DRÁCULA DE BRAM STOKER

FECHA DE ESTRENO
13 de noviembre de 1992
TÍTULO ORIGINAL
Bram Stoker's Dracula
DIRECCIÓN
Francis Ford Coppola
PRODUCCIÓN
Francis Ford Coppola, Fred Fuchs, Charles Mulvehill
GUION
James V. Hart,
Basado en la novela de Bram Stoker
REPARTO
Gary Oldman (Drácula), Winona Ryder (Mina Murray, Elisabeta), Anthony Hopkins (Profesor Abraham Van Helsing), Keanu Reeves (Jonathan Harker), Richard E. Grant (Doctor Jack Seward), Cary Elwes (Lord Arthur Holmwood), Bill Campbell (Quincey P. Morris), Sadie Frost (Lucy Westenra), Tom Waits (R.M. Renfield), Monica Belluci, Michaela Bercu & Florina Kendrick (Novias de Drácula), Jay Robinson (Señor Hawkins), I.M. Hobson (Hobbs), Laurie Franks (Doncella de Lucy)
CINEMATOGRAFÍA
Michael Ballhaus
MÚSICA
Wojciech Kilar
DISTRIBUCIÓN
Columbia Pictures
DURACIÓN
128 minutos
 

DRÁCULA: No deposite su fe en esas baratijas de superchería. Estamos en Transilvania; y Transilvania no es Inglaterra. Nuestras costumbres no son sus costumbres. Usted notará muchas cosas extrañas.
JONATHAN HARKER: Ya he visto demasiadas cosas extrañas aquí, sanguinarios lobos persiguiéndome a través de un infierno azul.
DRÁCULA: Ah, escúchelos, los hijos de la noche. Que dulce música, ¿verdad?
JONATHAN HARKER: ¿Música? ¿Esos animales?
 
CURIOSIDADES
El guion fue escrito por James V. Hart, quien se inspiró en la famosa novela de Bram Stoker. Winona Ryder fue la primera en leerlo y se lo mostró a Francis Ford Coppola durante una reunión creada para solventar sus diferencias. 

Estas se debían a que la actriz se había retirado de “El Padrino: Parte III”, provocando varios retrasos en el rodaje. A Ryder le había atraído el hecho de que el guion mostraba una historia de amor, que no era algo en lo que uno podía imaginar al pensar en Drácula. El personaje de Mina reflejaba una represión sexual característica en las mujeres de finales del siglo XIX. Coppola era un gran fan del personaje de Drácula, y le interesaron los elementos sexuales de la historia. Por este motivo aceptó dirigir el proyecto y decidió que algunas partes de la película se inspirarían en sueños eróticos. Gary Oldman no pensaba que Drácula fuera un personaje que lograra lanzar su carrera, pero aceptó interpretarlo por la oportunidad de trabajar con Coppola. También declaró que su frase favorita era “He cruzado océanos de tiempo para encontrarte”, y que solo por recitar esa frase merecía la pena aceptar el papel. Christian Slater recibió la oferta de interpretar a Jonathan Harker y la rechazó, algo que afirmó lamentar toda su vida. El papel recayó en Keanu Reeves, quien curiosamente fue vapuleado por la crítica por su interpretación.

La controversia rodeó las técnicas de rodaje de Coppola, con rumores de que deseaba meter miedo a Ryder en ocasiones para obtener un mayor realismo. Por otro lado, se negó a usar técnicas modernas, como las generadas por ordenador, para los efectos especiales, prefiriendo el estilo práctico de previas décadas. La película ganó tres Oscars a Mejor Vestuario, Mejor Maquillaje y Mejor Sonido. Fue nominada a Mejor Diseño de Producción, pero perdió la estatuilla contra “Regreso a Howards End”.
 
NOTA PERSONAL
Hay dos cosas que me dejaron impresionado de esta película. La primera fue la espectacular cinematografía, con un uso de los colores intensos, especialmente el rojo de la sangre. La banda sonora es efectiva, y los efectos prácticos merecen una gran mención. La segunda se basa en determinadas escenas de gran tensión. 

Destacaría como primera la ejecución de Lucy convertida en vampira en la cripta, y la presentación de las novias de Drácula, que reciben un bebé para alimentarse. Ambas tienen en común el uso de niños como víctimas, que les confiere un aura bastante aterradora. Dicho esto, Drácula no es una historia de amor, y creo que llevar la trama por esos lindes fue un error. Y es que además la forma de llevar ese aspecto romántico me pareció en exceso empalagoso, y en ocasiones mal interpretado. Pero al margen de este aspecto, la película me pareció notable, aunque no la mejor basada en la historia del vampiro. Quizás es ese aspecto romántico lo que le resta en el ámbito del terror.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
En el año 1462, tras la caída de Constantinopla los turcos musulmanes se extienden por toda Europa con un gran ejército, atacando Rumanía y amenazando toda la cristiandad. 

Sin embargo, de Transilvania surge un cabalero rumano de la sagrada orden del dragón llamado Vlad Dracula. En la víspera de la gran batalla contra el Imperio Otomano, su esposa Elisabeta se despide angustiosa, consciente de que lo más probable es que su amado no regrese. Sin embargo, Drácula se alza victorioso en su primera contienda contra los turcos. Deseosos de venganza, estos lanzan una flecha a su castillo con la falsa noticia de la muerte de Drácula. Desolada, Elisabeta se suicida saltando desde su torre, y un sacerdote de la Iglesia Ortodoxa le comunica a Drácula que su alma está condenada al Infierno por dicho acto de suicidio. Enfurecido y sumido en la locura, Drácula profana la capilla renunciando a Dios y declarando que resurgirá de la muerte para vengar la de su amada con todas las fuerzas de la oscuridad. Tras esto clava su espada en la cruz de piedra de la capilla, y bebe la sangre que empieza a surgir, transformándose en un vampiro.

En el Londres de 1897, el abogado Renfield ha estado trabajando para el Conde Drácula de Transilvania, siguiendo todas sus órdenes. Sin embargo, ha acabado volviéndose completamente loco y ha sido internado en el manicomio del Doctor Jack Seward. El abogado Jonathan Harker recibe la gran oportunidad de seguir con el negocio que Renfield llevaba. Drácula ha estado comprando muchas propiedades en Londres, y Jonathan debe partir a Transilvania para cumplimentar la firma de los documentos. Antes de partir se despide su prometida, Mina Murray, a quien explica que esta es la oportunidad de hacer fortuna y poder casarse finalmente. A su llegada a Transilvania, Jonathan baja de su carruaje y recibe un crucifijo de una compañera de viaje. El carruaje de Drácula lo recoge y lleva a su castillo. Drácula se muestra amable y hospitalario, hablando de sus antepasados, pero se ofende cuando Jonathan lo ofende riéndose de forma involuntaria. Sin embargo, el joven se disculpa por su ignorancia y la firma de los documentos de compra de diez propiedades, en diferentes zonas la ciudad, tiene lugar.

Drácula queda perturbado al ver el retrato de Mina y ver que es la viva imagen de Elisabeta, tras lo cual declara que Jonathan se quedará con él durante todo un mes. En Londres, Mina se ha quedado en la casa de su rica amiga de la infancia, Lucy Westenra. Alocada y descocada; Lucy flirtea a gusto con sus pretendientes Quincey Jones, el Doctor Seward y Arthur Holmwood. En el manicomio, el Doctor Seward interroga a Renfield, quien consume gusanos y moscas, convencido que recibe vida al hacerlo. En ataque de locura, Renfield declara necesitar vidas para el amo que viene y ha prometido hacerlo inmortal. Tras esto, ataca a Seward mordiéndole.
En el castillo de Drácula, Jonathan se siente cada vez más inquieto al ver que un espejo se rompe ante el reflejo de su anfitrión, que éste siente aversión hacia el crucifijo que le entregaron, y que puede reptar por las paredes. Jonathan se aventura por el castillo y acaba en un dormitorio donde es seducido por las tres novias de Drácula. 

