho mejor que la de George Reeves en la serie de 1952. Los personajes clásicos como Lois o Perry están bien interpretados, si bien creo que Jimmy tendría que haber sido algo más joven. 

Tampoco me disgustó la idea de utilizar dibujos animados para las secuencias de vuelo, que por lo menos tenían más flexibilidad que las mismas en la serie de 1952.

Quien busque grandes efectos especiales no disfrutará de esta serie, que está más pensada para aquellos que disfrutamos de cucharadas de nostalgia. Sin embargo, debo reconocer que en términos generales me pareció bastante buena.

HISTORIA (Resumen breve, debido a la extensión de la serie)

Jor-El es científico en el Planeta Kriptón, cuyos habitantes están dotados de grandes poderes. En una reunión del consejo declara que el planeta está a punto de explotar, pero todos se burlan de él y sus teorías. Debido a esto se reúne con su esposa Lara y ambos colocan a su hijo en un cohete enviándolo a la Tierra envuelto en telas resistentes al fuego y la radiación. Justo después de enviar el cohete, el Planeta Kriptón explota. El cohete llega a la Tierra, donde es recogido por los granjeros Eben y Sarah Kent. 

Estos deciden adoptarlo otorgándole el nombre de Clark e inculcándole grandes valores. A medida que crece, Clark desarrolla grandes poderes y sus padres adoptivos le explican su origen y aconsejan que los utilice por el buen de humanidad. Los Kent fallecen y Clark decide trasladarse a Metrópolis. De camino encuentra un tren a punto de descarrilar, y a bordo se encuentran la reportera Lois Lane y su ayudante Jimmy Olsen. Clark se pone un uniforme que Sarah Kent diseñó con las telas de su cohete. Tras lograr evitar que el tren descarrile, pasa a ser conocido como Superman.

En Metrópolis, Clark intenta conseguir un trabajo en el Daily Planet, donde Lois y Jimmy trabajan. Enviado a cubrir la noticia de unos trabajadores atrapados en una mina, Clark descubre que Lois también está atrapada. Una vez más, logra rescatar a todos como Superman. Cuando el superhéroe ya es conocido y apreciado por todo el país, el gobierno pide a su ayuda para proteger un arma dotada de un poderoso rayo reductor. 

La reina de la mafia conocida como Mujer Araña desea hacerse con el arma y envía a sus hombres para robarla. Sin embargo fracasan en su primer intento al ser detenidos por Superman. Poco después, Clark es enviado junto a Lois para investigar un meteorito que ha caído en la Tierra y que está siendo examinado en un laboratorio. El meteorito resulta proceder de Kriptón y sus propiedades radioactivas debilitan a Clark estando a punto de matarle. Al recuperarse, Clark le explica al científico que es Superman, suplicándole que destruya el meteorito. El científico accede, pero su ayudante trabaja para la Mujer Araña  escucha parte de la conversación. De esta forma, la Mujer Araña descubre que la forma de acabar con Superman y también consigue secuestrar a Lois Lane.

La Mujer Araña decide otorgarle el nombre de Kriptonita al meteorito e intentar hacerse con este. Superman logra rescatar a Lois de una muerte segura pero no impedir que los secuaces de la Mujer Araña roben la Kriptonita. 

La Mujer Araña intenta sacar a un científico criminal de prisión, ya que le necesita para sus planes. Superman se hace pasar por el científico en un intento de ser llevado a la base de la Mujer Araña. El verdadero científico logra secuestrar a Lois, pero Superman la rescata a costa de dejar escapar al criminal. Tras esto, la Mujer Araña planea atraer a Superman a una trampa para matarle con la Kriptonita y secuestra a Jimmy Olsen para utilizarle como cebo. Clark también se deja secuestrar para salvar a Jimmy, que ha sido colocado en una cinta transportadora que le conducirá a un horno. Como Superman, Clark logra salvar a Jimmy. Sin embargo, la Kriptonita acaba en el horno y sus vapores debilitan a Superman. Lois toca un silbato para hacerse pasar por la policía, provocando que los criminales se marchen.

Tras recuperarse, Superman se reúne con agentes del gobierno que le informan que el rayo reductor será transportado en un tren, con la intención de atraer a la Mujer Araña a una trampa. Superman impide que el tren descarrile debido a un ataque de los secuaces de la Mujer Araña, e impide de nuevo que el Rayo Reductor sea robado. 

