LOS HÉROES DEL TIEMPO

FECHA DE ESTRENO

10 de julio de 1981

TÍTULO ORIGINAL

Time Bandits

DIRECCIÓN

Terry Gilliam

PRODUCCIÓN

Terry Gilliam

GUION 
Terry Gilliam, Michael Palin

REPARTO

Craig Warnock (Kevin), David Rappaport (Randall), Kenny Baker (Fidgit), Malcolm Dixon (Strutter), Mike Edmonds (Og), Jack Purvis (Wally), Tiny Ross (Rata), Sean Connery (Agamenón, Bombero),  David Warner (Evil), Shelley Duval (Pansy), Ian Holm (Napoleón), Michael Palin (Vincent), Ralph Richardson (Ser Supremo), Peter Vaughan (Winston el ogro), Katherine Helmond (Señora Ogro), John Cleese (Robin Hood), Derek Deadman (Robert), Jerold Wells (Benson), David Daker (Padre de Kevin), Sheila Fearn (Madre de Kevin)

CINEMATOGRAFÍA

Peter Biziou

BANDA SONORA

Mike Moran

DISTRIBUCIÓN
Avco Embassy Pictures

DURACIÓN 
113 minutos

EL MAL: Robert, Benson, siento el poder del mal que fluye por mis venas y llena cada fibra de mi ser con el deseo de hacer daño. Me siento tan malo.

BENSON: Magnífico mi amo.

EL MAL: Sí, es cierto. Jamás me había sentido tan malo.

BENSON: Mátame, amo, mátame.

EL MAL: Ahora no Benson, tenemos mucho trabajo. Ahora tenemos que acabar con la creación entera. Crearemos al hombre a nuestra imagen, no a la suya. Las montañas se convertirán en océanos. Los ríos correrán por el cielo, y los icebergs en fuego. Y el fuego en un viento poderoso y rugiente que cubra la faz de la Tierra y aniquile todo cuanto ha sido creado de una vez, y para siempre.

BENSON: Convertiremos las alubias en guisantes.

EL MAL: Benson, mi buen Benson, afortunadamente tú estás libre de los peligros de la inteligencia.

BENSON: Qué honor tan grande me haces, maestro.

CURIOSIDADES

Terry Gillian escribió el guion con la ayuda de Michael Palin, que aparece en la película junto a Shelley Duvall en los papeles recurrentes de Vincent y Pansy. La pequeña compañía independiente establecida en Londres estaba respaldada parcialmente por el antiguo Beatle, George Harrison. Éste se encargó de escribir e interpretar la canción de los créditos finales, “Dream Away”, creada especialmente para la película. También fue acreditado junto a Denis O’Brien por ser uno de los productores ejecutivos de la película. El propio Gillian confesaría que la relación con Harrison fue tensa, ya que inicialmente no deseaba incluir ninguna de sus canciones en la película. Los personajes de los enanos han sido descritos en numerosas ocasiones como representaciones del grupo Monty Python. El simpático Fidgit representaba a Palin, el líder Randall a Cleese, el cruel Strutter a Eric Idle, el silencioso Og a Graham Chapman, el rebelde Wally a Terry Jones, y el desagradable Gusano al propio Gilliam.

La idea de la trama le surgió a Terry Gilliam en el año 1979. Deseaba realizar una película desde el punto de vista de un niño, pero consideraba que el protagonista necesitaba estar rodeado de un grupo de gente de estatura similar, porque un niño no podía tener el peso de toda la película sobre los hombros. Combino estos pensamientos con el concepto de cometer crímenes usando los viajes temporales, de forma que el robo se convertía en algo lucrativo sin supuesto riesgo. Ningún estudio deseaba producir la película, por lo que George Harrison y Denis O’Brien hipotecaron su edificio de oficinas en Cadogan Square para recaudar el presupuesto de cinco millones de dólares requerido. Gilliam rodó la película usando ángulos de cámara bajos, para dar a los espectadores la perspectiva de un niño o un enano.

El joven Craig Warnock se hizo con el papel del protagonista Kevin tras una extensa búsqueda para encontrar el niño adecuado para el papel. Una agente había visto al hermano de Warnock y le había enviado a una audición. 

Craig le acompañó por mera casualidad; sin embargo, Terry Gilliam mostró más interés en Craig que en su hermano, al percatarse que el niño era muy inteligente, pero distante y callado. Esto era todo lo opuesto al estereotipo de niño pequeño adorable. David Rappaport se hizo con el papel pensando que esto se debía exclusivamente a sus dotes como actor, sin que su estatura fuera un factor contribuyente. Como resultado de esto, no se mostró sociable con el resto de sus compañeros de reparto. Durante la escena de la barrera invisible, cuando todos los enanos se rebelan contra Randall, los actores estaban expresando su frustración hacia Rappaport.

Michael Palin escribió el papel de Robin Hood para él mismo, pero John Cleese deseaba interpretarlo. El guion indicaba que Robin Hood debía ser interpretado como si fuera el Duque de Kent. Esto era una referencia a Edward Windsor de Kent, que al acudir a los partidos de futbol estrechaba la mano de todos los jugadores, haciéndoles preguntas. 

La idea de que el personaje de Agamenón realizara trucos de magia para Kevin surgió del propio Sean Connery. Era una forma de establecer una relación casi paternal en una pequeña escena. Terry Gilliam tuvo un ataque de risa mientras rodaba la escena de la cena con Ian Holm interpretando a Napoleón, y los enanos. Fue tal el ataque de risa que tuvo que salir del decorado para no arruinar la escena. Ralph Richardson interpretó al Ser Supremo, y se lo tomó tan en serio que aportó sus propias notas, con el mensaje de “Dios nunca diría eso”.

