LA TÚNICA SAGRADA

FECHA DE ESTRENO
16 de septiembre de 1953
TÍTULO ORIGINAL
The Robe
DIRECCIÓN
Henry Koster
PRODUCCIÓN
Rank Ross
GUION
Albert Maltz, Philiip Dunne
Basado en la novela de Lloyd C. Douglas
REPARTO
Richard Burton (Marcelo Galio), Jean Simmons (Diana), Victor Mature (Demetrio), Michael Rennie (Pedro), Jay Robinson (Calígula), Dean Jagger (Justo), Torin Thatcher (Senador Galio), Richard Boone (Poncio Pilatos), Betta St. John (Miriam), Jeff Morrow (Centurión Paulo), Ernest Thesiger (Emperador Tiberio), Dawn Addams (Junia), Leon Askin (Abidor)
CINEMATOGRAFÍA
Leon Shamroy
MÚSICA
Alfred Newman
DISTRIBUCIÓN
20th Century Fox
DURACIÓN
135 minutos
SUCEDIDA POR:
Demetrius y los gladiadores
 

PEDRO: "Por si te sirve de ayuda, déjame decirte lo que pesa sobre mí. Oíste decir a Justo que yo fui consecuente y leal. Él no lo sabía, pero cuando más necesitaba Jesús renegué de él, y no una, sino tres veces. Juré que no lo conocía. ¿Y ahora?"
MARCELO GALIO: "Yo… yo le crucifiqué."
PEDRO: "Lo sé. Demetrio me lo dijo."
MARCELO GALIO: "¿Y tú puedes perdonarme?"
PEDRO: "Si él te perdonó desde la cruz. ¿Qué puedo hacer yo? Y ahora, ¿hay algún obstáculo? ¿Puedes ser de los nuestros?"
MARCELO GALIO: "A partir de este día me alisto a su servicio, le ofrezco mi espada, mi fortuna y mi vida. Y esto lo juro por mi honor de romano."
 
CURIOSIDADES

La película esta basada en la novela del mismo título, escrita por Lloyd C. Douglas y publicada en 1942. Fue ese mismo año cuando el productor Frank Ross se hizo con los derechos por cien mil dólares, antes de que fuera completada. El proceso de producción se inició con Mervyn LeRoy en mente para dirigir, pero los derechos acabaron siendo vendidos a 20th Century Fox por trescientos mil dólares, más seiscientos mil adiciones de cualquier beneficio futuro. Ross recibió cuarenta mil dólares más un veinte por ciento de los beneficios. Jeff Chandler fue elegido inicialmente para interpretar a Demetrio, pero Victor Mature se hizo con el papel tanto para esta película como para su secuela "Demetrio y los gladiadores" (1953), en la que pasaba a ser el protagonista. John Buckmaster hizo pruebas para el papel de Calígula, pero acabó siendo interpretado por Jay Robinson en su debut como actor, regresando para la segunda parte. Diana iba a ser interpretada por Jean Peters, pero la actriz se quedó embarazada y fue reemplazada por Jean Simmons. Curiosamente, el poster de la película no fue corregido, y muestra a la Jean errónea entra Burton y Mature.

El rodaje finalizó en abril de 1953, dos semanas antes de la fecha prevista. Como muchos cines no estaban equipados para emitir películas en proceso Cinemascope, cada una de sus escenas fue rodada tanto con lentes anamórficas como sin ellas. Por este motivos existen dos versiones de la película, una en Cinemascope y otra normal. A pesar de que se prestó gran atención a la historia y cultura romana, existen varios errores históricos. Julia se muestra como esposa del Emperador Tiberio, pero había sido enviada al exilio por su padre Augusto años antes de que Tiberio se hiciera Emperador. En el momento de la crucifixión de Jesucristo, Julia ya había fallecido. Al contrario que en los Evangelios, el centurión presente en el momento de la crucifixión no reconocía a Jesús como hijo de Dios. Calígula no inició la persecución de los cristianos tal y como se muestra en la película. La primera persecución de cristianos registrada fue ordenada por el emperador Nerón, después del "Gran Incendio de Roma". Richar Burton odió tanto participar en la película que llegó a rechazar un contrato con la 20th Century Fox. 