Frustrada por sus fracasos, la Mujer Araña decide hacerse pasar por Lois, cuando la reportera es enviada a entrevistar al creador del arma. Lois descubre el plan de la villana por lo que es atacada y atada en una habitación. Los secuaces de la Mujer Araña provocan un cortocircuito para destruir el edificio donde Lois se encuentra, y escapan con la información necesaria para crear su propio Rayo Reductor. También capturan al Doctor Graham para obligar a ayudarles en la construcción del arma. Superman se ve obligado a escapar para poder salvar la vida de Lois.

Prisionero en la base de la Mujer Araña, el Doctor Graham se obligado a comenzar a construir un duplicado del Rayo Reductor. Jimmy Olsen también es capturado por los secuaces de la Mujer Araña, y obligado a ejercer de ayudante del científico. El Doctor Graham consigue enviar un mensaje en código morse que es recibido por Lois y Clark. La intrépida reportera decide partir por su cuenta, pero solo logra caer en una trampa en una habitación en llamas. Los secuaces escapan con el científico, aunque Jimmy consigue escapar y Superman rescata a Lois. 

El científico le dice a la Mujer Araña que necesita un compuesto químico llamado Monocromita, que es muy raro. También les da las señas de un científico que puede dárselo, pero éste sospecha y decide contactar con Clark y Lois en el Daily Planet. Lois pone a Clark en un compromiso haciendo que use un coche robado para hacerse con la historia, lo que provoca que el reportero sea arrestado. Convirtiéndose en Superman, Clark escapa brevemente de la cárcel para salvar a Lois, y logra impedir que los criminales huyan con Monocromita. Tras esto regresa a su celda, donde como Clark consigue que lo liberen sin cargos.

La Mujer Araña decide crear su propia Monocromita enviando a sus secuaces a buscar los minerales necesarios en una mina. Lois es capturada investigando de nuevo, y Clark se deja capturar también para rescatarla. Sin embargo, los criminales se hacen con los minerales y provocan una explosión que deja encerrados a los reporteros en la mina. Como Lois ha quedado inconsciente, Clark se convierte en Superman para rescatarla. El siguiente paso de la Mujer Araña es conseguir un tubo de relatividad necesario para el Rayo Reductor. El criminal que envía para robarlo es capturado por Superman y entregado a Perry White para que el Daily Planet obtenga la exclusiva. Sin embargo el criminal arroja a Perry por la ventana intenta escapar. Superman logra regresar a tiempo para salvar a Perry White y volver a capturar al criminal.

A pesar de esto, la Mujer Araña consigue terminar su propio Rayo Reductor. Mientras tanto, Lois intenta entrevistar al criminal en la cárcel. La Mujer Araña envía a uno de sus secuaces a rescatar al otro de prisión, pero al final decide disparar su Rayo Reductor sobre ambos para que nadie narre la ubicación de su base. Por lo menos, Superman logra rescatar a Lois de una muerte segura. Una vez llevado a cabo la primera parte de su plan, la Mujer Araña anuncia que destruirá el Daily Planet a las tres. Por su parte, Superman consigue reconstruir una grabación de la declaración de los dos criminales en prisión, en la que explican donde se encuentra la base secreta de la Mujer Araña. Lois y Jimmy intentan cubrir la noticia pero acaban siendo capturados por la Mujer Araña. Cuando Superman llega a la base, es atacado con Kriptonita y encerrado junto a Lois y Jimmy. Sin embargo, Superman se recupera y revela que lleva una capa bajo su uniforme, por lo que la Kriptonita no ha logrado hacerle efecto alguno. Desesperada, la Mujer Araña intenta usar su Rayo Reductor contra Superman, pero el arma no hace efecto alguno sobre el héroe. Al intentar escapar, la Mujer Araña cae muerta cuando el Doctor Graham utiliza su Rayo Reductor contra ella. Superman libera a Jimmy y Lois y parte.

Cuando Jimmy y Lois llegan al Daily Planet, se encuentran a Clark durmiendo y éste bromea diciendo que estaba soñando con que era Superman.

ESCENA

Aquí dejo, aunque sea en inglés, la llegada de Superman a la Tierra.

