TOMATES VERDES FRITOS

FECHA DE ESTRENO
27 de Diciembre de 1991

TÍTULO ORIGINAL

Fried Green Tomatoes

DIRECCIÓN
Jon Avnet

PRODUCCIÓN

Jon Avnet

GUION

Fannie Flagg & Carol Sobieski

REPARTO

Kathy Bates (Evelyn Couch), Mary Stuart Masterson (Idgie Threadgoode), Mary-Louise Parker (Ruth Jamison), Jessica Tandy (Ninny Threadgoode), Cicely Tyson (Sipsey), Chris O’Donnell (Buddy Threadgoode), Stan Shaw (Big George), Gailard Sartain (Ed Couch), Timothy Scott (Smokey Lonesome), Gary Basaraba (Grady Kilgore), Lois Smith (Mama Threadgoode), Danny Nelson (Papa Threadgoode), Haynes Brooke (Julian Threadgoode), Richard Riehle (Reverendo Scroggins), Raynor Scheine (Sheriff Curtis Smoote), Grace Zabriskie (Eva Bates), Reid Binion (Joven Julian Threadgoode), Afton Smith (Leona Threadgoode), Nancy Atchinson (Pequeña Idgie Threadgoode), Nick Searcy (Frank Bennett), Grayson Fricke (Buddy Threadgoode Jr), Carol Mitchell-Leon (Sue Otis)

CINEMATOGRAFÍA

Geoffrey Simpson

BANDA SONORA
Jo Jo Hailey, K-Ci Hailey, Thomas Newman

DISTRIBUCIÓN
Universal Pictures

DURACIÓN

136 minutos

NINNY THREADGOODE: “¿Sabe? Un corazón puede estar roto, pero aun así sigue latiendo.”

 

RUTH: “¡Nunca digas jamás!”

 

EVELYN COUCH: “Odio la muerte, le tengo mucho miedo.”

NINNY THREADGOODE: “Nunca hemos de tenerle miedo a la muerte, mírame a mí, estoy a las mismas puertas, y no tengo ningún miedo.”

EVELYN COUCH: “Oh, Ninny… Usted es muy valiente.”

NINNY THREADGOODE: “Idgie y Ruth eran valientes, no yo.”

 

NINNY THREADGOODE: “Tú me has hecho pensar en que es lo más importante que puede darnos la vida. ¿Sabes lo que creo que es?”

EVELYN COUCH: “No, señora.”

NINNY THREADGOODE: “Amigos, buenos amigos.”

CURIOSIDADES

¿El Secreto de la Vida? El secreto está en la salsa… con esta frase se promocionó la película basada en la novela titulada “Tomates Verdes Fritos en el Café de Whistle Stop”. La película fue un éxito en taquilla, aunque defraudó a muchos fans de la novela por omitir el hecho de que la relación entre Idgie y Ruth era la de dos amantes lesbianas, mientras que la película eliminaba radicalmente todas las escenas de amor, y “subidas de tono” entre las protagonistas. La autora de la novela Fannie Flagg, Mary Stuart Masterson y Mary Louise Parker se mostraron a favor de mostrar dicha relación sin tapujos, tal y como se mostraba en el libro, pero Jon Avnet temía que la inclusión de la misma ahuyentase a un alto porcentaje de audiencia, y decidió que Ruth e Idgie serían solamente simples amigas. Avner alegó que dejó claras pistas que daban a entender claramente que las protagonistas eran amantes, y que una de las alegorías más claras era la pelea de comida que ambas mantenían en el Café. Las actrices también intentaron dejar claro en sus interpretaciones que había algo más que amistad en la relación de ambas mujeres.

Como es normal en las adaptaciones, se realizaron más cambios en relación a la novela. Algunos fueron muy bien recibidos, y otros no tanto. Ejemplo de ambas se encuentran en el juicio, y el final. En la novela, el juicio se desarrollaba un poco más tarde de la muerte de Ruth, pero en la película Ruth seguía viva. De esta manera se intentaba aportar más tensión inicial al juicio, al estar en el mismo todas las partes interesadas.

El final no fue afortunado, ya que Avner daba a entender, sin atreverse a dejarlo demasiado claro, que Ninny e Idgie eran la misma persona. Esta fue una elección que también disgustó bastante a los fans de la novela, que dejaba bastante claro que eran dos personajes completamente distintos. De hecho Evelyn descubre que Idgie sigue viva después de que Ninny fallezca.

Independientemente de estas críticas, la película fue muy bien acogida en general, por sus excelentes interpretaciones, y su sobresaliente representación del feminismo, el racismo, y la solidez y unión de las comunidades del sur en la primera parte del siglo veinte.

Jessica Tandy fue nominada a mejor actriz secundaria, y otra nominación recayó para el mejor guión adaptado, pero ninguna de las candidaturas se alzó con el Oscar. Muchos críticos se mostraron sorprendidos cuando Mary Stuart Masterson no recibió una nominación, por la que se consideraba una excepte interpretación del personaje de Idgie.