Estas empiezan a alimentarse de la sangre del joven, pero un enfurecido Drácula las detiene antes de que lo transformen. Las tres vampiresas le reprochan su incapacidad de amar, y el vampiro les asegura que lo hizo y lo volverá a hacer. Tras esto, Jonathan es testigo de cómo Drácula les entrega un bebé para que se alimenten de él y pierde el conocimiento aterrado. Cautivo en el castillo observa como los gitanos del conde llenan cajas de tierra de su castillo para su viaje a Londres. En la ciudad, Lucy le comunica a Nina que se ha prometido en matrimonio con Lord Arthur Holmwood. Por su parte, Nina esta preocupada por lo poco personales que son las cartas de Jonathan. El barco que traslada a Drácula a Londres es víctima de misteriosas desapariciones entre la tripulación. Drácula se va alimentando de ellos durante el viaje, hasta que el barco llega sin tripulación a Londres. Nada más llegar, Drácula seduce a Lucy en su forma de licántropo y la muerde por primera vez. Nina es testigo de esto, pero Drácula la hipnotiza para que no vea y se instala en la Abadía de Carfax.

A la mañana siguiente, Drácula adopta la forma del hombre apuesto que fue y se encuentra con Mina en las calles de Londres. El encuentro es tenso al principio, pero mina va quedando impresionada por Drácula, a quien cree conocer. Sin embargo, el vampiro se niega a morderla y la salva de un lobo que se ha escapado del zoológico. Mientras tanto, el Doctor Seward acude a examinar a Lucy por petición de Arthur, y descubre que la joven tiene un comportamiento lujurioso y carente de inhibiciones. Por este motivo, pide la ayuda de su mentor el Profesor Abraham Van Helsing. Esa noche, después de dejar a Mina en casa, Drácula vuelve a alimentarse de Lucy. Van Helsing llega a la casa justo después del ataque, y al ver las marcas de la mordedura de Drácula, determina que es víctima de un vampiro. Sin embargo, logra realizar una transfusión de sangre para salvarla. En Transilvania, Jonathan permanece cautivo de las novias de Drácula, que drenan su sangre poco a poco para debilitarlo sin acabar con su vida. Sin embargo, el joven esta decidido a intentar escapar. 

Finalmente, logra encontrar un pasadizo y acaba cayendo al río, aunque logra escapar y encuentra refugio en el convento de las hermanas del santísimo sacramento.
En Londres, Mina sigue manteniendo encuentros con Drácula, a quien va conociendo mejor. También logra describir su hogar con suma precisión, a pesar de no haber estado allí nunca. Drácula confiesa haber tenido una princesa que murió tiempo atrás, y que Mina logra describir con acierto. Poco a poco, Mina se enamora de Drácula, pero recibe una carta de las hermanas que cuidan de Jonathan. Este transmite su deseo de que acuda a su encuentro para casarse cuando antes. Mina se muestra feliz y decide olvidar a su príncipe, y le comunica las noticias a Lucy pero duda sobre si partir al verla tan enferma. Lucy le implora que acuda al encuentro de Jonathan y se case con él. Van Helsing ha llenado su dormitorio con ajo, pero Lucy muestra aversión hacia la planta e intenta morder a Quincey. Van Helsing confirma su teoría al ver como sus colmillos se retraen tras el intento de ataque. 

Tras investigar, descubre que el responsable es Drácula, un enemigo al que ha perseguido toda su vida. Drácula recibe una carta de Mina en la que la joven le comunica que acudirá a casarse con Jonathan, y que no volverá a verle. Afligido y enfurecido, Drácula ataca a Lucy por tercera vez, acabando con su vida. En Rumanía, Jonathan y Mina contraen matrimonio.
Mina y Jonathan regresan a Londres, donde el joven reconoce a Drácula en la calle, percatándose de que ha rejuvenecido. Lucy es enterrada con su traje de novia, pero Van Helsing advierte a Arthur, Quincey, y el Doctor Seward, que la joven regresara como una vampiresa, y que solo se la puede destruir atravesándole el corazón con una estaca y cortándole la cabeza. Por la noche acuden a la cripta para encontrar el ataúd vacío. Lucy aparece como vampira, portando a un niño de quien pretendía alimentarse. De esta forma, todos descubren que Van Helsing decía la verdad. Éste debilita a Lucy con un crucifijo, para que Arthur atraviese su corazón con una estaca. Van Helsing corta su cabeza y Drácula se enfurece al percibir la destrucción de su nueva novia. 

Van Helsing se reúne con Mina y Jonathan, determinando que el joven esta a salvo de transformarse porque él no probó la sangre de las novias de Drácula. Jonathan revela que Drácula reside en la Abadía de Carfax, y todos juntos organizan un ataque para intentar destruirlo. El Doctor Seward lleva a Mina a su manicomio para que allí permanezca a salvo; mientras Renfield sufre otro ataque de locura al ver el ataque que preparan contra su amo. Mina exige ver a Renfield, quien revela que ella es la novia que su amo codicia, y en un acto de compasión humano le suplica a la joven que escape lejos de allí. En la Abadía de Carfax, Van Helsing, Jonathan, Arthur y Quincey destruyen todas las cajas que contienen tierra de Transilvania y consagran el lugar, para que el vampiro no tenga refugio alguno. Drácula escapa y acude al manicomio, donde asesina a Renfield por haberlo traicionado. Tras esto visita a Mina, quien sucumbe a su amor por el vampiro. Drácula revela su origen y naturaleza, así como haber matado a Lucy. A pesar de esto, Mina expresa amarle entre llantos y le pide que la convierta en vampira. Drácula la muerde y le da de beber su sangre, pero Van Helsing y los demás interrumpen el proceso. Drácula declara que Mina es suya, antes de escapar al transformarse en una horda de ratas.

La experiencia ha establecido una fuerte conexión mental entre Drácula y Mina. Van Helsing hipnotiza a la joven y gracias a su conexión descubre que ha embarcado de regreso a casa con la última caja de Tierra. Nina ha probado la sangre de Drácula, lo cual esta acabando con ella. Van Helsing y los cazadores parten en tren y envían hombres al puerto para quemar el barco, pero Drácula lee la mente de Mina y les evade para llegar al castillo. Van Helsing parte al castillo con Mina, a la que tendrá que destruir si el resto fracasa. Jonathan, Arthur, Quincey y Seward intentan detener a los gitanos antes de que transporten a Drácula al castillo. Por la noche, las novias de Drácula logran controlar a Mina con canticos para que ataque a Van Helsing, quien logra someterla colocando una hostia sagrada en su frente y repele a las novias de Drácula. Al amanecer, Van Helsing encuentra su lugar de descanso en el castillo y las destruye. Drácula y los gitanos llegan al castillo perseguidos por los cazadores. Estos luchan contra los gitanos, que apuñalan a Quincey por la espalda; mientras Drácula surge de su ataúd al ponerse el sol. Sin embargo, Jonathan raja su garganta y Quincey le clava su cuchillo en el corazón, a pesar de su herida mortal. Mina se retira con Drácula y Jonathan exige que los dejen ya que ella debe superar esa prueba. Quince muere después. En la capilla donde Drácula renegó de Dios, Mina observa como la luz repara la cruz dañada, y Drácula recupera su juventud y le pide que acabe con su sufrimiento. Nina termina de clavar el cuchillo en su corazón y lo destruye, quedando así libre de la maldición. Tras decapitarlo, observa un fresco de Drácula y Elisabeta en el techo.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.