En 1996, Terry Gilliam y Charles McKeown colaboraron en el guion para una secuela de la película. Volvería a contar con el reparto original excepto con David Rappaport y Tiny Ross, que habían fallecido unos años atrás. Jack Purvis había quedado paralitico tras un accidente de coche, por lo que su personaje había sido adaptado a un estado similar. Cuando Purvis falleció, el proyecto fue archivado de forma indefinida.

NOTA PERSONAL

Se trata na de mis películas favoritas de mi infancia, aunque debo reconocer que no la vi hasta alquilarla en video. Siempre he sido un gran fan del sentido del humor de Monty Phyton, pero esta película va más allá de sus obras habituales. Aunque la película posee escenas con ese humor tan característico, destaca más todavía por ser una oda a la imaginación infantil. El personaje de Kevin representa esa infancia curiosa y predispuesta a la aventura y lo desconocida. Recuero que al ver la película me sentí muy identificado con el muchacho, en parte por su afición a la antigua Grecia.

El elenco de personajes es de lo más variopinto, y en su mayor parte hilarante. El elenco de bandidos enanos es formidable e hilarante, manteniendo una gran química con el personaje de Kevin, y mejor todavía con  Ian Holm, que es formidable interpretando a Napoleón. El Robin Hood de Cleese es Monty Phyton en estado puro. Lo más curioso es el Agamenón de Sean Connery, y la relación paternal que establece con Kevin es quizás el momento más dirigido al niño que fuimos. 

Esto destaca particularmente al ver la relación mecánica que Kevin tiene con sus propios padres, lo que le hace apreciar a la figura de un rey de la antigua clásica como un sueño hecho realidad.

Lo que nunca me ha encajado demasiado es un final que se me antoja bastante abierto a interpretaciones, y que se le puede escapar bastante a un niño que vea la película. Ahí creo que debían haber hecho las cosas de otra forma.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

Kevin es un niño de once años dotado de gran imaginación y con ferviente interés por la historia, particularmente por la de la antigua Grecia. Sus padres se muestran indiferentes ante sus aficiones, mostrando solo interés por tener electrodomésticos superiores a los de sus vecinos. Una noche mientras duerme, Kevin es testigo de cómo un caballero medieval surge de su armario. Kevin se oculta bajo las sabanas, y al surgir contempla como la pared de su cuarto se ha convertido en un bosque, que el caballero usa para marcharse. 

La habitación vuelve a la normalidad tras este evento. La noche siguiente Kevin prepara una mochila con provisiones y una cámara Polaroid. Sin embargo, son seis enanos los que surgen del armario, aparentemente huyendo de alguien tras haberle robado un mapa que señala agujeros temporales en distintas eras. Los enanos descubren que la pared de la habitación de Kevin puede ser empujada, mostrando un largo pasillo. Kevin escapa con ellos al ver como un enorme rostro surge del armario, exigiendo que le devuelvan el mapa. Kevin y los enanos escapan a través de un portal al final del pasillo.

El grupo aterriza en Italia durante las Guerras Napoleónicas, durante la Batalla de Castiglione. Los enanos se presentan como Wally, Strutter, Gusano, Fidgit, Og y su líder Randall. Kevin descubre que están siendo perseguidos por el Ser Supremo. Los enanos llevan a Kevin a Castiglione con la intención de robar al mismísimo Napoleón, haciéndose pasar por cómicos en un teatrillo de la ciudad. Napoleón queda fascinado ante su actuación, y maravillado porque son más bajitos que él los nombra sus nuevos generales. 

Durante la cena, los enanos roban a un borracho Napoleón y escapan a través de otro portal temporal justo cuando han sido descubiertos. El grupo cae en un carromato en la Edad Media. Randall explica que el grupo trabajaba para el Ser Supremo, responsable de crear todas las cosas grandes como el bien y el mal o los hombres. Los enanos fueron encargados de crear árboles y plantas. Al no ser eficientes en su trabajo fueron enviados a la Sección de Reparaciones del Universo. Los agujeros temporales debían ser cerrados o reparados, pero el grupo decidió usarlos para robar riquezas por lo que robaron el mapa y huyeron. Kevin comienza a sacar fotografías de sus viajes con el grupo con su Polaroid. El grupo no tarda en caer en una trampa de unos ladrones, y Randall solicita hablar con su jefe. Éste resulta ser Robin Hood, que decide quedarse con su botín para dárselo a los pobres. Kevin desea quedarse con Robin Hood, pero los enanos se lo llevan quedando de nuevo sin riquezas. 

El grupo desconoce que está siendo observado por el poderoso Espíritu del Mal, atrapado por el Ser Supremo en la Fortaleza dela Oscuridad. El Mal desea hacerse con el mapa, para hacerse con la tecnología avanzada y usarla para convertirse en un nuevo Ser Supremo. El Mal utiliza sus poderes de control mental para que un enano sugiera buscar el más fabuloso objeto del mundo en la Fortaleza de la Oscuridad. Tras esto, el Ser Supremo aparece y el grupo escapa a través de dos agujeros, Kevin tomando uno de ellos por su cuenta.

Kevin aterriza en la Antigua Grecia, ayudando de forma involuntaria al Rey Agamenón a derrotar al Minotauro. Al ver que los enanos no aparecen, Kevin decide partir con Agamenón. Tras pasar un tiempo con Agamenón, al que profundamente admira, Kevin decide quedarse con él y el rey decide adoptarle y nombrarle heredero del trono. Durante la celebración de dicho anuncio, los enanos aparecen y se llevan a Kevin a través de un portal, para disgusto del niño. El grupo reaparece en el Titanic, donde Kevin se muestra enfadado y deprimido por haber perdido la oportunidad de vivir con Agamenón. 

Randall intenta animarle al revelar que con el mapa ha descubierto que la Fortaleza de la Oscuridad se encuentra en el Mundo de las Leyendas. Allí podrán encontrar el más fabuloso objeto del mundo. Cuando el Titanic se hunde, el grupo sobrevive y el Mal los transporta al Mundo de las Leyendas.

