XANADU

FECHA DE ESTRENO

8 de Agosto de 1980

TÍTULO ORIGINAL

Xanadu

DIRECCIÓN

Robert Greenwald

PRODUCCIÓN

Lawrence Gordon, Joel Silver

GUION
Richard Christian Danus, Marc Reid Rubel

REPARTO

Olivia Newton-John (Kira), Gene Kelly (Danny McGuire), Michael Beck (Sonny Malone), James Sloyan (Simpson), Dimitra Arliss (Helen), Katie Hanley (Sandra), Fred McCarren (Richie), Renn Woods (Jo), Sandahl Bergman (Musa), Lynn Latham (Musa), Melinda Phelps (Musa), Cherise Bates (Musa), Juliette Marshall (Musa), Marilyn Tokuda (Musa), Yvette Van Voorhees (Musa), Teri Beckerman (Musa), Matt Lattanzi (Joven Danny McGuire)

CINEMATOGRAFÍA

Victor J. Kemper

BANDA SONORA

Barry De Vorzon

DISTRIBUCIÓN
Universal Pictures

DURACIÓN
96 minutos

SONNY MALONE: “¿Pero crees que este local le irá bien a Danny?”

KIRA: “Creo que podéis convertirlo en lo que os propongáis. Es muy sencillo. Tu amigo tiene un sueño; y tú querrías meterte en algo que de veras te gustase. Pues tal vez en su sueño quepas tú también.”

SONNY MALONE: “Veo que eres una persona que cree que los sueños se realizan fácilmente.”

KIRA: “Y tú una persona a la que le cuesta creerlo.”

KIRA: “En Xanadu hizo Kubla Khan una cúpula de placer construir…”

DANNY MACGUIRE: “…donde Alph, el río sagrado, a través de cavernas inmensas bajaba hacia un mar sin sol. Sí, Xanadu.”

CURIOSIDADES

Inicialmente, la película fue concebida como un proyecto disco con patinaje, y un presupuesto considerablemente escaso. 

A medida que un número de actores y artistas prominentes se unieron a la producción, la película evolucionó para convertirse en un proyecto de mayores dimensiones. Sin embargo, conservó el patinaje como un tema recurrente que debía verse a lo largo de la película, especialmente en las escenas finales de la noche de apertura del local Xanadu. Las primeras versiones de la historia establecían que Sonny era el artista que había creado el mural del cual las nueve Musas hermanas surgían. Esto proporcionaba una explicación de mayor relevancia, en relación al interés de las Musas por ayudarle a conseguir su éxito artístico. Sin embargo, debido a que el guion sufrió constantes revisiones durante la producción, este elemento de la trama terminó por perderse. La única excepción en relación a esto era una frase que Sonny mencionaba mientras se lamentaba de su fracaso como artista autónomo: “Pinto esta furgoneta… pinto el mural de otras persona.” Curiosamente, Marvel Comics publicó una adaptación en la colección “Marvel Super Special” número diecisiete. 

En dicha adaptación, el cómic recuperó la relación de Sonny con el mural, poniendo un énfasis especial en el mismo. La película supuso la última aparición de Gene Kelly en una película, excepto una titulada “That's Entertainment! III” (1994), que recopilaba trabajos ya previos. Kenny Ortega y Jerry Trent se encargaron de crear todas las coreografías, que debían incluir el uso de los patines.

John Travolta rechazó la oferta de interpretar a Sonny Malone. Andy Gibb, miembro de los Bee Gees estuvo a punto de hacerlo, pero finalmente el papel recayó en Michael Beck, precisamente por su parecido con Gibb. Olivia Newton-John rechazó un papel en la película “¡Que no Pare la Música!” (1980), para poder interpretar a Kira en “Xanadu”. El nombre verdadero de su personaje es Terpsícore, Musa del baile. Aunque curiosamente a penas baila en el film. Aunque está a punto de revelar dicho nombre, no termina por hacerlo en la película. Gene Kelly aceptó interpretar a Danny McGuire porque el rodaje estaba cerca su casa, yendo en coche,  en Beverly Hills. 

El número musical entre Gene Kelly y Olivia Newton-John fue rodado  cuando la película ya había sido terminada. Gene Kelly se encargó de coreografiar el baile con la condición de que la actriz y él solo estuvieran acompañados de un cámara, un amigo suyo coreógrafo, y otras dos personas. La secuencia de dibujos animados fue añadida porque el equipo de producción se percató de la necesidad de incluir una canción que había quedado suelta. Realizar una escena de dibujos animados era la forma más fácil de que la canción encajara con el resto de la película ya completada.

Para las escenas del exterior de Xanadu se hizo uso de Auditorio Pan-Pacific de Los Ángeles, California. El interior de Xanadu fue construido en el “Stage 4” de los Estudios Hollywood Center. Dicha construcción comenzó en el año 1979. Curiosamente, el personaje de Danny describe el Auditorio Pan Pacific como un edificio cochambroso, algo que era una realidad evidente del edificio real en aquel entonces. Esto se debía a que llevaba ocho años abandonado y en desuso. 