TIEMPO DE MELODÍA

FECHA DE ESTRENO

27 de mayo de 1948
TÍTULO ORIGINAL
Melody Time
DIRECCIÓN
Jack Kinney, Clyde Geronimi, Hamilton Luske, Wilfred
PRODUCCIÓN
Walt Disney
GUION
Winston Hibler, Harry Reeves, Ken Anderson, Erdman Penner, Homer Birghtman, Ted Sears, Joe Rinaldi, William Cottrell, Jesse Marsh, Art Scott, Bob Moore, John Wallbridge
REPARTO
Buddy Clark (Cantante, narrador)
Juventud Enamorada: Frances Langford (Cantante)
El Abejorro: Freddy Martin (Compositor y arreglista)
La Leyenda de Juanito Manzanas: Dennis Day (Narrador, cantante, ángel de Juanito)
Aventura en Alta Mar: The Andrews Sisters (Cantantes)
Arboles: Fred Waring y los Pennsylvanians (Cantantes)
Échale la Culpa a la Samba: The Dinning Sisters (Cantantes), Ethel Smith (Organista)
Pecos Bill: Roy Rogers (Narrador, solista), Bob Nolan (Cantante, narrador), Sons of the Pioneers (Cantantes, narradores), Bobby Driscoll, Luana Patten
CINEMATOGRAFÍA
Inaplicable
BANDA SONORA
Eliot Daniel, Paul J Smith
DISTRIBUCIÓN
RKA Radio Pictures, Inc
DURACIÓN
75 minutos
CLÁSICO ANTERIOR:
Las aventuras de Bongo, Mickey y las judías mágicas
CLÁSICO SIGUIENTE: 
La leyenda de Sleepy Hollow y el señor Sapo

NARRADOR: Esta es una vieja historia directa del oeste, tal como solían contarla los viejos pioneros. Pues según ellos, Pecos Bill era el vaquero más rudo, duro, testarudo, tozudo y dientudo de entre todos sus compañeros. Bien, cualquier historia sobre el viejo Pecos está destinada a ser un fuerte medicamento, así que tal vez sea mejor tomársela con miramiento.

LUANA: Tío Roy. ¿Por qué aúllan así los lobos?
BOBBY: ¿Oyeron? Son coyotes. ¿No es cierto Roy?
TIO ROY: Sí son coyotes Bobby, acertó. Siempre aúllan cuando la Luna ya salió.
LUANA: ¿Por qué?
TÍO ROY: Mira, es una larga historia.
BOBBY: ¿Una de vaqueros?
TIO ROY: Sí señor.
BOBBY: ¿Y de indios?
TIO ROY: Sí, podría meter a indios mil, pero sobre todo la historia habla de Pecos Bill.
BOBBY: ¿Pecos Bill? ¿Quién es?
TIO ROY: ¿Qué? ¿No has oído hablar de Pecos Bill?
VAQUERO 1: No puede ser.
VAQUERO 2: Creí que todos conocían a Pecos.
TIO ROY: Vaya Bobby, impresionado estoy, pues mejor domador no hubo hasta hoy.

CURIOSIDADES
Se trata del décimo clásico animado de Disney, y la quinta película paquete (consistente en distintos cortos) que la compañía estrenó durante la década de 1940. En total se trata de seis películas paquetes, que el estudio creó durante una época de crisis debido a la Segunda Guerra Mundial. A este film le siguió la última de las películas paquetes, “La Leyenda de Sleepy Hollow y el Señor Sapo”. Tras esto, el estudio se recuperaría gracias al éxito de “Cenicienta”.
En esta ocasión la película está dividida en siete segmentos diferentes, siendo esta la última película paquete con tantas historias diferentes. La siguiente, “La Leyenda de Sleepy Hollow y el Señor Sapo”, solo contiene dos historias.
José Carioca tiene su tercera aparición en una película, tras “Saludos Amigos” y los “Tres Caballeros”. Donald aparece por cuarta vez en un Clásico Disney, puesto que además de las dos mencionadas películas, aparecía también en “Las Aventuras de Bongo, Mickey y las Judías Mágicas”. Sin embargo, ninguno de los personajes tiene dialogo en el segmento. De hecho, la película carece de diálogos, basando su narración en distintos estilos musicales, mientras un narrador nos lleva a través de la historia.
La película pretendía duplicar el estilo del tercer clásico, “Fantasía”, tal y como el octavo clásico, “Música Maestro”, había hecho. Sin llegar al nivel de “Fantasía”, el film logró superar los aspectos estilísticos y técnicos de “Música Maestro”. Los dos segmentos más populares, y de mayor duración, fueron los de “Pecos Bill”, con canciones de Eliot Daniel y Johnny Lange, y el de “La Leyenda de Juanito Manzanas” con canciones de Walter Kent y Kim Gannon. Ambos segmentos fueron concebidos como mini musicales, que terminarían por ser editados como mini clásicos.
A la hora de lanzar la película en DVD, tuvo lugar una gran controversia en relación al segmento de Pecos Bill, en el que el vaquero aparecía fumando en distintas secuencias. Se optó por editar la película para que el personaje no apareciera fumando, por lo que se terminó por eliminar casi toda la secuencia del tornado. También se apreciaron movimientos de boca y manos extraños del personaje durante el segmento.