KUNG FU CONTRA LOS 7 VAMPIROS DE ORO

FECHA DE ESTRENO
11 de julio de 1974
TÍTULO ORIGINAL
The Legend of the 7 Golden Vampires
DIRECCIÓN
Roy Ward Baker
PRODUCCIÓN
Don Houghton, Vee King Shaw
GUION
Don Houghton
REPARTO
Peter Cushing (Profesor Van Helsing), David Chiang (Hsi Ching), Julie Ege (Vanessa Buren), Robin Stewart (Leyland Van Helsing), Shih Szu (Mai Kwei), John Forbes-Robertson (Drácula), Robert Hanna (Consúl Británico), Ghan Shen (Kah), James Ma (His Ta), Liu Chia Yung (Hsi Kwei), Feng Ko An (Hsi Sung), Ghen Tien Loong (Hsi San), Wong Han Chan (Leung Hon),
CINEMATOGRAFÍA
John Wilcox, Roy Ford
MÚSICA
James Benard
DISTRIBUCIÓN
Warner Brothers
DURACIÓN
89 minutos
PRECEDIDA POR:
Los ritos satánicos de Drácula
 

DRÁCULA: Miserable, yo no concedo favores. No accedo a las exigencias de mis siervos. ¿No sabes que Drácula es el amo incluyo más allá de estos muros? Este miserable lugar. Sin embargo, tú puedes servirme Kah.
KAH: Mi señor Drácula. Obedeceré tus órdenes.
DRÁCULA: Necesito tu cuerpo mortal. Necesito la forma de tu miserable armazón. Necesito tu vil imagen. Necesito recorrer la Tierra de nuevo, libre de estos muros, libre de este mausoleo. Regresaré a tu templo con tu imagen, Kah. Reclamaré a los Sietes Vampiros de Oro como mi propia horda, herramientas de mi venganza contra la humanidad. Me haré con tu manto, tu apariencia, tu imagen.
 
DRÁCULA: Van Helsing, me has perseguido a través del mundo, incluso hasta este lugar.
PROFESOR VAN HELSING: ¡Drácula! ¡El Conde Drácula! Lo sabía. Sabía que estarías aquí.
DRÁCULA: Te maldigo a ti y a tu casta.

PROFESOR VAN HELSING: Déjate ver. O has de esconderte bajo la apariencia de otro hombre. ¿Acaso le da miedo al gran Drácula mostrarme su rostro?
DRÁCULA: Soy Drácula, Señor de las Tinieblas, Rey de los Vampiros, Príncipe de los Inmortales, Dominador de los Condenados.
PROFESOR VAN HELSING: Pruébalo.
DRÁCULA: De acuerdo Van Helsing, verás mi rostro una vez más antes de morir.
 
CURIOSIDADES
Se trata de la novena y última película de la franquicia de Drácula de la Hammer, y una de las dos que no contaron con la presencia de Christopher Lee como el vampiro, siendo la otra la de “Las Novias de Drácula” (1969). John-Forbes Robertson toma el relevo como Drácula, aunque aparece brevemente porque el vampiro adquiere la apariencia de un humano llamado Kah. Peter Cushing regresa para interpretar a Van Helsing por quinta y última vez. Anteriormente, había aparecido en las películas de “Drácula” (1958), “Las Novias de Drácula” (1960), “Drácula 73” (1972), y “Los Ritos Satánicos de Drácula” (1973). 

En esta ocasión, se llevó a cabo una coproducción entre Reino Unido y Hong Kong, y sus respectivas compañías Hammer y Shaw Brothers. Christopher Lee llegó a leer el guion, y fue entonces cuando se negó rotundamente a interpretar al vampiro. También intentó convencer a Peter Cushing para que no participara en la película, indicándole que era un proyecto muy por debajo del estatus de Cushing como actor. Lee también le dijo que Ralph Bates estaba dispuesto a interpretar él mismo a Van Helsing en caso de Cushing se negara a hacerlo. Sin embargo, el actor contestó que pensaba que un cambio de escenario para ayudarlo con la depresión que sufría por haber perdido a su mujer años atrás.
El director Roy Ward Baker describió personalmente el rodaje de la película como una pesadilla. Todo el equipo de Hammer viajó a Hong Kong para el rodaje, y no fue hasta llegar allí que descubrieron que casi ningún miembro de Golden Harvest era capaz de hablar inglés. También descubrió que casi todas las películas en Hong Kong eran rodadas sin sonido, y luego dobladas en el proceso de postproducción.

Esto se debía al intenso tráfico y vuelo de aviones que había. Baker lo descubrió cuando comenzaron el rodaje y descubrieron que todo el sonido que habían grabado era inservible por estos motivos. Tiempo después, Baker reconocería que la película era terrible, pero que algunos de los chinos que habían participado en el proyecto eran muy simpáticos. De entre ellos, David Chang era el protagonista y probó ser un buen hombre y muy colaborador. Los actores que luchaban al estilo de Kung Fu estaban bien, aunque se volvían un poco locos y sobreactuaban. Habían llegado al trato en el que ellos se limitarían a luchar y Baker se encargaría del resto, un trato que no sirvió de mucho al director.
La película fue un fracaso de película y puso punto final a la franquicia de Drácula que había explotado Hammer, con un total de nueve películas. Inicialmente se planeaba rodar una secuela que se titularía “Kali, Devil Bride of Dracula”, que se habría rodado en la India. Sin embargo, el mencionado fracaso impidió que esto se llevara a cabo.

 
NOTA PERSONAL
La verdad es que no me extraña que la película marcara el final de la franquicia de Drácula que Hammer había llevado a cabo. Tampoco es que Hammer hubiera realizado películas de alto nivel, ya que los guiones se tornaban repetitivos, pero eran películas entrañables en el género. Por supuesto, uno de los motivos del éxito era el excepcional Christopher Lee. No solo el actor se negó a participar en esta película, sino que además fue algo totalmente comprensible por parte del actor. El guion no podía ser más malo, presentando nuevos villanos cuyo origen a penas se describía. Mezclar vampiros con artes marciales no es una buena idea. Las luchas estaban bastante sobreactuadas y el maquillaje de los Vampiros de Oro muy poco logrados. Los muertos vivientes me parecieron simplemente lamentables, y bien parecía que botaban hacia sus victimas en lugar de caminar. A pesar de esto le doy un aprobado a la película porque me lo pasé genial viéndola. Había ocasiones en las que me resultaba imposible desternillarme. 

