FECHA DE ESTRENO
30 de Marzo de 1988
TÍTULO ORIGINAL
Beetlejuice
DIRECCIÓN
Tim Burton
PRODUCCIÓN
Larry Wilson, Michael Bender, Richard Hashimoto
GUION
Michael McDowell, Warren Skaaren
Michael McDowell, Warren Skaaren
REPARTO
Michael Keaton (Bitelchús), Alec
Baldwin (Adam Maitland), Geena Davis (Barbara Maitland), Winona Ryder (Lydia
Deetz), Catherine O’Hara (Delia Deetz), Jeffrey Jones (Charles Deetz), Annie
McEnroe (Jane Butterfield), Glenn Shadix (Otho), Sylvia Sidney (Juno), Robert
Goulet (Maxie Dean), Maree Cheatham (Sarah Dean), Dick Cavett (Bernard), Susan
Kellermann (Grace), Adelle Lutz (Beryl), Simmy Bow (Conserje), Carmen Filpi
(Mensajera), Patrice Martinez (Recepcionista), Tony Cox (Predicador), Jack
Angel (Voz del predicador)
CINEMATOGRAFÍA
Thomas E. Ackerman
BANDA SONORA
Danny Elfman
DISTRIBUCIÓN
Warner Bros.
Warner Bros.
DURACIÓN
92 minutos
92 minutos
ADAM MAITLAND: “¿Cuál es su
curriculum vitae?”
BITELCHÚS: “Pues estudie música,
me gradué en la escuela comercial de Harvard, he viajado bastante, sobreviví a
la peste negra y lo pasé en grande mientras duró. He visto ‘El Exorcista’
ciento sesenta y siete veces, y cada vez que la veo la encuentro más graciosa.
Aparte de que estáis hablando con un muerto… ¿Qué os parece? ¿Es muy buen
curriculum?”
Tras el éxito financiero de la película “La Gran Aventura
de Pee-wee” (1985), Tim Burton comenzó a ser considerado un director rentable,
y comenzó a trabajar con Sam Hamm en un guion para “Batman”. Aunque la compañía
Warner Bros estaba dispuesta a financiar el desarrollo un guion, una película
sobre Batman no era tan atractiva. Mientras tanto, Tim Burton había comenzado a
leer los guiones que le habían sido enviados, y se mostró decepcionado por su
carencia de imaginación y originalidad.
Fue David Geffen quien le entregó el
guion de “Bitelchús”, escrito por Michael McDowell, quien había escrito el
guion de un episodio de “Alfred Hitchcock Presenta”, dirigida por el propio
Burton. Se incluyó a Wilson en el proyecto para que continuara reescribiendo el
guion con McDowell, aunque Burton terminó por reemplazarlos con Warren Skaaren
debido a diferencias creativas.
El guion original de McDowell contenía escasa comedía
siendo mucho más oscuro. El accidente de coche de los Maitland era más trágico,
describiendo gráficamente como el brazo de Barbara resultaba aplastado y el
como la pareja gritaba pidiendo ayuda antes de ahogarse lentamente en el río.
Existe una referencia a esto en la película, ya que Barbara menciona que su
brazo esta frío al regresar a casa como fantasma. En lugar de poseer a los
Deetz y obligarles a bailar durante la cena, los Maitland lograban dotar a una
alfombra de vida para que atacara a la familia atándoles a sus sillas. El
personaje de Bitelchús diseñado por McDowell era un demonio alado que tomaba la
forma de un hombre de Oriente Medio y baja estatura.