Al llegar al Mundo de las Leyendas, el grupo es recogido del océano por un ogro que lanzado una red para pescar. El ogro reside en el barco con su mujer y deciden comérselos a todos. La inteligencia de Kevin salva a todos, cuando el niño se da cuenta de que el ogro sufre dolores de espalda. Con la excusa de estirarle, Kevin y los enanos arrojan al ogro al mar, y después a su esposa cuando sale a ver que ha ocurrido. El grupo continúa su viaje en el barco de los ogros, hasta que este surge del agua al servir de sombrero para un gigante que llega a tierra. Los enanos abren un boquete en el fondo del barco y le inyectan una poción para dormir. El gigante se sienta para dormir, dejando el barco en tierra firme. Atravesando un desolado desierto, el grupo llega ante una barrera invisible. 

Los enanos discuten entre sí, hasta que Randall arroja un cráneo a la barrera invisible rompiéndola. Al otro lado, el grupo encuentra la Fortaleza de la Oscuridad.

Una vez dentro, el Mal prepara una trampa mostrando una cocina de alta tecnología, con que los padres de Kevin siempre han soñado. Los enanos caen en la trampa y el Mal se hace con el mapa encerrándoles en una jaula colgante junto a Kevin. El muchacho revisa sus fotos encontrando una en la que se ve el mapa, y descubriendo que hay un portal en la Fortaleza de la Oscuridad, capaz de llevarles donde quieran. Usando parte del enorme cabo que sostiene la jaula, el grupo logra escapar balanceándose de jaula en jaula hasta llegar a la salida. El grupo consigue recuperar el mapa, aunque son descubiertos el acto. El Mal envía a sus esbirros tras el grupo, que decide separarse. Gog y Kevin deciden distraer a sus perseguidores, mientras Randall escapa con el resto hacia el portal para pedir ayuda. El Mal captura a Kevin y Gog, y el muchacho amenaza con quemar el mapa si no les deja marchar. Sin embargo, el Mal consigue distraerle al convertir a Gog en cerdo, y se hace con el mapa.

A punto de acabar con Kevin, el Mal es atacado por el resto de los enanos que llegan con un tanque, y guerreros reclutados en diferentes eras. Sin embargo, el Mal consigue acabar con cada una de las amenazas lanzadas contra él sin mayor dificultad y asesina a Fidgit,  logrando acorralar a Kevin el resto del grupo. A punto de exterminarlos, el Mal explota en llamas hasta convertirse en una estatua de carbón que acaba hecha pedazos. El responsable resulta ser el Ser Supremo, que aparece en forma humana restaurando a Gog y resucitando a Fidgit. El Ser Supremo ordena que lo limpien todo y revela que permitió que los enanos robaran el mapa para poner a prueba su creación el Mal. Los enanos recogen todas las partículas del Mal concentrado, son reasignados al Departamento de Arbustos y Hierbajos. El Ser Supremo desaparece con los enanos dejando a Kevin atrás, así como un fragmento del Mal que comienza a echar humo.

Kevin despierta en su habitación para descubrir que su casa está ardiendo. Unos bomberos le rescatan, y Kevin descubre que uno tiene el mismo aspecto de Agamenón. Los bomberos descubren que la madre de Kevin dejó el horno encendido toda la noche. Al abrirlo, descubren dentro un fragmento del Mal que Kevin reconoce. Sus padres no le hacen caso y lo tocan, explotando y dejando solo su calzado atrás.

El Ser Supremo lo observa todo desde el cielo que revela ser parte del mapa que vuelve a enrollar y guardar.

ESCENA

Aunque esté en inglés, me quedo con la escena del gigante que lleva un barco, con los protagonistas a bordo, como sombrero. De crío me dejó alucinado.

ATOM MAN VS. SUPERMAN

TÍTULO ORIGINAL

Atom Man vs. Superman

DIRECCIÓN

Spencer Gordon Bennet

CREADORES

David Mathews, George H. Plympton, Joseph F. Poland

PRODUCCIÓN

Sam Katsman

REPARTO 

Kirk Alyn (Clark Kent / Superman), Noel Neill (Lois Lane), Lyle Talbot (Lex Luthor / Hombre Átomo), Tommy Bond (Jimmy Olsen), Pierre Watkin (Perry White), Jack Ingram (Foster), Don C. Harvey (Albor), Rusty Wescoatt (Carl), Terry Frost (Baer), Wally West (Dorr), Paul Stader (Killer Lawson), George Robotham (Earl)

FECHA DE ESTRENO Y FINAL

Del 20 de julio al 26 de octubre de 1950

CANAL DE EMISIÓN

Serial cinematográfico

COMPOSITOR DEL TEMA MUSICAL

Mischa Bakaleinikoff

NÚMERO DE EPISODIOS

Un total de quince episodios de veinte minutos de duración aproximada cada uno

CURIOSIDADES

Los seriales cinematográficos fueron los precursores de las series de televisión, emitiéndose semanalmente en salas cinematográficas. El serial “Atom vs. Superman” (1950) supuso la segunda interpretación real de Superman a manos de Kirk Alyn, que ya lo había hecho anteriormente en el serial “Superman” (1948). Este serial supuso la primera aparición cinematográfica del villano Lex Luthor, interpretado por primera vez por Lyle Talbot. Anteriormente, el actor había interpretado al Comisario Jim Gordon en el serial cinematográfico de Columbia, “Batman & Robin” (1949). En el segundo serial de Superman,  mantenía la identidad de Luthor y la del Hombre Átomo, para poder cometer sus crímenes haciendo creer que Luthor se había reformado. En su identidad de Hombre Átomo, Lyle Talbot tenía que llevar una enorme y exagerada máscara y hacía uso de un acento alemán. La máscara fue diseñada a partir de la del Hombre Metallogen del serial “The Monster and the Ape” (1945), que había sido abandonada. Lyle Talbot llevó un cuero cabelludo de plástico para dar la impresión de ser calvo, al igual que en los cómics. 