Quedó muy sorprendido al descubrir que había sido nominado al Oscar al Mejor Actor, ya que la crítica hablo había descrito como extremadamente rígido en su interpretación. Tiempo después, declaró que la película le había provocado ganas de vomitar en varias ocasiones.
La película ganó dos Oscar a Mejor diseño de producción y Mejor Vestuario. Fue nominada a Mejor Película y Mejor Cinematografía, perdiendo contra "De aquí a la eternidad" y "Raíces profundas" respectivamente. Richard Burton fue nominado a Mejor Actor, pero perdió la estatuilla contra William Holden por "Traidor en el infierno.
 
NOTA PERSONAL
Esta película religiosa me pasó desapercibida durante muchos años, hasta que descubrí que era una de las favoritas de mi padre. 

Personalmente creo que a nivel de producción no llega al nivel de otras grandes producciones de este género, pero la originalidad de la historia me dejó completamente fascinado. Y es que la idea de que el romano encargado de crucificar y matar a Jesús acabe convertido al cristianismo, es cuanto menos provocativa. La trama esta bien llevada, aunque creo que los actores no están a la altura de la complejidad de sus personajes. Burton se salva, aunque me sorprendió que acabar siendo nominado al Oscar. Ahora bien, Jay Robinson como Calígula roza el ridículo con una interpretación sobreactuada. La historia gira alrededor de la túnica de Jesús, que comienza como causa de locura y acaba convertida en instrumento de salvación. Demetrio es un personaje muy típico en las películas religiosas, como esclavo que no tarda en convertirse al cristianismo. Su relación con el personaje de Marcelo Galio es lo más interesante desde mi punto de vista. Salvado para convertirse en esclavo, que acaba renegando de su amo por sus actos, pero que regresa para ayudar a salvar su alma o espíritu. Sin bien esta relación esta bien llevada, creo que se podría haber profundizado más.

Históricamente, la película se toma ciertas libertades. Aunque creo que son efectivas, sobre todo al aprovechar al personaje de Calígula, esto no es habitual en las películas de este género que se produjeron en aquellas décadas. La producción tiene limites evidentes que no daña la historia, pero tampoco la sube al nivel de otras superproducciones.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
Nos encontramos en Roma, en el año décimo octavo del Emperador Tiberio. El heredero Calígula llega al mercado de esclavos para comprar gladiadores. Allí le espera el tribuno Marcelo Galio, hijo del senador Galio, que ayuda a detener a un esclavo griego llamado Demetrius que intenta fugarse. Marcelo también se reencuentra con Diana, un amor de juventud que tras la muerte de su madre está bajo la tutela del Emperador Tiberio, y prometida al mismísimo Calígula. Marcelo y Calígula han sido siempre rivales, lo que provoca que los dos compitan por la compra de Demetrio. 

Marcelo ofende a Calígula al lograr hacerse con el esclavo, que se convierte en su sirviente personal. Sin embargo, su padre, su madre Cornelia y su hermana Lucía le advierten que enfrentarse con Calígula es algo peligroso. El senador Galio lucha por lo poco que queda de la Republica contra los emperadores, y las disputas contra Calígula no ayudan. Esa misma tarde, Marcelo recibe la venganza de Calígula, que lo transfiere a la guarnición de Jerusalén, Palestina, considerada la peor cloaca del Imperio. Diana le despide en el puerto asegurando que intercederá ante el Emperador por él, y confiesa seguir amándole. Marcelo corresponde a esos sentimientos y promete regresar para casarse con ella.
Marcelo llega a Jerusalén el día de Pascua acompañado de Demetrius y el centurión Paulus. Su llegada coincide con la de Jesucristo, el Mesías prometido de los cristianos. Su llegada inspira profundamente a Demetrio, que decide seguirlo. Unos días después, Demetrio escucha como Pilato ha ordenado que Jesús sea arrestado, y es testigo de como Marcelo le entrega monedas a Paulus para ayudar en la tarea.