La ausencia de Christopher Lee es evidente, aunque casi me alegro de que no aceptar participar. Sin embargo, defenderé al resto de los personajes. Cushing hace su esfuerzo habitual a pesar de la calidad de la película, pero personajes como el de su hijo Leyland, el de Ching o el de Vanessa me parecieron bastante interesantes. Una de las cosas que me gustaron fue lo inesperado de la muerte de algunos personaje principales. Sin embargo, la lucha final entre Drácula y Van Helsing dura apenas unos segundos, y la película falla como sus predecesoras a la hora de establecer el cierre de los personajes tras la muerte del famoso vampiro. Ya acabando, quiero mencionar mi cariño a esta franquicia que he revisitado. Ahora puede parecer llena de fallos, pero cuando era niño me provocaba verdadero pánico.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)

En la Transilvania de 1804, el monje taoísta conocido como Kah viaja a través de bosques y montañas para llegar al castillo de Drácula. Kah es el alto sacerdote del Templo de los Siete Vampiros de Ping Kwei, en la China rural. Una vez en el castillo, Kah se postra ante la tumba de Drácula, y consigue convocar al vampiro de su interior. Le explica que su región era controlada por los vampiros, y su templo era el centro de todo su poder. Sin embargo, los vampiros se han convertido en vagabundos, y Kah ha perdido todo el poder sobre la región. Para recuperarlo, le pide a Drácula que resucite a los Siete Vampiros de Oro. Drácula le advierte que no atiende a suplicas de sus inferiores, pero que Kah puede ser útil. El castillo se ha convertido en su prisión eterna, y para poder abandonarlo, Drácula transfiere su esencia al cuerpo de Kah. De esta forma, y con el aspecto del alto sacerdote, Drácula es capaz de abandonar el castillo y poner rumbo a China. 

En 1904 en Chungking, el Profesor Van Helsing se encuentra dando una conferencia sobre las leyendas de los vampiros del país en la universidad. Van Helsing explica que existe un pueblo condenado que es asolado por los vampiros en su séptima luna. Las leyendas dicen que un hombre armado de valor abandona su pueblo para acabar con esa amenaza. Años atrás existió un hombre así, un granjero a quien los vampiros le habían arrebatado todo. El granjero partió al Templo de los Siete Vampiros de Oro, justo cuando se disponían a sacrificar a varias mujeres, entre ellas la suya. Kah estaba presente durante el sacrificio. Sin embargo, el granjero fracasó en su intento de salvarla, y su mujer fue atravesada por la espada de uno de los Siete Vampiros de Oro. A pesar de esto, el granjero fue capaz de arrancar un medallón del cuello de un vampiro y escapó. Kah convocó a los vampiros transformados de la zona tras él. Rodeado por los vampiros, el granjero colocó el medallón alrededor de una pequeña figura de jade que representaba a Buda, justo antes de que los vampiros acabaran con su vida. 

Uno de los vampiros de oro intentó recuperar el medallón, pero al tocar la figura de Buda fue consumido por las llamas. Van Helsing concluye asegurando creer que el pueblo existe y sigue maldito, dominado por los seis restantes vampiros de oro. Los profesores reunidos en la conferencia no creen la historia de Van Helsing, ni sus experiencias luchando contra el Conde Drácula, y deciden marcharse.
El agregado comercial británico en Chungking habla con el hijo de Van Helsing, Leyland, en una recepción que ha organizado. Le informa de que las historias de su padre están causando malestar y rechazo entre los locales. En la recepción, Leyland también conoce a una viuda escandinava llamada Vanessa Buren, que sí cree en las historias y experiencias de su padre. Vanessa ha heredado una gran fortuna y está dando la vuelta al mundo. También observa a un poderoso cacique y forajido llamado Leung Hon, que el cónsul también ha tenido que invitar a su pesar, que codicia la fortuna de Vanessa. Leung Hon se ofrece para acompañar a Vanessa a su residencia, pero Leyland se adelanta asegurando que ya tiene su protección, y ofendiendo al cacique. 

Mientras tanto, Van Helsing recibe la visita de un joven llamado Hsi Ching, que asegura ser el nieto del granjero de la historia que narró en la conferencia. Le asegura que su pueblo existe y sigue dominado por los vampiros y le pide que le acompañe a él y a sus seis hermanos para acabar con los vampiros del pueblo. Sus siete hermanos están entrenados en el arte de Kung Fu servirán como protectores de la expedición. Hsi Ching prueba la existencia del pueblo al mostrar el medallón que su abuelo arrebató a los vampiros. Leyland y Vanessa son atacados por hombres de Leung Hon de camino a casa, pero son protegidos por dos hermanos de Ching, Kwei el arquero y Ta con sus hachas. Vanessa decide financiar la expedición con la condición de acompañarlos, fascinada por los vampiros. La hermana de Ching, Mei Kwei, se encargara da servirla.
La expedición parte en busca del pueblo maldito, el grupo es atacado por numerosos hombres de Leung Hon, pero los hermanos Hsi consiguen derrotarlos. 

El propio Leyland protege a Vanessa y Kwei consigue acabar con la vida de Leung Hong. Continuando el camino a pie, Ching presenta al resto de sus hermanos. Están los gemelos espadachines San y Sin, Tao porta las mazas y Po-Kwei utiliza la lanza. Mientras tanto, los Vampiros de Oro vuelven a atacar la aldea para capturar a más mujeres, provocando una masacre en el proceso. Descansando en una cueva, Van Helsing explica que hacer para destruir un vampiro, especificando que en China se ha de usar una imagen de Buda en lugar de un crucifijo. También desvela que los vampiros desearan recuperar el medallón de oro, pues tiene el poder de reencarnar al séptimo vampiro que perdieron. Durante la noche, Leyland comienza a conocer a Mei Kwei y enamorarse de ella. Sin embargo, la joven siente un escalofrío, al mismo tiempo que Drácula y los seis vampiros se alimentan de sus prisioneras.
Tras una jornada de camino, la expedición decide descansar en una cueva. Van Helsing esta convencido de que se acercan al pueblo maldito, y su temor se confirma cuando son atacados por los Seis Vampiros de Oro y una de sus hordas de vampiros seguidores. 

La expedición consigue destruir a tres de los Vampiros de Oro, obligando a los tres restantes a escapar con sus seguidores. A la mañana siguiente, el grupo consigue ser al pueblo maldito, donde comienzan a prepararse para la batalla final contra los vampiros. Preparan empalizadas y varios fosos con líquido inflamable por todo el pueblo, que ya apenas esta habitado y se encuentra en ruinas. Leyland y Mei Kwei se besan por primera vez, antes de que los hermanos Hsi oren por su victoria. Al anochecer. Drácula, que todavía conserva la apariencia de Kah, convoca al resto de los vampiros para atacar el pueblo y acabar con Van Helsing y su expedición. Tras esto, también convoca a su ejército de muertos vivientes. Los Tres Vampiros de Oro lideran sus huestes y atacan el pueblo.
Tras derribar las puertas del pueblo, los Tres Vampiros de Oro son los primeros en atacar a los hermanos Hsi, mientras Van Helsing hacer arder el líquido inflamable del foso. Las hordas de muertes vivientes llegan para atacar el pueblo. 

Uno de los Vampiros de Oro consigue morder a Vanessa, transformándola en vampiro, y la joven muerde a Ching cuando acude a ayudarla. Ching sacrifica su vida para destruirla, haciendo que ambos caigan sobre una estaca que atraviesa sus corazones. Dos Vampiros de Oro son destruidos, pero no sin antes causar varias bajas en la familia Hsi. El Vampiro de Oro restante consigue capturar a Mei Kwei y la lleva hasta el templo perseguido por Leyland, quien consigue evitar que la muerda. Van Helsing llega a tiempo de destruir al Vampiro de Oro restante, acompañado por los dos únicos supervivientes de los hermanos Hsi, Kwei y Ta. Todos abandonan el templo excepto Van Helsing, quien siente una presencia familiar. Drácula aparece ante él, y Van Helsing le reconoce a pesar de la apariencia de Kah. Retado por cazador de vampiros, Drácula asume su rostro verdadero y lo ataca. Van Helsing consigue atravesar el corazón de Drácula con una lanza de plata, provocando que el vampiro termine convertido en polvo.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.
 