También tenía la intención
clara de matar a los Deetz en lugar de asustarlos para que se marchen, así como
la intención de violar a Lydia en lugar de casarse con ella. En esta versión
del guion, Bitelchús solo necesitaba ser exhumado de su tumba para ser
convocado, tras lo cual ya era libre para provocar el caos. No podía ser
convocado o controlado al pronunciar su nombre tres veces, y podía vagar por el
mundo en libertado, atormentando a varios personajes mediante diferentes
manifestaciones. El guion de McDowell también incluía a una niña pequeña de
nueve años, Cathy, que era la segunda hija de los Deetz y la única capaz de ver
los fantasmas. Cathy también era el objeto de la ira homicida de Bitelchús al
final de la historia, en la cual lograba mutilarla tomando la forma de una
ardilla rabiosa antes de revelar su verdadera forma. La película iba a concluir
con los Maitland, los Deetz y Otho realizando un exorcismo que destruía a
Bitelchús. Tras esto, los Maitland se transformaban en versiones en miniatura
de sí mismos, residiendo en la maqueta de Adam.
La primera elección de Burton para interpretar a
Bitelchús fue Sammy Davis Jr, pero fue el propio Geffen quien se sugirió que
contara con Michael Keaton. Burton no estaba familiarizado con el trabajo de
Keaton, pero no tardó en ser convencido. Burton eligió a Winona Ryder tras
observar su trabajo en su primera película “Lucas” (1986). Catherine O’Hara se
presentó voluntaria para interpretar a la snob Delia Deetz; mientras que
conseguir actores conocidos para el resto de los papeles supuso toda una
dificultad para Burton, ya que todos pensaban que la historia era demasiado
extraña.
El presupuesto original para la película fue de quince
millones de dólares, de los cuales solamente uno fue otorgado al trabajo de
efectos visuales. Considerando la escala e importancia de dichos efectos, que
incluían técnicas de stop motion, maquillaje con prótesis, animación de
sustitución, manejo de marionetas, Burton tenía en mente que la película
reflejara aquellas de Serie B que había visto siendo niño. Deseaba que el
aspecto fuera falso y tuviera apariencia barata a propósito.
Tras ver su
trabajo en las películas “En Compañía de Lobos” (1984) y “La Chaqueta Metálica”
(1987), Burton quiso contratar a Anton Furst como Diseñador de Producción. Sin
embargo, Furst se había comprometido con “El Hotel de los Fantasmas” (1988),
una elección que terminaría por lamentar más adelante. Burton terminó por
contratar a Bo Welch, quien volvería a colaborar con él en “Eduardo Manostijeras”
(1990) y “Batman Returns” (1992). Las proyecciones de prueba fueron tuvieron
una respuesta muy positiva, por lo que Burton decidió añadir el final en el que
Bitelchús enfurecía a un chamán. La Warner se mostró en contra de que la
película se titulara “Bitelchús”, prefiriendo “La Casa de los Fantasmas”. Sin
embargo, Burton consiguió imponerse. El rodaje en exteriores tuvo lugar en East
Corinth, Vermont.
La película fue todo un éxito de taquilla y dio lugar a
una serie de dibujos animados que llegó a contar con noventa y cuatro capítulos
distribuidos en cuatro temporadas. La película se hizo con el Oscar al Mejor
Maquillaje.
A fecha actual, Tim Burton la sigue considerando su película
favorita entre las que ha dirigido.
Sin duda es una de las mejores películas de Tim Burton, procedente
de una época en la que el director se fijaba más en las historias
verdaderamente imaginativas y creativas. Lamentablemente, Burton ha perdido esa
capacidad hace ya bastante tiempo. Michael Keaton realiza una formidable labor
interpretando al pícaro fantasma Bitelchús, que aunque despierta rechazo del
resto de los personajes, empatiza mucho con los espectadores. Es increíblemente
divertido, sobre todo teniendo en cuenta que siendo el protagonista cuenta con
poco tiempo de metraje. También llama la atención una jovencísima Winona Ryder
interpretando a la gótica, marginada y depresiva joven, que recupera las ganas
de vivir gracias a los muertos. La película está plagada de escenas brillantes
y desternillantes, entre las que se encuentran la visita a la sala de espera
del más allá o la familia poseída bailando calipso; pero también contiene un
guion bastante ingenioso y personajes brillantes.