Kirk Alyn y Lyle Talbot forjaron una sólida amistad durante el rodaje del serial, debido a que compartían una gran afición a la cocina, intercambiando numerosas recetas entre escena y escena. Noel Neill, Tommy Bond, y Pierre Watkin regresaron para volver a interpretar a los personajes de Lois Lane, Jimmy Olsen y Perry White respectivamente.

Los efectos de vuelo mejoraron un poco con respecto al anterior serial, mediante la simple técnica de girar la cámara de lado a lado. Kirk Alyn se mostraba con sus brazos en alto en frente de un ciclorama, mientras un enorme ventilador y un generador de humo se encontraban por encima. Esto proporcionaba una ilusión de vuelo barata para los planos cortos. Sin embargo, para los metrajes más extensos de vuelo, continuaron usándose dibujos animados del hombre acero, incluyendo una escena en la que llevaba a Lois Lane en sus brazos. En el primer episodio se incluía una escena en la que Luthor destruía un puente. La escena era metraje real del colapso del  Puente Tacoma Narrows, que había sido inaugurado en julio 1940 y se había venido abajo en noviembre del mismo año, tras haber sufrido intensas vibraciones que habían hecho oscilar el asfalto. 

El hundimiento del puente había sido grabado por Barney Elliott, propietario de una tienda de fotos local. El último episodio añadió efectos especiales que incluían la ciudad de Metrópolis siendo atacada por platillos volantes, animados de forma menos realista, y un torpedo en el que Superman acababa cabalgando para desviar su trayectoria.

La crítica elogió este segundo serial, considerándolo muy superior al primero a niveles narrativos y efectistas. De hecho este fue el serial cinematográfico que más beneficios en taquilla logró recaudar, en toda la historia de los seriales.

NOTA PERSONAL

Reconozco que el estilo de estos seriales cinematográficos puede resultar chocante para un espectador actual. Los episodios son muy trepidantes, con acción constante y tramas que se desarrollan a partir de la principal. 

También es evidente que algunos recursos de los héroes para salir de situaciones peligrosas, son cuanto menos inverosímiles y en ocasiones incluso ridículas. Sin embargo soy de los que opinan que no dejan de tener cierto encanto, por lo menos nostálgico. La acción no cesa, las relaciones entre los personajes está muy bien cuidada, y cada episodio incluye un final al más estilo “cliffhanger” para mantenerte en vilo y convencerte de que debes volver.

Este serial me pareció muy superior al anterior, mayormente por lo que consideró el mejor Lex Luthor que he visto nunca en la pequeña o grande pantalla. Por fin se nos presentaba un Luthor despiadado, sin atisbo alguno de toques de comedia. Esto último siempre me ha irritado mucho, porque Luthor no es divertido nunca. Talbot Lyle realizó una labor magistral, y su aspecto también fue el más logrado con comparación a los cómics, sobre todo los de la década en la que se creó el serial. Otros aspectos de su personalidad también fueron muy cuidados, como su faceta de hombre de negocios hábil y sin escrúpulos. La Mujer Araña del serial anterior nunca me había convencido ni parecido interesante. 

El único fallo fue la máscara de su identidad como Hombre Átomo, que la verdad despierta más carcajadas que otra cosa. Otro elemento que me encantó fue la inclusión de la kriptonita, que también aparece por primera vez en la gran pantalla. Aunque la resolución de Superman contra dicha efectiva arma, artificial en este serial, me pareció bastante conveniente y poco acertada.

Así que esta es una de las ocasiones en las que la secuela superó a su predecesora, aunque el estilo fuera bastante parecido. Siempre me ha parecido curiosa la idea de ver series de televisión en el cine, de forma semanal. No creo que fuera viable a día de hoy, pero al mismo tiempo hay algunas series que se apreciarían mucho más en la gran pantalla. Yo desde luego pagaría entrada para ir a verlas al cine.

HISTORIA (Resumen breve, debido a la extensión de la serie)

La ciudad es víctima de una serie de robos, y la policía sospecha de la banda del genio científico criminal conocido como Lex Luthor. 

A pesar de esto, Perry White del Daily Planet sospecha que puede haber otra persona responsable. Sin embargo Luthor emite un anuncio a través de la radio anunciando que los robos son obra suya. El demente científico también exige todo el dinero de la Compañía Fiduciaria de Metrópolis, amenazando con destruir un puente si no se le entrega. Cuando dicho botín no le es entregado, Luthor dispara un rayo destructivo sobre el puente. Superman llega al puente a tiempo de impedir que se colapse, dando tiempo a la policía para evacuarlo. Tras esto, Superman logra encontrar a Lex Luthor y le entrega a las autoridades. Poco después tiene lugar una segunda ola de crímenes en la ciudad, pero Luthor está fuera de toda sospecha al estar en una celda de aislamiento en prisión. Clark Kent, Jimmy Olsen y Lois Lane reciben la misión de investigar esta nueva serie de crímenes. Mientras tanto, Luthor ha conseguido negociar una libertad condicional a cambio de que entregue un valioso invento al gobierno de los Estados Unidos, a cambio de su libertad. El responsable de la nueva ola de crímenes resulta ser el Hombre Átomo, cuya banda no duda en capturar a Jimmy Olsen.