Marcelo fracasa en su intento de advertirle, pues nadie confía en él, y descubre que Jesús ha sido traicionado por uno de los suyos y arrestado. El hombre que le revela lo ocurrido es el propio Judas que lo traicionó. Demetrio también fracasa en su intento de hacer que Marcelo interceda por Jesús. Pilato convoca a Marcelo para comunicarle que el Emperador Tiberio ha ordenado su regreso, pero le encarga la crucifixión de tres criminales, uno de ellos Jesús. Jesús cae de agotamiento mientras carga con su cruz y un romano comienza a latigarle. Demetrio recibe una paliza al intentar ayudarlo, y cuando recobra el conocimiento descubre que Jesús ya ha sido crucificado. Marcelo y los soldados encargados de la crucifixión se han emborrachado a los pues de la cruz y apuestan a los dados. Demetrio recoge la túnica de Jesús, pero Paulo se la arrebata para usarla en su apuesta. Marcelo gana la túnica a los dados, justo cuando comienza una gran tormenta que muchos consideran un castigo divino. Jesús fallece en la cruz, y Marcelo le escucha pedir a Dios que los perdone por no saber lo que hacen. 

De regreso, Marcelo utiliza la túnica para protegerse, lo cual le provoca un intenso dolor. Demetrio se la arrebata y se declara libre, señalando a su amo como el asesino del hijo de Dios, y a los romanos como asesinos que han sometido al mundo. Tras maldecir al Imperio Romano, Demetrio se marcha abandonando a su amo.
De regreso a Capri, Marcelo no deja de sufrir terribles pesadillas sobre la crucifixión que le han provocado inestabilidad mental. A su llegada, Marcelo es recibido por Diana, a quien confiesa lo ocurrido y la locura que le esta provocando. Tiberio recibe a Marcelo y le pregunta por Pilatos mientras lee sus comunicados, pero pronto se percata de la locura que le acosa. Tiberio le interroga sobre todo lo ocurrido, y Marcelo revela que la locura empezó a acosarle tras ponerse la túnica. El adivino del Emperador explica que la túnica estaba embrujada y debe destruirla para recuperarse. Tiberio le ordena que regrese a Palestina para destruir la túnica y libera a Diana para que pueda casarse con él, cuando la misión haya concluido. Sin embargo, Tiberio duda de su éxito, y teme que el deseo de libertad acabe con el Imperio.

Con el tiempo y varios viajes, Marcelo recibe noticias de la presencia de Demetrio en Caná, cuyos habitantes experimentaron los milagros de Jesús y creen que regresó de entre los muertos. Marcelo comienza a comprar túnicas por cantidades desorbitadas de dinero, pero otro predica que no deben aprovecharse del extranjero. Marcelo conoce a un buen tejedor llamado Justus, que habla de los milagros que Jesús realizó allí, y se muestra compasivo y dispuesto a ayudar al comprobar la locura que sufre. También descubre que Pilatos ha ordenado que se comience a perseguir y arrestar a los cristianos. Tras regalar su asno a un niño, Marcelo queda sorprendido al descubrir que éste se lo ha regalado a otro. También conoce a Junia, una joven a quien Jesús curó en alma aunque no en cuerpo, que le revela que Pedro el pescador llegara con un compañero griego. Marcelo se da cuenta de que es Demetrio y por fin lo encuentra. Le ordena que queme la túnica, pero Demetrio le indica que tendrá que hacerlo él. El griego le indica que el embrujo no esta en la túnica sino en sus sentimientos de culpabilidad. 