La verdad es que vi la película alquilándola en video, siendo la
primera que pude ver de Tim Burton. A raíz de ella he seguido su trabajo aunque
varias de sus últimas películas no me hayan impresionado demasiado. A fecha de
hoy, “Big Fish” sigue siendo la película de Tim Burton que más ha logrado
impresionarme, aunque varias la siguen de cerca. “Bitelchús” es una de ellas,
ya que demuestra que no es necesario crear una historia excesivamente elaborada
para que sea original y creativa.
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el
argumento)
Adam y Barbara Maitland están pasando sus vacaciones en su casa
campestre en Connecticut, aprovechando el tiempo libre para decorarla. La
pareja lleva tiempo intentando tener hijos sin éxito, por lo que Jane
Butterfield lleva tiempo intentando convencerles para que vendan su casa a una
familia con hijos. Adam y Barbara regresan de hacer unas compras en el pueblo
al pie de la colina de su casa, cuando tienen un accidente de coche al esquivar
a un perro en un puente.
Ambos regresan a casa empapados y empiezan a
manifestar extrañas habilidades como inmunidad al fuego. Adam intenta salir de
casa para volver al puente y acaba en una dimensión desértica y extraña con una
criatura gigantesca. Barbara lo rescata de vuelta a la casa y le muestra que ya
no tienen reflejo en el espejo, y han recibido un manual para difuntos. Debido
a esto, la pareja comienza a sospechar que no sobrevivió al accidente. Jane
visita la casa de luto pero no puede verles, por lo que aceptan el hecho de que
son fantasmas atrapados en su propia casa.
Sin embargo, la casa donde están atrapados no tarda en ser vendida
a Charles y su segunda esposa Delia Deetz y la extraña hija del primer
matrimonio de Charles Lydia. La familia es completamente snob, arrogante y
superficial, con excepción de Lydia. Mientras Delia examina la casa con el
decorador Otho, los Maitland intentan asustarles sin éxito, a pesar de poder
transformarse en monstruos o deformidades, ya que la familia no puede verles.
La
casa es redecorada y convertida en un lugar snob repleto de arte moderno, al que
Delia dedica su vida, y carente de calor. Encerrados en su desván en el ático,
Adam y Barbara ven el anuncio de un supuesto bioexorcista llamado Bitelchús,
que ofrece sus servicios para asustar a los vivos de una casa. En caso de
querer sus servicios tendrán que pronunciar su nombre tres veces. Adam lee como
pedir ayuda oficial en el manual, y dibuja una puerta en la pared. Al llamar
tres veces entran a través de la puerta, mientras Lydia es consciente de todo,
pues por alguna razón, es capaz de verles.
Los Maitland llegan a una sala de espera ocupada por otras almas
en problemas. La recepcionista les informa que deberán pasar ciento veinticinco
años en la casa. La pareja se reúne con Juno, encargada de su caso, pidiéndole
ayuda para librarse de los Deetz. Sin embargo, Juno les indica que deben acabar
de leer el manual para usar sus habilidades para librarse de dicha familia.
También les advierte que bajo ningún pretexto llamen a Bitelchús, al que
describe como muy peligroso, y que solo se le puede hacer volver pronunciando
su nombre tres veces, mismo método que se usa para convocarle. De regreso a
casa, Adam y Barbara descubren que Lydia puede verles, pero la joven no está
asustada y les advierte que les será muy difícil ahuyentar a su familia de la
casa. Sin más opciones, los Maitland deciden convocar a Bitelchús. Sin embargo,
tras hablar con él, Bárbara reconsidera su postura al tildar a Bitelchús como
un maníaco descontrolado y pervertido. De esta forma, la pareja decide tomar
cartas en el asunto y volver a intentarlo su cuenta.
Por la noche, los Deetz invitan a algunos amigos a cenar, entre
los que se encuentra el jefe de Delia. Los Maitland deciden poseerles durante
la cena y obligarles a bailar calipso. Sin embargo, en lugar de aterrarles
consiguen el efecto encantado. Los Deetz y sus invitados se han divertido
mucho, por lo que consideran montar un negocio con la casa encantada.