Mientras tanto Superman se ve obligado a rescatar a civiles de un barco en llamas, gracias a lo cual los hombres del Hombre Átomo se introducen en el Daily Planet. Allí intentan localizar una moneda que contiene un mecanismo de teletransportación, y que Lois ha encontrado. Al localizar a la periodista, deciden matarla mientras Superman consigue rescatar a Jimmy Olsen. Tras el rescate, Superman vuela a toda velocidad para rescatar a Lois, que es arrojada desde una ventana del Daily Planet. Tras mitigar el incendio en un pozo petrolífero, Clark Kent acude al encuentro de Luthor, que finalmente ha sido liberado de prisión. Una vez allí evita que Luthor sea asesinado, pero Clark continua sospechando que su supuesta reforma es falsa. Sus sospechas son ciertas, ya que Luthor regresa a su base secreta reencontrándose con su banda. Por su parte, Perry White envía a Lois y Jimmy en avión, para visitar a un grupo de científicos que analicen la misteriosa moneda de teletransportación.

Lois y Jimmy no consiguen la cooperación de un científico para analizar la moneda, y acaban por tener que ser rescatados por Superman de un incendio en el laboratorio. El Hombre Átomo utiliza una de sus monedas para teletransportar a Lois hasta su guarida, y así utilizarla para atraer a Superman a una trampa. Superman acude al rescate, pero no logra averiguar la identidad del Hombre Átomo, ya que su casco está forjado con plomo. Para evitar que el Hombre Átomo asesine a Lois, Superman accede someterse a su máquina de desintegración. Sin embargo engaña al villano al escapar a supervelocidad haciéndole creer que ha acabado con él. El Hombre Átomo coloca a la inconsciente Lois en un coche que deja en marcha para que la periodista parezca perder la vida en un accidente. Sin embargo, Superman logra llegar a tiempo para rescatarla. Tras esto, Superman crea un plan para atraer al Hombre Átomo a una trampa, anunciando un falso envío de plutonio, que el villano necesita adquirir. El Hombre Átomo es en secreto el propio Lex Luthor, que no quiere perder su libertad condicional siguiendo con sus actividades criminales. 

Luthor deduce inmediatamente que es una trampa, pero envía a uno de sus hombres para que sea capturado, y funcione como cebo para una trampa concebida por él mismo. Dicho plan no funciona, pero el sicario de Luthor logra escapar gracias a otra moneda de teletransportación. Sin embargo, Luthor crea una aleación especial que al quedar expuesta a los rayos x de Superman, se transforma en plutonio. Tras esto, se descubre que un meteorito de Kriptón ha caído en la Tierra. Luthor deduce que la Kriptonita es fatal para Superman, al contener la radiación que acabó con su planeta de origen. El villano decide sintetizar su propia Kriptonita, pero necesita Radio para completar su creación.

Luthor provoca una explosión, obligando a Superman a acudir al rescate de Jimmy Olsen. Mientras tanto y gracias a la distracción, los hombres de Luthor consiguen hacerse con el radio necesario para completar la Kriptonita sintética. Cuando Superman es invitado a la inauguración de una nave que llevará el nombre de “Hombre de Acero” en su honor, un esbirro de Luthor se acerca con la Kriptonita, provocando que pierda el conocimiento. 

Una ambulancia se lleva al inconsciente Superman hacia el hospital, mientras el hombre de Luthor consigue escapar. Los hombres de Luthor capturan la ambulancia y la llevan hasta la guarida de Luthor, que se presenta ante el héroe bajo la identidad de Hombre Átomo una vez más. Con el uranio, el Hombre Átomo ha completado su máquina y consigue transportar a Superman a una dimensión conocida como “Perdición del Vacío”. Superman continúa manifestándose en la Tierra, pero invisible al ojo humano e intangible. Como Clark también ha desaparecido, Perry White comienza a sospechar que es en realidad Superman, y le ordena a Lois que escriba la historia. Jimmy realiza una llamada imitando la voz de Clark para impedirlo. Superman consigue comunicarse con Lois a través de su máquina de escribir, logrando escribir instrucciones. En ellas le indica donde está la cueva del Hombre Átomo, por lo que Lois y Jimmy se dirigen allí para liberar a Superman de la “Perdición del Vacío.” Sin embargo, Lois y Jimmy fracasan al verse enfrentados al Hombre Átomo y sus hombres, viéndose obligados a escapar. 

Sin embargo, Lois y Perry crean un plan para liberar a Superman con la ayuda del héroe, que vuelve a comunicarse con ellos a través de la máquina de escribir. Con imágenes grabadas, se emite un programa de televisión que hace entender que Superman esta libre. Para comprobarlo, Luthor envía un hombre a comprobarlo en la “Perdición del Vacío”. Superman aprovecha la aparición del esbirro para regresar a la Tierra usando el rayo de transporte que ha usado. La Kriptonita sintética pierde su potencia al quedar expuesta al aire, pero el Hombre Átomo logra escapar de nuevo. Clark le comunica a Perry que sospecha que el Hombre Átomo es en realidad Luthor, pero necesitan probarlo ya que Luthor ha estado dirigiendo una cadena televisiva sin crear problema alguno. Clark y Perry crean un plan en el que despiden a Lois del Daily Planet, sabiendo que buscará trabajo en la nueva empresa de comunicación de Luthor.

Superman se ve obligado a rescatar a Lois y Jimmy cuando se ven en problemas al perseguir a un grupo de atracadores. 

Lois informa a Luthor de que los atracadores realizan sus fechorías cada vez que su equipo de entrevistas distrae a la gente. Luthor decide lidiar con esos atracadores para limpiar su nombre. Lois cree que Luthor es en realidad un hombre reformado y honesto, pero Clark sigue sin confiar en quien ha sido su mayor enemigo. Para eludir las sospechas, Luthor convoca una conferencia de prensa en la que anuncia que hará lo posible para detener al Hombre Átomo. También llega a fingir ser víctima de varios ataques a manos del Hombre Átomo, lo cual convence a Lois todavía más de su inocencia. Tras este evento, Superman acude a ayudar en los esfuerzos para rescatar a inocentes de una gran inundación. Cuando Superman rescata a Lois de la inundación, ambos registran la caravana informativa de Luthor. Allí encuentran un compartimento secreto que indica que Luthor ha seguido manteniendo actividades ilegales. Al descubrirlo, Luthor ordena un ataque masivo sobre el Daily Planet, que acabe con todos sus reporteros. También realiza un ataque contra Superman.