Fannie Flagg realizó un Cameo en la película como la primera profesora matrimonial que aparece hablando a Evelyn, y sus compañeras, sobre como reavivar la chispa del matrimonio. Para la escena en la que Idgie saca miel de la colmena, sin protección alguna, se contrató una doble, pero esta se echó atrás en el último momento. Mary Stuart Masterson se animó, y tras recibir consejos de apicultores expertos, realizó la escena, demostrando ser toda una “Encantadora de Abejas”.

El Café de Whistle Stop existe, y se encuentra en un suburbio de la ciudad de Birmingham llamado Irondale, en Alabama; y es de hecho famoso por sus Tomates Verdes Fritos. De hecho muchas de las escenas de la película se rodaron allí, que además era la ciudad natal de Fannie Flagg.

Tras la película, el Café se convirtió en un centro turístico, y se expandió para convertirse en restaurante.

NOTA PERSONAL

Cada vez que veo esta película me invade la nostalgia de una manera indescriptible. Primeramente por lo bien que describe la placentera vida sureña de una comunidad unida, que yo mismo experimenté durante cuatro años. Consideró que además tiene una de las bandas sonoras más bonitas y melancólicas de la historia del cine, una vez más, influidas por el estilo de vida y la historia del sur de los Estados Unidos.

Esta fue, además una de las raras ocasiones, en las que leí la novela antes de ver la película, y sin embargo ninguno de los cambios me molestó. Creo que hay que ser muy torpe para ver la película y no deducir de una manera clara que Ruth e Idgie son amantes. Mary Stuart Masterson muestra de una manera clara el proceso a través del cual se enamora de Ruth, y hay pistas ocultas, que me parecen irónicamente evidentes, que muestran su vida como amantes.

El hecho de que el hijo de Ruth tomé el apellido de Idgie, la súplica de esta última para que Ruth no la abandone por miedo a Frank Bennett, o la escena en el río tras el cumpleaños de Ruth, son pruebas más que evidentes de esto. Sinceramente opinó que en 1991, Jon Avnet realizó estos sacrificios no de mala fe, sino sabiendo que cualquier persona con prejuicios carecía de la inteligencia para deducir la “prohibida relación” a través de las evidentes pistas.

En cuanto a convertir a Ninny en Idgie, me pareció un giro que otorgaba una dulzura especial al final de la película, y al no ser declarando de manera patente, permitía al espectador, elegir lo que más le conveniente. Creo además que lo que no funciona en un libro, puede hacerlo de sobra en la gran pantalla.

Decir que Jessica Tandy realiza una soberbia labor, es quedarse corto, pero creo que Kathy Bates se lleva la palma, y me sorprendió en su momento que no fuera siquiera nominada.

El viaje del personaje está interpretado con todo detalle, mostrando sus momentos absurdos, sus miedos, su fragilidad, el viaje a la autoconfianza a través de la amistad… y es que no hay un aspecto de la emoción humana que no veamos interpretado por Bates en algún momento u otro de la película.

También me gusta la película por su excelente descripción de la cocina Sureña (que no todo son hamburguesas en los USA), y lamentado repetirme, por la descripción de la unidad y camaradería de las gentes del Sur. Yo viví eso, y puedo alegar que es algo que se puede encontrar, y que de hecho desde mi punto de vista ayuda a que el sur aventaje al norte, pues problemas como el racismo se encuentran en todas partes.

Con esta película, reirás, llorarás, suspirarás, y te inspirarás a sumergirte en tus propios recuerdos, pues toda película que habla de la inmortalidad a través de las historias narradas, se convierte en eterna.

Ese acento sureño de la versión original me conquista y trae muchos recuerdos. De hecho es una de esas películas que me cuesta mucho volver a ver a pesar de adorarla, pues siempre me inunda una gran sensación de nostalgia y tristeza cada vez que lo hago.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

La acción transcurre en Alabama. Ed y Evelyn Couch conducen de camino a una residencia de ancianos, donde está ingresada la Tía Vesta, para visitarla. De caminó se desorientan y acaban en el pequeño pueblo abandonado de Whistle Stop. Allí Evelyn observa el menú del abandonado café, y cree escuchar un tren que pasa por las abandonadas vías.

Tras llegar a la Residencia, Evelyn es rechada violentamente por la Tía Vesta y se dirige al salón común donde conoce a Ninny Threadgoode. Ninny está en la Residencia para acompañar a la Señora Otis en sus últimos días, cuando ella muera, regresará a su casa. Ninny entabla conversación con Evelyn y le empieza a hablar de la familia que la acogió, los Threadgoode.

En especial de Idgie Threadgoode, que fue acusada de asesinato. Tras captar la atención de Evelyn con esto, narra como Buddy, el hijo mayor era tremendamente popular entre las chicas de los alrededores, pero el solo tenía ojos para Ruth Jamison, y su hermana pequeña Idgie. Durante la boda de Leona Threadgoode, Buddy perecía trágicamente arrollado por un tren, y la pequeña Idgie quedaba traumatizada y se aislaba de sus seres queridos. La narración se detiene al volver Ed.