Al intentar destruir la túnica, Marcelo se ve incapaz de hacerlo y sosteniéndola queda completamente curado de su locura. Demetrio lleva a Marcelo ante Pedro, y ambos se estrechan la mano. Sin embargo, Justo es abatido por una flecha en una reunión cristiana, debido al ataque de los soldados de Paulus. Marcelo intenta detenerlo y Paulo le revela que Tiberio ha muerto y Calígula es Emperador. Paulo le reta en combate y Marcelo consigue derrotarlo, ante lo cual Paulo accede a retirarse con sus soldados. Durante el luto por Justo, Pedro le pide a Marcelo que los acompañe en sus viajes hasta Roma. Marcelo rechaza y declara que no puede ser de los suyos porque le crucificó. Pedro declara que Jesús le perdonó desde la cruz y él también lo hace. Marcelo declara su servicio a Jesús a partir de ese momento.
En Roma, Diana es recibida por Calígula, quien le pregunta por noticias de Marcelo. Cuando Diana niega saber nada, Calígula le revela que lleva un tiempo en Roma y que conspira contra el Imperio junto a los cristianos. 

El Emperador le muestra a Demetrio, a quien han capturado y torturan para que revele el paradero de Marcelos sin éxito. Marcipor, esclavo de los Galio y cristiano, confirma que Marcelo esta Roma y la lleva hasta su escondite. Marcelo le explica que ya esta curado y encontró la túnica, la cual le muestra. Sin embargo, debe acudir a rescatar a Demetrio para disgusto a Diana, que solo ve una utopía en sus nuevas creencias. A pesar de todo, se sigue mostrando dispuesta a casarse con él. Marcelo le entrega la túnica para que la guarde y parte a rescatar a Demetrio. La misión tiene éxito y Demetrio es rescatado de la prisión en el palacio de Calígula, quien se enfurece al descubrir lo ocurrido y exige la captura de Marcelo con vida. Demetrio es llevado a la casa del senador Galio, pero se encuentra al borde de la muerte. Por primera vez, Marcelo se descubre rezando por su recuperación. Pedro pide que le dejen con Demetrio junto a Marcelo y Diana. Pedro consigue obrar un milagro y consigue que Demetrio se recupere. El físico de los Galio se enfurece y acusa a la familia de haber albergado brujería. A pesar de ayudar a Marcelo, el senador Galio le explica que se ven por última vez, pues Marcelo ha decidido ser enemigo de Roma.

Al día siguiente Marcelo y Demetrio parten en un carruaje, pero son perseguidos de Calígula. Para asegurar que Demetrio pueda escapar, Marcelo decide bajar del carruaje y entregarse a los soldados. Diana visita a Marcelo en su celda y le explica que será sometido a juicio ante toda la corte. Diana todavía no tiene suficiente fe, y teme por la vida de Marcelo. Antes del comienzo del juicio, Calígula exige que Diana se siente a su lado y no permanezca junto al senador Galio. Para sorpresa de todos, Marcelo reconoce a ser cristiano, pero niega estar conspirando contra el estado. Marcelo muestra la túnica, pero Calígula se niega a cogerla y Diana lo hace en su lugar. Marcelo intenta a apelar a Calígula para que abra su corazón, pero no lo consigue. Algunos le condenan a muerte, incluyendo el físico que lo ha traicionado. Diana acusa al Emperador de utilizar a sus parásitos para condenarlo y Calígula le da la oportunidad de jurar su lealtad a Roma y renunciar a Jesús. Marcelo jura sus votos pero se niega a rechazar a Jesús y es condenado a muerte. Diana se declara esposa de Marcelo y denuncia a Calígula públicamente para ser igualmente condenada. El senador Galio se muestra orgullos por su hijo, y Diana le entrega la túnica a Marcipor para que se la lleve a Pedro. La pareja es escoltada para comenzar su vida eterna en el reino de su verdadero rey.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.