Superman acude en ayuda del Daily Planet cuando resulta atacado y sufre un incendio. Al interponerse entre el rayo que se ha disparado sobre el Daily Planet, Superman es herido pero se recupera al caer sobre un transformador eléctrico que lo reanima. Perry, Clark, Lois y Jimmy se reúnen y confirman que Luthor ha sido siempre el Hombre Átomo.  Al acudir a registrar la guarida del Hombre Átomo en avión, Clark y Lois son atacados por un platillo volante dirigido por Luthor que derriba el avión. Superman logra rescatar a la inconsciente Lois y llevarla de regreso al Daily Planet. Luthor realiza un anunció a través de la radio amenazando con destruir Metrópolis provocando un terremoto, y prueba que su amenaza es real al crear un pequeño temblor como demostración. Cuando la policía continúa buscando a Luthor, este ordena que se dispare un misil sobre Metrópolis, pero Superman consigue desviarlo a tiempo. Sin embargo, Luthor consigue capturar a Lois Lane, manteniéndola como rehén. Luthor decide escapar en un cohete del Planeta Tierra y se lleva a Lois para asegurarse de no ser perseguido. También provoca un gran terremoto para mantener a Superman ocupado, pero el héroe logra ocuparse de la crisis y acude a rescatar a Lois, apresando a Luthor finalmente. Al día siguiente, Lois dibuja unas gafas sobre el retrato de Superman, llegando a la conclusión de que es Clark Kent. Sin embargo cuando la policía recupera el resto de la Kriptonita sintética de Luthor, Lois comprueba que no tiene efecto alguno sobre Clark y deshecha sus sospechas. Lois desconoce que la Kriptonita sintética perdió sus efectos al ser expuesta al aire.

ESCENA 
Luthor, bajo la identidad de Atom Man, logra derrotar a Superman y enviarle a otra dimensión. Lamentablemente no he encontrado escenas en español.

ZAFARRANCHO EN EL RANCHO

FECHA DE ESTRENO

2 de abril de 2004

TÍTULO ORIGINAL

Home on the Range

DIRECCIÓN

Will Finn, John Sanford

PRODUCCIÓN

Alice Dewey Goldstone

GUION
Will Finn, John Sanford

REPARTO (Voces)

Roseanne Barr (Maggie), Judi Dench (Señora Caloway), Jennifer Tilly (Grace), Cuba Gooding Jr. (Buck), Randy Quaid (Alameda Slim), Charles Dennis (Rico), Charles Haid (Lucky Jack), Carole Cook (Perla Gesner), Joe Flaherty (Jeb el Chivo), Steve Buscemi (Wesley), Richard Riehl (Sam el alguacil), Lance LeGault (Junior el Búfalo), G. W. Bailey (Rusty), Dennis Weaver (Abner Dixon), Patrick Warburton (Patrick), Estelle Harris (Audrey el Pollo), Sam J. Levine (Hermanos Willie), Ann Richards (Annie), Charlie Dell (Ollie), Edie McClurg (Mollie), Ross Simanteris (Dillon), Patricia Arquette (Julie), Bobby Block (Kyle), Keaton Savage (Ryan), Marshall Efron (Larry el pato)

CINEMATOGRAFÍA

Inaplicable

BANDA SONORA

Alan Menken

DISTRIBUCIÓN
Buena Vista Pictures

DURACIÓN 
76 minutos

CLÁSICO ANTERIOR:

Hermano oso

CLÁSICO SIGUIENTE:

Chicken Little

BUCK: Oye amigo, no creo que entiendas la situación.

JUNIOR: No, eres tú el que no entiende. Te lo repetiré: las únicas criaturas que pueden pasar son las vacas. Solo vacas.

BUCK: Por favor, venga, no digas eso. ¿Y ahora qué? Oh, ¿qué hacéis aquí vosotras?

GRACE: Sentimos la tardanza, nos separamos de la manada.

JUNIOR: Por aquí señorita, di que vais de parte de Junior.

BUCK: Argh.

LUCKY JACK: Que hay compadre.

JUNIOR: Bonito sombrero.

SEÑORA CALOWAY: Oh, granujilla.

MAGGIE: Disculpa bestia, deja paso.

BUCK: ¿Qué pasa aquí? ¿Por qué a ellas sí las dejas?

JUNIOR: Son vacas.

BUCK: ¿Qué? ¿Y qué hay de ese conejo?

JUNIOR: Obviamente es amigo de las vacas.

CURIOSIDADES

Se trata del cuadragésimo quinto Clásico Animado de Disney. Antes de que el director Mike Gabriel presentara la idea de “Pocahontas” a los ejecutivos de Disney, había creado una idea que podría combinar a los Capitanes Intrépidos con el mundo del western. Cuando la película “Pocahontas” (1995) fue finalizada, Gabriel trabajó en dicho concepto creando un borrador de cuarenta páginas, y lo envió a Peter Scheider logrando sorprenderle. Poco después comenzó a desarrollarse el proyecto bajo el título “Sweating Bullets”. La historia surgió como un western acerca de un vaquero tímido que visitaba una ciudad fantasma. Allí se enfrentaba a un cuatrero llamado Slim, que era un muerto viviente. Después la historia fue reconvertida en la de un pequeño toro llamado Bullets que deseaba parecerse más a los caballos que guiaban la manada. 