LOS RITOS SATÁNICOS DE DRÁCULA

FECHA DE ESTRENO
3 de noviembre de 1973
TÍTULO ORIGINAL
The Satanic Rites of Dracula
DIRECCIÓN
Alan Gibson
PRODUCCIÓN
Roy Skeggs
GUION
Don Houghton
REPARTO
Christopher Lee (Conde Drácula), Peter Cushing (Van Helsing), Michael Coles (Murray), William Franklyn (Torrence), Freddie Jones (Profesor Keeley), Joanna Lumley (Jessica), Richard Vernon (Mathews), Barbara Yu Ling (Chin Yang), Patrick Barr (Lord Carradine), Richard Mathews (Porter), Lockwood West (Freeborne), Valerie Van Ost (Jane), Maurice O’Connell (Hanson), Peter Adair (Doctor), Maggie Fitgerald (Vampira), Pauline Peart (Vampira), Finnuala O’Shannon (Vampira), Mia Martin (Vampira), John Harvey (Comisionado), Marc Zuber (Guardia), Paul Weston (Guardia), Ian Dewar (Guardia), Graham Rees (Guardia)
CINEMATOGRAFÍA
Brian Probyn
MÚSICA
John Cacavas
DISTRIBUCIÓN
Columbia-Warner Distributors
DURACIÓN
87 minutos
PRECEDIDA POR:
Drácula 73
SUCEDIDA POR:
Kung Fu contra los 7 vampiros de oro
 

CONDE DRÁCULA: En esta víspera del día sabático, reunión de los que no mueren, le hecho venir a presenciar mi triunfo supremo. Van Helsing, escojo a la nieta de su propia sangre para ser mi consorte. El instrumento de mi conquista final, más veloz y más importante que la Muerte Negra, la Plaga. En los primeros momentos cada músculo, cada fibra ardera en medio de tormentos y agonía. Al cabo de unos días pedirá la muerte a gritos, el alivio.
LORRIMER VAN HELSING: Y de esa forma irá destruyendo cada ser viviente de la Tierra, y se quedará con un mundo vacío a sus órdenes. ¿Es eso lo que desea Conde Drácula? ¿Una última llamarada de horror y violencia? ¿La terrible aniquilación de todo un planeta? ¿Es esa su última voluntad?
CONDE DRÁCULA: He escogido cuatro mensajeros de la muerte, que serán los Cuatro Jinetes de mi Apocalipsis. Cuatro portadores de la plaga que infectara a sus miserables hermanos. Usted, Van Helsing, es ahora uno de los cuatro. El cuerpo de su nieta jamás será corrompido. Será su placer caminar a mi lado.

 
CURIOSIDADES
Se trata de la octava película de la franquicia de Drácula de la Hammer, y la séptima y última interpretada por Christopher Lee. Todavía quedaría una novena película para cerrar la franquicia, en la que John Forbes-Robertson tomaría el relevo de Lee como el famoso vampiro. Peter Cushing tiene su cuarta aparición en la franquicia, después de haber aparecido en “Drácula” (1958), “Las Novias de Drácula” (1960) y “Drácula 73” (1972). Esta sería su tercera colaboración con Christopher Lee, ya que el personaje de Drácula no había aparecido en “Las Novias de Drácula”. Cushing aparecería en la última película, “Kung Fu Contra los Siete Vampiros” (1974), apareciendo así en cinco de las nueve películas de la franquicia; mientras que Christopher Lee aparecía en siete de las mencionadas. La película es una continuación de la anterior, “Drácula 73”, teniendo lugar en la era moderna una vez más. 

Michael Cole regresa de la anterior película para interpretar al Inspector Murray; mientras que el papel de Jessica, nieta de Van Helsing, pasó a ser interpretado por Joanna Lumley. El motivo de este cambio era el de otorgar un mayor grado de madurez al personaje de Jessica, que interpretado por Stephanie Beacham parecía demasiado adolescente.
El guion fue elaborado para que funcionara como una mezcla de terror, ciencia ficción y película de acción y espionaje. Fue escrito por Don Houghton, quien previamente había trabajado en la famosa serie de televisión “Doctor Who” (1963). Otro veterano televisivo llamado John Cacavas se encargó de componer la banda sonora. La producción de la película comenzó en noviembre de 1972, bajo el título de “Dracula Is Dead and Well and Living in London”. Esto era una referencia al musical teatral y cinematográfico “Jacques Brel Is Alive and Well and Living in Paris”. Sin embargo, a Christopher Lee no le hizo ninguna gracia la elección del título. 

Durante una conferencia de prensa para promocionar la película en 1973, no dudó en expresar su opinión. Aseguró que participaba en la película bajo protesta, pues la consideraba unan idiotez. Llegó a decir que podría pensar en veinte adjetivos despectivos para describir la película, que en definitiva era absurda y carente de sentido. No podía entender que no siendo una comedia, tuviera el título propio de una comedia. No le encontraba ningún sentido a aquella decisión. Su enfado debió tener influencia, porque la película cambió su título por el de “Los Ritos Satánicos de Drácula”. A pesar de esto fue promocionada en Francia con el título “Drácula Is Still Living in London”. En Estados Unidos la película fue conocida como “Count Dracula and His Vampire Bride”.
Otra curiosidad es que está la primera vez en la franquicia en que no vemos el proceso mediante el cual Drácula consigue resucitar, y tampoco se da detalle alguno de como ha sucedido. 

En el momento en que la película había comenzado su proceso de producción, el personal de la Hammer se había visto seriamente reducido, y ya solo quedaban unos cuantos empleados. Esto se debía a que las películas británicas de terror estaban comenzado a pasar de moda, y el genero de terror americano comenzaba a imponerse con más fuerza. La película se terminó de rodar el tres de enero de 1973, quince años exactos después de que se acabara de rodar la primera “Drácula” (1958).
 
NOTA PERSONAL
A medida que nos acercamos al final de la franquicia, es evidente que la cosa empieza a flojear con más fuerza. Y es una pena, puesto que la idea de base de esta película era francamente buena. En un último intento desesperado de victoria, Drácula se disponía a masacrar a la humanidad utilizando a cuatro hombres influyentes como sus Jinetes del Apocalipsis, que extenderían una mortal plaga. 

El problema es que esta genial plan se nos comunica al final de la película, con lo cual la única amenaza que nos roda es la de siempre… el vampirismo. La primera parte de la película parece más una de espionaje, aunque reconozco que tiene algunas escenas de acción que funcionan perfectamente. La idea de que Drácula se haya hecho pasar por un millonario me pareció muy buena, e incluso característica del personaje. Sin embargo, creo que al ser una continuación de la anterior película, podrían haberse molestado en revelarnos como había logrado resucitar. De hecho es la primera vez que no se muestra el proceso por el que famoso vampiro volvía a la vida, escenas que siempre me han gustado en anteriores películas de la franquicia. Siendo esta la última aparición de Christopher Lee como Drácula en la Hammer, debo mencionar mi admiración por el actor. Creo que aun tratándose de películas de segunda, su trabajo como el Conde Drácula no ha sido superado por nadie, ni siquiera el clásico Bela Lugosi. 

Soy muy consciente de que Lee era merecedor de mejores papeles, y que muchas de las últimas películas las llevó a cabo en descontento, pero siendo un gran fan del género de terror, me siento muy agradecido por su contribución. Muchas de estas películas las había visto de niño, y me habían causado verdadero terror. Quizás por ese motivo he disfrutado tanto pudiendo revistarlas de nuevo.
 
HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
En el año 1974 se esta celebrando un ritual satánico en una mansión de campo inglesa. El agente Hanson del Servicio Secreto se encuentra prisionero en la mansión después de haber sufrido numerosas heridas, pero consigue matar a su guardia y escapar a pesar de activar una alarma. Otros agentes consiguen recogerlo en coche para llevárselo de regreso a comisaria. Antes de fallecer por sus heridas, Hanson le explica a sus superiores que John Porter, ministro de la corona y responsable del departamento, se encontraba en la mansión durante los rituales, que tenían el propósito de invocar al demonio. 

También tiene pruebas, fotos otros cuatro importantes miembros de la sociedad que participaban en el ritual. El Coronel Matthews decide que el departamento no puede arriesgarse a investigar más a fondo por la influencia de Porter, y decide llamar al Inspector Murray de Scotland Yard para que realice dicha investigación de forma independiente. Al examinar las fotos del microfilm del reloj de Hanson, el equipo identifica al General Sir Arthur Freeborne del estado mayor, el terrateniente Lord Carradine, el Profesor y Premio Nobel Julian Keeley, pero no hay fotografía de la quinta persona. Mientras tanto, la secretaria del Servicio Secreto, Jane, es capturada por miembros del culto satánico. Las grabaciones de Hanson revelan como sacrificaron a una joven en la mansión para obtener su sangre pero que la joven revivió después. Murray sugiere al Agente Peter Torrence que pidan ayuda a un experto en ocultismo, el Profesor Lorrimer Van Helsing.
Van Helsing analiza toda la información de Hanson y deduce que el ritual de adoración de la sangre. La nieta de Van Helsing, Jessica, reconoce al Profesor Keeley en la foto que han traído. 

Van Helsing explica que coincidió con él Oxford, por lo que se muestra asombrado por su participación en el culto. Van Helsing visita al Profesor Keeley en su fundación de ciencia, pero nadie responde a la puerta. Sin embargo, decide entrar por la puerta de atrás sin saber que esta siendo observado por miembros del culto. Van Helsing encuentra a su antiguo colega en un estado de nerviosismo y agitación preocupantes. Keeley declara la necesidad de entregarse al mal para poder sobrevivir, sin poner límites a las atrocidades que se cometan. Van Helsing también descubre que ha estado investigado la forma de hacer que la Peste Bubónica sea más virulenta, y que debe estar listo para el día 23 del mes. Un miembro del culto entra y dispara a Van Helsing. Sin embargo, solo sufre un rasguño y al despertar encuentra a Keeley ahorcado, y que todo su trabajo ha finalizado. Mientras tanto, Jane despierta en la mansión del culto, donde el Conde Drácula se alimenta de su sangre.

Murray y Torrence acuden a la mansión con Jessica, pero le ordenan que se quede en el coche. La joven les desobedece y sigue de cerca. En la mansión son recibidos por Chin Yang, la sacerdotisa que dirigió el ritual, explicando que ha habido quejas por disturbios. Jessica entra por el acceso al sótano, que encuentra lleno de ataúdes. También encuentra a Jane encadenada a la pared, que ya se ha transformado en vampira y la ataca. Esto provoca que otras vampiresas del sótano se despierten e intenten alimentarse de Jessica. Murray y Torrence oyen los gritos de Jessica y logran rescatarla a tiempo. Torrence intenta liberar a Jane y es atacado, pero Murray acaba con ella al clavarle con un estaca, y los tres logran escapar de la mansión tras abatir a varios miembros del culto. Reunidos con Van Helsing, le explican al Coronel Matthews todo lo ocurrido. Éste explica que la fundación de Keeley fue financiada por un tal Denham, un hombre introvertido y recluido que no concede entrevistas, y deducen que es la quinta persona a la que Hanson se refería. 

Van Helsing revela sus sospechas de que el Conde Drácula está detrás de todo lo que está ocurriendo. Matthews revela que Porter ha ordenado el cierre del Departamento Secreto y convertido a sus agentes en hombres buscados. Van Helsing también explica como destruyó a Drácula, pero no ha podido encontrar su cuerpo porque la compañía de Denham ha levantado un edificio en el lugar donde ocurrió. Al ver la foto vacía de Hanson, Van Helsing deduce que Denham no es otro que Drácula, y que por eso no salió en la fotografía. El día 23 resulta ser la reunión anual de los que no mueren, por lo que Van Helsing deduce que Drácula desea morir, pero llevándose a la humanidad con una Peste Bubónica mucho más virulenta.
Murray, Jessica y Torrence acuden a vigilar la mansión, pero Torrence encuentra a Matthews muerto en el coche y es abatido por un miembro del culto. Murray y Jessica son capturados poco después. Mientras tanto, Van Helsing utiliza un crucifijo de plata para crear una bala y decide visitar a Denham en su edificio, donde descubre que efectivamente se trata de Drácula. 

Éste confirma sus planes de destrucción y Van Helsing intenta dispararle la bala de plata, pero es noqueado por uno de sus seguidores. Drácula decide que matar a Van Helsing es demasiado sencillo, y decide trasladarlo a la mansión de campo junto a Murray y Jessica. Murray se despierta en el sótano, donde es recibido por Chin Yan, quien declara que ha escondido a Jessica y le pide su ayuda, ya que quiere escapar de la mansión. Sin embargo, todo resulta una treta y Chin Yan también resulta ser una vampira, a la que destruye atravesando su corazón con un mazo. Tras esto, Murray destruye al resto de las vampiras que se encuentran en el sótano, activando los aspersores del sistema antincendios que contienen agua clara. Murray encuentra a Jessica en el altar de los sacrificios, y comprueba que sigue con vida. Sin embargo se ve obligado a ocultarse ante la llegada de Drácula y sus seguidores, Porter, Freeborne y Carradine.
Al ser la víspera del día de los no muertos, Drácula le comunica a Van Helsing que Jessica ha sido elegida para ser su consorte. También anuncia que usará su nueva plaga será extendida por sus Cuatro Jinetes del Apocalipsis, entre los cuales ha incluido al propio Van Helsing. 

Sin embargo, Jessica no será corrompida y caminará a su lado. Porter, Freeborne y Carradine se sorprenden ya que pensaban que la plaga sería utilizada para chantajear a los gobiernos y someterlos a su control. Esto provoca que se vuelvan contra él, pero Drácula los somete a su poder hipnótico y ordena a Porter que rompa la probeta que contiene la plaga, dejándolo infectado. Murray se ve acorralado en la sala de control por un miembro del culto, que golpea en panel de computadoras con una barra de metal, provocando una explosión que inicia un fuego. Mientras la peste acaba con Porter de una forma horrible y agónica, el resto intenta escapar cuando el fuego invade la sala ritual. Murray se lleva a Jessica mientras Van Helsing se enfrenta a Drácula, pero logra escapar a través de una ventana. Porter y la plaga arden mientras Drácula consigue escapar de la mansión. Van Helsing consigue atraerlo hasta un arbusto de espino, pues el material con el que se hizo la corona de Jesucristo antes de ser crucificado. Drácula queda atrapado entre los espinos del arbusto, y Van Helsing aprovecha para coger el poste de una cerca para atravesar el corazón del vampiro. Drácula se convierte en cenizas y Van Helsing le arrebata su anillo.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.
 