NOTA PERSONAL
Si he de ser sincero me parece uno de los clásicos más flojos de Disney. Quizás el motivo se deba a que la idea de la película paquete ya estaba bastante desgastada, y las ideas eran o bien repetitivas, o carentes de originalidad. En cualquier caso, es mi opinión que esta fue la última película perteneciente a la primera crisis de Disney. Aunque la siguiente, “La Leyenda de Sleepy Hollow y el Señor Sapo”, es la última película paquete, contiene solo dos segmentos, y estos son ya de gran calidad. “Tiempo de Melodía” sigue muy de cerca la dinámica de “Música Maestro”, y esto la convierte en una película monótona, y en ocasiones anodina. Muchas de las historias que se presentan carecen de un final al alcance del público más joven, que bien puede ver segmentos que se alejan del concepto de final feliz.
Lo curioso es que la película funcionó bastante mejor que “Música Maestro”, y esto quizás se deba a que la animación era considerablemente mejor. Sin embargo, creo que el fallo en estos dos intentos de repetir el estilo de “Fantasía” se puede dividir en dos aspectos. “Fantasía” había sido un fracaso de taquilla rotundo, por lo que intentar repetir el experimento bien podía parecer un plan absurdo. La película tardó décadas en alcanzar el estatus de obra maestra del que goza actualmente. El segundo aspecto radica en que “Fantasía” gozaba de una calidad de animación a la altura de la música utilizada, y estos dos intentos de repetir dicho estilo carecían de ese nivel de calidad.
“Tiempo de Melodía” contiene varios segmentos que resultan tediosos para un público más joven. “El Abejorro” no contiene una historia per se, y se pueden encontrar múltiples cortos de este estilo. “Árboles” sufre del mismo problema, y no apela a un público más joven. “Aventura en Alta Mar” es una historia carente de originalidad, y muy similar al corto del aeroplano Pedrito que se puede encontrar en “Saludos Amigos”, solo se cambia el avión por el barco. “Échale la Culpa a la Samba” es un corto que bien debería haber sido incluido en “Saludos Amigos” o “Los Tres Caballeros”. En esta película el estilo de la samba queda bastante desencajado del resto de la trama, mientras que las dos mencionadas tenían un énfasis más centrado en Sudamérica, su música y costumbres. No es que el corto sea malo, aunque una vez es extremadamente repetitivo. “La Leyenda de Juanito Manzanas” contiene una idea original y con cierto contenido educativo acerca de la época de los pioneros, aunque parece un poco triste ver a un personaje tan solitario, cuyo destino es fallecer de esta manera. Finalmente llegamos a “Pecos Bill”, mi corto favorito de toda la película. Aunque es evidente que también tiene un final, tiene algunos aspectos muy originales en la historia de la animación. Me encanta ver reflejado el concepto de la amistad dañada ante la aparición del amor, algo muy realista en nuestra sociedad. Por otro lado, creo que es el segmento dotado de la mejor calidad de animación en toda la película.
Aunque la película en su conjunto se deja ver, me resulta evidente que es de las más pobres de todos los clásicos Disney. Hay películas de mayor antigüedad que sobreviven perfectamente en nuestra era, mientras que esta tiene un estilo un tanto ajado, en ocasiones moralista y anticuado. Por fortuna puso final a la primera, y mayor, crisis de la historia de los Clásicos Disney, que empezarían a recuperarse con el undécimo clásico, y se dispararían en una sucesión de éxitos con “Cenicienta”