De vuelta en casa, Evelyn vive desencantada con su vida conyugal. Asiste a terapias de grupo de mujeres, cuyo objetivo es reavivar la chispa de su matrimonio, pero Ed se muestra distante y reacio a las fantasías de su esposa, como vestirse de celofán.

En otra visita a la Residencia, Ninny retoma la historia. Han pasado años e Idgie es una jovencita. Su madre preocupada ha invitado a Ruth Jamison con la esperanza de que le ayude a salir de su completa introversión.

Idgie acepta con relativa facilidad a Ruth, quizás debido a la relación que había tenido con su hermano. Tras una escapada para dar comida a los pobres, una muestra de la habilidad como Apicultora de Idgie, y una fiesta sorpresa de cumpleaños para Ruth, ambas se hacen inseparables. Pero Ruth esta prometida para casarse con Frank Bennett. Idgie se niega a ir a la boda, pero conduce durante horas, para observar como entra en su nueva casa con su marido en Valdosta, Georgia.

Evelyn continua desencantada, y sus clases le parecen cada vez más inútiles. Sin embrago atraída por las historias de Ninny continua visitándola, ya por su cuenta. Ninny le relata como Idgie descubre que Ruth está siendo maltratada por Frank, y al morir su madre, envía un mensaje a Idgie pidiendo que la rescate. Idgie acude con un empleado de la familia, Big George, y su hermano Julian. Logran sacar a Ruth de la casa, pero no sin que antes Frank la tire por las escaleras, estando además embarazada. Idgie le indica a Frank, que si vuelve a tocarla, le matará.

Tras enfrentarse a un violento jovencito en un supermercado, Evelyn se viene abajo, y visita a Ninny, que se da cuenta inmediatamente que Evelyn ha comenzado a pasar por su menopausia. Ninny le cuenta que tuvo un hijo que nació retrasado y murió a los treinta años pero le hizo muy feliz. La narración continua con el nacimiento del hijo de Ruth, al que se llama Buddy en honor al fallecido hermano de Idgie. El padre de esta financia el Café de Whistle Stop, para que Ruth e Idgie lo lleven juntas. En el, ambas dan de comer a la gente de color, para disgusto de los miembros locales del KKK, y a aquellos afectados por la Gran Depresión como Smokey Lonesome. La cocinera es la antigua empleada de la familia Sipsey. Frank Bennett intenta hacerse con su hijo una noche para ser asesinado por alguien. Al desaparecer atrae a un investigador que inmediatamente sospecha de Idgie y Big George.

Evelyn empieza a recuperar su confianza, y se enfrenta a dos mocosas, destrozando su coche en un parking del supermercado.

Ninny continúa narrando como el destino quiso que un tren casi matara a Buddy Junior, pero que este solo perdió un brazo. Tras la época de lluvias aparece el coche de Frank Bennett en el lago, y Big George e Idgie son arrestados. Durante el juicio son declarados inocentes gracias al testimonio del Reverendo local. Ruth ha hecho un trato con él, a cambio de su perjurio Idgie acudirá a la Iglesia.

En otra visita, Evelyn ve el cuarto de Ninny empapelado con rosas y lleno de fotos de su pasado. Para celebrar su cumpleaños le ha preparado Tomates Verdes Fritos, como los que se preparaban el Café. Ninny le narra entonces como Ruth enfermó y el cáncer acabo llevándosela, dejando a Idgie al cuidado de Buddy Junior. Evelyn descubre por una enfermera, que la casa de Ninny ha sido derribada, y se enfrenta a Ed, para que ambos la acojan en la suya, pues siente que Ninny le ha cambiado la vida. Al volver al Hospital, Evelyn descubre que la Señora Otis ha muerto, y Ninny ha regresado a Whistle Stop por su encuentra. 

Tras dirigirse allí, Evelyn la encuentra apesadumbrada ante el terreno sobre el cual se alzaba su casa, y la convence para que vaya a vivir con ella. Ninny narra entonces como fue Sipsey la que mató a Frank Bennett en defensa propia. Para deshacerse del cadáver, lo asaron en la barbacoa, e hicieron salsa con él, que se comió el investigador elogiando el asado. Tras morir Ruth, se cerró el Café, y los habitantes del pueblo se fueron dispersando, hasta que quedó vacío. Ninny le explica a Evelyn que lo más importante para ella son los amigos. Al pasar por el cementerio observan un bote con miel en la tumba de Ruth. Evelyn le pregunta a Ninny, si Idgie sigue con vida, y esta lo confirma dando a entender con gestos y frases que se trata de ella. Ambas abandonan juntas el abandonado pueblo de Whistle Stop, mientras Ninny se pregunta como un sitio tan pequeño logro unir e influenciar de una manera tan profunda a tanta gente.

ESCENA

Genial recopilación de los tres momentos en los que Buddy e Idgie narran la historia de los patos y el lago.