DRÁCULA 73

FECHA DE ESTRENO
28 de septiembre de 1972
TÍTULO ORIGINAL
Dracula AD 1972
DIRECCIÓN
Alan Gibson
PRODUCCIÓN
Michael Carreras, Josephine Douglas
GUION
Don Houghton
REPARTO
Christopher Lee (Conde Drácula), Peter Cushing (Profesor Van Helsing), Stephanie Beacham (Jessica Van Helsing), Christopher Neame (Johnny Alucard), Michael Coles (Inspector), Marsha Hunt (Gaynor), Caroline Munro (Laura), Janet Kay (Anna), William Ellis (Joe Mitcham), Philip Miller (Bob), Michael Kitchem (Greg), David Andrews (Detective Sargento), Lally Bowers (Enfermera), Constance Luttrell (Señora Donnelly), Michael Daly (Charles), Artro Morris (Policía Forense), Jo Richardson (Enfermera llorosa), Penny Brahms (Chica hippy), Brian John Smith (Chico hippy), Stoneground (Grupo de rock)
CINEMATOGRAFÍA
Dick Bush
BANDA SONORA
Mike Vickers
DISTRIBUCIÓN
Columbia-Warner Distributors
DURACIÓN
96 minutos
PRECEDIDA POR:
Las cicatrices de Drácula
SUCEDIDA POR:
Los ritos satánicos de Drácula
 

LORRIMER VAN HELSING: ¿Las mutilaciones son en el cuello?
INSPECTOR MURRAY: La mayoría. ¿Y eso puede indicar algo?
LORRIMER VAN HELSING: Quizá, pueden indicar que el asesino intenta enmascarar la auténtica causa de la muerte… vampirismo.
INSPECTOR MURRAY: No se burle.
LORRIMER VAN HELSING: ¿No admite esa posibilidad?
INSPECTOR MURRAY: No. Soy policía hace muchos años. No lo sé.
LORRIMER VAN HELSING: Mi abuelo murió luchando con un vampiro, el más terrible y peligroso vampiro de todos los tiempos, pero murió sin poder reunir pruebas, pruebas categóricas. En sus notas no había nada absurdo. Como científico su testimonio fue concluyente. Existe el mal en este mundo, cosas ocultas y terribles. En ocasiones las vislumbramos, pero hay rincones oscuros, horrores casi imposibles de imaginar, incluso en las peores pesadillas. Satán existe.
 

LORRIMER VAN HELSING: Un vampiro es un cadáver vivo, su final no tiene límites según nuestro entendimiento. Como el ave fénix y vuelven a nacer. Hace cien años hubo pruebas, pruebas irrefutables de la existencia de uno, Drácula. La leyenda dice que fue enterrado en algún lugar de Chelsea, probablemente por uno de sus discípulos. Tal vez en la iglesia de San Bartolph, en algún lugar desconsagrado. Si al estaca fue retirada de su corazón, puede haber renacido.
 
CURIOSIDADES
Se trata de la séptima película de la franquicia de Drácula de la Hammer, y la sexta protagonizada por Christopher Lee. La película también es notoria por dos motivos importantes. El primero es el retorno de Peter Cushing interpretando al personaje del Profesor Van Helsing, y también el de su descendiente en este caso. 

Cushing había interpretado al personaje de Van Helsing en la primera película de la franquicia, “Drácula” (1958), única ocasión en la que había coincidido con Christopher Lee hasta la fecha. Aunque Cushing también había aparecido en “Las Novias de Drácula” (1960), segunda película de la franquicia en la que Christopher Lee no había aparecido. El segundo motivo es que por primera vez se traslada la acción a la era moderna, en aquel entonces principios de la década de 1970.
La película comienza con una escena de acción en la que Van Helsing y Drácula luchan en cima de un carruaje, sin poner en contexto que ha pasado. De hecho, era típico en la franquicia conectar el final de una película con el principio de la siguiente, algo que se optó por ignorar en esta ocasión. El prologo tiene lugar en el año 1872, por lo que es imposible establecer continuidad con la primera película de la franquicia, la cual establecía que la trama tenía lugar en mayo del año 1885.  Con esta película que abordamos hoy se pretendía crear una trama y saga nueva en la era moderna, pero que culminaría con la siguiente película, “Los Ritos Satánicos de Drácula” (1973). 

Esta también incluiría la última aparición de Christopher Lee interpretando al célebre vampiro. La decisión de llevar la trama a la era moderna se debió en parte al éxito de la película “Conde Yorga, Vampiro.” (1970). La Warner Bros le ordenó a la Hammer que estableciera sus películas en la era moderna. El rodaje tuvo lugar en Chelsea, comenzando en septiembre de 1971, y el título original fue “Drácula Today”. La trama se inspiró en el real Caso del Vampiro de Highgate en el que David Farrant y Sean Manchester compitieron narrando un supuesto caso de vampirismo en el cementerio de Highgate. El enfrentamiento entre ambos duraría mucho tiempo y Farrant sería arrestado en 1974 por cometer actos de vandalismo en el cementerio para probar su historia.
Inicialmente, el personaje de Jessica Van Helsing iba a ser la hija del Profesor Lorrimer Van Helsing. Sin embargo, la muerte de la esposa de Peter Cushing provocó que el actor envejeciera considerablemente. Debido a esto, se decidió que Jessica fuera su nieta. 

Se puede ver una foto de Helen Cushing, fallecida esposa del actor, en el escritorio del despacho de Lorrimer Van Helsing. Para la escena de la Misa Negra, la película utilizó el tema “Black Mass: An Electric Storm in Hell”, del pionero grupo electrónico White Noise de su albúm “An Electric Storm”. El dialogo de Christopher Neame, que interpretaba al discípulo de Drácula, fue tomado como muestra por la banda Orbital para las canciones “Satan Live” y “Tensión”. La película fue publicitada con las frases “Pasado, Presente o Futuro nunca ‘count out’ (descartes) al Conde” y “Bienvenido de vuelta Drac”. Cuando fue estrenada en Estados Unidos se incluyó un pequeño corto antes de la película en el que el actor Barry Atwater, que interpretaba al vampiro Janos Skorzeny en “El Vampiro de la Noche” (1972), surgía de un ataúd nombraba a todos los espectadores miembros de la Sociedad del Conde Drácula. En España y Francia, la película recibió el título de “Drácula 73” porque la película llegó a los cines un año después de su estreno y se deseaba que se ubicara en el año actual. 

La película tuvo una acogida mixta y Christopher Lee declaró haber quedado horrorizado ante la cualidad del guion. Sin embargo, muchos la consideran una película de culto y Tim Burton la cuenta entre sus favoritas.
 
NOTA PERSONAL
La verdad es que me sorprendió leer críticas tan malas cuando investigué sobre esta película, porque esta entre mis favoritas del Drácula de la Hammer. El vampiro del siglo XIX ya empezaba a estar bastante quemado con historias bastante repetitivas y trasladar la acción a los setenta me pareció una idea buena y refrescante. Por primera vez vemos al vampiro utilizando a hombres vampiros para sus planes, y desde luego es innegable que el retorno de Cushing sube mucho la calidad de la historia. Esto no quiere decir que no existan problemas con la trama, algunos que se podían haber evitado para aprovechar más el nuevo entorno moderno. Las batallas entre Van Helsing y los vampiros podrían haber sido más, así como los ataque de Drácula al grupo. 