El personaje de Sonny indica en la película que el auditorio albergaba competiciones de lucha libre, algo que era verdad. Muchos habitantes de Los Ángeles deseaban que se recuperara, pero nunca había sido posible. De hecho, se esperaba que la película despertara el interés en la película, pero al convertirse en un fracaso de crítica y taquilla, dicho interés se desvaneció. El Auditorio desaparecería en un incendio, una década más tarde.

La película apenas pudo cubrir los costes de producción durante su primer estreno. La doble emisión de “Xanadu” y otro musical estrenado en aquel entonces, “¡Que no Pare la Música!” provocaron que John J. B. Wilson creara los Golden Raspberry Awards (También conocidos como Razzies), que anualmente se dedicarían a entregar premios a las peores películas del respectivo año. “Xanadu” ganó el primer Razzie al Peor Director, y fue nominada a otros seis. La crítica también vapuleó el film, llegando a considerarlo uno de los peores de la historia del cine. Existiendo diversidad de opiniones acerca de los problemas de la película, casi todos coincidieron en un lamentable guion y coreográfica deficiente. 

Curiosamente, el paso de los años ha provocado que la película se convirtiera en un culto por parte de numerosos seguidores. A pesar del fracaso de la película, la banda sonora se convirtió en todo un éxito de ventas. Se hizo con numerosos premios y las ventas fueron considerables durante varios años. 

NOTA PERSONAL

Pues yo debo comenzar reconociendo que me encanta esta película, probablemente por las razones que muchos la han llegado a despreciar. ¿La película tiene problemas y deficiencias? Por supuesto. ¿Puede ser considerada como una de las peores películas de la historia del cine? En absoluto, no puedo estar más en desacuerdo con esto. Intentando ser objetivo, entiendo que para muchos sea una historia de amor algo empalagosa, pero a mí me sigue gustando a día de hoy. El estilo de la película deja ver una influencia clara de la década 1970 y su música, apreciándose el comienzo de cambio de estética más propio de la década de 1980. Olivia Newton-John me pareció formidable, y la química que tenía con Michael Beck me pareció evidente. 

Es curioso porque en esto no habrá casi nadie de acuerdo conmigo. El personaje de Michael Beck siempre ha sido mi favorito. El único fallo al respecto es que su historia no está bien desarrollada en su guion. Siempre me quedó la duda de entender como Xanadu cumplía sus sueños artísticos, pues a fin de cuentas era una discoteca. En ese sentido se entendía más al personaje de Gene Kelly, que declaraba haber deseado abrir un club desde siempre. Pero Beck representa bien el papel del artista frustrado, algo conquistador, pero al mismo tiempo vulnerable.

Siguiendo el análisis, las coreografías no son destacables, eso no lo puedo negar. Pero funcionan de forma aceptable combinándose con luces de neón. Me encantó particularmente el número musical en que las Musas surgen del mural (“I’m Alive”) y todas son rodeadas por un halo de neón. El mayor problema de la trama, es que podría haberse elaborado una historia en la que no solo surgía el sueño, pero los personajes tenían que luchar. 

Todo parece lograrse de forma excesivamente fácil. También es cierto que hay ciertos números musicales que están metidos a calzador sin aportar nada, pero reflejan muy bien esa estética transitoria entre las dos décadas mencionadas anteriormente. A pesar de estos defectos, soy un gran fan de la película. Quizás sea un romántico empedernido que cree en el amor como forma de rescate o inspiración para llevar a cabo los sueños que nos acompañan.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

En Los Ángeles, California, Sonny Malone es un joven artista de gran talento que sueña con alcanzar la fama más allá de las posibilidades de su trabajo en “Discos AirFlo”. Dicho trabajo consiste en pintar versiones aumentadas de las caratulas de discos para que sean usadas como anuncios en las ventanas de las tiendas de discos. Decidido a cumplir sus sueños, Sonny intenta realizar sus sueños de forma independiente. 

Sin embargo, Sonny no tarda en quedarse arruinado y abandona sus sueños rompiendo sus bocetos decidiendo  regresar a “Discos AirFlo”. Al mismo tiempo los dibujos de nueve musas en un mural cobran vida. Las nueve mujeres son las Nueve Musas de Olimpia y deciden partir hacia el cielo. Sin embargo, una de las nueve musas decide quedarse en la Tierra. Patinando por un parque choca con Sonny, al que besa antes partir apresuradamente.

De regreso en su antiguo trabajo, Sonny recibe el encargo de pintar la cubierta de  un disco de “Las Nueve Hermanas”, en la que aparece la mujer que le besó en el parque. Sonny pregunta a varias personas de su trabajo por la identidad de la joven, pero nadie sabe quién es. Sonny regresa al parque donde la vio, y de ahí se dirige a la playa. Allí conoce a Danny McGuire, antiguo líder de una orquesta de música ya retirado, tocando el clarinete justo antes de volver a la joven pasar patinando. Sin embargo, no logra alcanzarla y termina cayendo al mar en la persecución. Tras el incidente, Sonny encuentra el auditorio que aparecía en el fondo de la cubierta del álbum, aunque ya está abandonado. 