Lydia es
enviada para hablar con la pareja, pero los Maitland se decepcionan al ver que
no han logrado asustar y se niegan a hablar con los Deetz. Debido a esto, los
Deetz irrumpen en el ático donde Otho encuentra el “Manual Para difuntos
Recientes”, y decide llevárselo. Una vez los Deetz abandonan el ático, con la
intención de convertir la casa en centro de estudios paranormales, Bitelchús
decide pasar a la acción convirtiéndose en una serpiente enorme que les ataca.
Lydia queda aterrada, pero Barbara pronuncia el nombre de Bitelchús tres veces
obligándole a retirarse. Enfurecido, Bitelchús anuncia su interés en Lydia, y
Barbara le advierte que no se acerque a la niña. Bitelchús queda confinado a la
maqueta del pueblo, donde acude a un improvisado burdel. Juno convoca los
Maitland y les increpa por haber convocado a Bitelchús, haberse dejado
fotografiar por Lydia mientras llevaban sabanas, y haber perdido el manual. Tras
esto, les exige que consigan solucionar todo.
En la casa, Otho anuncia que Maxie Dean, jefe de Charles, les
visitara esa noche y deben estar listos para poder convocar a los fantasmas.
Esto se debe a que Maxie quiere pruebas de la existencia de los fantasmas. Por
su parte, Lydia se ha sumido en una depresión al sentirse sola e incomprendida.
Tras escribir una carta de despedida y dispuesta a suicidarse, Lydia la lleva
al ático. Allí encuentra a Bitelchús en la maqueta que le pide que pronuncie su
nombre tres veces para liberarle. De esta forma la ayudara a morir y
convertirse en fantasma. Lydia está a punto de liberarle, pero los Maitland
llegan a tiempo para impedírselo. Barbara y Adam hablan con Lydia para que olvide
la idea del suicido, comunicándole que han decidido aceptar a su familia y que
la joven podrá visitarles siempre que lo desee.
Sin embargo, los invitados de Charles y Delia ya han recibido a
sus invitados en la casa, y trasladan la maqueta al comedor. Su idea es
convertir el pueblo y la casa en centro turístico, para recaudar grandes
cantidades de dinero. Allí, Otho está preparado para usar el manual para
convocar a Adam y Barbara a la fuerza, requiriendo solo de un objeto personal.
Delia le entrega sus trajes de boda, que ha conservado. Otho inicia una
ceremonia en la que consigue convocar a los Maitland dentro de sus trajes de
boda. Sin embargo, ambos comienzan a pudrirse ya que Otho ha realizado un
exorcismo por error. Desesperada y aterrada, Lydia decide invocar a Bitelchús
para que salve a la pareja, pero éste exige que a cambio de esto Lydia se case
con él. La boda le permitirá residir en el mundo real para poder sembrar el
caos a placer. Una vez libre, Bitelchús elimina a los Dean y aterra a Otho que
huye despavorido. Liberando a los Maitland del exorcismo, Bitelchús invoca a un
decrepito sacerdote para casarse con Lydia, apresando a sus padres. Adam y
Barbara comienzan a recuperarse e intentan pronunciar el nombre de Bitelchús
tres veces para exiliarle. Sin embargo, Bitelchús envía a Adam a la maqueta y a
Barbara al desierto con el gusano gigante. Barbara consigue domar al gusano
gigante y regresa a la casa, utilizándolo para que devore a Bitelchús.
Tras la experiencia, los Maitland y los Deetz deciden vivir el
harmonía compartiendo la casa. Lydia comienza a encajar y se divierte bailando
en el aire gracias a los poderes de los Maitland. Por su parte, Bitelchús ha
reaparecido atrapado en la sala de espera del más allá, aunque no ha perdido su
peculiar sentido del humor.
ESCENA
Sin duda me quedo con la visita de los Maitland a la sala de
espera del más allá, y su encuentro con Juno. ¡Gran escena!