En el año 1999, en un intento de rescatar la producción y conservar los personajes y decorados de fondo ya creados, el artista Michael LaBash sugirió un modo diferente de abordar la historia. Tuvo la idea de que la trama incluyera a tres vacas como protagonistas, que se convirtieran en cazarecompensas para salvar la pequeña granja en la que vivían. Desarrollando esa idea, sus compañeros Sam Levine, Mark Kennedy, Robert Lence y Shirley Pierce desarrollaron una nueva trama. Sin embargo en el año 2000, Mike Gabriel y el codirector Mike Giaimo fueron excluidos del proyecto debido a constantes problemas con la historia. Cuando Will Finn regresó a “Disney Feature Animation”, tras su trabajo en “La Ruta Hacia el Dorado” (2000), decidió abordar la misión de dirigir el proyecto junto a John Sanford. De hecho, Will Finn había sido previamente el supervisor de la animación de una de las tres vacas, Maggie.

En febrero de 1998, Alan Menken había firmado un acuerdo a largo termino con “Walt Disney Studios” para componer canciones o bandas sonoras para películas de animación, o incluso de acción real.

Poco después fue asignado al proyecto cuando todavía se titulaba “Sweating Bullets”. El letrista Glenn Slater también había sido incluido en el proyecto tras ganar el "ASCAP/Richard Rodgers New Horizons Award”. Juntos escribieron la primera de las seis canciones originales de la película ya en el año 1999. La primera de esas canciones fue “Little Patch of Heaven, antes de que Finn y Sanford se convirtieran en directores de la película. Las siguientes canciones incluyeron la del villano, “Yodel-Adle-Eedle-Idle-Oo”, que incorporaba “La Obertura Guillermo Tell”, la Novena Sinfonía de Beethoven, para crear una canción al estilo yodel. Estas canciones fueron añadidas a medida que la historia se iba modificando, cuando la producción avanzaba. La canción “Will the Sun Ever Shine Again” (¿Volverá el sol a brillar de nuevo?), fue compuesta por Menken tras los “Atentados del Once de Septiembre”, como respuesta al ataque. La canción fue interpretada por la artista Bonnie Raitt.

Durante el fin de semana de estreno, la película recaudó aproximadamente catorce millones de dólares en taquilla, quedando en cuarto lugar tras "Scooby-Doo 2: Desatado”, “Pisando Fuerte” y “Hellboy”. Fue un resultado decepcionante, por lo que los analistas financieros predijeron que Disney se vería obligado a depreciar los costes de producción, que casi alcanzaban los ciento diez millones de dólares. Tras el fracaso de “El Álamo: La Leyenda” en el mismo año, la situación empeoró para Disney. La película recaudó un total de casi ciento cuatro millones de dólares, no logrando ni siquiera recuperar el presupuesto empleado. Esto la convirtió en uno de los mayores fracasos en los Clásicos Animados de Disney, poniendo fin a una era en que dichos Clásicos habían destacado. Se volvería a tardar varios años en lograr que los Clásicos Animados de Disney volvieran a arrasar en taquilla.

NOTA PERSONAL

La verdad es que puedo entender perfectamente el estrepitoso fracaso de esta película, que desde mi punto de vista es la peor de entre todos los Clásicos Animados de Disney. No es que sea aburrida, ni que no se deje ver, pero el descenso de calidad y originalidad fueron devastadores. Empezando por la animación, me dio la sensación que había empeorado considerablemente con respecto a otros clásicos anteriores. Me daba la sensación de que ya no se esforzaban tanto. Los personajes protagonistas me parecieron los menos interesantes y más insípidos de todos los clásicos. Las tres vacas me parecían personajes muy poco desarrollados, y que no podían enganchar a quien no estuviera inmerso en la cultura western. El villano Slim tenía algún aspecto divertido, aunque sus secuaces no me parecían tan divertidos.

Algunos elementos geniales del film fueron la escena de la canción yodel para hipnotizar al ganado, y la escena del búfalo guardando la entrada a la mina al estilo de un portero de discoteca. Estas fueron las únicas escenas que me parecieron divertidas, y lograron arrancarme una carcajada. 

Lo curioso es que al investigar la evolución del proyecto, algunas ideas originales superaban con creces las elegidas al final. Fue una pena.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

Maggie es la única vaca que queda del Rancho Dixon, después de que el cuatrero Alameda Slim y sus secuaces los Hermanos Willie. Lograron robar toda la manada del señor Dixon en una sola noche. Por este motivo, Dixon no es capaz de conservar su rancho ni a Maggie. Dixon vende a Maggie a una anciana granjera llamada Perla, que posee un rancho llamado Paraíso. Allí residen dos vacas llamadas Señora Caloway y Maggie, encargadas de mantener en orden entre los habitantes del rancho. Maggie ha sido una vaca que ha participado en numerosos concursos, logrando ganarlos pero la Señora Caloway le advierte que en el rancho todos trabajan duro y no hay tiempo para concursos de belleza.

El Sheriff local realiza una visita a Perla para entregarle una notificación del banco, ya que la anciana tiene múltiples deudas, advirtiéndole que si no paga lo que debe en tres días, subastaran el Rancho Paraíso. El Sheriff lo siente por ella sinceramente y le aconseja que venda algunos animales, pero Perla se niega al considerarlos familia. Al enterarse de lo sucedido, los animales del rancho se temen lo peor. Sin embargo Maggie propone que acudan al pueblo para lograr hacerse con dinero del premio de la feria que se va a celebrar. Sin embargo, Caloway lo considera un plan ridículo y se niega en rotundo. A pesar de esto Maggie parte con Grace y Caloway termina por ceder ante las malas miradas del resto de los animales del rancho.