Dentro del auditorio, Sonny encuentra a la joven patinando y comienza a conversar con ella acerca de las casualidades alrededor de sus encuentros. Sorprendido al ver que la joven conoce su nombre, Sonny le pregunta el suyo. La joven desaparece después de revelar que su nombre es Kira.

Tras una nueva discusión con su jefe, Sonny se encuentra de nuevo con Danny McGuire. Éste le narra su exitosa carrera musical hasta que la cantante de su grupo, de la cual se había enamorado, se marchó. Tras esto perdió el interés por la música y se convirtió en magnate de la construcción, aunque lleva años deseando abrir un local de música. Danny ha contactado con varios contratistas pero ninguno ha logrado encontrar un local adecuado para dicho sueño. Danny le pide a un sorprendido Sonny que le busque un local. Sonny se marcha tras oír su historia, pero en una foto observa que la cantante es exactamente igual a Kira. Tras la marcha del joven, Danny rememora sus días de música, en compañía de la mujer que amaba. Sonny regresa a su trabajo por la noche, donde Kira aparece. 

El joven le cuenta su conversación con Danny, y Kira le sugiere que proponga el auditorio donde la encontró. Sonny considera que el lugar está demasiado estropeado, pero Kira le señala que eso no debería ser un problema y también le anima a que siga sus intuiciones. Tras la conversación ambos pasan la noche bailando juntos en un estudio de cine, del cual tienen que escapar cuando son sorprendidos por el jefe de Sonny. Después terminan regresando al auditorio, donde Kira insiste en que ese lugar puede ayudar tanto a Danny como a Sonny a llevar a cabo sus sueños.

A la mañana siguiente, Sonny lleva a Danny al auditorio. Aunque al principio tiene sus dudas, Danny se decide a convertir el auditorio en el local que soñaba, y convence a Sonny para que se convierta en su socio. Poco después, Kira aparece ante Danny y Sonny, sugiriéndoles que el local se llame Xanadu. A la mañana siguiente, Sonny visita a su jefe Simpson y presenta su dimisión una vez más. Celebrando el arriesgado sueño con Kira, Sonny la besa e intenta averiguar aspectos de su pasado sin éxito. 

Kira responde con evasivas y sin concretar, asegurándole que no debe ser más que ella y que así ella no se verá en la necesidad de mentirle. Las reformas del auditorio comienzan, y Sonny y Kira llevan a Danny a renovar su imagen. Los días pasan, y todos se preparan para la inauguración del local que será al día siguiente. Sonny declara su amor por Kira, quien también lo siente. Sin embargo, le revela a Sonny que es una Musa llamada Terpsícore, que es hija de Zeus y que solo fue enviada para inspirarle. Cuando Sonny duda, Kira usa sus poderes para probarlo y le hace saber que las Musas tienen prohibido enamorarse, y que ella ha infringido las reglas al enamorarse de él. Tras esto, Kira se desvanece.

Al día siguiente, Sonny decide no acudir a la inauguración de Xanadu, ya que para él no es nada sin Kira. Danny le anima a que busque a Kira y no abandone sus sueños, alegando que no debe cometer el mismo error que él cometió décadas atrás. Sonny busca a Kira por toda la ciudad hasta que encuentra el mural del cual las nueve musas surgieron. 

Al reconocer a Kira pintada en el mural, Sonny decide patinar a toda velocidad contra el mural logrando atravesarlo ya que es un portal. De esta forma llega a Olimpia, donde Sonny declara su amor por Kira y se enzarza en un debate con su padre Zeus. Éste le indica que Kira no puede ir con él porque otras personas tienen sueños y necesitan de las Musas. La madre de Kira, Mnemósine, intercede por el amor de la pareja y Kira explica que el amor que siente por Sonny es verdadero, implorando que por lo menos puedan estar juntos una última noche. Zeus se niega y envía a Sonny de regreso a la Tierra. Sin embargo, Zeus decide dejar a Kira un momento a la Tierra… o para siempre. Esto se debe a que el Dios no tiene ya claro el concepto del tiempo mortal en la Tierra.

Xanadu abre sus puertas mezclando estilos, estéticas y músicas de distintas décadas. Sonny decide acudir a la apertura en la que Danny guía a los visitantes patinando en la pista de baile. Kira aparece para actuar en la fiesta de apertura acompañada de sus hermanas Musas. Tras la actuación, Kira y sus hermanas desaparecen dejando a Sonny devastado. Danny le pide a una camarera que le ponga una bebida a Sonny, que queda sorprendido al ver que la camarera tiene el mismo aspecto de Kira. Ambos comienzan a conversar.

ESCENA

Pues sin duda, hay que quedarse con la escena de la inauguración de Xanadu, que ya es mítica.