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
JUVENTUD ENAMORADA: Narra la historia de una pareja de enamorados pasando un día de diciembre. Ambos se dirigen a un lago helado para patinar, acompañados de una pareja de conejos que imitan su comportamiento, donde la pareja tiene un enfado pasajero. Este finaliza cuando la muchacha tiene un accidente cayendo a través del hielo. Cuando el muchacho acude al rescate, la pareja se reconcilia y vuelve a compartir el resto del día en felicidad.
EL ABEJORRO: Muestra la pesadilla surrealista de un abejorro que se ve acosado por notas musicales que le persiguen al compás de una versión de jazz al piano de la obra de Rimsky-Korsakov, “El Vuelo del Moscardón”. El segmento iba a ser incluido originalmente en la película “Fantasía”.
LA LEYENDA DE JUANITO MANZANAS: Este segmento es una versión de la historia de John Chapman, que pasó la mayor parte de su vida recorriendo en oeste americano como pionero plantando manzanas. Juanito es feliz plantando manzanos, hasta que un día observa como una gran cantidad de pioneros se aventuran al oeste para colonizarlo. Inicialmente, Juanito siente que no tiene nada que aportar, hasta que recibe la visita de su ángel de la guarda. Este le hace ver las cualidades de la manzana como alimento, y que siempre serán necesarias. De esta forma, Juanito se aventura al oeste donde procede a plantar sus manzanos. Inicialmente, la fauna de la región siente desconfianza hacia Juanito, y envían una mofeta para que le ahuyente. Para sorpresa de los animales, Juanito se muestra afectuoso hacia el animal, por lo que todos los animales se hacen amigos del joven pionero. Los años pasan, y las manzanas de Juanito forman parte de la vida de los colones, a los que el ya el anciano Juanito observa siempre desde lejos. Llegado el momento, el ángel de la guarda vuelve a visitar a Juanito cuando este está a punto de fallecer. El ángel le convence de que sus manzanas son ahora necesarias en el cielo, y Juanito parte al cielo con él.
AVENTURA EN ALTA MAR: El segmento narra la historia de un joven barco remolcador llamado Silbatín. Su padre trabaja remolcando buques, mientras Silbatín pasa el día cometiendo travesuras, hasta que estas están a punto de darle problemas con los buques policía del puerto. Decidido a cambiar, Silbatín decide ayudar a su padre a remolcar un buque, para llegar a ser como él. Sin embargo, en su intento de ayudar, Silbatín provoca un accidente en el que el buque se estrella contra el puerto. Como consecuencia, su padre es destinado a remolcar basura, y Silbatín termina exiliado en alta mar. Durante una intensa tormenta, Silbatín observa a un buque en serios problemas, y se decide a salvarlo remolcándolo hasta el puerto sano y salvo. Esto hace que los buques del puerto pasen a respetar a Silbatín, incluido su padre, orgulloso de su hazaña.
ARBOLES: Este segmento está basado en el famoso poema de Alfred Joyce Kilmer. Muestra el paso de las estaciones sobre los árboles, y como dicho paso es un ciclo que vuelve a su propio comienzo.
ECHALE LA CULPA A LA SAMBA: El segmento comienza mostrándonos al Pato Donald y José Carioca evidentemente deprimidos. Ambos se encuentran con el Pájaro Aracuan (que había aparecido en “Los Tres Caballeros”). Este les introduce al ritmo de la samba, que logra que el Pato Donald y José Carioca se animen, y comiencen a bailar al ritmo de la música. Los tres terminan por unirse a Ethel Smith, que acompaña la música con su órgano. Lo que había empezado como una tarde depresiva, termina en fiesta y alegría gracias a la samba.
PECOS BILL: Un grupo de vaqueros se hayan en el desierto de Texas cantando durante una noche. Una joven llamada Luana pregunta porque los lobos aúllan, ante lo que su hermano Bobby señala que se trata de coyotes. El tío de los jóvenes, Roy, explica que la historia se remonta al famoso vaquero Pecos Bill, su caballo Enviudador, y la joven Sue Pies Fuertes de la que Pecos se enamoró. Como los niños desconocen quien es Pecos Bill, el tío comienza a narrar la historia. Pecos Bill fue un niño que quedó separado de una caravana del oeste, y quedó perdido. EL joven Pecos Bill fue criado por coyotes, y pronto desarrolló una gran fuerza y velocidad. También encontró un pequeño potro a punto de morir y ser devorado por los buitres en el desierto, y al que salvó. De esta manera “Enviudador” se convirtió en su caballo. Ya adulto, Pecos Bill se convirtió en el vaquero más famoso de Tejas, logrando hazañas sin igual. Un buen día conoció a una joven llamada Sue Pies Fuertes, de la que se enamoró instantáneamente. Pecos no tardó de declararle su amor y ser correspondido, ante el disgusto de su celoso caballo Enviudador. El día de la boda llegó, y Pecos le prometió a Sue podar montar a Enviudador, aunque este se negaba rotundamente. Al montar en el caballo, este enloqueció intentando arrojar a Sue hacia el cielo, rebotando al caer debido a la almohadilla en su falda. Pecos Bill intentó rescatarla, pero fracasó, y Sue fue enviada hasta la Luna. Como consecuencia de esto, Pecos Bill se quedó solo, y aullaba cada vez que salía la Luna, ante lo que todos los coyotes del desierto decidieron imitar su comportamiento.

ESCENA
Sin duda el segmento que más me gusta es el último de “Pecos Bill”, que creo ha logrado pasar a la historia de la animación. Aquí dejo la “Balada de Pecos Bill”.