En el pueblo, el caballo del Sheriff, llamado Buck, descubre que el cazarecompensas Rico visitará la ciudad para entregar a un delincuente. Buck es un gran fan de Rico, y siente que su trabajo como caballo del Sheriff no es suficiente para convertirse en el héroe que desearía ser. Las tres vacas llegan al pueblo, donde provocan un accidental caos en el salón, al entrar asustadas por un petardo. 

También descubren que el premio de la feria no es suficiente para cubrir los setecientos cincuenta dólares de la deuda del Rancho Paraíso. En ese momento Rico llega al pueblo para entregar al criminal y recoger la recompensa. Rico declara necesitar otro caballo para buscar al cuatrero Alameda Slim, cuya recompensa es de setecientos cincuenta dólares. Buck queda entusiasmado al ser seleccionado por el cazador de recompensas. Maggie propone que sean ellas quienes capturen a Alameda para hacerse con la recompensa, idea que Caloway encuentra ridícula. Tras una breve pelea, las tres vacas acaban atadas a la carreta de un mercader oriental y parten para buscar una manada en la que ocultarse cuando Alameda vuelva a cometer un robo.

De camino pasan por el antiguo rancho de Maggie, justo cuando acaba subastado. Al anochecer, la carreta lleva a las tres vacas ante una manada de cabestros. Justo en ese momento Alameda Slim aparece con los Hermanos Willis para robar la manada. 

Slim utiliza el poder del yodeling para hipnotizar a toda la manada, incluyendo a Maggie y Caloway. La única que no se ve afectada es Grace, debido a que es parcialmente sorda. El resto de la manada es hipnotizada y llevada ante un cañón, donde Slim provoca un desprendimiento que corta el paso de Rico, justo en el momento en el que llega. Maggie consigue que Caloway y Maggie recuperen el sentido antes de atravesar el cañón, mientras Rico toma otro caballo para seguir la persecución, dejando a Buck al pensar que le asustan las vacas y no es una montura digna para él. Debido a esto, Buck decide probar que es un gran caballo, encargándose de capturar a Slim sin ayuda alguna. Maggie, Caloway y Grace también deciden seguir intentándolo, a pesar de la nueva competencia que les ha surgido.

Mientras tanto, Slim llega a su guarida en una mina revelando que está saqueando las tierras de sus antiguos patrones, para luego hacerse con ellas en las subastas haciéndose pasar por el adinerado Yancy O'Dell, usando el dinero obtenido en la venta del ganado robado. 

En parte lo hace como venganza por no haber sido apreciado por los rancheros cuando trabajaba como capataz. Por otro lado desea hacerse con todas las tierras de los alrededores. Slim decide que Rancho Paraíso será su próxima víctima. Mientras tanto el Sheriff se ha visto obligado a colocar el cartel de subasta en el Rancho Paraíso. En otro lugar, Buck crea rastros falsos para confundir a las vacas que siguen a Alameda, y acaban perdiéndose durante una tormenta. Caloway acusa a Maggie de desear encontrar a Slim por mera venganza, y decide regresar al rancho junto a Grace cuando acabe la tormenta. Tras esto las tres vacas duermen refugiadas bajo una roca, mientras Perla observa viejas fotografías de su granja y animales, entristecida.

A la mañana siguiente ha dejado de llover. Las tres vacas conocen a un conejo de la suerte y chamán, llamado Lucky Jack. Este revela haber perdido su hogar, una vieja mina, al ser invadida por Slim y sus hombres. Sabiendo donde se oculta el cuatrero, Maggie y Grace logran convencer a Caloway para que trabajen en equipo y lo atrapen. 

Lucky Jack les guía hasta la mina, donde encuentran a Buck hablando con el guardián de la puerta a la mina, un búfalo llamado Junior. Este le indica a Buck que solo deja entrar a las vacas, y permite que Maggie, Grace y Caloway entren en la mina. Al ver que Rico también ha llegado al lugar, Buck espanta a su caballo asegurándole que a Rico le gusta mucho usar la fusta. Mientras tanto, Grace tapa los oídos de Caloway y Maggie para que no queden hipnotizadas. Slim las descubre cuando está a punto de vender la última manada, y las sigue al ver que no hacen caso de su canto. Las vacas aprovechan para capturarle en un vagón de la mina, mientras son perseguidas por los Hermanos Willi, el comprador, y el propio Rico que vuelve a montar en Buck.

La persecución finaliza y Slim consigue escapar, revelando que Rico ha trabajado siempre para él cubriendo sus huellas. Slim parte para hacerse con Rancho Paraíso en la subasta. Completamente decepcionado por el que era su héroe, Buck decide ayudar a las vacas que han vuelto a ser capturadas. 

Buck se revela contra Rico, arrojándole de su montura y derrotando a los Hermanos Willi, liberando a las vacas en el proceso. Maggie y Grace sienten que a pesar de todo han perdido, ya que Slim partió a la subasta y no tienen forma de alcanzarle. Caloway es quien las anima entonces, y las vacas deciden utilizar el tren del comprador para llegar al rancho a tiempo. Mientras tanto el Sheriff ha vendido el rancho a Slim y Perla se prepara para marcharse. Las vacas llegan justo en ese momento haciendo descarrilar el tren y revelando la verdadera identidad de Yancy O’Dell con ayuda del resto de los animales. Slim es arrestado y el Sheriff le entrega el dinero de la recompensa a Perla, que decide usarlo para salvar su rancho.

Caloway acepta que la ayuda de Maggie ha sido esencial para salvar el rancho, y le pide que se quede con ellos para siempre. Lucky Jack también instala en el rancho, y los animales no tardan en ganar el primer premio de la siguiente feria del pueblo. El Búfalo Junior y dos toros de la manada también se instalan en la granja, donde todos viven felices.

ESCENA

Aún sin ser una película que me entusiasme, reconozco que la canción "Yodel-Adle-Eedle-Idle-Oo" me parece desternillante.