Es cierto que la lucha entre Van Helsing y Alucard esta bastante bien, aunque nunca he entendido muy bien la efectividad del agua contra vampiro. ¿Para que se necesita entonces el agua bendita? Lo que me pareció un desacierto total fue el uso de música Funky para la película. No solo no pegaba nada con una película de terror, sino que además era innecesaria para establecer el cambio de siglo que se había llevado a cabo. Existen demasiadas escenas de conversación entre Van Helsing y el inspector que son innecesarias, y que podrían haber sido reemplazas por más escenas de acción y terror. A fin de cuentas tenemos dos vampiros transformados al servicio del vampiro, que al final están bastante desarrollados. Es cierto que la continuidad queda completamente anulada con esta película, ya que su prologo tiene lugar antes de los eventos de la primera, sin embargo creo que en términos generales fue un cambio acertado que ya llevaba tiempo siendo necesario. Yo soy un gran fan de toda la franquicia, aunque reconozco que hay muchos elementos desaprovechados en varias de sus películas.

HISTORIA (esta sección contiene detalles de la trama y el argumento)
En el año 1872, el Conde Drácula ha extendido su reinado de terror desde los Cárpatos hasta Londres. Allí, Drácula lucha encima de un carruaje contra su archienemigo, Lawrence Van Helsing. Cuando los caballos se desprenden del carruaje, Drácula sale despedido durante la lucha y acaba atravesado por una de las ruedas quebradas. Van Helsing consigue recuperarse del golpe y termina de utilizar la rueda para acabar con el vampiro de una vez por todas. Tras lograrlo, Van Helsing también fallece debido a sus propias heridas. Uno de los seguidores de Drácula llega al lugar del accidente y recoge todos los restos de Drácula así como su anillo. Durante el entierro de Van Helsing, el seguidor de Drácula se acerca al cementerio y entierra parte de los restos de Drácula cerca de su tumba en la Iglesia de St Bartolph.
Un siglo más tarde, Jessica Van Helsing, nieta del experto de lo oculto conocido como Lorrimer y descendiente del archienemigo de Drácula, forma parte de una pandilla de hippies. 

Al mismo grupo pertenece el apuesto Johnny Alucard, que es la viva imagen del discípulo de Drácula. El grupo se encuentra celebrando una fiesta en una lujosa casa de uno de ellos, pero la familia decide llamar a la policía obligándolos a marcharse. Alucard propone al grupo que lleven a cabo un rito satánico en la iglesia de San Bartolph, ya que ha quedado abandonada y desconsagrada, pues van a derribarla. El grupo decide quedar en la iglesia a medianoche del día siguiente. De alguna forma, Alucard ha heredado el anillo de Drácula y la otra parte de sus retos. Jessica no se muestra convencida, pero acepta a acudir cuando su novio Bob le asegura que no hay peligro alguno. Laura pasa por casa y se interesa sobre un tratado de misas negras, pero su abuelo Lorrimer le advierte que son temas serios. A medianoche, Jessica y Bob llegan a la iglesia, donde encuentran la tumba de Van Helsing, bisabuelo de Jessica. De esta forma, se dan cuenta de que es el centenario de su muerte. Alucard da comienza a la misa negra donde lleva a cabo un ritual sangriento en el que intenta incluir a Jessica. 

Cuando esta se niega, otra joven llamada Laura Bellows se ofrece en su lugar. Alucard mezcla los restos de Drácula con su propia sangre, mezclando todo en un cáliz que derrama sobre Laura. Aterrorizados, todos los miembros del grupo deciden escapar de la iglesia. Drácula resucita ante Alucard, heredero de su seguidor cien años atrás, y se alimenta de Laura.
Al día siguiente, el grupo desconoce que ha sido de Laura, pero Alucard asegura que la dejó en la estación para ir a visitar a sus padres. Sin embargo, la policía encuentra el cuerpo desangrado de Laura gracias a unos niños que estaban jugando cerca, y el Inspector Murray decide iniciar una investigación. Laura había sido arrestada anteriormente por posesión de drogas, y la policía tiene una lista de todos sus amigos que estaban con ella, incluida Jessica. Murray visita a Lorrimer al sospechar que se trata de un asesinato ritual y le revela que la sangre de Laura le fue extraída, cosa que preocupa seriamente a Lorrimer, que enseguida señala la posibilidad del vampirismo. 

Jessica llega a casa para descubrir que Laura ha sido asesinada, por lo que revela lo que ocurrió la noche anterior. Murray se marcha a interrogar al resto del grupo, mientras Lorrimer se percata de que el apellido de Alucard deletreado al revés es Drácula. De esta forma descubre que se trata del descendiente del discípulo del vampiro. Esto le confirma que Drácula ha vuelto y se decide a acabar con él. Mientras tanto, Alucard seduce a una chica del grupo llamada Gaynor Keating, y la lleva de nuevo a San Bartolph, donde Drácula se alimenta de ella. Sin embargo, el vampiro esta a disgusto, pues deseaba que Alucard le trajera a Jessica, quien siente la muerte de Gaynor mientras duerme. Alucard le ruega a Drácula que lo transforme en vampiro, ya que con ese poder será más fácil capturar a Jessica, y el vampiro accede. Alucard se alimenta por primera vez.
A la mañana siguiente, Murray le comunica a Lorrimer que han aparecido los cadáveres de otras dos jóvenes. Lorrimer le asegura que el vampiro Drácula es responsable y le pide que le permita ayudar. 

A pesar de sus dudas, Murray decide aceptar su ayuda, aun convencido de que es un asesino experto en lo oculto. Bob acude a la llamada de Alucard, quien también le convierte en vampiro y lo envía a casa de Jessica durante una ausencia de Lorrimer. Bob la convence para acudir a clausurado café del grupo, donde los dos vampiros revelan su naturaleza. Alucard impide que Bob se alimente de ella, remarcando que es para el maestro. Lorrimer llama a casa y descubre que Jessica se ha marchado pero llega tarde al local, donde encuentra el crucifijo que le había colgado al cuello. Otra amiga de Jessica llamada Anna Bryant le encuentra y le revela donde vive Alucard. Lorrimer llega a casa de Alucard y se enfrenta al vampiro, arrojando una biblia y un crucifijo a su ataúd para que no pueda refugiarse ahora que esta amaneciendo. Utilizando espejos para reflejar la luz del sol, Lorrimer lo acorrala hasta el cuarto de baño, donde Alucard muere al activar la ducha accidentalmente y quedar sumergido en agua. Lorrimer llama a Murray, que encuentra el cuerpo del vampiro en la bañera.

Lorrimer acude a San Bartolph donde encuentra el cuerpo de Bob, que ha caído al no ser capaz de llegar a su tumba antes del amanecer. En el altar de la iglesia encuentra Jessica sumida en un trance por el vampiro, que planea convertirla en su esposa vampira para vengarse de los Van Helsing. Lorrimer le coloca un crucifijo al cuello y prepara una trampa, consistente en un hoyo lleno de estacas, ya que solo Drácula puede sacarla del trance en el que se encuentra. Al anochecer, Drácula logra con gran dolor arrebatar el crucifijo de Jessica, pero Lorrimer aparece antes de que pueda morderla. Ambos se enfrentan y Lorrimer consigue clavarle una daga de plata. Sin embargo, Jessica se encuentra todavía bajo el control del vampiro y le extrae la daga ayudándole a recuperarse. Lorrimer atrae a Drácula cerca de la trampa que ha preparado, pero la descubre demasiado pronto. Sin embargo, logra arrojar agua bendita al rostro del vampiro, que pierde el equilibrio y cae al foso quedando atravesado por una estaca. Lorrimer clava todavía más la estaca con una pala y el cuerpo de Drácula se descompone hasta quedar reducido a cenizas. Jessica queda libre del trance del vampiro y se abraza a su abuelo sumida en sollozos al ver el cadáver de Bob.
 
TRÁILER
Aquí dejo el tráiler original de la película en inglés.